第33章
施少連眼里不見(jiàn)這些，正色道：“做錯(cuò)事就要受懲，孫兒不覺(jué)得自己有何過(guò)分之處�！�
祖孫又談及桂姨娘：“你要發(fā)落她，也不是不可，只是別落人口舌，讓人笑話咱家心狠，最后連管家的老姨娘都打發(fā)了�！�
“她手里偷攢的那些銀子，夠她后半輩子安安穩(wěn)穩(wěn)活的好好的�！笔┥龠B不以為意，“日后還有個(gè)女兒可以依靠�！�
“大哥兒，你要知道，這不是銀子的事情！”
“在孫兒眼里，這種閑雜人等，連銀子都算不上。”
施老夫人說(shuō)不通他，只覺(jué)這孫兒性子突然變了一番，太不把人情放在眼里，頹然倒回榻上。
是真覺(jué)得自己累了，累到骨子里，力不從心，只想閉著眼躺下長(zhǎng)長(zhǎng)歇一覺(jué)。
這躺下一歇，卻是再撐不起身子骨來(lái)。
施老夫人又病倒了。
況學(xué)原是打算次日再來(lái)施家接岳母妻妹，哪想回去，當(dāng)日夜里苗兒囔著肚子疼，連夜請(qǐng)了大夫來(lái)，只是有些勞累傷神，沒(méi)什么大礙，吩咐孕婦要靜養(yǎng)，況夫人知道兒子帶著媳婦出去了大半日，揪著兒子問(wèn)了一通原因，最后聽(tīng)得也是目瞪口呆。
秋桂不知何時(shí)已開(kāi)，一嘟嘟一串串的金黃碎花藏在枝頭，滿園都浮動(dòng)著木樨暗香。
又到了做桂花漬、桂花糕，造桂花冬釀酒的時(shí)節(jié)。
榴園里也有一棵桂樹(shù)，推窗就能伸手摘到窗外的桂葉，這香氣把屋里的香爐香丸子的氣味都?jí)旱沽恕?br />
喜哥兒還是只能站在花窗下和甜釀?wù)f話。
“大哥哥說(shuō)了，如果姐姐想出來(lái)，和他說(shuō)一聲就好。”喜哥兒還是不解，“姐姐可以去找大哥哥呀？”
甜釀不知道如何應(yīng)他。
“祖母也病了呢……夜里我聽(tīng)見(jiàn)祖母咳得厲害……”喜哥兒皺眉，“今天一早，翟大夫又背著藥箱來(lái)了，滿屋子都是藥氣�！�
“三姐姐和桂姨娘都守在祖母屋里，神色看上去好奇怪……”喜哥兒撓撓頭，“大哥哥還說(shuō)，過(guò)兩日方先生家里人會(huì)來(lái)我們家做客，讓我背幾篇新文章，到時(shí)候背給大家聽(tīng)，給家里長(zhǎng)長(zhǎng)臉�！�
“是么……”甜釀心不在焉的聽(tīng)著，眉宇間似乎有些焦灼，“真好……”
“哦，對(duì)了……”喜哥兒從衣內(nèi)掏出個(gè)東西，踮腳扒著花窗遞給姐姐，“大哥哥帶我和孫先生去前院庫(kù)房里玩，看見(jiàn)個(gè)好漂亮的首飾，有點(diǎn)眼熟呢……大哥哥說(shuō)送我玩，我想姐姐應(yīng)該也會(huì)很喜歡，所以拿來(lái)送給姐姐�！�
小手遞過(guò)來(lái)的是一枚陽(yáng)綠的翡翠物件，翠色鮮陽(yáng)，沉甸甸，溫膩膩，是女子掛在衣扣上的壓襟兒。
喜哥兒或許不太記得，但甜釀知道，這是王妙娘身邊最值錢的一件首飾。
珍珠扣，金鏈子，雕得栩栩如生的翡翠牡丹，下頭綴著銀質(zhì)的耳挖勺兒和剔牙鉤。
平日里王妙娘不太戴它，但見(jiàn)貴客的時(shí)候，王妙娘就會(huì)好好裝扮一番，然后把它綴在盤(pán)扣上，見(jiàn)了這物件的人，沒(méi)有不好好夸獎(jiǎng)的。
甜釀將東西握在手心里，神情有些游離。
方玉果然帶著方母和方小妹來(lái)施家，來(lái)施家探施老夫人的病。
方夫人攜著一兒一女來(lái)，一家人感情很融洽，方小妹閨名小翡，今年才十三歲，也是個(gè)沉靜的性子。
施老夫人雖然病倒，卻也愿見(jiàn)客，紓解下心情，故而施少連和桂姨娘、云綺都來(lái)作陪，桂姨娘雖然被施少連落了面子，方家來(lái)了少不得要出面應(yīng)酬，也是敷了一層厚厚的粉遮住面色，來(lái)主屋見(jiàn)客。
施少連也不會(huì)在方玉面前駁了桂姨娘的面子，還有喜哥兒在，逗弄著孩子，說(shuō)幾句俏皮話，插科打諢，場(chǎng)面也是其樂(lè)融融。
喜哥兒好幾日不見(jiàn)方玉，也很是高興，當(dāng)著方玉的面背了好幾篇文博了方玉好一頓稱贊，自豪道：“我回去也要背給二姐姐聽(tīng)�！�
施少連接過(guò)話：“我家中還有個(gè)二妹妹，身子有些不好，今日未曾出來(lái)，日后再讓她出來(lái)和夫人請(qǐng)安問(wèn)好�！�
方夫人知道施家這二小姐就是起初冰人介紹的那位，笑了笑：“好……好……”
方玉垂眼呷了一口茶。
這話過(guò)后，施家也無(wú)人再提起這二小姐，施老夫人坐的累了，留方家喝茶，桂姨娘作陪。
言語(yǔ)告退后，未待眾人說(shuō)話，后頭響起施老夫人一串虛弱的咳聲。
那咳嗽停住之時(shí)，桂姨娘覺(jué)得施老夫人的身子，未必能熬得太久，要趁著施老夫人還在時(shí)，多云綺多爭(zhēng)取些。
這日往榴園去送食盒的婢子晚到了些，甜釀雖被禁足，但衣食上卻絲毫沒(méi)有怠慢，主仆幾人見(jiàn)婢女從食盒里捧出一壺桂花酒，菜肴比往常多了好幾道，多是豚蹄燒鴨、甜湯干果之類，甜釀問(wèn)道：“今日家里有客？”
“今日方先生一家來(lái)看老夫人�！蹦擎咀拥�，“廚房有些忙亂，故而婢子來(lái)晚了些�！�
原來(lái)今日是待客的日子。
應(yīng)酬完方家，施少連回榴園去，見(jiàn)順兒風(fēng)塵仆仆坐在廊下，和紫蘇一道說(shuō)話。
“回來(lái)了？”
“回來(lái)了�！表槂盒ξ锨敖o施少連行禮，“路上耽擱了幾日，不然小奴還能早兩日到家�！�
“那邊都打點(diǎn)好了么？”
紫蘇見(jiàn)他主仆兩人說(shuō)話，朝著施少連微微福了福，退了下去。
施少連帶著順兒去書(shū)房說(shuō)話，目光也在紫蘇的背影上拂過(guò)。
順兒鬼精鬼靈，見(jiàn)施少連的目光，笑嘻嘻道：“紫蘇姐姐問(wèn)小奴都在金陵做什么，小奴半個(gè)字也沒(méi)說(shuō)�！�
“嗯。”
夜里施少連再回見(jiàn)曦園休息，紫蘇伺候施少連更衣，一雙素手輕輕停留在了腰間。
施少連輕輕將她的手拂開(kāi)，慢條斯理問(wèn)：“這么多日了，想好了么？我許你的那項(xiàng)好處？”
榴園依舊清凈，但甜釀?dòng)X得日子越來(lái)越慢，辰光越過(guò)越長(zhǎng)，說(shuō)煎熬，多少有些，但她尚且能忍下來(lái)。
后來(lái)幾日，連喜哥兒都不曾露面，甜釀老覺(jué)得有人在花窗下喚她姐姐，出去一看，卻偏偏沒(méi)有人。
甜釀這才有些坐不住了。
問(wèn)送食盒的婢子，那婢子開(kāi)口道：“喜哥兒這幾日生病了，聽(tīng)說(shuō)是夜里受風(fēng)，身上發(fā)起了花痘……”
甜釀一顆心猛然提到嗓子眼里，臉色發(fā)白：“大夫來(lái)過(guò)了嗎？是什么痘？”
“婢子也不知道，婢子只在廚房聽(tīng)差，不隨意往外頭去……聽(tīng)說(shuō)哥兒已經(jīng)挪到外院去靜養(yǎng)，這幾日都不在內(nèi)院里住，屋子里也撒了石灰……”
甜釀身上發(fā)軟，被寶月攙扶著在椅上坐下。
桂香馥郁，香氣沉浮。
走到這一步，其實(shí)沒(méi)什么好爭(zhēng)的。
她以為自己若無(wú)其事的在榴園默默呆個(gè)一年、兩年，甚至很多年。
若沒(méi)有人送水送飯，她連兩日都撐不過(guò)。
就算在這里衣食富足，無(wú)人打攪，卻連一個(gè)月都受不住。
太難了。
無(wú)論怎么做，怎么面對(duì)，始終逃不過(guò)去，一次又一次，一張密密麻麻的網(wǎng)，一個(gè)無(wú)法擺脫的人。
他要什么？
他要她身心都臣服，心死踏地，毫無(wú)退路。
甜釀靜靜坐了片刻，慢步走出屋子，跟守門(mén)的仆役說(shuō)話，語(yǔ)氣平靜：“我要見(jiàn)施少連。”
守門(mén)的仆人等的就是這句話，忙不迭去通報(bào)，后來(lái)氣喘吁吁的回來(lái)傳話：“大哥兒和孫先生在說(shuō)話，不得閑……大哥兒還說(shuō)了……二小姐若是要找他，知道去哪兒找�！�
她當(dāng)然知道去哪兒找。
第63章
連通她臥房和外院書(shū)房的那條密道。
時(shí)明時(shí)暗，有光有影，還有磚縫罅隙灌進(jìn)來(lái)的微風(fēng)。
有人在那頭等她。
寬大的書(shū)桌設(shè)在窗下，經(jīng)窗暖陽(yáng)鋪出一片綿密柔光，桌上宣紙照得如白雪一般，他低頭執(zhí)筆寫(xiě)字，身上落滿溫煦陽(yáng)光，光影沉浮，更顯豐神俊朗。
吱呀一聲輕響，而后是輕盈的腳步聲，釵環(huán)相撞發(fā)出的輕微脆響。
一切皆有因，也必皆有果。
人最大的弱點(diǎn)就是心軟，若是從一開(kāi)始就抓住不放，哪有現(xiàn)在的是是非非。
“站在那發(fā)什么愣？”他抬頭看她，眉目舒展，“妹妹過(guò)來(lái)幫我研磨�！�
“我聽(tīng)說(shuō)喜哥兒生病了�！碧疳劽虼�，秀眉?jí)褐友�，忐忑�?wèn)：“很嚴(yán)重的��？”
他俯身?yè)]墨，并未回她的話。
甜釀走過(guò)去，挽起衣袖，露出一對(duì)雪白手腕，兩只剔透水色玉鐲，十指纖細(xì)，骨肉豐盈，捻起魚(yú)形墨錠，一圈圈將墨汁暈開(kāi)。
紅袖添香可讀書(shū)。
施少連的目光從她粉緋圓潤(rùn)的指甲上挪到筆下，問(wèn)她：“妹妹這陣子在園子里做什么？”
“還是那些，讀書(shū)，寫(xiě)字，針線、玩鬧�！�
“羨慕妹妹的閑情逸致�！彼⑿�，“妹妹來(lái)瞧瞧，我這字寫(xiě)的如何？”
甜釀擱下墨錠，忍氣吞聲：“我問(wèn)喜哥兒的病，他好么？”
施少連偏首瞧她，見(jiàn)她蹙眉，臉上有惱意，將筆擱下，挽袖凈手：“沒(méi)什么大礙，應(yīng)是奶嬤嬤夜里沒(méi)照顧好，受了寒氣，發(fā)起熱來(lái)。白日又不知去哪兒玩了，被什么蟲(chóng)沾身，身上燎起一串皰疹，起初以為是痘，大夫來(lái)過(guò)，說(shuō)只是蟲(chóng)咬，敷些藥就好了�！�
是家中沒(méi)人悉心照顧，她松了一口氣，又自責(zé)起來(lái)：“我要見(jiàn)見(jiàn)他�！�
孩子就在隔壁的廂房里靜養(yǎng)，屋里大小幾個(gè)婢女守著，見(jiàn)施少連帶著甜釀來(lái)，都退了出去。
喜哥兒身上剛換過(guò)藥，小臉紅撲撲的，綠色藥膏東涂一塊西涂一塊，兩手擎著只兔子燈，見(jiàn)甜釀來(lái)，也禁不住眼里蓄了兩包眼淚，扁扁嘴：“姐姐，你來(lái)了�！�
甜釀仔仔細(xì)細(xì)看他身上，一串串細(xì)細(xì)密密的小疹丘已有見(jiàn)好的趨勢(shì)，這下放下心來(lái)，將喜哥兒摟在懷里：“好孩子�！�
她們姐弟情深，喜哥兒察覺(jué)甜釀?wù)Z氣哽咽，也安慰自己姐姐：“姐姐別擔(dān)心，我很好呢，就是被一只花翅大蛾子撲了幾下，才弄成這副模樣�！�
“下次可不能在園子里亂玩亂鉆。你若有個(gè)三長(zhǎng)兩短，那可怎么辦……”
“知道啦。”
甜釀陪著喜哥兒喝過(guò)湯藥，吃過(guò)幾塊糕點(diǎn)，又哄了一回，將孩子哄睡下。
她想要把喜哥兒挪到榴園去照顧，施少連不應(yīng)：“就在我這也是一樣，過(guò)兩日就搬回主屋去，何必挪來(lái)挪去麻煩�！�
又道：“你每日過(guò)來(lái)照顧，也是方便。”
甜釀扭頭盯著他。
他也瞧見(jiàn)她那綿長(zhǎng)冷清的目光，在椅上坐下喝茶，眉眼輕垂，意態(tài)閑適，等她開(kāi)口說(shuō)話。
他要的也很簡(jiǎn)單，只要她低頭。
可以心不甘情不愿，但先要屈服。
至于那些棱角和細(xì)刺，總能慢慢打磨得趁手。
甜釀一聲不吭走到他身前，站了良久，細(xì)白的手指去摘衣上的盤(pán)扣。
羅裳緩緩滑落在地。
施少連蹙起了劍眉。
室內(nèi)安靜無(wú)聲，唯有香樽吐出裊裊輕煙，狹長(zhǎng)的丹鳳眼偏陰冷，卻被微垂的眼尾和黑長(zhǎng)的睫扭轉(zhuǎn)，調(diào)和成幾分溫柔底色。
眼前旖旎光景，花容云鬢，明眸皓齒，膚如凝脂。
甜釀看見(jiàn)他那雙深沉如海、眸光點(diǎn)點(diǎn)的眼，倒影著她的婀娜身姿。
室內(nèi)微涼，沉沉目光將滑膩肌膚燙起顆顆戰(zhàn)栗，她咽了口氣，微微抬起下頜，靈蛇一樣拱進(jìn)他懷中。
錦袍滑順，沾著溫?zé)狍w溫，是另外一層肌膚。
甜香侵骨，呵氣如蘭，紅唇輕輕印在薄唇上。
是輕吻，柔弱的、試探的，唇瓣相觸，宛如微雨落雪。
施少連一動(dòng)不動(dòng)，雙手穩(wěn)穩(wěn)扶在椅圈上，在她的吻游離至耳際時(shí)，輕聲問(wèn)她：“這就是妹妹認(rèn)錯(cuò)的法子？”
“不合哥哥心意么？”她問(wèn)。
“不，我只怕妹妹后悔�！�
素白的羅帳將他們和世間隔絕。
她以為是尋歡作樂(lè)只是尋歡作樂(lè)，沒(méi)想到也可以是屈辱。
膝蓋已經(jīng)發(fā)麻，卻被按著半點(diǎn)動(dòng)彈不得。
她撐著手臂要將身體支起，一只手嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)貼在了玲瓏肩背，手掌往下一摁，纖弱嬌軀壓成一團(tuán)，又跌趴回去。
一而再三，她要撐起肩膀，他偏不讓，要躲藏閃避，他亦不讓，就是要她在他手掌下俯首稱臣。
施少連聽(tīng)見(jiàn)軟枕上傳來(lái)的啜泣。
“這就不行了？”嗓音又啞又沉，“既然要認(rèn)錯(cuò)，那先說(shuō)說(shuō)，錯(cuò)在哪里？”
她難受得說(shuō)不出話來(lái)。
強(qiáng)撐著聳起一對(duì)纖弱的蝴蝶骨，雪白的皮肉，薄薄的骨片對(duì)著他，像一雙伶俜的翅膀。
施少連擰住眉心，把那漂亮的骨貼在五指掌心下，施力往下一壓，冷聲輕哼，“我對(duì)妹妹太好，讓妹妹覺(jué)得……我手段軟弱，可以隨意玩弄在股掌之上�！�
語(yǔ)氣風(fēng)平浪靜：“出門(mén)之前妹妹說(shuō)什么？嗯，安心在家等我回來(lái)，只有我可以依靠，溫柔送我出門(mén)，結(jié)果轉(zhuǎn)身就聯(lián)合全家，想方設(shè)法要逃，嫁不成方玉，又要跑去金陵，誰(shuí)給你的膽量？”
“這么多年，我是怎么對(duì)妹妹的，你所有的一點(diǎn)一滴，哪樣不是我供給的，我一片真心，妹妹就是這樣回報(bào)我？”他舌尖舔舔后槽牙，哼然一笑，“妹妹有沒(méi)有良心，我白養(yǎng)了你那些年�！�
她淚水綿綿，顫聲道：“我和哥哥梳籠的妓沒(méi)什么不一樣，一點(diǎn)心思、幾分時(shí)間，大把銀錢，不管愿不愿意都可以伸手抓來(lái)，隨心所欲的玩弄。”
“妓？”他冷笑：“所以你才這樣？用身體來(lái)伺候我？你可知我是如何對(duì)外頭的妓，又是如何對(duì)你的？為你從頭到尾煞費(fèi)苦心，哪個(gè)嫖客能做這樣的善事？”
“哥哥以為自己善，其實(shí)是偽善，明明內(nèi)里壞得一塌糊涂，還要凸顯自己的良苦用心，口口聲聲說(shuō)愛(ài)我疼我，卻只是為了滿足自己的私欲，想法設(shè)法逼我屈服……偽善比惡更讓人惡心，還不如徹徹底底、坦坦蕩蕩的壞�！�
“我是偽善，那妹妹呢？”他笑得殘忍，眼尾發(fā)紅，“你和王妙娘騙了施家，享了這么多年的福，落到我手里，還不忘坑祖母一筆銀子再跑，家里鬧成這樣，你不也心安理得躲了這么久，好妹妹，你就不偽善？”
兩人都在用力置氣，她覺(jué)得自己可以受辱，卻一定要挺住骨氣，他偏要讓她求饒，要她知道孰強(qiáng)孰弱。
后來(lái)她只能軟綿綿喘氣，他將軟成泥的她翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，見(jiàn)她雙目失神，艷唇上凝著猩紅的血。
這會(huì)兒又心疼起來(lái)，妹妹，妹妹，小甜兒，小酒兒一聲聲的喊。
指尖撫摸著她咬破的唇，愛(ài)憐吮吸她的血，這吻起初也是輕柔的，怕驚著她似的，清風(fēng)拂葉，細(xì)雨沾花，燕子輕剪羽翼，唇舌輾轉(zhuǎn)中聽(tīng)見(jiàn)她破碎軟綿的呼吸和似有似無(wú)的哭腔，才突然被驚醒，瞬時(shí)疾風(fēng)驟雨，眉眼耳畔，唇腮脖頸，輕重緩急，毫無(wú)章法，重重疊疊浪潮一般，一波一波，潮卷窒息，潮退安撫。
“你就認(rèn)個(gè)錯(cuò)吧�！彼嘀畚驳某奔t，“小酒，別和我鬧了好不好？”
他凝視著她，把她的柔荑攥在懷中，摁在自己跳動(dòng)的胸膛上，低聲喟嘆，神色落寞：“可不可以對(duì)我好一些呢……”
“從很早之前，我心里就裝著妹妹……還記得么，好些年前，廣善寺的那個(gè)晚上，我獨(dú)自一個(gè)人為母親守靈，那么冷的夜里，只有我一個(gè)人，寺里的和尚送了一碗面來(lái)，我還未來(lái)及吃，就有個(gè)小人兒鉆進(jìn)來(lái)，圓溜溜的眼好奇盯著我碗里的面，我忍不住給她吃一口，哪想她竟然一口氣哧溜哧溜吃了半碗，還嘟著唇委屈巴巴的看著我，這面為何一直不到頭，我心里覺(jué)得好笑呢，吃過(guò)面，她從懷里掏出只黃澄澄的香橙，掏出瓤，一瓣一瓣遞到我手里，告訴我，這是菩薩吃的橙子，我們吃了，菩薩就會(huì)保佑我們。橙子吃完了，她見(jiàn)我還皺著眉頭，將染的黃黃的手指遞到我面前，說(shuō)，哥哥你聞一聞，這個(gè)味道能讓你開(kāi)心一點(diǎn)……”
“從那以后，只要我不開(kāi)心的時(shí)候，不是想聞橙子的香氣，而是想看看她的臉�！彼麑⑺龘砣霊阎�，撫摸她生燙的臉頰，“這世上，只有她能讓我好過(guò)一點(diǎn)，她是我的家人，是我的妹妹，我的女人，也是我的所有，我想和她一生一世，絕不是把她當(dāng)成妓對(duì)待�！�
“我會(huì)對(duì)她很好，不讓人欺負(fù)她，給她安穩(wěn)的好日子，把天底下最好的東西都給她，我還在金陵給她買了一座宅子，那宅子她如果見(jiàn)過(guò)一眼，一定會(huì)很喜歡……”
“小酒……對(duì)我好一點(diǎn)，別離開(kāi)我好不好，我會(huì)發(fā)瘋的……”他貼著她的臉，額頭相抵，鼻尖廝磨，親昵得好似情人一般。
在獵人的陷阱里，還有什么好掙扎的呢？
“好……”她渾身顫抖，眼眶盈滿淚水，輕輕的點(diǎn)點(diǎn)頭。
這一仗鬧得精疲力竭，說(shuō)完這個(gè)字，她再也撐不住，滑入黑甜夢(mèng)想。
再醒來(lái)時(shí)是被外頭斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話聲吵醒，像蚊音一樣擾得她頭疼，是紫蘇和施少連說(shuō)話。
“……今日起我就在書(shū)房歇下……不再回見(jiàn)曦園了……”
“……是……婢子知道了……”
“你下去吧……”
話音落下，她才醒悟過(guò)來(lái)，這是施少連的書(shū)房，天光昏暗，內(nèi)室尚未掌燈，頭頂?shù)牧_帳仿佛白霧一般。
片刻之后，有腳步聲過(guò)來(lái)，屋內(nèi)有了燭光，他撩簾，見(jiàn)她直勾勾瞪著一雙眼望著頭頂，倚在床頭看她輕笑：“什么時(shí)候醒的？”
甜釀想起身，稍一挪動(dòng)，身上酸痛逼得她緊蹙雙眉，跌回枕褥間。