第45章
泰半是因為張夫人，這兩年張夫人為張優(yōu)和張圓操勞心碎，眼見衰老許多，也是杜若在旁相勸，讓張圓醒悟過來，他和甜妹妹之間，早已是昨日黃花，再無可能。
因著況學(xué)和張圓的中舉，張、況兩家關(guān)系又重新拉近了許多。
張夫人五十壽辰，設(shè)宴待客，也邀了況夫人一家。
苗兒留在家中照顧寧寧，薛雪珠其實不愛熱鬧，也索性留了下來，況夫人只得帶著兩個兒子和巧兒一道去。
女眷們都在內(nèi)院說笑，男客都在外頭，張圓和況學(xué)兩人是焦點，男人們起哄，要喝狀元酒，張優(yōu)和況苑兩兄長都替自己弟弟頂著。
張優(yōu)眼里向來沒有況苑，不過是個修園子的粗人，如今況學(xué)雖然也登了乙榜，到底不如張圓，和況苑拼酒時，莫名覺得況苑處處針對著自己。
兩人都灌了不少，最后都有些醉意，一道送到后房去歇息。
況苑見張優(yōu)喝得半醉，嘴里嘟嘟囔囔，大聲喚下人來，被人攙扶著，要回后院去歇息。
況苑也幫著小廝扶住他，見張優(yōu)跌跌撞撞遠去。
張家的園子是況苑帶人修繕的，各處布局爛熟于心，見張優(yōu)去的方向，是內(nèi)院杜若房中。
他和杜若有好一陣沒見過面，卻是不知這分居已久，鬧到和離的夫妻兩人，如今怎么又湊到了一起？
況苑面色沉靜，眼里也是黑沉沉的，默默守在一處。
有身姿妙曼的女子過來，他將來人一拉，拉到自己懷中來。
杜若嚇了一跳，聞到濃郁酒氣，再一抬頭，見眼前人雙目通紅，直勾勾盯著她，捶他的肩：“你瘋了，在這地方攔我？”
“我就知道你要從這里過�！彼皖^去啃她，就要撈杜若的裙。
“況苑！這兒不行！馬上就有人來，前頭還等著我回去�！�
“那換個地方�！彼旖菐еΓ斑^幾天我家請客，你想個法子來�！�
他往她身上重重一抵，酒氣熏然：“你不來，我就來你家喊人�！�
杜若咬著唇推搡他：“快走�！�
等家里的客散盡，杜若也累得腰酸背痛，回了臥房。
床內(nèi)張優(yōu)酣然大睡，一個美貌婢女跪在腳踏上，替他捏肩捏腿。
這是杜若新買的婢女，也不讓她端茶倒水的跑腿，只放在自己房內(nèi)，專做些鋪床疊被的細活，這婢女生得妖嬈貌美，也有些手段，沒多久就勾搭上了張優(yōu)，張優(yōu)嘗了甜頭，看杜若的意思也是默許，所以隔三差五，也回內(nèi)院歇息，專為和那婢女一晌偷歡。
杜若看他兩人，并不入內(nèi)，在外坐了片刻。
家里人見張優(yōu)回她房中，都以為她和張優(yōu)重修舊好，其實兩人心里都明白。
她想在兩人和離前，給自己一個孩子。
避子湯很久之前已經(jīng)斷了。
隔幾日，況家宴請張家。
苗兒的女兒寧寧已經(jīng)能爬會坐，正是好玩的時候，況夫人在主屋地上鋪了地毯，一群婦人圍著孩子，“寧寧……寧寧來……”逗她玩耍。
張家算是貴客，杜若受薛雪珠招待，兩人這會都笑意盈盈看著苗兒哄孩子。
杜若偷眼看薛嫂子，衣裳素凈，笑容清淡，好似微風(fēng)一樣，不急不躁。杜若見她，常能想起況苑那句“她是案上菩薩”，真覺得她的笑容有些像拈花而笑的菩薩。
況苑截然不同，況苑是欲的，精壯蓬勃的身體，囂張深沉的眼神，淋漓的大汗，被他捆在懷里時，杜若覺得他像一團火，把自己也燒起來。
興許是感受到杜若默默打量的目光，薛雪珠朝著杜若微微點頭。
杜若低頭喝茶。
坐了一會，寧寧要睡，有況家婢女來尋杜若，說是去前頭招待，這婢女帶著杜若走了一圈，送到了況苑的書屋里。
屋子不大，她第一次見，堆著高高低低的園藝書籍，墨斗工具，兩人就在那張描圖的桌上胡天胡地。
真的是鬧得有些厲害，厚重的桌板都在吱呀作響，杜若受不�。骸澳惘偭�，把我往死里折騰？”
“你讓張優(yōu)回房睡了？”他悶聲，“怪不得讓我少來見你，原來你兩人重修舊好了？”
“我和他是尚是夫妻，睡一起不是天經(jīng)地義么？”她煎熬著，心里卻是喜歡的，“關(guān)你什么事，你管得也太多了些�！�
他施力，聽見她軟綿綿的哎呦聲：“你這種干凈人，也不嫌他臟，成日在外頭院子里混。”
杜若抵在他胸膛上，氣喘吁吁：“你不也照樣跟別的女人廝混，我不也沒嫌你臟�！�
“我可只有你一個�！彼号�，“不是餓得厲害，我勾引你做什么�！�
“只有我一個，那薛嫂子算什么？負心漢�！�
況苑半垂著眼，半晌道：“我碰著她，那就是褻瀆……”
他不再說話，只專注著身下人。
杜若摟緊他：“快些吧……好人……別讓我再熬下去了……”
這時候，施少連已經(jīng)把王妙娘接回，也把喜哥兒留了下來。
施家全都收拾完，施少連帶著家當(dāng)和幾名奴仆，乘舟南下金陵。
金陵的宅子已經(jīng)全都收拾妥當(dāng)，孫翁老也帶著老妻到金陵住下。
江都于他，終究要成為過去。
第82章
船到金陵，孫秉老和順兒已經(jīng)帶著車馬和下仆來永定門外的長江渡口接人，旺兒先從船上跳下了，喊了聲：“孫先生，好久不見。”
秋末九月，孫秉老就帶著老妻從故土趕到金陵，在新宅里落腳，受施少連之托整頓宅務(wù)，采買奴仆，料理生意。
施少連站在舟頭眺望，衣袍在冷風(fēng)中獵獵拂動，見了孫秉老和順兒，略點了點頭。
孫秉老離開施家近一載，家里大小事情，后來都一一聽順兒說了，此時再見施少連，見他神色如常，寒暄敘舊，語氣還是溫和，但那雙眼望著人，卻沒有往日那股令人如沐春風(fēng)之意，陰郁了許多，像一泓幽靜深潭，揣摩不出他的心意。
在施家的時候，再怎么樣的場面，他眼里都是帶著股柔和的光，氣質(zhì)也偏于溫潤儒雅，像盎然生機的湖，現(xiàn)在年歲漸長，又受了挫，倒是把那些生機都拂了去，露出空蕩蕩的湖面，徹底沉淀了下來。
“大哥兒清減了�！睂O翁老欷歔，“家里的諸事繁雜，以后也多有費心之時，大哥兒還是要保重身體�！�
“以后也要托付孫先生照顧�！笔┥龠B揖手，誠懇道，“金陵人生地不熟，全只能依仗先生操勞。”
他把孫翁老在江都家中賬房的一應(yīng)陳設(shè)都搬了過來，連用了十幾年的茶壺都帶著，顯然是器重，仆役來往搬送行李，車馬蜿蜒，孫秉老和施少連坐車進了金陵城。
馬車內(nèi)施少連問起家中諸務(wù)，又問順兒：“這幾日有消息么？”
順兒撓撓頭：“未有。”
南直隸省內(nèi)商旅來往不絕，戶籍管得松泛，他們找人，先從驛站、邸店、酒樓、當(dāng)鋪、車行找起，依著相貌年歲口音一家家去問，次要緊的是當(dāng)?shù)匾蝗洪e散的婦人，走街串巷的三姑六婆，心思活絡(luò)又眼尖勢利，遇見生人總會多幾個心眼，而后是各牙行妓館，是否有新進的年輕女子，這幾個月從金陵一直到附近的儀征、句容、京口，至滁州、鎮(zhèn)江等城，施少連又回江都，讓平貴沿著水路，淮安、瓜洲一路探問，時至今日，耗費眾多，仍是一無所獲。
這些花費，孫秉老看著賬目，也不由得咂舌。施少連從江都回來，將施家名下所有的田莊都買了，取空了標(biāo)船和生藥鋪、當(dāng)鋪的現(xiàn)錢，家中庫房里所有金銀器物都變賣掉了，連金陵的銀子鋪的放貸都停了下來。
這一通變賣，總共籌到了一萬三千兩的現(xiàn)銀，江都那邊目前只剩下一座空宅子，交了一萬兩都交到了孫翁老手里，剩余三千兩留在了施少連手里。
“金陵城就不必找了，她不在金陵，那些家當(dāng)鋪還要每日去打點疏通。”施少連皺眉，“她手上還有幾件首飾，早晚會從當(dāng)鋪里流出來。”
“若年前還未有消息，就去府衙訴訟，懸賞抓人�！�
施少連并不避諱孫秉老：“還有江都城，所有她認(rèn)識的人，施家、張家、況家都要盯緊些，淮安那兩個婢女的親眷家，也是緊要的�！�
孫翁老在一旁聽著，斟酌道：“若是這樣長久找下去，家里也撐不住多少時日……”
施少連舌尖抵住后槽牙，眼里一閃而逝的狠戾：“只有人活著，我付出的這些心血，總有機會找回來�！�
她那樣機靈的人，定然睜著一雙眼睛，默默看著他的動作。
從江都那夜起，施少連就沒有踏進過榴園，也從未主動提起過甜釀，若是聽旁人提及，也是冷漠或暴戾應(yīng)對。
云綺好些次回施家，想問些兩人間的事情，每每都被施少連冷嘲熱諷，一言不合請出家去。
他沒有受過挫，更沒有在女人身上敗過，沒有對任何人付出過那么多。
大概就好像是嘔心瀝血反哺一個小東西，豈料養(yǎng)出了一個白眼狼，最后在他脖子上狠狠咬一口。
如若和前兩次一樣出逃也罷，她用雷公藤下毒，是真心想置他于死地。
馬車入了內(nèi)城的仙鶴門，駛?cè)胫裢蚕铮@條闊巷昔年都是紳矜官員府邸，十幾年歲月變遷，如今也半敗落下來，成了民間私宅，官紳別府，清凈了不少。
這宅子已經(jīng)荒了十幾年，原先雜草叢生，燕巢遍布，去年重新?lián)Q了屋瓦，補了房梁，刷了粉墻，又將園子內(nèi)瘋長的草木花園都修剪清爽，這一年時間斷斷續(xù)續(xù)修補下來，已是煥然一新，可供居家主人。
朱紅宅門橫匾還空著，只在大門左右掛了兩只燈籠，燈籠上寫了“施”字。
這是一間四進的宅子，在寸土寸金的金陵，占地不算闊，但布局緊湊景致，前頭門房、倒座、仆舍、賬房、書房，正廳都布置得妥當(dāng)，進了儀門，就是家眷住的后院，小巧景致的花園，養(yǎng)著花木，多是薔薇海棠一類的艷花，闊長的金魚池里養(yǎng)著幾朵睡蓮，曲廊下的美人靠和卷棚清廈是閑時休憩所用，大湖石的碎石鋪出小徑光滑可鑒，沿著小徑往內(nèi)走，一帶花圃掩映下三間明舍是主母正房，后頭牽著一帶走廊，小圭門里狹長的一個小花園，左右串著幾個小小的月洞門，內(nèi)里都是一進一進的小院落，供孩子們起居所用。
前頭的主屋內(nèi)有一間不大的耳房，地上鋪著絨毯，矮桌小凳，沒有床鋪，房梁上粗繩還綴著兩個鐵環(huán)，這鐵環(huán)，養(yǎng)過孩子的人應(yīng)當(dāng)都知道，鐵環(huán)下應(yīng)當(dāng)還懸著一張圓長的搖籃，哄嬰孩睡覺用的。
這屋里還尋出一直掉在角落里的軟木棒，上頭牙印縱橫，是小孩兒生牙難受時，放在嘴內(nèi)啃咬玩耍用的。
可以想象當(dāng)年這戶人家的日子，前院男主人應(yīng)對外務(wù)，內(nèi)院主母管照內(nèi)帷，大大小小的孩子聚在一起玩耍，全家人在屋內(nèi)用飯說話，一道在這房內(nèi)哄著最小的妹妹。
楊家有一子二女，當(dāng)年出事時，最大的孩子才十三歲，最小的那個才兩歲，被母親抱著去秦淮河邊賞燈，抄家的時候，主母把孩子塞在婢女懷中，自己回了家。
獲了罪，女眷們都是要充入教坊司的，大小都服毒自盡了，男丁們熬不住，未等流放就死在了牢里。
尸骨都葬在鄉(xiāng)下的田莊里，這么多年過去，守墳的人跑了，田莊也淪為他人所有，一切的痕跡都抹去了。
世事更迭得很快。
活著的人，并不需要背負過去，楊家與她無關(guān)，和她有關(guān)的只有他。
他給的，她從來不想要。
施少連換了一身衣裳，獨自出了門。
十里秦淮河，有大大小小幾十家勾欄院，都是金陵城達官貴人，富商紳矜流連之所，每家都是雕梁畫棟，爭奇斗艷，每日早上太陽升起時，從臨窗屋里破出的脂粉水，將波光粼粼的水面染得五顏六色，叮叮咚咚的樂聲從水面蕩來，拂醒多少風(fēng)花雪月的美夢。
他翩然走進了其中一家，是有名的“天香閣”。
龜公笑盈盈招呼新客入內(nèi)，虔婆上來照應(yīng)，喚來年輕的姑娘們，花花蝴蝶一樣簇擁著，見眼前這客人錦衣玉帶，俊顏逸雅，面生得緊，像是個好糊弄的新客，連拉帶扯擁著進了雅間。
施少連見面前這群鶯鶯燕燕，佳肴美酒魚貫送入，琵琶古琴錚錚悠揚，名副其實的銷金窟，拂開眼前美人，喊虔婆過來說話：“湘君娘子還在嗎？”
“官人要找湘娘子？湘娘子如今已不太往前頭來招呼客人，也住不在樓里，另尋了住所過日�！彬派舷麓蛄克拔覀冞@兒也有歌喉極佳的姑娘，可陪官人說話解悶�！�
算起來，這位名噪一時的歌姬如今已經(jīng)四十多歲，早年時一曲萬金，艷名遠揚，到今日已是沉寂，她的天香閣，也在秦淮河旁開了十多年。
“聽聞湘娘子偶還出來招待舊友，譜幾首新曲。”施少連笑問，“我有千金，只求見湘娘子一面。”
屋子陳設(shè)艷麗，他笑容也風(fēng)流。
金湘君住在天香閣最后頭的閣子里，聽說是位年輕人要見，先是拒了，她近些年鮮少在天香閣里出面，一是年歲漸長，容貌漸衰，不比年輕的娘子們，二是心里也倦，只有些舊交知己來，才出面陪坐一二。
那人接二連三來邀，龜奴送來的都是銀票，一次呈上五百兩，桑皮寶鈔，龜奴連來了五次，三千兩銀子。
湘娘子不是沒有見過出手闊綽之人，不送珠寶首飾，直接送上銀票的人，還是第一次。
來人是位年輕人，約莫二十出頭的年齡，一身淺灰錦衣，清清朗朗，利落的劍眉，狹長的丹鳳眼，高鼻薄唇，氣質(zhì)溫和，笑容輕快，見她進來，起身朝她行禮。
她沒料想是這樣年輕，像個讀書人，卻又少幾分讀書人的文氣，說是貴公子，那身衣裳還不夠貴公子的分量，說是富商，又少些商人的圓滑狡詐，又覺得他這笑容有些熟悉，卻從未見過，左思右想，始終沒個頭緒。
施少連自報了姓名籍貫：“聽聞湘娘子有一曲歌叫水云間，遏云繞梁，余音三日不絕�！�
湘娘子已經(jīng)很多年沒有在人前展露過歌喉，水云間這曲也停唱數(shù)年，見這年輕人奉承，回道：“都是當(dāng)時大家胡亂追捧，夸張了些，小官人年紀(jì)小，竟也知我名號，還知此樂，甚感榮幸�！�
“惜未能目睹湘娘子昔日風(fēng)采。”施少連開門見山，“家慈年輕時精通曲藝，尤擅樂器，琵琶管弦，無一不精，小時常聽她彈琵琶曲，問她曲名……道是水云間。”
湘娘子看著他似曾相似的臉龐，慢慢蹙起眉尖：“敢問令慈名號？”
“家母姓吳，二十多年前曾用過一個藝名，叫蘭蘭君和湘君，是同一名樂師教養(yǎng)出的徒弟，一歌喉，一曲藝，從十三四歲就行走在金陵權(quán)貴宴會上，彈琴唱曲，琴樂相伴，很受時人喜歡，后來年歲漸大，兩人都各歸于權(quán)貴，只是后來吳蘭君遠離金陵，金湘君依附了一個巨富數(shù)年，又被放逐出來，到秦淮河當(dāng)了歌姬，名噪一時。
“你是……蘭君……的孩子？”湘娘子愕然，從椅上站起來，仔細打量他的面孔，這才恍然大悟，“你是她的兒子？”
故人之子，已經(jīng)這么大了。
湘娘子訝然，“你母親還好么？”
“家母病逝近十年矣�！彼鹕碜饕�，“家母臨去之前，有言托付我，若日后幸得遇湘娘子，讓我替她面謝湘娘子恩情……適才帶給湘娘子的那三千兩銀票，是家母還給湘娘子的謝禮�！�
湘娘子忍不住落淚：“你母親……怎么那么執(zhí)拗……二十多年，她沒給我過一個消息，就這樣不聲不響……我經(jīng)常想起她……”
“家母自出金陵后，在滁州遇見家父，跟家父回江都后，再也未出過江都城，也和前塵往事都斷了……她用湘娘子贈的那匣珠寶當(dāng)了嫁妝，衣食無憂，日子過得還算平和�！�
湘娘子哭了一場，抽帕搵淚，打量他，欲言又止。
施少連微微一笑，有絲冷意：“我是她從金陵帶出去的那個孩子，家母只生我一人�！�
“你……你是那個孩子……”她撐著椅圈，心緒如潮水，通紅的眼盯著年輕人，“你……你都知道的？當(dāng)年的事？”
施少連點頭：“家母不瞞我，該知道的我都知曉，但那些都與我無關(guān)，家母給我取名施之問，名少連�！�
他溫聲道：“湘娘子喚我少連即可。”
“好……好……”湘娘子目光在他面上流連，胸膛起伏，“你生得像你母親……很像，很像……”
蘭君是被有錢人買下，輾轉(zhuǎn)贈送，送到那人家中當(dāng)琴娘，有時他臨窗讀書，或與人清談，會讓她在旁彈琴助興，書房里恣意濃情也是常有，但一直未給過名分。
他清貧時也是有妻有子，只是后來妻兒俱亡，只余下孤家寡人一個，官運亨通，大富大貴后，不知緣由，一直沒有再娶。
出事前兩日，蘭君突然被轟出家門，無處可去，寄住在金湘君家中，那時大禍已至，蘭君才發(fā)現(xiàn)腹中暗結(jié)珠胎，倉皇外逃，湘君贈她一匣珠寶，以做路資。
這一別就是二十三年。
施少連有求于湘娘子。
一萬兩銀子，施家如今全部身家，只夠他在金陵耗一兩年。湘娘子在秦淮河畔浸淫十來年，被達官貴人、文人墨客、富商巨賈都追捧過，手上有不少名帖和關(guān)系。
年根底下，天寒地凍，最熱鬧的地方在秦淮河的勾欄里，絕佳的交際場合，府衙公子，五陵少年，富商巨賈。
一擲千金就是意氣風(fēng)發(fā)。
施少連成了天香閣里的常客，幾乎未在宅子里過夜過。
寶月被施少連帶來金陵服侍，正是越想越想不開，越想不開越想，萎靡不振的時候，本來戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在家等著，誰料想每日施少連匆匆回來，換下香氣和酒氣都濃郁的衣裳，又匆匆而去。
寶月聞到他身上那股子脂粉味，第一次替二小姐高興。
旺兒在施少連身邊服侍，時不時被遣回來，向賬房支銀子，一百兩二百兩，五百兩七百兩，零零碎碎的。
孫先生有些愁苦，施少連說過：“不管我如何花銷，要保證賬面上一萬兩銀子，分文不少，我隨時都要提出來用�！�
只能找江都的當(dāng)鋪和生藥鋪抽銀，當(dāng)鋪尚可撐，生藥鋪沒有本錢進貨，漸有些吃緊，半分也吐不出來。孫先生又往兩條標(biāo)船那邊打主意，標(biāo)船一趟來回時間拖得太長，銀子折現(xiàn)太慢，金陵銀子鋪的好幾筆官吏貸施少連留著，不讓孫先生動，順兒尋人，又是一筆花銷，這一萬兩銀子的窟窿，越來越大。
孫先生愁得連眉毛都發(fā)白，拆東墻補西墻，金陵家里，能變賣的東西都變賣掉了，剛買的仆役又發(fā)賣出去，縮衣節(jié)食，廚房連頓肉都少見。
天香閣里，氣質(zhì)文雅的年輕人，最貫通的四個字：酒色財氣。
最容易結(jié)交的就是酒肉朋友，溫柔鄉(xiāng)里，若是遇到一個風(fēng)度翩翩，出手闊綽，知情識趣的同好，最好不過。
不僅知情識趣，玩得也開，就是香艷場景在面前，也是嬉笑如常，還能稍加點評兩句，做兩句艷詩。
湘娘子這陣子，常在天香閣里出入，雖是徐娘半老，但風(fēng)姿猶存，素手握著一盞一碟，清脆叮咚，歌喉展露，仍如行云流水一般，讓人如癡如醉，很是引了一批舊客上門聽曲。
在風(fēng)月場里談官場，談生意，出謀劃策，沾沾自喜，對男人而言，就是雙重春酒。
第83章
天香閣是湘娘子的產(chǎn)業(yè)，施少連在天香閣花的銀子如流水，閣內(nèi)的姑娘都對他青眼相看，尋歡作樂的客人們見這年輕人和湘娘子走得近，難免有些好奇，湘娘子解釋：“這是我家侄兒，江都來的生意人，年輕人見識少，先來這風(fēng)流淵藪見見世面�！�
金陵有那等在風(fēng)月場所廝混的三教九流，戲班子雜耍，貨郎賣花婆之流，但凡到施少連面前，若是讓他聽見有何難處，總是細致相問，慷慨解囊，這十來日下來，眾人皆知他是個有家底的，客人見他出手闊綽，難免攀談搭訕，年輕人不算健談，說話卻總能說到心坎里，旁征博引帶點學(xué)問，也走南闖北有些見識，一時都引為知己。
這群�？椭杏幸晃活H得眾商客巴結(jié)，乃是金陵丁字庫管事太監(jiān)的一個干兒子，名叫黃嘉，年近而立，傍著干爹的名號在金陵行走，施少連在天香樓廝混許多時日，常有照面，請此人喝酒賞曲，此人也應(yīng)承，來往漸多。
黃嘉貪財好色，施少連做東，邀眾人喝酒賞歌舞，也請了這位太監(jiān)兒子，吃喝玩樂一應(yīng)費用都出在施少連帳上，連著幾日作陪，樂不思蜀，他向來低看這群行商坐賈，斜眼看人，這些時日見施少連為人通透，慣會揣摩，心頭倒是對這外來年輕商客有一兩分青眼，酒酣之際，珠圍翠繞，見施少連在一旁，輕斂眉頭，也不由得問：“賢弟似有愁意？”
施少連臉上沾著歉意：“擾了兄長雅興，弟只是偶生感慨，在金陵這些時日，本想大施拳腳，如今卻一籌莫展，不知何以為生……”
黃嘉聽他此話，正中下懷，也起了提攜之意：“甚巧，我這兒恰有一樁好營生，倒不知你肯不肯應(yīng)承？”
原來是金陵內(nèi)庫府歲末采買年例，丁字庫要進三萬銀的香蠟、糧木，黃嘉從干爹手中把此項討來，原先交由慣熟攬頭去辦，只是他獅子太開口，要五千兩的賄賂銀。須知這一項，辦下來也只能支兌一萬兩白銀的利錢，還要打點司禮監(jiān)、戶部等部，本金息錢，扣掉這些，到手也只得幾千兩，平派下來，不過也是為他人做嫁衣。
黃嘉語氣也倨傲：“本是少不得照應(yīng)往昔舊友，只如今我與賢弟一見如故，賢弟又是個有見識的……”
他慢悠悠伸出五個粗短手指頭：“年底孝敬干爹，總要拿出些見得過人的禮節(jié)。”
施少連聽他說話，微微一笑，這是真抬舉他，給他送了塊一萬兩銀子的空餅，預(yù)先咬走了五千兩的利錢，一口貪了個大的，把他當(dāng)苦工差使，當(dāng)下也是奉承，欣喜道：“真是一樁天大的好事，兄長這樣照拂，弟豈有不受之理，只是弟雖是生意人，初來乍到，倒對這些內(nèi)府買辦一竅不通�！�
他語氣微微一轉(zhuǎn)，一口把此事承應(yīng)下來：“年根底下，也是我當(dāng)孝敬兄長。”