第68章
“這么多年了，你有沒有想過我一分的好？”
“你在小庵村受欺負(fù)的時候，有沒有想過回來？”
“你和曲池在錢塘度日的時候，你們在西湖畔成婚的時候，有沒有想過我在這里，拿什么撐過漫漫長夜？”
“妹妹……”他仰頭長嘆，聲音也很疲憊，“小九……你指摘我禁錮你，控制你，強(qiáng)迫你……興許我真的有壞的時候，那我對你的好呢？你放在哪里？”
她無以回他，喉頭哽住，面色蒼白從他面前走過。
他也起身，拂袖走開，神情冷淡與她背道而行。
花娘們圍著個西北商客，把人灌得酩酊大醉，商客四肢大攤睡在軟榻上，連聲打鼾，面上還覆了一幅綢帕，那綢帕上繡著山水花鳥，隨著底下人的呼吸起起伏伏。
花娘們見男人睡得沉，偷偷摘下男人腰間的荷包、玉佩、衣內(nèi)的袖囊、懷中的帕子絹袋、連著手上帶的指環(huán)都一并取下，一字?jǐn)[開放在桌上觀賞。
看荷包內(nèi)有塊閃閃的金塊，花娘們摩挲了一番，個個都磕了個牙印上去：“這怕是值不少錢呢�！�
摩挲玉佩的成色：“這是羊脂玉吧，不知真的假的呢？”
又抽出商人的書信，笑著招人上前，譏笑道：“他妻子掛念他，讓他莫耽擱，早些回家去呢，呸，這種男人，不如死在外頭算了�！�
大家都饒有興味挖掘著男人的故事，甜釀在一旁看著，覺得這種日子也就如同杯中酒，酣醇之下，癲狂之中，其實(shí)滿是苦澀。
很多時候，她也想大醉一場，大哭一場，才能拂平心中的思緒。
她不想服輸，不想俯首稱臣。
不想把自己置于險境，置于無路可退之境。
不想面對血淋淋的自己。
花娘們圍繞著商人指指點(diǎn)點(diǎn)：“你們看他身上穿的衣裳，猜猜他是何地人？做什么的？”
甜釀抱著還剩一半酒壇，聽著她們說話，看她們的活潑神情，憐憫旁人也憐憫自己，抱著酒壇“咕嚕咕�！惫嘞聨状罂诰�。
酒的烈氣沖得她渾身打顫，身上激靈，腦子騰的一下燒起來。
她把自己埋進(jìn)酒壇里，一口連著一口往嘴里灌。
她沒有比這時候更憎恨他，為什么總是軟刀子割肉，為什么手段不能更兇狠一下，為什么不能每時每刻都來刻薄她。
這世上沒有比他更壞的人。
他為什么不能更壞一點(diǎn)。
壞到她能鎮(zhèn)定自若給他一杯鴆酒，讓他永遠(yuǎn)闔上眼，不能追在她身后，讓他沒有心思來折磨她。
甜釀把那半壇酒都喝完，酒壇推開，搖搖晃晃去取桌上的沉甸甸的青玉酒壺，取了只酒杯，自顧自斟酒，看著花娘們把商客的東西歸于原樣，放回他身上。
甜滋滋的果子酒，入腹之后舌根微微的澀。
她連著喝了兩三盞，皺了皺眉。
肚腹有一團(tuán)火，熊熊燃燒起來，燒的她雙眼通紅，身體綿軟，幾要睜不開眼。
“小酒，你喝了多少了？”花娘鬧完了，扭頭看她，“怎么不聲不響一個人喝起來了？”
花娘們看到滾落在地的酒壇，看到桌上的青玉酒壺，怔了怔，過來奪她手中的杯子：“你都喝什么了？”
酒壇里是烈的酒泉酒，這倒不打緊，青玉酒壺卻是不普通，是這西北商客自己帶來的酒，里頭攙著藥材。
花娘們都愣了愣，面面相覷。
甜釀雙手覆在滾燙的面靨上，東倒西歪趴在桌上，晃晃腦袋，瞇著眼要睡。
“回屋睡，回屋睡去�！被飩兤呤职四_去扶她，心里都覺得有些不妙，“我們把你送回去。”
第115章
湘娘子本就是湖廣人，此番回金陵是處理庶務(wù)，也打算吧手頭的實(shí)產(chǎn)出售，再拿著銀子回湘地去置宅買地，收幾個女弟子悠閑度日，男人只是錦上添花的陪襯，并不能當(dāng)全部依靠。
當(dāng)年施少連和湘娘子要天香閣時說是二十萬兩白銀，施少連只能兌出三萬兩銀出來，如今湘娘子再同施少連道：“當(dāng)年那二十萬兩只是讓你知難而退……你是蘭君的兒子，我豈有不承照你的道理，我走后，這天香閣就全交到你手里�！�
施少連應(yīng)了下來：“我再補(bǔ)給湘姨十萬兩，也算侄兒的一份孝敬。”
湘娘子知道他如今身家不缺，想了想：“也好……”她抬頭看著施少連，欲言又止，“你做事……還是小心謹(jǐn)慎些，夜行障眼，總有不當(dāng)心跌倒的時候�！�
“明白�！笔┥龠B起身要走，又被湘娘子喚住，“小酒她……知道你的身世么？”
他搖搖頭：“何必多此一舉，也請湘姨替我保守秘密。”
她微微嘆了口氣：“這是自然。”
兩人話畢，施少連告辭湘娘子出來，在自己屋外站著，緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓罅四竺夹�，慢步出了天香閣。
他又焉有其他去處，隨意漫步至石橋，默然看秦淮河夜淌燈舟，涼風(fēng)如綢，看兩岸張燈結(jié)彩，喧闐笑鬧。
旺兒跟在施少連身后，揣著袖子徑直跟著他走，見他月白衣衫寬袖翩然，身姿挺拔背脊如松，漫無目的穿行在夜游的人群之中，行至一條偏僻街巷，見旁側(cè)有間關(guān)門的香燭店，施少連駐足望了兩眼，吩咐旺兒：“明日備些香燭紙錢，出一趟城�！�
從吳大娘子病逝的那年起，每年總有那么一回，沒有固定日子，只是臨時起意，施少連會帶著祭品去金陵城外一趟，那兒有一片連綿的饅頭墳，葬的都是無家無室的孤苦，也有牢獄里抬出的罪人，在此處草草掩埋。旺兒點(diǎn)頭稱是，又聽見施少連說：“再備一壺薄酒，兩只酒杯�！�
甜釀喝得酩酊大醉，被花娘們攜手送回屋，給她灌了碗醒酒湯，小丫鬟過來凈臉更衣，清涼布巾敷在發(fā)紅面頰上，甜釀勉強(qiáng)睜眼，對著花娘們謝了兩聲，花娘們見她安安靜靜不鬧騰，只是闔著眼要睡，這才放下心來，退出了屋子。
施少連披著滿身冷意從外頭回來，聽花娘們說甜釀獨(dú)自抱著酒壇喝醉了，臉色頗為冷淡，蹙眉回聲知道了。
花娘們一向揣摩不透兩人之間的情緒，總不過隔三差五都要鬧一場，有時候吵得旁側(cè)屋子都能聽見，過兩日又安安靜靜沒事人一樣，見施少連這副怫然神色，訕訕說了兩句才走開。
甜釀睡不安穩(wěn)，閉著眼在床上胡亂滾，身體燥熱難耐，有如蟲蟻爬行，喉嚨干渴，直嘟囔著要喝水，念到口舌冒煙，仍無人應(yīng)她。
她實(shí)在燥得不成樣子，宛如烈日炙烤旱田，兩只綾襪都踢散在床上，小衫也脫了，撈起長裙，兩腿在床上亂蹬，床上的錦被軟枕都被擠推在地，耳內(nèi)翻滾著急哄哄的呼吸，急需一杯清涼茶水緩解身體的枯涸，竭力抖了抖睫，只得自己睜開眼，掙扎撐著軟綿綿的身體爬到床沿，顫巍巍伸手去取床頭的茶盞。
手抖得厲害，發(fā)紅的眼里又覷不準(zhǔn)，甜白釉的瓷盞打翻在手里，“啪”地摔落在腳踏上，而后叮叮當(dāng)當(dāng)滾落在地，碎了一地裂片。
杯子是舊物，許多年了，仍是冰雪一樣白。
甜釀被這一聲清脆的響聲驚醒，身上乍然哆嗦，尾椎發(fā)麻，催著身體吐出一點(diǎn)水意，于暗夜里發(fā)出一聲甜膩低哼。
實(shí)在渴得厲害，又熱得難受，一張臉云蒸霞蔚般通紅，身上處處都是癢意，又沒有紓解的法子，她滾燙的臉頰枕在微涼的床沿，抽著肩膀嗚咽了兩聲。
“哭什么？”
有人慢悠悠走過來，一手提壺，一手執(zhí)茶盞，遞在她唇邊，語氣輕漫，“喝茶�！�
是他喝的濃茶，茶已經(jīng)涼透，茶氣釅冽，苦得舌根發(fā)麻，最后回甘在舌尖，勉強(qiáng)把她的神志救回一點(diǎn)來。
她強(qiáng)撐手坐起來，就著他的手連著喝了兩三杯，尤且覺得不夠，面上還是火燒一樣，緋紅欲滴，眉眼繾綣的臉龐，紅唇似血紅潤，呼吸急切緊促，是一副軟綿綿春意纏綿的模樣。
“為什么要喝酒？”他聲音頗冷淡，盯著問她，“是賭桌不好玩？還是戲不好看？伎舞不過癮？這天香閣的吃喝玩樂還不夠你沉湎，要鬧到借酒澆愁的地步？”
甜釀腦海天旋地轉(zhuǎn)，眼睛也迷蒙，聽見他發(fā)問，嘴硬回道：“我不愁，我很開心�！�
他勾了勾唇角，微涼的指尖輕輕在她火燙的面上觸過，撩開黏在她眼尾的碎發(fā)，長袖一拂，男人清淡又混雜的氣息撲在她臉靨上，她猛然覺得渴，呼吸急促，身體內(nèi)排山倒海般的浪潮沖拍柵欄，又軟綿如泡沫，輕輕一吹就要酥軟下去。
“是么？有多開心……比錢塘還開心么？”他的指尖往下滑，劃過纖細(xì)脖頸，她的呼吸越來越急，面色越來越紅，蹙著眉坐起來，呼吸凌亂，眼里春意蕩漾又幽幽暗暗，凝視著他。
他站在床前，彎下腰看她，聲音輕柔：“是錢塘好？還是天香閣好？”
她只是有些混沌醉意，腦子卻分外的清醒明白，直勾勾看著他，話語堅(jiān)定：“錢塘……”
“我也能給你那樣的生活�！彼⒁曋�，極溫柔地道，“只要你想要，我就能給。你為什么不要？”
“你給不了……我也要不了……”她目光幽幽，耀若星辰，“因?yàn)殄X塘沒有你……”
“是么？”他認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，“因?yàn)闆]有我，所以自然會開心……既然我給的你都不想要，那我只能把你關(guān)在不見天日的地方，手腳脖子都用鏈條鎖著，連衣裳也不許穿，一輩子都走不出屋去。”
她盯著他，搖了搖腦袋，又點(diǎn)了點(diǎn)頭，問他：“你能不能放過我？”
他乜了她一眼，微微勾了勾唇，露出一個清淡笑意：“你說呢？”
她呼吸起起伏伏，歇了半晌，睜開發(fā)紅的黑眸看著他，見他筆直直站在自己身前，神色不冷不熱，闔眼，咽下滿腔炙熱，又睜眼，媚眼如絲，勾住他腰上的玉帶：“過來……”
她氣喘吁吁，一雙眼睛像灰燼里的火光，又熱又燙，燒得一絲不剩，伸手揪住他的衣衫：“過來�！�
“總有一日，我要把你捏在手里搓扁揉圓，要你嘗嘗我的感受。”
“是么？”他回答她，“求之不得。”
甜釀目光迷朦又空洞，只有呼吸起伏，他見她深思恍惚，俯身過去看她，溫柔問：“我是誰？”
她看著他，仿佛不識，良久才回神，沙啞道：“施少連�！�
他低頭銜住她的唇。
她來不及躲避，也壓根沒有力氣躲開，他撬開她干渴的唇舌，舌尖相遞，她的味道和他的氣息交融到唇舌之間。
闊別已久的親吻，人是舊人，心境卻已然完全不同，這吻也不同。
“你知道我愛你的�！彼N在她耳邊呢喃，安撫她，“小九，你愛我一點(diǎn)？很難么？”
她聽見他的話，游魂一般看著他，怔怔地看著他。
他輕柔撫摸著她的長發(fā)。
總是懶洋洋提不起精神，她在天香閣內(nèi)消磨度日，卻日復(fù)一日厭倦其中的聲色犬馬，沒有振作的法子，任何人或事物都勾不起她的生機(jī)。
自打湘娘子回了天香閣，閣內(nèi)的客人更熱鬧些，三教九流俱有，處處都是歌舞曲樂，甜釀不愿出房門見湘娘子，百無聊賴倚在窗邊，看初春的秦淮河景。
河中游船甚多，來來往往，多是游玩的年輕人，翠衫紅袖，青青子衿，琵琶或者簫笛，相應(yīng)相合，同譜一曲。
她看見停在橋邊的烏篷船，有人掀開船艙布簾，幽暗的艙內(nèi)藏著一雙晦暗眼神，朝她瞥了一眼。
那眼神是激動又冰冷的，可笑又可憐的。
烏篷船晃了晃，駛向橋洞，船內(nèi)人探出半張嬌艷的面孔，回首望她。
甜釀瞇著眼注視著舟上的人……她險些認(rèn)不出來，當(dāng)年那個活潑的妹妹……
是芳兒么？
施少連沾了滿身香燭氣味，靴袍上俱沾了泥，臉色肅然，帶著旺兒穿行在綠意點(diǎn)點(diǎn)、枯葉蓬亂的墳堆之間。
駐停在官道茶棚旁的馬車喂過草料，被茶攤主人牽過來。
官道上，緩慢駛來一列錦繡馬車，當(dāng)前有執(zhí)鞭提鏈的皂隸開路，后有家仆跟隨，浩浩蕩蕩十來人，還跟著不少行囊箱籠。
不知是哪府那道的官員派遣到金陵來任職。
施少連聽見皂隸呵斥路人，掀簾瞥了一眼。
馬車就在茶棚停下歇腳，車內(nèi)出來個年輕官員，森青色官袍，眉眼俊秀，意氣風(fēng)發(fā)，氣質(zhì)卓雅。
是高中后留在京城任職，至今已數(shù)年不見的……張圓。
張圓從京城調(diào)遷到金陵為官，把妻子留在江都家中陪侍雙親。
第116章
應(yīng)天府監(jiān)察御史有三，去年冬告老還鄉(xiāng)一人，朝廷補(bǔ)缺，調(diào)任張圓至金陵任事。
夫妻兩人從京里雇舟沿漕河南下，窈兒在江都下船，歸家陪伴母親和舅姑一段時日，張圓緊著赴任，先行往金陵去。
張圓曾在金陵游學(xué)數(shù)年，如今去金陵做官，少不得賃屋而住，趙家在金陵有房舍托給老仆看守，趙安人的意思是收拾出來給女兒女婿用，奈何張圓不受，先托金陵的同窗在公廨附近租了個二進(jìn)的清凈宅子，到金陵后還要拜謁上峰，造訪同儕，邀約同窗，將有不少時日要忙。
窈兒在張夫人膝下伺奉，婆媳兩人親密如母女，只是張家難得有貼心人，幸而趙安人時常往張家里探看女兒，杜若有空也帶著蔻蔻看望表妹，日子還算熱鬧。
張優(yōu)已再娶新妻，夫妻兩人正是蜜里調(diào)油的時候，蔻蔻每次來，也只往張夫人面前磕個頭，張優(yōu)向來不待見前妻和女兒，統(tǒng)共也沒見過幾次面，竟不當(dāng)親生的一般，張夫人見他嫌惡自己女兒，只以為是夫妻之仇不共戴天，好在是個女孩，張夫人也只得任由他去，祖孫情分不算親厚，面上卻也還過得去。
蔻蔻懼生，一向不愛留在張家，只拖著杜若的袖子嘟囔著要回家，杜若陪窈兒坐了半日，便帶著蔻蔻起身打道回府，順帶吩咐車夫去市坊絨線鋪里買些針線彩緞回去。
遇見況苑也是意料之外，雇的驢車停在路旁等候，杜若帶著蔻蔻一路往前走著，孩子拉著娘親的手搖來搖去，直勾勾盯著路邊的冰糖葫蘆走不動路，杜若怕壞了她的牙齒，將蔻蔻抱在手里：“吃多了糖葫蘆，牙壞了蔻蔻就不漂亮了�！�
“可是蔻蔻想吃。”孩子摟住她的脖子，奶聲奶氣，“蔻蔻的嘴巴、牙齒、肚子都想吃糖葫蘆。”
“那娘教蔻蔻一個法子，把眼睛捂上，看不見的話，嘴巴牙齒和肚子都不會想吃�！�
胖嘟嘟的小手捂在眼上，還露出一條寬寬的手縫，蔻蔻嘟囔：“娘親，看不見了……可我還是想吃，我心底一直想著呢。”
母女兩人身后的男人聽見童言童語，駐足，掏出銅錢，買了一串又大又紅的冰糖葫蘆，喚住杜若：“既然孩子想吃，偶爾也讓她嘗嘗。”
杜若回頭，看見他有些訝然：“是你？”
不知是不是偶遇，蔻蔻在母親懷里偷眼看他，況苑見她抱得吃力，伸出手：“要去哪兒？我替你抱她一會？”
杜若搖頭不肯，見他手中的冰糖葫蘆，摟緊孩子：“多謝，小孩子不能吃這些東西，前頭鋪?zhàn)泳褪橇�，我抱得動。�?br />
他跟著她走，蔻蔻趴在母親肩頭，一雙圓溜溜的眼轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，只瞅著況苑手中的冰糖葫蘆，他對孩子微微一笑，蔻蔻便有些不好意思，躲進(jìn)了母親懷中。
幾步就到了絨線鋪面前，她停�。骸拔业搅耍坏⒄`你忙。”
況苑就在絨線鋪門前停住腳步。
杜若買完針線出來，他還握著冰糖葫蘆站在門口，見她一手牽孩子，一手拿油紙包，問她：“怎么不帶個婢女出門？”
手邊只有一個使喚的婢女，家里忙的事情多，有時候也忙不及跟著她出門，杜若回道：“去張家，用不上婢女跟著。”
蔻蔻仰頭瞅著冰糖葫蘆不吱聲，況苑用冰糖葫蘆做餌，攤開手：“況叔叔替娘親抱蔻蔻回車上好么？”
蔻蔻咽了咽口水，看了看況苑，又看了看娘親，義無反顧撲進(jìn)了冰糖葫蘆的懷抱。
身材高大的男人笑瞇瞇摟著孩子馨軟的身體，語氣微嘆：“蔻蔻真乖�！�
杜若見孩子雛鳥似的撲開翅膀撲向況苑，臉色瞬間青白，身形晃了晃，勉強(qiáng)維持鎮(zhèn)定，呵斥蔻蔻：“蔻蔻，下來�！�
“別兇孩子。”他護(hù)著孩子，騰出一手搶她手中的紙包：“走吧，我送你回車上�！�
他自作主張抱著孩子大步走在前頭，她只能跟隨他走，腳步稍急，又有些虛浮，況苑將孩子抱送入車內(nèi)，憐愛揉了揉蔻蔻絨絨的發(fā)頂，轉(zhuǎn)過身來看杜若。
她立在車旁，他扭過頭來看她，如今的杜若脂粉不施，素衣素裙，嫻靜內(nèi)斂，和當(dāng)年那個鮮艷又俏麗的張家二少夫人截然不一樣。
男人的目光落在她臉龐上，仔細(xì)打量，暗藏想法又坦坦蕩蕩，她總是能輕易瞧出他的目光的含義，面上慢慢浮上紅暈，又夾著蒼白無力，偏首躲避他的目光，語氣僵硬：“今時不同往日，請閣下自重。”
況苑也沒有什么逾規(guī)舉動，收回目光，往旁側(cè)站了站，她要上車，他伸手要扶她的手臂，杜若急忙避開，動作稍急，顯得有些狼狽：“不必了，多謝。”
他緩緩放下手，注視著眼前女子一副避嫌的神色，是正兒八經(jīng)的杜娘子，不是當(dāng)年那個和他茍且偷歡的張家二嫂。
她見他神色怔怔，心頭也是百轉(zhuǎn)千回，無力回他：“有些事，過去就過去了，本也不該如此……”
她急著要走，從他身邊繞開，被他喚�。骸岸湃簟�
“成親后幾年，遇見你之前，我有時苦悶，也放蕩過一陣……有過兩段短暫的露水情緣……”
“男人做的事情，瞞不過家中妻子，我的事情，她都知道……個中緣由或者苦衷，說出來只是為自己開脫的借口，我并未良善，卻也不愿做十惡不赦之徒。”他低聲道，“興許在你眼里，我和張優(yōu)并無不同，我也只是你報(bào)復(fù)張家的一個工具……”
“我沒料想……那些日子……就此深陷進(jìn)去……”他眉頭微蹙，喉頭哽住，神色略有迷茫和失落，“是不一樣的……像又活過來了一般……情是真的�！�
杜若心頭微微痙攣：“其實(shí)……真沒必要再見面……”她回他，“你也說了……露水情緣而已，當(dāng)初我們各取所需，如今分道揚(yáng)鑣也是正理……”
“如今各自有各自的日子要過，情不情的……又值什么？”她垂眼，“不過是空中樓閣的浮影，日頭下消亡的泡沫，不值一提罷了�！�
“日后，還是避開些好……況苑，我們都有自己的家�！�
她話語輕飄，跟著驢車噠噠噠離去。
他并非良善，她也不是貞烈，大抵都算是寡廉鮮恥的那類人吧，不計(jì)后果，不顧旁人，只為圖一時之歡愉。
罪惡感是什么時候產(chǎn)生的？是看見他攜著家人去廟里燒香拜佛，是看著他賢淑的妻子含笑站在他身邊待客，是避人耳目的幽會大汗淋漓的肌膚相貼。
妒忌和愛意隨之滋生，她所想擁有的也只是個敦厚和睦的家庭，一個體貼周全的丈夫，她也想做個賢良淑德的妻子，為什么他人何其幸運(yùn)，為何她所托非人。
蔻蔻。
是結(jié)束，也是開始。
施少連不許甜釀妝扮得矚目，她身上素淡，也沒有太多的釵環(huán)妝飾，在天香閣內(nèi)不似尋�；�，潘媽媽格外護(hù)著她，也囑咐閣內(nèi)諸人多照應(yīng)著她點(diǎn)，她這樣特殊的身份行徑，閣內(nèi)的花娘卻鮮少有忿忿不平者，大多對她愛護(hù)有加。
小酒軟糯有趣的時候，倒是特別的光彩奪目，能在天香閣里存活的花娘，也都不是一般人，大家一齊醉生夢死，自甘墮落，也格外喜歡變著法子帶著甜釀吃喝玩樂。
樓里近來有新客，衣裳料子粗鄙普通，人看著也難以言表，一雙眼老扎進(jìn)人堆里東張西望，好在出手還算闊綽，一出手就掏出了明晃晃的銀錠，潘媽媽勉強(qiáng)笑臉迎近來，找了兩個花娘陪著喝酒，誰知來人非要將樓里的花娘都招來，囔著要尋個新鮮的。
潘媽媽在心頭翻白眼，看在銀子的份上又多招了些花娘來，那商客左看右看不滿意，自己在樓里胡亂走動，左顧右盼，就這么連著來了三四日，花娘們閑聊時說起：“看他那畏手畏腳的樣子，倒不像什么闊人，在媽媽那出手卻是大方，說什么要找新進(jìn)樓里的姑娘，在這樓里待了一年以上都不見，一雙眼直勾勾盯在人面上看，又左瞧瞧右瞅瞅，恨不得把全部新來的花娘都召到他眼前來�！�
“這倒是奇怪，難道是嫌我們這些已經(jīng)老奸巨猾了么�！�
這新客來的時候湊巧，恰是甜釀看見芳兒的第二日來天香閣的，甜釀在旁聽著花娘們說話，掀起眼簾認(rèn)真聽了會。
后來果然遇見了，甜釀在戲樓聽?wèi)颍巧炭涂匆娝�，眼睛一亮，也不湊上前來，站的不遠(yuǎn)不近，瞇著眼看著她。
她和阮阮嘴里正磕著瓜子，看著來人，停下動作。