第22章
季太公有三兄弟，如今只剩下一個二哥尚在人世，
他們兄弟二人將涼薄狠心刻在了骨子里，那位伯祖父甚至比祖父更加冷漠無情。
老太公的父親去世的早，大哥病弱殘疾，
季老太公從小由二哥撫養(yǎng)長大，
長兄如父，后來大哥去世，祖父和伯祖父分府而住，季老太公雖是季家的族長，
但對兄長言聽計從。
此番季明瑤若能說服伯祖父出面，婚事或許能退。
伯祖父膝下共有兩個兒子，
長子季清揚，次子季清風。
前兩年大兒媳吳氏生下了一名男孩，正逢吳氏生產(chǎn)后一個月，季二太爺竟讓人將孫兒從兒媳身邊抱走，說是要親自教養(yǎng)，還不許兒媳和孫子見面。
吳氏整日哭鬧，季清揚又不敢去找老爹。
在孫子的滿月宴那日，兒媳吳氏竟突然從房中跑了出去，跳井自盡了。
吳氏死后，旁人皆知他家是火坑，無人敢嫁。
季清揚便一直未再娶。
小兒子季清風年過三十卻娶不到妻，便瞞著老爹自作主張倒插門當了一個富商的上門女婿。
季二太爺狠心與季清風斷絕了父子關系。
如今大伯季清揚在戶部任職，是名小吏。
這伯祖父年紀越大，脾氣便越是古怪，不見親戚小輩，季明瑤便想著去見大伯碰碰運氣。
后半夜雪停了。
季明瑤好不容易說服了兄長，便讓福叔備好馬車，將手里的八百兩銀子都交給了哥哥，又用棉被將窗子的縫隙塞住，將早就準備好的銀炭和手爐塞進母親和阿弟的懷里，對兄長囑咐幾句。
便連夜啟程前往金陵城。
季明宗半夜被叫醒直打瞌睡，母親也一直病著，精神一直不太好，而兄長話本就不多，倒是免去了諸多告別傷感的話。
季明瑤倚在門外，看著馬車駛入夜色之中，她心中滿是憧憬和向往，若是真的能說服大伯與陸文瑾退親，她便能徹底地脫離季家。
今后一家人團聚，在金陵城重新開始。
她有信心憑借自己做衣的手藝，能掙到錢養(yǎng)家。
等攢到足夠的錢，她便在金陵開一間錦繡坊，京城的錦繡坊她也會想辦法再買回來。
她答應過孫掌柜，答應過鋪子里的伙計，她不會放棄錦繡坊。
季明瑤搓了搓手，不停地在嘴邊呵氣，摸摸冰冷的耳朵，望著窗外如細小鵝毛般的雪花，心想過了這個冬天，春天很快就會來了，她的日子也會好起來了。
她越想越興奮，今夜興奮過了頭，毫無困意，多虧了衛(wèi)初送的這封信，不管他曾經(jīng)不擇手段利用她，還是總想看她的笑話，他這次算是幫了她一個大忙了。
她回到屋子，屋中冷得像冰窟窿一般，她想讓汀蘭將剩下的那些銀炭燒一些取暖，但又想到自己已將所有的銀子都交給了兄長，那些銀子撐過大半年是不成問題，但今后脫離了季家，自然不能再找季家要錢，而兄長娶媳婦也要錢，她還得多存一點錢，得省著花。
可惜那只金鐲子，應該能拿去當些銀子，卻不知遺落在何處，季明瑤想想便覺得肉疼。
既然睡不著，季明瑤便下了床，穿針做衣裳。
不覺燭火已經(jīng)燃盡了，她的手也快要凍僵了，衣裳做的差不多了，只剩下一些領口和袖口的紋樣。
因一直做衣不得休息緣故，她手上的傷好的很慢，但衛(wèi)初給她的藥膏很有用。
一個小巧的白瓷小罐子，晶瑩透明的膏體，有一股淡淡的花香味。
昨夜涂抹后，她的傷也沒那么腫了，就連手上的凍瘡也不癢了。
為了投桃報李，感謝他信中的那個消息，她打算為衛(wèi)初做個護腕報答他。
反正這些布料都是為顧客裁衣剩下的，不花錢。
她便在上面繡了個麒麟圖樣，麒麟威風凜凜，威武霸氣。
衛(wèi)初雖然生得清雋儒雅，但卻是武職，送神獸圖案的護腕更合適。
她剪好了式樣，發(fā)現(xiàn)還多了些料子，心想不如再做一個，今夜她順走了沈璃的腰牌，該送些禮物上門賠罪。
然而貴的她也送不起，也不知他喜歡什么。
于是季明瑤做了兩個一模一樣的護腕。
她揉了揉酸脹的眼睛，看向窗外，雪天的夜總是看上去明亮一些，再過一個時辰就要天亮了。
為了不惹季家人懷疑，季明瑤用溫水洗了臉，昨夜汀蘭一直陪她熬著，直到天快亮了才閉目打了個盹。
她簡單地梳洗一番，用銀簪綰了發(fā)，讓芝蘭去叫了輛車，大清早便出發(fā)前往城南的大伯家。
而季明瑤不知，堂姐季樂瑤比她晚了一個半個時辰出門，瞞著家人偷偷摸摸前往烏金街的鎮(zhèn)國將軍府，去見了陸文瑾。
“你可看清楚了？你說昨晚阿瑤當真和一個男人在一起？”
陸文瑾面色鐵青，手緊握成拳，自從那夜中藥的季明瑤被帶走，他在床上發(fā)現(xiàn)了男子衣衫上的玉扣，便起了疑心。
還有那日他在馬車上聞到的檀香，他懷疑季明瑤背著他偷偷和某個男子來往。
季明瑤見陸文瑾心生懷疑，不禁暗中得意，心想只要陸文瑾厭棄了季明瑤，因此退婚，她再借機上位。
那如陸文瑾這般的如意郎君便是她的了。
“昨夜我也在白馬寺中，為意中人焚香禱告，以求促成一段天賜姻緣�！�
季樂瑤偷偷覷著陸文瑾的臉色，她自從見過陸文瑾第一面，便再難忘記。
但他將所有的寵愛都給了姐姐，平時，他和姐姐一同赴宴，陸文瑾的眼中也只有姐姐，從不曾看旁人一眼。
這般出身高貴生得俊美，還深情的郎君，誰不羨慕啊！
她話中有話，暗示她懇求的天賜姻緣便是陸文瑾。
但陸文瑾并未注意到季樂瑤那含情脈脈的眼神，也并未在意她的暗示。只是沉浸在季明瑤背著自己找男人的憤怒中。
季樂瑤有些失望。
明日便是陸文瑾和季明瑤大婚了，她要抓住最后的機會，讓陸文瑾對季明瑤徹底失望，從而厭棄她。
季樂瑤繼續(xù)說道：“后來寺中混亂，賊人行刺，我便與家丁走散了，正慌忙找歇腳之處，便發(fā)現(xiàn)姐姐失足落水，有個男子為救姐姐奮不顧身跳下水，那男子抱著姐姐上岸之時，姐姐身上的衣襖已經(jīng)被退去，還緊緊地貼在那男子懷中……”
“夠了！不要再說了！”
想到季明瑤對自己如此冷漠，甚至都不給他好臉色。卻對別的男人投懷送抱，陸文瑾一想到自己每每想要同她親熱之時，她卻抗拒疏遠自己，他便要氣得發(fā)瘋。
“世子對堂姐那般好。沒想到堂姐竟然做了對不起世子的事，樂瑤也沒想到堂姐竟然是這樣的人，她不配得到世子的愛，是她配不上世子�！�
她大著膽子將手放在陸文瑾的手上，挑逗撩撥。
她從前只敢執(zhí)筆在紙上描繪他們在一起的場景。
如今，她終于能觸碰他了。
那些她想象出的畫面即將成真，她心底在歡呼雀躍。
正當她的手就要觸碰到陸文瑾之時，陸文瑾卻皺起了眉頭，滿臉厭惡，直接拂開她的手。
“你既說你和阿瑤比親姐妹還要親，為何發(fā)生了這樣的事，你卻跑來告密？卻要出賣她？”
季樂瑤被問得一噎。
難道陸文瑾竟不信她的話？
她不信這世間有男子真的不在乎被騙，不信他半點都不會懷疑。
“我只是不忍看世子被她蒙騙，從前我以為季明瑤冰清玉潔，品性端正，可沒想到她竟做出了如此丑事，就連我也被她騙了！”
陸文瑾心情愈加煩躁。
不禁又想起那夜他給季明瑤下藥，如今看來是自己為他人做了嫁衣。
他心中已然憤怒到了極點，卻仍是面色不顯，“定是昨晚天黑，你看錯了！昨晚你姐姐和本世子在一起，根本就沒有什么別的男人。還有明日我和明瑤就要成親了，這些有損阿瑤名譽的話，今后不必再說了�！�
季樂瑤沒想到陸文瑾替季明瑤遮掩到如此地步，更沒想到陸文瑾非但沒有勃然大怒，因此厭棄了季明瑤，竟如此深愛著她，甘愿忍受她的背叛和不忠。
“明日是本世子和阿瑤的大喜之日，你知我們相識多年，感情深厚，我不希望任何人破壞�？丛诎幍拿嫔�，本世子便不計較你無故抹黑阿瑤的言論，今后這樣的話自不必再說了，我信她！”
季樂瑤氣得倒仰，胸口憋了一口氣，她不明白季明瑤到底有什么魅力，竟將陸文瑾迷得神魂顛倒。
她昨夜的確就在白馬寺，根本就不是為了祈福求姻緣，她就是悄悄跟著季明瑤，借機動手。
她偷聽到了陸文瑾和祖父商議了親事，三天后他就要和季明瑤成親，季樂瑤心急如焚，便動了歪心思。
正好趁著寺中亂成一團，她便打算渾水摸魚，讓人跟著季明瑤，直到季明瑤去了河邊，她終于找到了下手的機會。
當然她不會蠢到用自己院子的人，而是去追風閣請了殺手，那殺手武藝高強，藏身在蘆葦叢中，設計害季明瑤落水。
季明瑤果然跌入水中，冬日落水必死無疑，只可惜眼見著季明瑤已經(jīng)沉入湖底，命在旦夕之時，有人救了她。
那男子的身邊還有暗衛(wèi)暗中護衛(wèi)，季樂瑤不敢輕易靠近，怕暴露了自己。
又因在深夜，外面一片漆黑，她并未看清那男子的相貌，但她敢肯定那男子就是季明瑤的相好，他們舉止親密，一看便知是舊相識。
那時季明瑤外面的衣襖都沒了。
那殺手自然被她打發(fā)了豐厚的銀子，出了城，季樂瑤不會給自己留下任何把柄。
“堂姐到底有什么好！世子到底還要自欺欺人到何時？她的心里根本就沒有世子！”
“夠了！”季樂瑤的話戳到了陸文瑾的痛處，季明瑤對他甚是冷淡，總是擺出一副拒人千里之外的冷漠面孔，尤其是她知道林棠的事之后，對他更是冷漠。
陸文瑾越想越有一種挫敗感，但他絕不會承認，不會承認自己的女人不愛她，當季樂瑤戳破了最后一層窗戶紙，將事實擺在他面前之時，他惱羞成怒，怒不可揭，“本世子看在你和阿瑤是堂姐妹的份上，便饒你一次，若你在對外說半個字詆毀阿瑤的名聲，我殺了你！滾！”
季樂瑤面色蒼白，呆愣在原地，眼淚大顆大顆地往下墜。
“榮升，送客！”
榮升心想這季家二小姐怎就如此不識趣，未免鬧得太過難堪，他半拉半拽將季樂瑤請出去，
“季娘子，明日是季三姑娘和世子爺?shù)暮萌兆�，世子爺�(shù)冗@一天等了整整七年，您又何苦在他心上扎刺呢？”
榮升只是好意提醒，季樂瑤也是聰慧之人，明白榮升是為她好。
她強忍著淚意換了一張笑臉，又深深地看了陸文瑾一眼，心想遲早有一天，她定會讓陸文瑾看到季明瑤的真面目。
季樂瑤還未出得將軍府，便見一位太醫(yī)急匆匆地趕來，著急對榮升道：“世子讓下官找的人已經(jīng)找到了�！�
榮升趕緊給胡太醫(yī)使眼色，胡太醫(yī)見有旁人在，便小聲地道：“下官有急事要向世子爺稟告！”
季樂瑤自是能看懂眼色，對榮升道：“不勞煩榮管事相送了。”
“季娘子慢走。”
季樂瑤卻并未離開，而是想找個人打聽方才那胡太醫(yī)慌慌張張的到底是為什么？
這里是陸文瑾待客的朝曦堂。她不會蠢到去收買鎮(zhèn)國將軍府的人，若是被陸文瑾察覺，定會覺得她心機深，又見胡太醫(yī)的徒弟背著藥箱在外等候著，季樂瑤心生一計。
她從手腕上退下一只上好的白玉手鐲，故意扔在雪地里，假裝正在找鐲子，借機走到那藥童身邊，“這位小哥，方才我丟了個鐲子，能幫我找找嗎？”
那只白玉鐲自是被順利找到，季樂瑤將鐲子收好，用帕子包著的十兩銀子交給了藥童酬謝：“多謝小哥相助！”
藥童自是歡天喜地收下，季樂瑤便覺得心里有數(shù)，小聲地道：“我向小哥打聽一件事，以五十兩銀子作為酬勞。今日酉時會在醉仙居等候小哥�！�
*
陸文瑾對季樂瑤的話不是沒有懷疑，那枚男子袍服上的玉扣，還有他聞到的檀香，他早就懷疑季明瑤暗中與某個男子來往。但他不甘心，憑什么他喜歡了七年的女人他還沒得到，便讓那個狗男人捷足先登。
他一定要將那個男人揪出來粹尸萬段，讓他求生不得求死不能。
還有季明瑤，他會娶她，用盡一切手段也要將她強留在自己身邊。
季明瑤是他的，任何人都不能將她從自己的身邊奪走。
正當陸文瑾滿腔恨意無法發(fā)泄之時，榮升推門而入。
那胡太醫(yī)被季明瑤關了一整夜，直到季明瑤一早出了季府前往戶部尋季清揚，他才便被人放了出來。
胡太醫(yī)著急前來回稟，他昨夜被季明瑤要挾為季澤川治傷，確實見他腹部的刀傷與陸文瑾描述的一致。
陸文瑾猛拍桌案，沒想到真的讓他猜中了，行刺他的人就是季澤川。
陸文瑾更氣得面色鐵青，季澤川為何要行刺他？難道是季明瑤不想嫁給他，竟與季澤川合謀瑤殺他嗎？
“來人！”
榮升上前問道：“世子爺，小的這就帶人去季府抓人。”
陸文瑾面色晦暗，“不，讓大理寺去�！�
但又覺得哪里不對，他沉思了片刻，又看向胡太醫(yī)，問道：“對了，你既然已經(jīng)知道了季澤川就是昨晚行刺的刺客，卻為何不早些前來回稟！”
胡太醫(yī)雖說是太醫(yī)署的人，但被皇帝派到了陸家，他在陸家多年，早已被長公主收買，只知長公主卻不知皇帝。
胡太醫(yī)委屈說道：“微臣昨夜被季三娘子強行扣留在季府一整夜，今日一早才被放出。”
陸文瑾眉頭蹙得更緊了，倘若他猜得沒錯，季澤川恐怕已經(jīng)連夜逃走了。
他知季明瑤冰雪聰明，也從未懷疑自己的眼光，但竟不知她竟然連太醫(yī)也敢扣下，有勇有謀，更令陸文瑾刮目相看了。
一柱香后，榮升匆忙趕來回稟，“世子爺不好了，昨夜季澤川連夜出城，帶著尤夫人和季小公子一起逃了。”
陸文瑾突然站了起來，“不好�！�
季明瑤連夜將自己的家人送走，難道她是想逃婚？
不會。
季明瑤不是那種做事不計后果，任性妄為的人，那她將親人送走，是讓自己再無后顧之憂，恐怕真正的目的是想退婚。
她想如何退婚？以季家如今的處境，季老太公需要鎮(zhèn)國將軍府的助力，為季蘭辭鋪路，便絕不會答應退婚。
如今唯一的變數(shù)，便是那個與季明瑤暗中來往的男人。
難道是季明瑤是在等那個男人來帶她走？
陸文瑾面色黑沉，翻身上馬，煩躁地甩鞭打在馬背上，策馬前往永夜巷柳絮胡同的季府。
＊
一個時辰前，季明瑤便回到季家，她說服大伯廢了些功夫。
大伯和伯祖父一樣性情古怪，對親情淡漠，不近人情，只有最核心的利益才能打動他，季明瑤自然不會同她談血脈親情，而是將林棠的身份告知。
也是裴若初寫給季澤川的那封信，告知她林棠的真實身份，乃是劫匪的匪首。
大伯在戶部任職，如今戶部缺錢，工部為治理水患劃撥了二十兩銀子，戶部尚書正在愁苦官員們的俸祿，雖說季清揚只是戶部的一員小吏，但很清楚戶部尚書發(fā)愁銀子之事的原因。
戶部缺錢，但裴氏宗室貴族卻是奢靡無度，尤其是長公主，不僅封地最大最富庶，圣上還為了嘉獎長公主，將西市夜市的商稅都給了長公主，單單那尊價值十萬銀的白玉觀音像，都表明長公主坐擁金山銀山。
鎮(zhèn)國將軍手中握著兵權，若再與匪患勾結。
季清揚面色微微凝重，若長公主真的要行謀逆之事，季家與長公主結親，有好事未必會想到他和父親。
若是一朝事發(fā)，可是滅九族的大罪。
他和父親也要跟著掉腦袋。
季清揚道：“莫不是你不愿嫁給陸文瑾，編造的謊言？”
他二叔逼迫孫女出嫁的消息他亦有所了解，說不定是季明瑤不愿嫁陸文瑾使的詭計，畢竟他這個侄女看著柔弱，心思主張可不簡單。
季明瑤從容地道：“陸文瑾養(yǎng)外室之事是他親口坦白，那林棠名為青樓女子實為掩人耳目，若大伯不信，可問一人�！�
季清揚蹙眉問道：“何人？”
“兩省總督沈璃�！�
提起沈璃，季明瑤便覺得心中愧疚，她竟然先后利用了他兩次，先是偷了他的令牌，如今又再次利用了他。