第70章
這字跡他如何不識得，許多年前也曾鴻雁往來，是他未過門妻子的字跡。
那一瞬張圓如墜冰窖，兩手打著顫，喉嚨哽得說不出話來。
他心頭有一塊永遠(yuǎn)不能觸及的傷痛，每每想之便萬念俱灰。
未婚妻子轉(zhuǎn)眼蕭郎陌路，被兄長玷污后不見蹤跡，他也托人尋覓打探，所有人都說已經(jīng)香消玉殞，連施家都暗地里承認(rèn)。
甜妹妹，甜妹妹，甜妹妹……
天香閣是什么地方，他也耳聞過，施少連這幾年在金陵的事情，他也聽況學(xué)含糊提起過兩句。
張圓衣冠不整往外沖去，徑直沖去了天香閣，卻被門口龜奴攔下來，這時辰還在，樓里的人都還歇著，連潘媽媽都還未出來，龜奴打量這年輕人：“公子臉上眼里紅紅的，可是在哪樓里喝醉了？走錯了地方？”
他打了寒顫，看了眼天香閣的招牌，跟龜奴做了個揖，轉(zhuǎn)身往回走。
急急回家重新梳洗，換了身錦衣，帶足了銀兩，又去了天香閣。
潘媽媽看他容貌出眾，衣裳又貴氣，只是有些木愣愣的，好說好笑的迎入樓中：“樓里的姑娘們正在梳妝，公子坐著等等，我讓她們趕緊出來�！�
他要不吃酒菜，也不要花娘陪坐，就在闊大的廳堂里找了個偏僻位置坐下來，目光在四周游離。
坐到晌午，他終于見到那個人。
魂牽夢縈的花容月貌，月白衫子碧羅裙，身姿婀娜，懷中抱著一只雪白的獅子貓，偕著女伴從一側(cè)走來，緩緩上樓。
只是短暫的一面。
她的神色不是悲戚憔悴，也不是興高采烈，只是淡然接受這一切，那雙靈動生動的眼眸，不知是時光的沉淀，還是人事的折磨，已經(jīng)變得幽深光亮，像是廣袤夜空中孤獨的星辰。
張圓生生止住想要喚她名字的沖動，在這里重逢故人，她會露出什么神情？
羞愧，驚慌、痛苦、麻木……
他不敢去想，更不敢面對。
他的甜妹妹，永遠(yuǎn)都是那個純潔無暇，溫柔可親的施家妹妹。
他會救她。
天香閣的花娘覺得施少連轉(zhuǎn)眼間像換了個人一樣。
他以往著衫，多是青灰玄的深色，乍然換了件茶白的絹衫，在這天香閣里就有翩翩濁世佳公子之感，棄酒換茶，臉上也有清淡的笑。
男人年歲漸長，不同于弱冠時的濯濯青柳姿容，如今氣度更添沉穩(wěn)，人情也更為達練，倒更像是一輪皓旰朗月，臨窗照室，皎潔敞亮又有朦朧之感。
他在甜釀面前說錯了，性情倒真是變了回去，看見甜釀和阮阮正在逗弄樓里的雪獅子貓兒，上前說了兩句話，揉了揉甜釀的發(fā)，在她光潔的額頭啄了啄，聲音溫和：“別拿扇穗子逗貓，仔細(xì)它撓你的手�！�
阮阮在旁看著，他一手圈摟著甜釀的腰肢，一手撫著她的鬢，是熟稔又自然的動作，眼里蕩漾著柔和波光，險些驚掉下巴，施公子什么時候有過這樣的溫柔神色，要么倨傲清冷，要么陰沉可怕，眼睛一直都是冷的。
施少連摟住甜釀溫聲說了幾句，又走開了，阮阮看著甜釀淡然自處的神色，撞撞她的手臂：“你和施公子……是很早就認(rèn)識么？”
甜釀不置可否，問阮阮：“如何看出來的？”
“你們看起來對彼此很熟悉。”阮阮壓低聲音，“我們坐在他身邊，雖然挨得緊，他的肩頭是抵著人往外推，但你不一樣，他是把你往他懷中帶，讓你貼著他的身體……”
“就像男人那個時候……”阮阮在她耳邊嘀咕，臉上一絲紅暈，甜釀抿抿唇，環(huán)住自己的手臂。
湘娘子在天香閣內(nèi)，施少連便不管樓中之事，湘娘子應(yīng)酬多，就把甜釀推過來理一理樓中事務(wù)，免得她整日出神發(fā)呆或是尋歡作樂，他不管她，天香閣里的人太多了，關(guān)系復(fù)雜，總有需要。
每月的進賬支出繁瑣無比，胭脂水粉、吃食用度、丫鬟下仆，這吃人的地方披著情色皮囊做起營生來，內(nèi)里的行行道道，錯綜復(fù)雜厲害關(guān)系，不是一個簡單的施家或者一間香鋪子能比的。
甜釀起初不愿，但在湘娘子看來，沒有天香閣，還會有成千上萬間勾欄妓院，讓花娘們自己想法子把日子過好，早點跳脫出去，總比死要好。
施少連歸來總要來尋她的，殷勤伺候自不必說，她若忙，他便在一旁等著，她若在外玩鬧，他上前來摻和兩下，天氣轉(zhuǎn)暖，秦淮河面上的畫舫游船多起來，他把她從水邊抱進畫舫里，帶她閑游十里秦淮河景。
甜釀對他不假辭色，慣常沒有好臉，他溫柔起來，卻更甚于以往，將她的手抵在自己跳動的胸膛上，婉轉(zhuǎn)吻她的眉眼，低聲呢喃：“到底想我怎么做？要殺要剮隨妹妹處置……求妹妹說句話吧�！�
甜釀不耐煩，反手去推他，掙開他的懷抱，他正掐著她的腰，帶著她往后仰，雙手仍不忘把她的身子扶正，正磕在后面凸起的船板上，沉悶一聲咚響。
這一下摔得厲害。
施少連摔得閉眼，蹙眉忍耐著痛意，唇色一絲發(fā)白，好半晌才自己擺正身體，看著她僵硬的身體，扭到一旁的嬌靨，苦笑一聲，拉著她的手柔聲道：“解氣了么？要不要再推一把，把我推到水里去？”
他嘶聲將下頜擺在她的肩頭：“正磕在頭骨上，有點疼……”
“我以前欺負(fù)妹妹的時候，妹妹心里是不是更疼？”他摟緊她的纖腰，“到底有多疼呢，我那時候一心歡喜，想要賺銀子養(yǎng)家，又籌謀著讓妹妹嫁給我，竟然都忽略了……”
男人的手掌攤開在她面前，一道細(xì)長的傷疤劃過手心：“是在錢塘受的傷，正巧在茶樓聽見妹妹的笑語，不慎把茶盞砸碎了，一片瓷渣握在手里，半點知覺都沒有……血把整只袖子都淌濕了，你們走了我才回過神來……血都已經(jīng)干透了……瓷片扎進肉里，和血肉黏在一處，拔出來剔骨般的疼……”
他的眼里也微微濕潤，像潤如酥的春雨，閃著清亮的光輝，呼吸輕哽，喉結(jié)起伏，是說不出的委屈，明明白白想讓她疼惜，手悄然撫上了她的臉頰，小心翼翼將唇貼上去，輕柔又緩慢的輾轉(zhuǎn)在她唇角：“我去佛祖面前請愿，想和小九兒心意相通……想將妹妹的痛都轉(zhuǎn)到我身上來……我的痛……偶爾也想讓妹妹知曉……讓妹妹知道我不是個沒心沒肺的人……”
他的話語溫柔得像波光粼粼的湖水，清風(fēng)如沐，日光綿長，寸長的銀色小鯽魚越出水面，湖底靜水深流，緩慢又沉穩(wěn)的打磨湖底的卵石，磨得光滑圓潤，玲瓏剔透。
她緊緊抓住他的手腕，握得是那樣的緊，指甲深深摳進他的肌膚，帶來刺痛：“不要，你放過我……你讓我走……”
“好……放過你……放過你……”他的唇貼在她飽滿的紅唇上，輕輕安慰慌亂的她，捧著她的臉腮，將她后續(xù)的話語堵在唇舌間，不急不緩吃她的唇瓣和粉舌，像吃香糖果兒一般，一點點咂吸和含吮，吸舔她香甜的津唾，掃過顆顆貝齒，挑弄滑膩柔軟的唇壁。
船艙內(nèi)咂咂之音若池魚咂食墜落水面的蓮瓣，是津唾吞咽的聲音，帶著喉管滾動著，放大在兩人耳中，他不急躁，也不緩慢，掐著她的喜好，慢慢吃得她紅唇腫脹，眼波餳澀，臉頰滾燙。
他悄然把她挪到腿上來坐，兩人肉貼著肉，肩對著肩，總要款言溫語撫慰她的委屈，再勾她迷亂她的神志，受驚的狐貍齜牙咧嘴咬了幾個月，早已經(jīng)精疲力竭，其實正是該捋順皮毛的時候。
她累得窩在他懷中睡著。
后來被他吻著醒來，正是皎潔月下，畫舫停在一處頗清凈的地方，他溫柔注視著她，眼里撒滿星輝：“回家去，小九�！�
第119章
楊宅距秦淮河不遠(yuǎn)，施少連拖著甜釀的手棄舟上岸，沿著條清凈小巷拐了兩拐，走過一帶粉墻黑瓦，墻根點綴些許新綠，小角門半掩著，吱呀推門，跨過石紋模糊的門檻。
根莖虬結(jié)的夾竹桃初初萌出一點春意，宅子有些年頭，雖然能看出翻新的痕跡，但地上的石磚、屋檐的鴟吻、屋舍的梁木都透著陳年的氣息，四下靜謐安寧，不似有人住的模樣，但越往內(nèi)走，似乎能孩童婦孺的嬉鬧笑聲，凝神細(xì)聽，又悄然無聲。
施少連帶著甜釀穿過重重圭門，一路稀疏月影跟隨，樹影人影窗影，到處是繚亂的影子，分不清眼前景致是真是假，她明明沒有來過這個地方，卻有似曾相識之感，心頭沉甸甸喘不過氣，一重一重的門往內(nèi)走，一直走到最中央的主屋，那是主人住的地方，也是女子一生的終點，在這屋子服侍夫君，主持中饋，生兒育女。
這像一個新的開始，又像是最后的歸宿。
寶月正帶著幾個小婢女，掌著燈籠在樹下燒艾草驅(qū)花圃里的四腳蛇，聽見腳步聲從后頭來，抬頭見一張熟悉的女子面孔，愣了兩愣，張了張口，又驚又喜，難過又委屈喊了聲：“夫人�！�
其他下仆見寶月開口，也齊齊屈膝斂衽：“見過公子、夫人。”
她已經(jīng)是這家里的夫人了？甜釀愣神，頓足不肯再往踏一步，被施少連攬住，環(huán)住她的身體，推著她往前去，柔聲道：“早該回來了，陰錯陽差好多年。”
他輕輕又長長喟嘆了一聲。
“對不起，小九�！彼退附焕p，在她耳邊求她，“過去種種譬如昨日死，如今重頭再來，你想做什么都好，做什么都任憑你的心意，但凡你說的話我都聽在心里，我不會強迫你，不會逼你，不會罔顧你的意愿……原諒我吧�！�
男人的綿綿情話隨著呵氣一道灌入耳中。
他是極盡溫柔的，曲意逢迎的，將她柔軟的手包攏在手心，丹鳳眼含情斜睇，唇角笑容溫煦如暖陽，自有一段風(fēng)流態(tài)度。
甜釀清亮的眼眸盯著面前跪了一地的婢女，艱難動了動唇，從那日起，她總是說不出來話來，不知是諷刺他的格外關(guān)照，還是冷笑他的為時已晚，或是有別的應(yīng)對，這算不算是破鏡重圓？但他們從未完整成為一體過，可彼此的身體和人生已經(jīng)糾葛得太深，每動一步都是傷筋動骨，兩人中間橫亙的種種，是否能就此隨風(fēng)消逝？
她從沒有這樣迷茫過。
施少連沒打算給她多想的機會。
他如今想明白，何須逼她認(rèn)錯，她從曲家之后，再踏入施家的那天，她就已經(jīng)輸了。
寶月奉茶給甜釀，禁不住兩眼淚汪汪，只要二小姐回來，她的好日子終于盼到了，甜釀看見寶月藏不住委屈的那張臉，幽深的眼光也晃動了下，握住了寶月的衫袖。
屋子和榴園繡閣很像，卻又是截然不一樣的陳設(shè)，都是按照她舊時的喜好來布置，這一夜睡在新屋子里，甜釀異常忐忑不安，他抱著她說了很多情話，糅以溫柔的親吻和撫慰，雞鳴時分她才算真正睡下，似乎只眨了眨眼，又被寶月輕聲喚醒，施少連不知何時已起床離去，只剩她一人在屋內(nèi)，屋檐下站了四五個仆婦，等著主母醒來。
廚房的嬸子來支領(lǐng)銀子買柴米，管園子的嬤嬤請示今年新的花苗，前院后院的瑣事，大門前懸掛的燈籠，出門跑腿的下人，這家里只有一堆新來的仆役，沒有一個管事的人，有太多零零碎碎的活計，都擺在眼下等著主人處置。
施少連大概是想讓她忙起來，甜釀不管事，自有下人一遍一遍來詢問請示，這里如今變成了完全由她來管控的家。
施少連一早就出門，先去了天香閣，湘娘子知道他帶著甜釀離開，嘆氣道：“早知今日，何必當(dāng)初傷她的心把她扔到天香閣里來。”
施少連只能搖搖頭，淡淡一笑。
湘娘子喝了一口熱茶：“這天香閣如今也不是我做主，你打算如何？真的交到她手里去？”
施少連頷首：“沒有比這更好的化解辦法。”
“好吧�！毕婺镒永仙裨谠�，“這姑娘還是接了我的衣缽�！�
“以后怎么打算呢？我若在，還能幫你們把婚事操辦起來�！�
“走到這步，嫁不嫁、娶不娶也沒什么干系�！彼﹃璞K邊緣，闔了闔眼，“先讓她忙些……”
頓了頓：“若有個孩子，是不是真的有用……”
“總能好些�！毕婺镒硬挥傻脟@了口氣，問道，“你們?nèi)缃褡∧膬�？�?br />
施少連頓住指尖，淡聲道：“在竹筒巷那間楊宅里�！�
湘娘子聽見他說話，蹙眉，吃驚道：“你有好幾處宅院，為何偏偏是那見宅子？”
施少連收聲，低頭呷了一口熱茶。
“你到底還有多少心事是藏著的，連湘姨也不能說的么？”
“不是不說，只是時候未到�！彼缡腔兀芭d許一切，都有重見天日的一天�！�
時機出現(xiàn)在兩日后，潘媽媽面色慌亂、氣喘吁吁沖進來找湘娘子：“有個……有個姓楊的夫人提著長棍，氣勢洶洶沖進來，說是要找施公子……連門口的龜奴都攔不住�！�
湘夫人滿是疑竇，出去看了眼，一個濃眉英氣的中年貴夫人板著一張寒臉，虎虎生威闖進去，怒喝道：“你們敢攔我，吃了熊心豹子膽了是么！”
男人們攔著楊夫人入內(nèi)，楊夫人索性一不做二不休，手握長棍往人身上劈去，一眾飲酒作樂的客人看著有女子闖入，或是掃興散去，或是臨欄看熱鬧，場面有些混亂不堪，湘夫人八面玲瓏，滿臉堆笑上前賠禮：“不知夫人何事這樣動怒，屋里請，我陪夫人喝茶……”
楊夫人也看著這華服寶釵的中年美婦，厭惡皺了皺眉，惡聲惡氣：“茶不必喝，我要找人，叫施之問出來。”
楊夫人一直在金陵，一邊等芳兒的消息，一邊差人去跟蹤施少連每日行徑，芳兒那邊遲遲沒有答復(fù)，又聽說施家的好些人都被遣散了，一時尋不著人，倒是誤打誤撞在天香閣門前知道施少連帶了一名女子入天香閣，寵愛有加。
施少連不在天香閣內(nèi)，湘娘子一面派人去找施少連回來，一面安慰楊夫人：“不知夫人要找哪位？”
楊夫人把樓里的花娘都看過一遍，面色越來越青黑，湘夫人看她又要找施少連，又要尋新來的花娘，心里約莫有數(shù)，斟酌問道：“夫人要尋……小酒？”
“小玖？她在哪兒？”楊夫人霍然站起，濃眉倒豎，“你們把她藏哪兒去了？”
“不知……夫人是哪位？和小酒又是什么關(guān)系？”
等施少連趕回天香閣，看著面前神色無奈的湘娘子指著內(nèi)室，微嘆一聲進去，朝著楊夫人不慌不忙做了個揖。
楊夫人見他進來，險些將桌上的茶盞都掀在他腳下，怒叱：“豎子無恥，你口口聲聲說玖兒安好，卻侮辱她在這煙花之地做花娘，無恥！你把她藏到何處去了？”
他神色沒有半分羞愧之處，眉眼淡然：“晚輩知道夫人一定會找到此處來……只是她如今已不在此處。”
“那她到底在哪兒？”楊夫人幾要暴怒。
施少連悠然道：“在竹筒巷的那間宅子里，那地方夫人應(yīng)當(dāng)也熟，算是楊夫人的式微之地。”
楊夫人猛然一震，倒抽一口氣。
“你……你……你……”
“夫人查了我這么久，查來查去還查到我后院人的身上，早晚瞞不下去的�！彼⑿Γ罢埛蛉艘娬�，我也等著這日，和夫人敞開窗子說話。”
“你……你都知道些什么……”楊夫人語無倫次，“小玖她……你和她……”
“略知道些�！笔┥龠B替楊夫人斟茶，“楊夫人從吳江尼姑庵帶走的那具尸骸，是王妙娘夭折的女兒，夫人要找的楊玖兒，被王妙娘帶入了施家�！�
他狹長的丹鳳眼這一刻尤其生動：“說到底，我還得謝謝夫人，沒有夫人把玖兒放在農(nóng)家寄養(yǎng)，沒有夫人在尼姑庵陰錯陽差，我和二妹妹也不會有今日，少連敬夫人一杯，多謝楊夫人成全�！�
楊夫人胸臆悶悶，口不能言，注視著他的俊逸面容：“你早知道她是楊玖兒？原來宅子的屋主是你？”
他挑起劍眉：“是我替二妹妹買下的，做金屋藏嬌之所，也是我送她的一份禮�！�
“她可知道……她自己是誰？”
施少連掀開眼簾，眸色冷清，慢悠悠淡聲問楊夫人：“她需要知道自己是誰？”
“她還不知道？”楊夫人微有震色，心口惴惴，“你為何不告訴她，不告訴她的真名真姓，她的身世家源，她的父母兄姊知道她還活著，在墳前見到她，在天之靈指不定有多高興，她是玖兒，她是楊玖兒……楊家好歹是后繼有人，還有人在。”
“告訴她她兩歲就成了孤兒？她的母親姐姐都服毒自盡了？她的父親兄長都死在獄中？她的家早就被抄被砸？這個世上和她唯一有關(guān)系的就是當(dāng)年那個帶著她逃命的侍女？”他的聲音微有寒意，“何必和早已斬斷的過去聯(lián)結(jié)起來……這又有什么好處？”
楊夫人目中淚意洶涌，想起當(dāng)年那段心酸往事，拍桌而起，哽咽道：“我要見見她，我要去見玖兒……”
“夫人見她之后想如何把她的身世告訴她？把她當(dāng)親女兒看待補償她？帶她回錢塘照料？”他話鋒一轉(zhuǎn)，兀然壓下眉。
“你明知道她身世悲苦，怎么可以欺辱她，瞞著她�！睏罘蛉撕抟庥制穑澳阗H低她成花娘，你還有什么事情做不出，她在你身邊又焉有好日子過？”
“若不是夫人慫恿她嫁給曲池，讓我和她離心，我又怎會一氣之下懲戒她？說來說去也怪不到晚輩頭上來。”施少連微微一笑，“我如今和妹妹已經(jīng)重修舊好，是萬不想人打攪我兩人的清凈，夫人若真想見，興許可以讓夫人看一眼，放下心來，看完之后，我派人送夫人回錢塘，以后若有機會，再讓她和您相見，促膝長談�！�
“你不讓玖兒見人，也不讓她知曉她的身世�！睏罘蛉说吐暢獾�，“你字字句句說的是對她好，可這世上哪有你這樣強制又霸道的人，她總有她的意愿，她的主意，何時需要你來替她把關(guān)？”
“因為我比夫人疼惜她，她在這世上沒有親人，我就是她唯一的親人�！笔┥龠B淡然笑道，“除我之外，多一個人也不行。”
楊夫人有些錯愕的看著他，覺得眼前青年的神色……不可捉摸。
他坦然迎著楊夫人的目光，十分誠懇道：“我想夫人身邊也不省心，當(dāng)年楊家的下人都被抄入官中，輾轉(zhuǎn)入各處皇莊府衙為罪奴，只有您一人的身契被提前毀了，這才得了自由身……一個戴罪私逃的婢女?dāng)y著罪臣家眷在外逍遙了幾十年，還翻身成了官夫人，這種事情若被捅到應(yīng)天府里去……守備大人的烏紗帽……嘖嘖�！�
楊夫人臉色兀的一白，慢慢站起來，注視著他。
這一次會面異常的漫長，楊夫人和施少連獨處了兩個時辰，最后施少連微笑著出來送客，楊夫人面色暗沉如鍋底，步子邁得很大，急忙出了天香閣。
施少連袖著手，十分殷勤將楊夫人送走，目視著轎子遠(yuǎn)遠(yuǎn)離去，湘娘子見他目光綿長又幽深，神色晦暗不明，嘆了口氣，問他：“這個夫人說她姓楊……我瞧她說話的語氣……小酒……到底是誰？”
隔了許久，他才回話。
“大理寺寺卿楊簡，當(dāng)年獲罪抄家的時候，最小的孩子不在府內(nèi)，被楊家的婢女帶著逃走了，輾轉(zhuǎn)到了施家�！彼罩约旱氖滞螅跋嬉�，是不是很巧？”
湘娘子瞪圓雙眼，倒抽了一口氣：“你們……”
“我時時在想……她怎么會走到我身邊來，老天爺想延續(xù)這段恩怨，還是想化解？”他喃喃自語，“如果當(dāng)年兩家和睦如初，如果我姓周，我會不會挑中這個楊家的小女兒，娶她為妻？”
“造化弄人，同窗眷友變成官場死敵，她父親斬了我生父，楊家又因這樁舊案被朝廷誅死，上一輩的恩怨斷得干凈……卻陰差陽錯留下我們兩人�！彼砟碇讣�，“我們兩人是捆綁在一起，同生共死，誰也逃不開……”
湘娘子半天回不過神來：“這老天，到底是長眼還是不長眼？”
“誰也別想把她從我身邊搶走�！彼赜谐芍�，目光漫漫，“她命中注定是我的�！�
芳兒送去劉大人府上那日，后院已經(jīng)清凈了好些日子，她這幾日被施少連拘在后院寸步難行，一早就有兩個婆子拿來衣裳來替她裝扮，知道要走，鏡子里的目光格外空洞。
劉家派來的轎子就停在外頭，她不肯上轎，要見施少連一面。
施少連正留劉府過來的一個管事喝茶，聽說她要見，彎了彎唇角，露出一絲冷笑，去后院見人，芳兒見了他，平靜問道：“我聽見外頭的動靜……你們都要搬走”
“搬去哪兒？”
“妹妹有喜，我也自然有喜�！彼⑿�，“走吧，我送妹妹出家門，祝妹妹恩寵加身，平步青云�！�
芳兒多看了他兩眼，冷笑了兩聲，道了聲恭喜，掀開簾子進去。
一席軟轎靜悄悄抬出施家，轎簾晃悠，轎內(nèi)的佳人也晃晃悠悠。
施府的門緩緩闔上。
一個無關(guān)緊要的人，一件稀疏平常的事。
女人的恨意是如此的薄弱，和螞蟻的齒牙一樣微不足道。
蔻蔻每日晌午都要歇午覺，睡醒之后，總是囔著要出門，杜若通常拿出兩文錢給婢女，讓婢女領(lǐng)著孩子出去玩一會。
也不走遠(yuǎn)，出了況家，拐過兩條巷子就有幾間吃食店，買些湯圓餛飩之類的小食，剛從油鍋里炸出的馓子，撒些熟芝麻，香噴噴，金黃黃，酥脆脆，路過的人都禁不住饞蟲鳴叫。
兩文錢只是給蔻蔻解饞用，店主人看蔻蔻可愛，一雙葡萄般的眼滴溜溜盯著油鍋，每次都多給幾根馓子，三歲的小童，不知怎的總是惦記著要吃，小肚子圓滾滾撐著襦裙，幾要把小衣裳撐破。
吃過東西，婢女牽著蔻蔻往家去，出門到歸家約莫也就半個時辰，這幾日卻有些晚了，問起來，婢女總說：“天氣暖和了，蔻蔻在路邊捅地上的蟻洞，多玩了一會�！�
杜若不以為意。
后來杜若帶著蔻蔻去巷子里買肉糜，左右店家笑盈盈跟蔻蔻招呼：“好些日子不見蔻蔻來買吃食，臉兒怎生又圓啦？”
蔻蔻抿著唇，躲在娘親身后有些不好意思。
杜若聽見店主人說話，禁不住一愣，才曉得婢女和蔻蔻每日歸家說的是假話，待到歸家，板起臉訓(xùn)斥婢女：“你這些日子，都帶孩子去了何處？”
小婢女起初還支支吾吾，實在躲不過杜若的盤問，怯生生道：“況大官人……帶著蔻蔻去附近酒樓吃好東西�！�
原來是況苑，這些日子趁著婢女獨自帶著蔻蔻出門，領(lǐng)著兩人去吃好東西，還教蔻蔻回來應(yīng)對娘親的話。
杜若聽得火冒三丈，摁著蔻蔻在腿上，在圓滾滾的小屁股上狠狠拍了幾下，又拿量衣的尺要抽她的手心，嗔怒：“你這不省心的孩子，年紀(jì)小小就開始撒謊，能隨隨便便跟不認(rèn)識的人走么？若是個壞人怎么辦？”
“我認(rèn)識況叔叔，況叔叔給我吃過冰糖葫蘆�！鞭⑥⒀劾锉镏话鼫I，扁著嘴，“況叔叔不是壞人，他給我買酥酪、肉脯杏干、核桃肉、菊花餅、烤乳鴿……都是好吃的……”
“只有況叔叔對我好�！鞭⑥⑹中募t通通，委委屈屈抹淚，“比舅舅和爹爹都好。”
杜若聽見女兒說話，心頭百味陳雜，渾身力氣全數(shù)抽盡，怔怔立在當(dāng)?shù)�，目光空洞看著蔻蔻�?dt class="g_ad_ph g_wrap">