第17章
倒是魏緲沒有很驚訝，像是什么猜測被佐證了似得，一臉果然神色。
山長站在檀臺上，在大儒還未請上來之前，先淺淺說了兩句。
不過秦恬并沒有認真聽在耳中，她方才慌亂看見一位姑娘就挨著人家坐了下來，這會坐下才看見，一旁竟然是沈瀟。
沈瀟拿著竹筒正仰頭喝水，也被她這一舉弄得一愣，轉(zhuǎn)頭向她看來。
“......”秦恬尷尬了一下，極小聲地詢問她，“我能坐在你旁邊嗎？”
沈瀟多看了她一眼，臉上沒什么情緒，卻點了頭。
秦恬大松了口氣，連忙道謝，此番也算誤打誤撞地找到了自己的位置。
她和沈瀟坐在最后，前面山長講的話，多少是有點聽不清楚，這總是和前排還安置了小桌案的座位，是萬萬不能比的。
好在秦恬頗有些安貧樂道的心態(tài)，她就沒去想過前面顯赫的位置，只安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在人群的尾巴里聽講。
山長淺言了兩句，便下了檀臺，親自將今次邀來的大儒，請到了檀臺之上。
大儒姓方，人稱墨山先生，年輕時舉業(yè)不順，連舉人都考不中，誰曾想待到了晚年，忽的連中三元。
他從一省解元考到一朝會元，待到了殿試之上，先帝見起文章，當即點了狀元，御口親批方先生，“胸間自有千斤墨，腹中更立萬重山”，道其學問浩瀚，在這個年歲終于大成。
墨山先生至此揚名。
先帝甚至希望他親自為東宮講學�？上У氖牵较壬抑欣夏冈缫汛勾估弦�，聽聞兒子高中狀元，便放下心來，駕鶴西去了。
墨山先生不得不為母守孝，然而三年孝守完，京城卻變了天。
今上繼位之后，墨山先生沒有再出仕，他道自己也已到了乞骸骨的年紀，難以為朝立功，便留在了家中教子弟讀書，偶爾出山講學。
此番墨山先生能來鶴鳴書院，山長著實廢了不少力。而墨山先生當先一篇“養(yǎng)浩然之氣，人皆可以為堯舜”，便把眾學子聽得聚精會神起來。
秦恬的學問雖然不甚好，卻也意外地聽了進去，這一聽，竟一直聽到正午日頭高懸，墨山先生也不得不暫停歇息的時候。
墨山先生和山長一走，整個檀臺才終于自浩然之氣中活絡了起來。
這個時候，學子們也得吃飯飲水休歇。于是乎都三三兩兩地站了起來，尋處吃飯去了。
這會短暫的歇息，墨山先生自有山莊和書院眾先生作陪。
秦慎也需得吃飯，這會一散場，連舟就快步到了他身前。
連舟瞧了一眼自家爺身邊空著的座位，小聲問了一句。
“奴才已備好飯食了，您看，要不要奴才去請姑娘過來一道用飯？”
第20章
庶女而已
書院里，兄妹之間一道用飯是常事。
連舟說完，就見自家公子目光微轉(zhuǎn)，遠遠地往后面看了一眼。
連舟亦看了過去，卻見人群最后面，那個夾在人群里、穿牙色對襟長袍的姑娘，好似聽出了神，此刻還呆呆坐在布墊子上，往檀臺看去。
但那檀臺，明明已經(jīng)沒有人了。
連舟：“......”
秦慎：“......”
秦慎清了一下嗓子，看著那呆鵝似的小姑娘，剛要說句什么，傅溫忽的快步而至。
“公子，老爺有急事相商�！�
秦慎倏然收斂了神色。
*
秦慎離開了鶴鳴書院，他這邊離開，那邊消息便在人群中傳了開來。
秦恬聽說了，但也僅限于聽說了而已。
她今日也同平日一樣，午間就去了同老管事秦周約好的池邊梅林。
池邊梅林距離學堂稍有些遠，但那處人少些，是個安靜的去處。
秦恬今日腳步輕快，一路小跑著就到了梅林邊上。
“周叔，是學堂廚上的飯菜嗎？”
周叔連聲讓她慢些，一面說著，一面替她打開食盒，放到支好的竹桌上頭。
身邊跟著的小廝常子，自秦恬搬出來之后，也被老管事叫回到了秦恬身邊，這會將竹凳都擺好等著姑娘。
“這可是周叔他老人家，親自去廚上給您盛的飯菜，”常子說著，嘿嘿笑了起來，“挑揀了半天呢！”
秦恬一聽，捂了嘴笑。
老管事也不掩飾，“姑娘好好的自家飯菜不吃，非要嘗一嘗學堂的飯菜，這又是何苦？那學堂里的大鍋出來的飯菜，能香嗎？”
秦恬自小就是老管事看著長大的，從一個襁褓里的小嬰孩，到蹣跚學步的女娃娃，再到如今亭亭玉立的大姑娘，老管事可舍不得她吃苦。
不過秦恬并不這么想。
以前她一直都被困在宅院里不得出來，眼下能出來見見外面的天空，自然什么都想嘗試一下。
就像她在話本子說書人嘴里，是怎么都想象不到，學富五車的大儒站在高高的檀臺上講學，竟然能令人心神都被卷進了他的一字一句里，直到人離開了，思緒還陷在其中。
因而秦恬什么都想嘗試，想聽最好的先生講學，也想嘗嘗尋常學子的飯菜。
也許以后，她離???開秦家，最普通最尋常的粗茶淡飯，才是她的生活。
她坐了下來，看著桌上四菜一湯，還是忍不住瞧了老管事一眼。
就算是學堂里的普通飯菜，周叔也要湊夠四菜一湯嗎？
但這總算是個開頭，秦恬拿起筷子，認真吃了起來。
秦周見小姑娘并沒有吃不慣，反而吃得認真，嘆著氣不再多說了。
他倒是說起了另一樁事。
“這幾日老奴得去遠一些的鎮(zhèn)子，替姑娘相看宅地，若是不能來接送姑娘上下學堂，就讓常子來，可好？”
誰來都行，秦恬自己上學下學也是可以的，但她還是問了老管事。
“真的要再另尋宅地嗎？這兒住著也挺好的�！�
這一點上老管事可不再讓步，“再怎樣，姑娘也是秦家唯一的小姐，老爺是一定不會答應姑娘在這里久住的，況大公子當年讀書不便來回，也擇一近處置了別院�！�
老管事說到這，想到了什么，“大公子的別院空了下來，是不是......”
話沒說完，就被秦恬驚嚇打斷了。
她去占秦慎的別院，是嫌活的不夠長了嗎？
“周叔說什么呢？那到底是兄長的宅院，說不定是夫人替兄長置辦的，同我們可沒什么關(guān)系，還是另尋妥當處吧�！�
秦周說也好，“那老奴另給姑娘置辦一處，單屬于姑娘的�！�
秦恬聽著連忙點頭，這才長長出了口氣。
待簡單地用完午飯，就回了檀臺。
......
她吃飯的池邊梅林離檀臺甚遠，她走在半路上的時候，檀臺前的人都已經(jīng)回了一多半了。
大儒、山長還有先生們都還沒來，眾人三三兩兩地聚著，有些人在論學問，也有些人說著閑話。
“秦大走了�！�
“那也沒什么奇怪，他幾月都來不了一次。”
“可你們不覺得秦家人有點奇怪嗎？”
這話一出，眾人臉上都露出些怪怪的神色來。
“好像，兄妹之間有些陌生的樣子�！逼渲幸蝗苏f得稍顯含蓄。
另一人可就直白多了，“什么叫陌生？我看說不定是有罅隙吧！秦大都不讓他那庶妹坐到前面去，那個庶女也不敢亂來，連個像樣的位置都沒有，匆匆忙忙就在最后坐下了�！�
這個人說著，也有人嘖了一聲。
“方才秦大直接走了，從頭到尾都沒有跟那個庶女說一句話�！�
眾人這么說了，立時有人問了一句。
“聽說秦夫人身子不太好了，最近好像每日都請大夫。如果真出事了，是不是被那個庶女克......”
這話還沒說完，忽然有人喝了一聲。
“吵吵鬧鬧，煩不煩？”
眾人抬頭看去，見一個高瘦的姑娘，穿著深色的衣裙走了過去。
她手里不知在何處折來一根長枝，當下一枝子抽到地上，劃出破空的聲音。
眾人一下子徹底閉了嘴，看著沈瀟，敢怒不敢言。
......
秦恬回來的時候，發(fā)現(xiàn)自己上晌坐的地方，周遭竟然空了下來，獨獨剩下兩個布墊子，沈瀟盤腿坐了其中一只，閉著眼睛似在參禪，一副努力修身養(yǎng)性的模樣，另個一屬于秦恬的，還空著。
她不曉得周圍的人為什么都避開了來，但秦恬還是走上了前去，小聲問。
“我還能坐在這嗎？”
這次，她終于聽見沈瀟跟她說了話，雖然就一個字。
“嗯�！�
......
兩個姑娘，坐在獨獨空出來的最后地方，引得人人往后多看了幾眼。
草地邊緣一片男學子聚集的地方，這幾人聚集的地方周邊也有些空。
坐在最中間的男子穿著暗紅色長袍，在一片米色青色的學子里甚是扎眼，但他一副無謂態(tài)度，一手撐在書案上，一邊側(cè)著臉向后看，目光就落在了最后面。
“挺俏的呀，秦家就這么看不上？”
他身邊幾人說看不上，“那秦大，從頭到尾就沒跟這庶女說一個字。那秦家女還在書院里盛飯吃，嘖，不受待見的很�！�
紅袍男子哼了一聲，“既然看不上，秦家怎么還把人送進了書院里？”
有人回答，“那再怎么也是秦家的女兒，以后嫁出去是秦家的臉面，總不能太差。”
秦家，那可是青州府當下掌權(quán)的第一高門，等閑人怎么可能攀得上？
多少人家還想著將女兒嫁到秦家，但秦家至今都未給秦慎定親。
婚姻嫁娶一道，秦氏的門楣更顯得高不可攀。
“也是�！奔t袍男子說著，向旁邊一伸手，有人拔開一只金葫蘆遞到他手里，紅袍男子一仰頭，將金葫蘆一飲而盡，眼睛瞇了起來，饒有興致地直直看向秦恬。
“不知是個什么樣的性子？可別太烈了......”
*
秦恬整個下晌也都將身心浸在大儒的講學之中。
等到她回過神回了學堂的時候，發(fā)現(xiàn)位置好似有調(diào)整。
魏緲說是怕天氣越來越熱，日頭越來越曬，與人換了位置，不再坐到秦恬的前面了，換到了前面靠墻的地方。
新?lián)Q過來的姑娘是她表妹，但那位表妹性子頗為沉悶，少言寡語，坐過來便低著頭抄寫書本，一句話都不說。
她不說話，秦恬也不是多話的人，倒是坐在她左手邊的沈瀟自檀臺散了之后就沒回來，也不知去向了何處。
好在因為墨山先生的到來，接連幾天的課業(yè)都暫時停了下來，眾人只回來收拾了東西，就散了學。
秦恬也放了學，周叔果然沒來，只有常子來接了她。
下山路快，秦恬這幾日也都沒有坐馬車，一路順著石階和山路往下到鎮(zhèn)子里，就三刻鐘的工夫，沿途還能松快松快，尋些野花草藥。
只不過今日，秦恬總覺得路上不太安靜似得，可是她連著回頭看了幾次，都沒有看到什么。
最后一次，自路邊鉆出來個黃鼠狼。
常子見了，“呦”了一聲，兜頭就替秦恬拜了三拜。
“大仙大仙，您是仙您是神，姑娘和小的就是過路的小民，無意驚擾，您可萬萬別記仇，莫往咱們夢里去，待過年過節(jié)，必殺雞侍奉您......”
他自在諸城撞見了廖順被處置的事情之后，一連好些天做噩夢，跟著婆子們求神拜佛了好些日才消停下來。
打那之后，常子便對各路神仙都敬重又依賴，當下連黃大仙也拜得虔誠。
秦恬好笑，倒也沒有制止他，等他念念有詞地拜完，才又下了山去。
只不過就在方才黃鼠狼鉆出來的一片密草叢里，有人亦捂著嘴偷笑，看著秦恬主仆走遠了，才慢慢從草叢里走出來，嘿嘿兩聲，轉(zhuǎn)身往另個方向去了。
第21章
孤女
長山縣。
距離青州邊境還有二十里地的一處密林。
一行官兵分散在林中四處尋覓。
一個膚色黝黑的高個男人一邊指揮著不遠處的官兵，往上面的低矮山洞去，“搜搜那洞，說不定就躲在里面”，一邊又同身側(cè)一個與他相貌有七八分相似卻面見面發(fā)白的男人說話。
“二弟，你真覺得秦家會出手？那些人可是先太子的黨羽，一旦抓到勢必要押送京城問斬，秦家這時候出手，被咱們大人抓到辮子，可脫不開干系了�！�
白面高個男人是他兄弟，聽了這話笑了一聲�！扒丶耶斎恢�，但也不會不出手。所以咱們大人說了，讓我們一定留意，也許這次，就能抓到秦家暗屯私兵的證據(jù)！到時候秦家必死無疑！”
他們口中的大人不是旁人，正是山東按察副使，邢蘭東。
兩兄弟為邢氏辦事，今次能抓到秦家把柄，待回了邢氏必然重賞。
......
高處低矮山洞中。
一家人瑟縮著藏在此處，他們衣衫濕透，沾了泥水，又被荊棘撕扯成布縷。
狼狽不堪，卻無一不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，屏氣凝神，甚至大人怕孩子發(fā)出聲音，將孩子抱在懷里，捂住了孩童們的嘴巴。
山洞外滴滴答答地落起了山雨，滴答聲在狹小的山洞內(nèi)回蕩，清晰異常。
沒有人敢發(fā)出任何動靜，可他們卻聽見有零零散散的腳步聲，自下而上，越走越近。
一家人的心都提到了嗓子眼里。
下一息，黑洞洞的身影遮蔽了洞口的天光，一只腳就要踏入他們的藏身之處！
低矮陰暗的山洞，濕噠噠的從石頭縫里滴落雨水，襯得洞內(nèi)死寂一般。
洞口的黑影停了下來，一只腳才在洞口邊緣。
山洞里屏住呼吸的人，忍不住顫抖了起來，他們聽到外面?zhèn)鱽淼挠挠脑捳Z聲。
“這兒有個洞，讓下面的人提燈上來，往里照照，可得瞧清楚，是不是有人藏匿其中！”
話音落地，驚得洞里的孩子險些哭出了聲。
其中一個上了年紀花白胡子的男人，死死捂住了孩童的口鼻。
可即便如此，他身邊的妻女兒孫臉上，也漸漸露出了灰敗的死色來。
待到下面人將燈遞了上來，他們怎么還能隱藏？
他們被這些人追逐近千里，終究還是一個死。