第13章
媛寧見她不動(dòng)，更是頤指氣使起來：“怎么？難道我使喚不動(dòng)你了？你以為你是誰？只不過是我們家的奴才罷了，賺了幾個(gè)錢，就忘了你正經(jīng)主子是誰？”
婉寧生氣地說道：“四妹妹！你這話太過分了！你怎么能這樣說小美姐？！快道歉！”
媛寧噌地一聲站起來：“她是你哪門子的姐姐？我們的姐姐在這里坐著，你不理會(huì)，卻對(duì)著一個(gè)奴才叫姐姐，你把我們這些姐妹都當(dāng)成什么了？”
芳寧在后面拉了拉她的衣角，小聲說道：“四妹妹，別說了。”媛寧抿緊了嘴唇，不理會(huì)她。
婉寧更是生氣：“小美姐是我的好朋友，我叫她一聲姐姐有什么不對(duì)？你再說些什么奴才奴才的話，我就告訴二嬸了！”她扭頭對(duì)陳得美道：“小美姐別管她，她只是在發(fā)瘋。我想了個(gè)新方子，是夏天專用的，可以讓皮膚更清爽，我拿給你看，你叫人試試？”
陳得美眼中一亮，換了笑臉說好，就拉著她到另一個(gè)房間去了。留下媛寧站在那里，漲紅了臉，想要好好發(fā)泄一頓，又擔(dān)心婉寧真的會(huì)向自己母親告狀，但就這樣放過那個(gè)怠慢自己的女人，她又不甘心。
方才的小沖突已經(jīng)引起了門外店員們的注意，有幾個(gè)女孩子探頭探腦地往里面看，竊竊私語。媛寧覺得她們都在暗中嘲笑自己，心中更是難受。
芳寧小聲地喊她：“四妹妹……你先坐下吧……”
她再也受不了，轉(zhuǎn)身跑出了店鋪，芳寧著急地想跟上去，又猶豫著婉寧還在別的房間里，正不知如何是好，淑寧按住她，說道：“我去就好，大姐姐先坐著吧�！闭f罷就追了出去。
淑寧追到店外，見到媛寧就在門外屋檐下站著，絞著手指自顧自地生氣，這才松了一口氣。要是小姑娘跑遠(yuǎn)了，找不回來就麻煩了。
她走上前去，柔聲道：“四妹妹，別生氣了，你不過是看不慣二姐姐罷了，何必要遷怒到別人身上去呢？”
媛寧道：“我不是在遷怒，我是看不慣那個(gè)女人對(duì)二姐姐巴結(jié)的樣子，明明我才是主家，為什么她眼里就只把二姐姐當(dāng)主子？我進(jìn)店門那么久，她正眼都沒瞧過我一眼！”
淑寧又好氣又好笑：“我雖聽說這家店是二伯母的本錢，但做生意賺錢的是這位陳姑娘不是嗎？那她起碼也是位大管事了，難道府里的大管事，你也會(huì)叫她親自去給你倒茶？”
媛寧猶豫了，那些人都是有頭有臉的，她的確還沒那個(gè)膽子。
淑寧又說道：“再說了，陳姑娘對(duì)二姐姐殷勤，只怕也有她手里方子的緣故吧？”肯定是婉寧把現(xiàn)代的天然護(hù)膚品、化妝品知識(shí)什么的教給了這位女老板，讓人家拿來掙錢的，而且人家受了她的恩惠，態(tài)度熱情些也是正常。
媛寧想了想，臉色才算好起來，但末了還是用怨恨的口氣道；“反正都是二姐姐的錯(cuò)！總有一天，我要所有人都把我捧在手心里，把她踩在腳底下！”
淑寧一陣惡寒，心想婉大姐啊，你到底對(duì)媛寧做過什么事啊？小小的孩子，被你弄得心理扭曲了，長大了還不知會(huì)變成什么樣呢。
姐妹四個(gè)不久就一起離開了纈彩坊。媛寧一路板著臉，也不跟人說話，淑寧與芳寧都拿她沒辦法，婉寧卻毫不在乎，直接領(lǐng)路，帶著眾人前往數(shù)十米外的“得月閣”。這是興保在幕后操控的一家茶樓。
茶樓店面還算干凈，用的是傳統(tǒng)的茶樓格局，看上去并沒有什么現(xiàn)代元素。比較特別的，大概就是一樓的說書臺(tái)，一個(gè)中年男子正坐在那里說書。當(dāng)淑寧一行人跟著小二悄悄前往二樓雅座時(shí)，說書人的聲音愈加清晰地傳來。淑寧聽著有些耳熟，仔細(xì)留意了一下，居然是《笑傲江湖》！（淑寧：金庸大師，連你也被抄了嗎？）
那男子正講到任盈盈為救令狐沖，被困在少林寺，令狐沖知道后，就帶著一幫人打算去救她，眼下正與這幫“英雄豪杰”交談甚歡，但因?yàn)橛腥说米锪颂夜攘�，那人被他們抓在手里，眼看就要被撕成幾塊了。
茶樓里的客人個(gè)個(gè)聽得聚精會(huì)神，大氣都不敢出。等后來峰回路轉(zhuǎn)，緊張刺激的場面變成了搞笑場面，才放下心來。那說書人口才極好，說得精彩紛呈，讓聽眾有如臨其境之感，此時(shí)都齊聲叫好。
二樓的雅座，其實(shí)是挨著天井的圍欄用木格窗隔出的卡座，擺了幾盆三尺多高的植物作遮擋，再用一扇薄薄的屏風(fēng)隔成一個(gè)小空間，其實(shí)并不算是什么房間。婉寧和芳寧似乎不是第一次來了，小二哥都認(rèn)得她們，送來了素日慣用的茶水點(diǎn)心。只有媛寧稍稍皺了眉頭，用手帕偷偷擦了擦桌子邊緣。
淑寧打量了一下杯子，倒還算干凈，略抿一抿茶水，便越過欄桿往樓下看去。那說書人正說得眉飛色舞，聽的人也連聲叫好。
婉寧聽得津津有味，還時(shí)不時(shí)說幾聲“哎，這個(gè)說書先生口才蠻好”或是“真是比原來的還要精彩”之類的話。芳寧只是微笑不語，但淑寧卻暗暗黑線：大姐，這里的木格窗幾乎沒有隔音效果，旁邊還有人呢，你難道想讓全世界都知道那是你弄出來的書么？
那說書先生講到精彩處，旁邊幾個(gè)雅座都傳來客人的叫好聲，斜對(duì)面的一個(gè)雅座里，單坐著一個(gè)三十多歲的讀書人，拿著一把紙扇，叫好的聲音數(shù)他最大，好些客人都注意到他了，淑寧她們也不例外。
淑寧右手邊的雅座有人竊竊私語：“那人瞧著眼熟，是誰呀？”“你不認(rèn)得他？他就是上書房大臣陳良本大人，他每天都會(huì)來聽這《笑傲江湖》的書，就算沒空來，也會(huì)叫家仆來聽了，回去照著講給他聽呢�！薄霸瓉砣绱�，想不到這樣的大官也喜歡聽說書呀�！�
陳良本？！
原來是那位功成名就的穿越種馬老兄。淑寧忙打量了一下那個(gè)人，也就是一個(gè)鼻子兩個(gè)眼睛嘛，長得還算端正而已，為什么有那么多女人看上他呢？
奇怪了，他應(yīng)該知道《笑傲江湖》的故事呀？難道是來懷念穿越前的日子么？
淑寧忽然想起一件事，婉寧與陳良本同在京城，不知互相之間有沒有聯(lián)系過？她咽了口水，悄聲問道：“二姐姐，旁邊有人說斜對(duì)面那人就是陳良本大人，你知道他么？”
婉寧正聽得認(rèn)真，忽然被問到，有點(diǎn)沒好氣地說：“陳良本？那個(gè)大官么？我沒見過，那種假正經(jīng)又娶了一堆老婆地男人，我干嘛要知道他的事？”
咳，看來婉寧沒發(fā)現(xiàn)那是位穿越同仁呀？不過，這很明顯吧？大概是因?yàn)椴粚儆谝粋�(gè)社交圈子，所以之前沒有見過面吧？只是連身在奉天的自己都聽說過的事，與陳良本同在京城的婉寧居然一無所知，這也太遲鈍了吧？
淑寧完全沒想到自己也是個(gè)遲鈍的人，只顧著笑話別人了。
她剛喝完一杯茶，正打算多吃一塊點(diǎn)心，那說書的就以一句“欲知后事如何，且聽下回分解”結(jié)束了今日的章節(jié)。婉寧吁了一口氣，見樓下又來了兩個(gè)唱曲的，便興致勃勃地打算繼續(xù)聽，忽然聽得媛寧在旁邊道：“吵死了！你們居然坐得下去？！快走吧！”
婉寧有些掃興，轉(zhuǎn)眼又想起什么似的，抿著嘴笑說：“如果嫌這里太吵，不如我們?nèi)�(gè)安靜些的地方坐坐如何？”說時(shí)還掃了芳寧一眼，芳寧的臉慢慢紅了。
離開茶樓的時(shí)候，淑寧總覺得似乎有人在看她們一行人，回頭瞧瞧，只見那個(gè)據(jù)說是陳良本的男子正盯著婉寧的背影，旁邊一個(gè)跟班模樣的人在他耳邊輕聲說著什么，他還高深莫測地點(diǎn)點(diǎn)頭。
淑寧一陣惡寒，連忙掉頭跟上婉寧她們。
一行人離開茶樓，婉寧帶著她們往前走了一段，然后拐進(jìn)了一條巷子，在一家書店門前停下來，回頭問：“到這里坐坐怎么樣？”
淑寧看看那書店門面，還算是干凈整潔的，想到自己入京后就沒買過新書了，心有些癢癢的，便走了進(jìn)去。
媛寧跟著走了進(jìn)去，婉寧卻有些意外的樣子，來不及攔，只好拉上芳寧跟著進(jìn)去了。
淑寧先是看到了一本想買許久的散文集，作者雖然名氣不大，但詞藻清新優(yōu)美，她和周茵蘭都很喜歡。她連忙先把那書拿在手里，又挑了一本游記，然后再去瞧其他的。
這店里的書除了詩詞文集，倒是有許多雜書，比如山川地理游記、傳奇話本、奇聞異事札記之類的。淑寧瞧見一本《圓緣集》，覺得書名有些意思，便抽出來瞧。略翻幾頁，卻是本故事集，講的都是些好人有好報(bào)、誠心信佛拜神得了庇佑、做善事的人轉(zhuǎn)世到富裕人家之類的故事。淑寧雖然覺得這都是些騙人的東西，但佟氏似乎很喜歡看這些，買回去給她解解悶也好。
她挑定這三本，正要把這本《圓緣集》一起拿去柜臺(tái)，卻冷不妨被人抽走，轉(zhuǎn)頭一看，原來是婉寧。
婉寧略翻了翻那本書，說道：“我還以為三妹妹只會(huì)看那些淺顯易懂的書呢，想不到你也喜歡這些雜書��？”撇一眼淑寧另一只手上拿的游記封面，“這些你都能看懂么？”她抬頭望著淑寧問道。
淑寧一陣?yán)浜埂?br />
第52章
消息
太大意了��！淑寧暗暗有些后悔，怎么可以因?yàn)榭吹胶脮鸵粫r(shí)大意忘記了旁邊還有個(gè)危險(xiǎn)人物在？
她很快鎮(zhèn)靜下來，有點(diǎn)靦腆地回答道：“大致能看明白，不懂的地方，就問哥哥，他會(huì)解給我聽。這一本故事集……”她指了指婉寧手上的《圓緣集》，“是給我額娘買的，她喜歡看這些。”
婉寧覺得有些無趣，媛寧又開始冷嘲熱諷了：“二姐姐，難道就許你能讀懂《資治通鑒》，別人就連看本雜書都不行了？”
婉寧把書還給淑寧，淑寧連忙走到柜臺(tái)前結(jié)賬，又暗示那老板用灰草紙把書包起來，免得讓婉寧發(fā)現(xiàn)底下還有一本非兒童讀物的散文集。
那六十多歲的書店老板包好了書，笑呵呵地遞給淑寧，又向婉寧等人問好，然后道：“這位小小姐，能讀懂《資治通鑒》？那可真了不起�！�
婉寧有點(diǎn)尷尬地笑笑，然后對(duì)淑寧說：“我本來是要拉你們到旁邊那家店里去的，誰想到妹妹竟跑進(jìn)這家書店來了，我們快走吧。”然后二話不說，拉上芳寧就出了門。
淑寧一頭霧水，向老板告別一聲，拉上媛寧走出來，才發(fā)現(xiàn)原來隔壁是家茶室。真是的，問人要不要進(jìn)茶室，干嘛站在書店門口說？
淑寧還沒忘記剛才婉寧奇怪的樣子，便問她：“方才書店老板問二姐姐，二姐姐怎么不告訴他？你的確是讀過《資治通鑒》呀�！�
婉寧撇撇嘴：“誰耐煩去看那種要用幾十個(gè)箱子裝的大部頭？不過就是小時(shí)候看過幾卷罷了，字又小又密，看多了，把我的眼睛看壞了怎么辦？”她扭頭望望茶室里面，“客人好像不多，我們進(jìn)里面坐坐吧？”
媛寧斷然否決：“不要！剛剛才喝了一肚子茶，還去什么茶室呀？早點(diǎn)回去吧，不然我們又要挨罵了�！币娡駥幰荒樢瘩g的樣子，便說道：“老太太不會(huì)罵你，但我們就逃不掉了�！�
婉寧無可奈何，只好打消了主意。幾個(gè)人一起走回外面的大街上，找到在小茶棚里歇腳的自家車夫，重新上了車，走在回家的路上。
芳寧一臉悶悶地坐在車?yán)铮孟窈苁臉幼�。淑寧打量她好一�?huì)兒了，她就那么想去那家茶室么？臉上的表情那么明顯，連媛寧都看了她好幾眼。
回到家時(shí)，天色還早，淑寧與眾位姐妹們作別，就回到自家院子里。剛走到上房門外，就聽到里頭傳來佟氏驚喜的聲音：“真的么？已經(jīng)確定了？”
然后是張保的回答：“還沒有，但玉恒大人已經(jīng)說了，應(yīng)該就是這一兩個(gè)月的事，陳大人已經(jīng)跟吏部打過招呼了�！�
淑寧喊了一聲“阿瑪、額娘”，然后進(jìn)去見到父母與哥哥都坐在屋里，臉上帶著喜色。她行過禮，挨到母親身邊，問道：“方才阿瑪與額娘似乎在說什么高興的事，是什么呀？”
佟氏回答道：“你阿瑪今天得到的消息，陳良本大人跟吏部打過招呼了，用不了多久，你阿瑪就能得到新任命了�！�
“真的？”淑寧也覺得很驚喜，“我們能走了么？哎喲！”她挨了父親一個(gè)腦崩：“你這孩子，就算真不愿意住在這個(gè)家里，也別說出來呀�！�
淑寧不好意思地笑笑，又說：“我今兒跟姐妹們一起出門玩兒，在得月閣遇見一個(gè)人，聽說就是陳良本大人。他不是到外地去了么？什么時(shí)候回來的�。俊�
張保摸摸下巴上那一點(diǎn)點(diǎn)胡子，微笑說道：“已經(jīng)回來幾天了，聽說是皇上召他回來的，只怕跟朝廷上的黨爭有些關(guān)連�！�
端寧說：“我聽佟家兩位表哥私下談?wù)撜f，是因?yàn)閮膳蔂幍锰珔柡α�，皇上召他回來牽制一下。但他們又說，陳大人可能查到什么不得了的事，特地回來報(bào)告皇上，然后又裝作很閑的樣子，旨在迷惑對(duì)手呢�！�
“哦？難道說……”張保想了想，才發(fā)現(xiàn)六只眼睛都在望著他，于是哈哈大笑道：“這些事都跟我們家沒關(guān)系，我們只要知道，就算陳大人過兩天又再離開，也不會(huì)再有人故意為難我就行了�！�
他看著佟氏：“這樣夫人就不必再為我擔(dān)心了吧？”“夫君�！辟∈匣赝扇松钋閷�(duì)視。
淑寧與端寧互相對(duì)望一眼，忍住笑悄悄離開了屋子。端寧拉起妹妹沿著走廊跑出幾十尺，才禁不住笑出聲來。
笑完了，端寧直起身來，嘆息一聲：“太好了，終于能離開了�！笔鐚幫骸案绺绾懿幌矚g京城么？”
“難道你喜歡？”端寧反問道。淑寧搖搖頭：“這里跟奉天不一樣，日子過得真辛苦�！�
端寧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是啊，真辛苦。尤其是與人交往，跟在奉天時(shí)完全不一樣�！�
他看到妹妹用疑惑的目光望著他，苦笑道：“我在佟家族學(xué)上課，來往的不僅僅是佟家的表兄弟們，還有些來附學(xué)的權(quán)貴子弟，或是偶爾來作客的那些王孫公子�？傆X得……跟在奉天時(shí)完全不同。奉天那些小王爺、小貝勒們，雖然不是全部都像桐英那樣跟我要好，有些親王府的子弟也會(huì)有些傲氣，但他們頂多就是不理會(huì)你、不與你來往罷了，大多數(shù)人都是有話直說，以禮相待的。但京城里的這些男孩子，出身還比不上桐英呢，小小年紀(jì)便講究起身份地位，對(duì)于家世差些的同學(xué)，動(dòng)輒百般欺凌，更讓人難受的，是會(huì)用十分難聽的話辱罵你。”
他低下了頭：“我真不想在這種地方繼續(xù)待下去。”
淑寧鼻子發(fā)酸，問道：“哥哥，他們是不是欺負(fù)過你？”端寧猛一抬頭，看著妹妹關(guān)心的眼神，笑著說：“哪能�。磕抢锸琴∈献鍖W(xué)，我好歹是佟家親眷，他們總要看主人家的臉色的。”
淑寧卻不信：“上個(gè)月，有天你回來時(shí)，下巴青了一塊，你跟額娘說是撞在書架子上了。前幾天，你膝蓋磕傷了，還出了血，又說是下馬時(shí)不小心跌到的。其實(shí)，都是別人打的是不是？”
端寧沉默了，好一會(huì)兒才輕輕地說：“別告訴阿瑪和額娘，我不想他們?yōu)槲覔?dān)心�！�
淑寧拉住哥哥的手，強(qiáng)忍住眼中的淚水，說：“我不說，但哥哥也要當(dāng)心，離那些人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，別讓他們再欺負(fù)你。如果再受傷，一定要告訴我。”
端寧憐愛地摸摸她的頭，說：“好�！�
……
第二天，淑寧收到了周茵蘭的信，請(qǐng)她到其姑姑家去玩。淑寧報(bào)告了母親，帶著春杏，拿著昨天剛買的新書和一籃子點(diǎn)心，叫府中管家派了一輛小馬車，送她們出門去了。
周茵蘭的姑姑夫家姓李，住在外城一處不大的宅院里。淑寧進(jìn)門后，感到李府全家上下主仆對(duì)親戚的客人似乎都不太熱情，但她也沒理會(huì)這些事，跟著纓兒走進(jìn)一座小跨院，見到了早在院中等她的周茵蘭。
周家父母俱不在，周茵蘭說她父親出門作客去了，母親去了寺廟上香還愿，只剩下她一個(gè)小姑娘和幾個(gè)下人在家。
淑寧打量了一下這個(gè)小院，果然不能與奉天的周家府第相比，照她看來，周家人住在這里，恐怕會(huì)有些擠。
果然，周茵蘭的房間很小，只能放得下一張床、一張桌子、一把椅子、一個(gè)箱子和一個(gè)臉盆架子，箱子面上放著一床薄被，看來是纓兒的床鋪。
床上放著幾幅繡活，其中一幅還繃在繡棚上，只做了一半。周茵蘭見淑寧在看這些東西，便連忙收起來，不好意思地笑笑：“亂糟糟地，叫妹妹見笑了�！�
淑寧微笑著搖搖頭，在床邊坐下，拿過一幅繡活看，說道：“姐姐的手藝越發(fā)好了，只是這大熱天的，怎么做這么厚的活計(jì)？莫非……”她揚(yáng)了揚(yáng)那幅鴛鴦戲水的紅帕子，“姐姐是在做自己的嫁妝？”
周茵蘭紅著臉扯回帕子，笑罵道：“休得胡說！這是幫我表姐做的東西，她今年冬天就要出嫁了�！�
淑寧卻有幾分詫異：“怎么你表姐的嫁妝，還要你來做？”
周茵蘭苦笑道：“如今我夜夜都做到二更才睡下呢，沒法子，寄人籬下，主人家有所要求，總不好推遲的�！�
淑寧生氣了：“難道他們把親戚都當(dāng)成是長工了么？周伯父怎么也肯？！”
周茵蘭忙安撫她道：“別生氣了，我爹說了，只是表表心意，就當(dāng)是多謝李家這一年來免費(fèi)借房子給我們住。再說……”她起身看看窗外，確信沒人了再回來，在淑寧的耳邊低聲說道：“我爹已經(jīng)打聽過了，吏部已經(jīng)有了新的任命，再過兩天，就能下來了�！�
淑寧一陣喜意：“真的？”“真的，就在安徽，我爹說，可能是個(gè)道臺(tái)�！敝芤鹛m笑著說。
怪不得她現(xiàn)在的樣子不像上回到伯爵府作客時(shí)那樣憂郁，淑寧也為好朋友高興，想到自家昨天也得了好的風(fēng)聲，不禁想道：“陳良本大叔，多謝你了�！�
為了幫輕一下周茵蘭，淑寧臨走時(shí)，自告奮勇地領(lǐng)了兩幅簡單的繡活回家?guī)兔ψ�。周茵蘭扭不過她，只得應(yīng)了。
回程時(shí)，淑寧坐在小馬車上，心情輕快。春杏饒有興趣地掀開車簾一角，看著外面熱鬧的街景，時(shí)不時(shí)地被小販的叫賣聲吸引過去，不斷地大呼小叫著“哎呀，姑娘，那里有賣包子！”“姑娘快看，是冰糖葫蘆！”“好漂亮的簪子啊”或是“前面有賣藝的”。淑寧微笑地聽著她的聲音，偶爾也冒出頭去瞧兩眼。
估計(jì)走完一半的大街了，淑寧又聽到春杏叫道：“哎呀，姑娘，那不是二姑娘嗎？她跟幾個(gè)挺富貴的男孩子在一起逛街呢�！笔鐚幰粍C，低聲道：“快縮回頭來，別讓她發(fā)現(xiàn)你！”
春杏回頭望望淑寧：“她已經(jīng)看見了，趕車的大叔招呼她了�！�
居然忘了還有一個(gè)人！
這時(shí)馬車外面?zhèn)鱽硗駥幍穆曇簦骸叭妹�，快下來，我介紹幾個(gè)朋友給你�！�
第53章
四四
淑寧泄氣地嘆息一聲，掀起簾子往外瞧，果然看到婉寧在向她招手，旁邊跟著三四個(gè)與她差不多年紀(jì)的男孩，都是不認(rèn)得的。
淑寧下得車來，還未行完禮，便被婉寧扯過去，為她和幾個(gè)男孩子介紹起來。其中有兩個(gè)居然是四阿哥和五阿哥！
婉寧大姐，你還沒死心嗎？你到底想做什么��？
兩位阿哥對(duì)她只是冷淡地點(diǎn)點(diǎn)頭，另外一個(gè)看來是大臣之子的男孩兒，年紀(jì)大些的，笑著問了她幾個(gè)問題，她回答得中規(guī)中矩，毫無有趣之處，漸漸地，那男孩便對(duì)她失了興趣，轉(zhuǎn)身跟婉寧和五阿哥談起旁邊一個(gè)小攤子上的貨物來。
淑寧站在很邊上很邊上的地方，正打算盡可能地隱藏自己的氣息，如果婉寧他們能不知不覺地忘掉自己的存在，走遠(yuǎn)些就行了，那她就可以悄悄兒回到馬車上，繼續(xù)回家了。
只是人算不如天算，她原來坐的那輛小馬車，因?yàn)閾踝×诵腥说牡缆�，只好往前移了幾米，反倒離她更遠(yuǎn)了。她根本無法在婉寧的眼皮子底下神不知鬼不覺地爬上車。
正當(dāng)她為此煩惱時(shí)，旁邊傳來一陣咳嗽聲。她回頭一看，瞪大了眼，居然是四四！
他要干什么？
四四沉默了一會(huì)兒，開口了：“你是前任奉天府治中張保的女兒，對(duì)不對(duì)？”
淑寧低頭應(yīng)了聲：“是�！�
“令堂……”他頓了頓，“是不是姓��？”
咦？他怎么知道的？
“那年我跟皇……父親去奉天，有人送來兩件棉襖和一些吃食，但又沒留下名號(hào)，底下人問得緊了，才說是佟氏族人送的，我已經(jīng)問過了，住在奉天的佟氏族人，并沒有送過那些東西。唯一可能的，就是令堂�！�
居然……這樣都能查得到？太厲害了！既然如此，再隱瞞就顯得太矯情了。
“是，家母的確有送過一些東西，不過因?yàn)槭峭夤偌揖�，�?dān)心會(huì)給四……四少爺惹來麻煩，因此才借佟氏族人的名義送去的，并沒有別的意思�！笔鐚幮⌒囊硪淼鼗卮�。
四四又沉默了，在淑寧以為他不會(huì)再說話時(shí)，才開口道：“衣服很暖和，我沒想到奉天的冬天那么冷，如果不是那兩件棉襖，我一定會(huì)生病的，而且衣裳又不顯眼，除了貼身侍候我的人，別人都沒發(fā)現(xiàn)。”
她該說什么？淑寧不知如何應(yīng)對(duì)，只好也學(xué)著沉默不語。
“我本來以為……是有人故意要巴結(jié)……誰知，連名字都沒留下……”他努力地想著該說什么話，“呃……你替我謝謝……令堂吧�！�
老媽知道了會(huì)很高興吧？
淑寧想起最近有些坐立不安的母親，宅院里流傳的風(fēng)言風(fēng)語她也有所耳聞�！耙灰鳇c(diǎn)什么轉(zhuǎn)移一下母親的注意力呢？”淑寧轉(zhuǎn)頭望了望四四的側(cè)面，心里想道：“反正現(xiàn)在已經(jīng)跟這位未來的皇帝搭上線了，雖然不想被攪和進(jìn)奪嫡的漩渦中，但小小的示好應(yīng)該無所謂吧？”
她想了想，小心地說道：“家母……據(jù)說從前與先逝的佟娘娘感情很好，可家母自離京到奉天之后，與佟娘娘間的書信來往就幾乎斷了，比從前疏遠(yuǎn)許多，因此，佟娘娘過世時(shí)，家母很難過、很愧疚。聽聞您來奉天，就擔(dān)心您會(huì)不習(xí)慣那里的寒冬，特地托人送些東西進(jìn)宮去，但又擔(dān)心您會(huì)誤會(huì)，因此才沒留名號(hào)�！�
四四想了想，問：“聽說令尊最近在候新缺，是不是不大順利？”
淑寧忙說道：“這件事家父自有主意，您千萬別理會(huì)。我額娘說過，我們家總是外臣，讓人知道了，可不是玩的。”開玩笑！現(xiàn)在事情已經(jīng)有了眉目，你一插手，搞不好就節(jié)外生枝了。
她望著四四道：“其實(shí)家母只是移情……并沒有別的意思，您也不必想得太多。除了家母與我，我們家其他人都不知道這件事�！彼榱艘谎矍懊娴耐駥�，“您只當(dāng)是宮外找的不收錢的裁縫送來的衣裳就好。家母回京后，總想著給您做幾件衣裳，偏又不知道您現(xiàn)在的身量……如今知道了，她會(huì)很高興能給您做衣裳的。”
四四盯了她好一會(huì)兒，害她大氣都不敢出。過了好一會(huì)兒，他才移開視線，小聲說：“如果……你們想找人送東西給我，卻又不想讓旁人知道的話，不要去托宮里的關(guān)系，去拈花寺附近找南瓜胡同，左手第二戶的小院子，姓王的，是我身邊一個(gè)王公公在宮外置的宅子。他為人可靠，也不打眼，你們有東西，只管送到那里去，只是吃食就不用了�！�
他臉上微微露出一點(diǎn)笑意，但很快又止住了：“衣服料子不必太好，一般上造的就行，樣式越簡單越好，要盡可能不打眼的。”
淑寧小聲問：“您喜歡什么顏色？”
“青的藍(lán)的，黑的白的褐的，總之是素凈的顏色就行，不要花紋�！�
“是，知道了�！�
好像在進(jìn)行地下工作一樣，兩人迅速交換了幾句信息，就沉默下來。
淑寧仔細(xì)背好地址，無意中看了四四一眼，發(fā)現(xiàn)他好像有些不好意思，便微微笑道：“您不必不好意思，橫豎家母如今懷胎近六月，整日閑著沒事，正有空呢�！�
四四點(diǎn)點(diǎn)頭，見婉寧則掉過頭正往他們這邊走，便趕上幾步，加入到其他男孩子當(dāng)中。
婉寧在淑寧面前站定，問道：“方才四阿哥在跟你說話嗎？說了些什么？”
淑寧搖搖頭：“也沒什么，他在問候我母親�！�
“你母親？三嬸？”婉寧迷惑不解，淑寧感到有些無語：“我母親姓��！跟已故的孝懿皇后是堂姐妹！”雖然知道她其實(shí)很迷糊，想不到連自家人的親戚關(guān)系都沒弄清楚。
淑寧沒好氣地看她一眼：“二姐姐繼續(xù)玩吧，我先回去了�！闭f罷就不理她在后面大呼小叫，直接走向馬車，爬上去吩咐一聲，走了。
回到家，向母親報(bào)告了在周家作客的情形，見周圍人來人往的，不好提起四阿哥的事，便告退下來，回到自己房中做起周茵蘭的活計(jì)。直到了吃飯的時(shí)間，才放下手中的針線。她轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)有些僵硬的脖子，伸伸懶腰，走到廊下招呼正在玩撿香包的春杏，打算先去吃飯。
這時(shí)院門外風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)來一個(gè)身影，一把抱住她：“三妹妹，你剛才走那么快干什么？我還有事沒問清楚呢！”
淑寧和春杏都被她嚇了一跳，春杏怯怯地叫了聲：“二、二姑娘�！蓖駥幮溥涞貞�(yīng)了她一聲，看到她手里的香包，忽然來了興趣：“這是什么？是游戲嗎？”
不好！她會(huì)起疑心的！
淑寧面上雖沒露出表情，但心里卻極緊張，她看著春杏把這種游戲的規(guī)則和來歷告訴婉寧，然后看著婉寧對(duì)她露出了疑惑的神色。
婉寧揮揮手支走了春杏，然后才正色望著淑寧，過了好一會(huì)兒才對(duì)她說：“天王蓋地虎�！保ㄊ鐚帲何覈�。）
淑寧眨眨眼睛，裝作不解地問：“二姐姐在說什么？這是詩么？還是對(duì)句？”
婉寧跟著眨眨眼，又問道：“同志們辛苦了�！�
淑寧又眨眨眼：“�。慷�、二姐？你是在說我辛苦么？雖然方才做針線活是有些累，但并不算辛苦�！�
婉寧盯了她一會(huì)兒，忽然泄了氣：“算了，是我想太多了，這怎么可能�。俊比缓筇ь^問她道：“這種游戲，你是從哪兒學(xué)來的？”
淑寧微笑道：“是一本雜書上記載的，聽說是前明時(shí)候民間流行一時(shí)的閨閣游戲，我也是猜著想出來的，在奉天有很多人喜歡玩呢。其實(shí)說起來，跟嘎哈拉有些象呢，二姐姐也喜歡么？”