第30章
“滿(mǎn)家人都放心，哪個(gè)沒(méi)有去祖母面前美言幾句，這么多人替我把關(guān)，我有什么不放心。”甜釀收拾自己行囊，不由得莞爾一笑：“有才有貌有銀子，沒(méi)爹沒(méi)娘沒(méi)娶親，不在遍地開(kāi)花的金陵找，眼巴巴跑來(lái)江都娶親，要么世上就沒(méi)這人，拐我去賣(mài)，要么那新郎官在金陵惡名昭彰，或者病死沖喜，冰人有利可圖，左右串通，跑來(lái)遠(yuǎn)地害人。”
寶月瞪眼“呃”了一聲。
甜釀脧了她一眼，淡聲道：“田嬸娘敢跟著一起來(lái)送我出嫁，應(yīng)不是拐賣(mài)去做妾做婢，而是是那人身上有什么蹊蹺，臭名昭著，馬上要死，兩者選一，沒(méi)得跑�！�
“小姐……這種人……怎么能嫁……”寶月臉色蒼白。
“為什么要嫁，你不是知道么？”甜釀笑，“這么不靠譜的婚事，祖母病急亂投醫(yī)，都把我打發(fā)出來(lái)了，你看不出來(lái)么？”
“你是我?guī)С鰜?lái)當(dāng)陪嫁丫頭的，清露明霜只來(lái)送嫁，日后還要跟著孫先生回江都的�！碧疳劥诵袎焊鶝](méi)帶多少行囊，兩身衣裳，幾件銀首飾，“那人指不定前頭死過(guò)三四個(gè)妻妾，或是個(gè)要死之人，我若嫁過(guò)去，你日子也不能好過(guò)�！�
“所以……”甜釀微笑，“我們一起逃出去吧。”
“到了金陵，定然會(huì)有個(gè)臨時(shí)的寓所讓我們住兩日，男方再過(guò)來(lái)迎娶新人。你是陪嫁丫頭，不會(huì)陪著我一道出門(mén)上花轎，而是花轎走后有人來(lái)接你進(jìn)府，所以……迎親那日蒙著喜帕出嫁的人是你。”甜釀看著寶月，“你要替我拜個(gè)堂，進(jìn)了洞房，清露明霜守在門(mén)外，你喜服底下穿的是婢女的衣裳，脫了喜服，帶著清露明霜一道出去找田嬸娘，悄悄跟嬸娘說(shuō)我丟了�！�
“新娘丟了，田嬸娘定然第一個(gè)慌張，肯定早早要抽身走，若是能順利抽身最好不過(guò)，早些和孫先生回江都去，祖母那也有個(gè)交代。若是男方察覺(jué)的早，心里有鬼，未必敢聲張，定然先四下去找，再找田嬸娘理論，田嬸娘也要抓著男方反咬一口。但這些事都不會(huì)鬧出來(lái)，最后面上還會(huì)遮掩過(guò)去，事由利起，最后總有人能拿銀子擺平，田嬸娘不會(huì)讓此事敗露，不然她在施家難以立足，也自然會(huì)瞞著孫先生�！�
這樣一來(lái)，她逃脫了，施老夫人那處安心以為她嫁了，至于施少連回來(lái)后怎么樣，就讓他們?nèi)ヴ[，施老夫人定然會(huì)蒙在鼓里，其他的天翻地覆也和她無(wú)關(guān)。
“你若是想回江都，就抓緊田嬸娘，她會(huì)想法子幫你遮掩。若是不回留在我身邊，我在外頭等你，我們一起走，找個(gè)地方安定下來(lái)�！�
寶月聽(tīng)得目瞪口呆，甜釀看她：“明白了嗎？”
“我不要回江都�！睂氃乱患れ`，若回施府，大哥兒回來(lái)還不知道怎么鬧得天翻地覆。
“這幾日你跟著我，將有可能的破綻一點(diǎn)點(diǎn)想好�！碧疳勎罩鴮氃碌氖郑崧暤�，“別怕，我身上帶著銀子呢，夠我們以后過(guò)的很好�！�
“小姐……既然要逃……我們現(xiàn)在就能逃啊�！睂氃露哙聠�(wèn)，“何必等到迎親，眾目睽睽之下……”
“祖母身子越發(fā)不好了……”甜釀?shì)p嘆，“她在我身上花了這么多心血，我也想她過(guò)得安心些�！�
剩余路上，寶月都是抖著手，張大耳朵聽(tīng)旁人說(shuō)話(huà)。
馬車(chē)行至長(zhǎng)江口，渡口泊船數(shù)里，云煙淡渺，銀河玉帶蜿蜒從天上來(lái)，眾人等了小半日，有個(gè)褐衣的中年人過(guò)來(lái)，引著馬車(chē)駛?cè)胍粭l平板船。
船上有小艙室，寶月扶著甜釀去艙內(nèi)坐，船雖舊，內(nèi)艙卻布置的整潔干凈。
江面風(fēng)平浪靜，一眼遼闊，靜水東流，碧天如洗，白云如煙，白鳥(niǎo)展翅高唳，回頭望，還能見(jiàn)江岸碧綠的蘆葦。
上一次過(guò)長(zhǎng)江是在鎮(zhèn)江渡口，夜半時(shí)分，風(fēng)浪顛簸，狂風(fēng)呼嘯，她在夢(mèng)中，夢(mèng)境混亂又靡艷。
甜釀?shì)p輕嘆氣，她偶爾也會(huì)想起施少連，舊年的清脆笑語(yǔ)和肌膚上的黏膩汗水，清風(fēng)和膩香交織在一起，像什么？像用清甜的花蜜水泡醇厚濃茶，一開(kāi)始就格格不入。
寶月端來(lái)茶壺，甜釀拾起杯子，呷了一口，茶味熟悉，老君眉，味輕且甘甜：“你從家里帶來(lái)的茶？前幾日怎么不是這個(gè)？”
“沒(méi)有啊……是船家送來(lái)的茶�！�
甜釀心頭猛然跳了一下，低頭看著手中的茶盞，細(xì)白透明的白盞，質(zhì)地甚佳。
船只靠岸，船沿?cái)R好船板，車(chē)夫驅(qū)著馬車(chē)緩緩駛下平緩，沿著人流，向前駛?cè)ァ?br />
寶月看著甜釀臉色發(fā)白，緊緊抿著唇，一聲不吭僵坐在馬車(chē)內(nèi)：“小姐，你怎么了？”
天色不早，這夜宿在客棧里，這里是官道岔口，因商旅興旺聚集而成的一座小鎮(zhèn)，明早啟程再行一日，明日就進(jìn)了金陵城。
這夜，甜釀是盯著寶月入睡的，夜半時(shí)分，甜釀?chuàng)u醒寶月：“寶月，快起來(lái)。”
寶月揉著眼睛起身：“怎么了？”
甜釀?chuàng)Q著一身極樸素的衣裳，將頭發(fā)纏成光髻，問(wèn)她：“要不要跟我一起走？”
“不成婚了么？”寶月詫異問(wèn)。
“不了�！碧疳勀樕n白，“金陵未必是可去之地，你不走，我自己走了。”
寶月一骨碌從床上起來(lái)，穿衣裳：“我跟小姐一塊�！�
客棧門(mén)掩著，門(mén)口柜臺(tái)趴著打瞌睡的店小二，一盞油燈輕輕晃，等著來(lái)投宿的過(guò)客。
半夜仍有趕路的車(chē)馬行人在官道上走過(guò)，借著月色能看到官道上不時(shí)經(jīng)過(guò)的黑影。
甜釀拉著寶月的手，躡手躡腳出了客棧大門(mén)，藏在官道兩邊的雜草往前走。
“小姐……我們到底要去哪兒？”寶月有些害怕，手掌冰涼，“黑黢黢的……寶月害怕。”
“我們找車(chē)搭我們一路……”甜釀咬牙，環(huán)顧四野，“去金陵吧。”
身后突然響起咄咄的馬蹄聲，緊促，聲聲落地，甜釀?lì)^皮一麻，拉著寶月往前奔去。
月光下，有人縱馬橫攔住她們，面前有一人，凝視著眼前呆若木雞的兩個(gè)女子。
施少連臉色很冷，笑容卻仍然溫柔，仰頭看著漆黑天幕，輕輕嘆一聲，而后柔聲道：“妹妹……從來(lái)沒(méi)有讓我失望過(guò)�！�
次日一早，田氏收拾妥當(dāng)，從房里出來(lái)，見(jiàn)著眼前整理衣袖的男子，臉?biāo)⒁幌掳淄福┥龠B抬頭瞟她一眼，甩甩袖子，臉色淡淡的：“甚巧，在這兒遇上嬸娘，一道上車(chē)吧，回江都�！�
第58章
寶月緊張如小鵪鶉，挨坐在甜釀身旁：“小姐，馬車(chē)朝著渡口去了，我們……要回江都了……”
甜釀端坐車(chē)內(nèi)，雙手安分?jǐn)R在自己膝頭，不起波瀾的目光放在自己手指上。
十指剝青蔥，先前用鳳仙花汁染的指甲依舊嫣紅，指甲根部新生出的半月牙兒淡白微粉，這是一雙柔軟鮮嫩、賞心悅目的手。
“回就回吧�！�
事已至此，還有什么好說(shuō)的。
昨日夜里，在這陌生的地界，昏暗的夜色下，施少連翻身下馬，篤定又沉穩(wěn)的腳步聲和衣袂在夜風(fēng)中拂動(dòng)之音朝她撲面而來(lái)，他站在她身前，半垂的丹鳳眼睇她，心平氣和問(wèn)：“怎么跑這兒來(lái)了？”
夜那么灰暗，四野投射而來(lái)的暗淡光影將男人臉龐線(xiàn)條加深，面容清晰如刀刻，冷硬如石，她輕輕喘了一口氣，語(yǔ)氣也淡定：“祖母替我配了一門(mén)婚事，要嫁到金陵去。”
施少連瞧她那副不知天高地厚、無(wú)所畏懼的模樣，長(zhǎng)長(zhǎng)的“哦”了一聲，又看看一旁瑟瑟發(fā)抖的寶月，點(diǎn)頭：“甚好�！蓖嬷种械鸟R鞭，淡聲道：“嫁人就嫁人，大半夜的帶著寶月出來(lái)做什么？遇上歹人怎么辦？”
“我不想嫁，所以趁機(jī)拉著寶月逃跑……”甜釀垂著眼，牽牽自己粘著枯草的裙，抬頭問(wèn)他，“大哥哥緣何在此？”
昏暗星光下見(jiàn)一張雋秀俊逸的臉，那雙眼深深沉沉又星光點(diǎn)點(diǎn)，像夜色下的湖水，一點(diǎn)波光是星月和風(fēng)撩起的漣漪，語(yǔ)氣也同湖面一般平靜：“辦些雜事，路過(guò)此地�！�
甜釀微微將頭點(diǎn)了點(diǎn)，看著夜空不說(shuō)話(huà)。
“既然不愿嫁，又遇上了我�！彼怪佳�，語(yǔ)氣還是淡，“那妹妹跟著我走吧。”
寶月縮著肩膀上前去牽馬，施少連背手揚(yáng)著馬鞭，往前邁了兩步，扭頭看僵住不動(dòng)的甜釀：“怎么……”
語(yǔ)氣輕輕往上一挑：“妹妹不愿意？”
她偏身，極快的瞟了施少連一眼，又直直的看著眼前，今夜多云，月色被云霧遮擋，腳下的官道蜿蜒沒(méi)入黑夜，草木蟄伏如獸，三三兩兩的蟲(chóng)鳴。
有鞭聲從風(fēng)中過(guò)來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)的馬鞭纏上她的腰肢，那頭輕輕一拉，甜釀身形隨著鞭上力道微微晃了晃。
她被那馬鞭碰了下，心頭一梗，擰著脖子抬頭直勾勾的看他，玻璃珠似的眼久久凝住，而后輕輕抖抖濃密的睫，垂眼回他：“愿意�！�
施少連目光比月色還冷清，收回馬鞭，淡聲道：“去客棧�！�
客棧門(mén)前掛著光亮暗淡的燈籠，門(mén)大開(kāi)著，守夜的小二哥擎著油燈，打著哈欠照明，順兒在門(mén)旁翹首以待，遙見(jiàn)施少連身邊是家里二小姐，后頭跟著牽馬的寶月，嘴里“嚯”了一聲，重重拍了拍大腿。
進(jìn)了客棧，施少連吩咐寶月：“陪著二小姐回房，好生歇一會(huì)，明日起早就要走�！�
寶月恭順領(lǐng)著甜釀回去，施少連目送這主仆兩人回屋，和順兒去屋外說(shuō)話(huà)：“你回金陵去，把宅子里該收拾的都收拾了，再回江都。”
順兒矮著身應(yīng)了一聲，撓撓頭：“都怪小的，辦事出了岔子�！�
施少連神情淡淡的：“她今日不跑，明日進(jìn)了金陵也要逃�！�
順兒暗自咂咂舌，又聽(tīng)施少連道：“把孫先生喊來(lái)，要打點(diǎn)一下，我明日帶著人，先水路回江都。
甜釀哪里能再歇，領(lǐng)著寶月回了屋，兩人默默在屋內(nèi)枯坐，見(jiàn)外頭亮起一絲曙光，主仆兩人將東西俱收拾了，下樓來(lái)，見(jiàn)施少連和孫先生袖手在門(mén)旁說(shuō)話(huà)，看著下人搬運(yùn)草料，準(zhǔn)備行囊。
孫翁老半夜被順兒敲門(mén)喚醒，驚訝不已，見(jiàn)了施少連，更是大吃一驚。
施少連離去前，只吩咐了孫翁老，若是家中有事，只裝聾作啞，不管不問(wèn)，一切等他回來(lái)再處置。
近來(lái)家里鬧出的這些動(dòng)靜，再瞧著施少連眉宇間的冷霜，眼下這場(chǎng)面，只覺(jué)敲鑼打鼓，必有熱鬧戲碼要登臺(tái)。
這家里家外能說(shuō)的不能說(shuō)的，太多了。
寶月和甜釀早早就在車(chē)上坐著，清露和明霜進(jìn)來(lái)伺候，嘰嘰喳喳還挺開(kāi)心：“大哥兒如何在這兒，是送二小姐出嫁的么？”
田氏見(jiàn)了施少連，只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，目眩神暈，聽(tīng)施少連說(shuō)要回江都，半個(gè)字都不敢說(shuō)，腿軟手抖爬上馬車(chē)，見(jiàn)馬車(chē)內(nèi)坐的冰人滿(mǎn)臉慌張，問(wèn)田氏：“這年輕官人是誰(shuí)？差人把我架上馬車(chē)，還不許我走動(dòng)問(wèn)話(huà)�！�
冰人看田氏雪白一張臉，又瞧著馬車(chē)駛?cè)サ姆较�，也是緊張兮兮：“不去金陵成婚么？”
田氏心亂如麻，抖著唇：“回……回江都……”
甜釀和寶月一夜未眠，這會(huì)主仆兩人已經(jīng)熬不住蜷在馬車(chē)內(nèi)睡了，施少連輕輕掀簾看了眼，又走開(kāi)去同孫翁老說(shuō)話(huà)。
馬車(chē)又回了渡口，車(chē)夫驅(qū)著車(chē)直接上了船，那男方家?guī)讉�(gè)接親的嬤嬤聽(tīng)說(shuō)又要回江都，都叫囔起來(lái)，冰人也不肯，鬧著要走，幾個(gè)婦人就在舟頭大囔大叫，把碼頭巡查的兵卒都引了過(guò)來(lái)。
施少連親自去打發(fā)兵卒，那幾個(gè)卒子收了好處，掂掂手中的錢(qián)袋：“串通騙婚，這倒要不得，就放你們回江都，扭送到州府去治罪，小官人不可動(dòng)用私刑�！�
最后一行人都上了舟，施少連不耐煩聽(tīng)婦人聒噪，皺了皺眉，伸手在面前一點(diǎn)，指使府丁：“把她們幾個(gè)，都綁好了，押到船艙內(nèi)關(guān)起來(lái)。”
手指一劃，把田嬸娘也算上：“一個(gè)也不許逃�！�
“大哥兒，好侄兒……這是要做什么？”田氏白著臉，“有什么話(huà)好好說(shuō)就是……老夫人……”
施少連壓根懶得說(shuō)話(huà)，利落的眉頭往下一壓：“把嘴堵上。”
府丁和車(chē)夫都是施家的，見(jiàn)大哥兒神色和眼前這陣仗，將幾個(gè)手無(wú)縛雞之力的婦人一個(gè)個(gè)都麻利捆了，扔在甲板上。
甜釀在車(chē)內(nèi)早就醒了，被婢子們攙扶著上船，見(jiàn)地上麻繩綁著好幾個(gè)人，田氏發(fā)髻散亂，狼狽歪倒在甲板，嘴里還塞著塊帕子，漲著通紅一張臉，嗚嗚沖著她說(shuō)話(huà)使眼色。甜釀腳下不停，目不斜視，扶著木梯，直接上了二樓艙室。
從金陵沿長(zhǎng)江順流而下至鎮(zhèn)江，再剪江北渡，經(jīng)瓜州至江都，也不過(guò)四五日的水程，田嬸娘和那些冰人嬤嬤都被五花大綁鎖進(jìn)艙室里，又不許說(shuō)話(huà)叫囔，每日不過(guò)送一頓薄粥進(jìn)去，所以舟上也清凈，清露明霜和寶月都是第一次坐大船，難免有些好奇，日日伴著甜釀推窗看江面水闊，左右行舟。
施少連也不太出面，多和孫翁老喝茶閑聊，他這回出門(mén)月余，先是和藍(lán)可俊去了瓜州運(yùn)糧，從瓜州北上濟(jì)寧，路過(guò)江都時(shí)又下了漕船，在江都停留過(guò)一日，帶著順兒雇舟南下金陵，日日忙碌，也不得閑。
“大哥兒回過(guò)江都？”孫翁老問(wèn)他，“如何不回家中？突然改了主意要南下金陵？”
“不去金陵，如何能遇上先生�！笔┥龠B微笑。
孫翁老看著他倚窗喝茶，沉吟片刻：“大哥兒把田嬸娘鎖起來(lái)，若到家老夫人見(jiàn)著……后頭藍(lán)表叔回來(lái)，又如何交代……畢竟是親戚……”
施少連絲毫不懼：“她們敢趁我不在使壞，就當(dāng)想一想后果，別說(shuō)祖母，就算老天爺護(hù)著也不頂用�！彼p哼一聲，瞇起眼，“吸我身上的血，在我身上打主意，真以為自己翻身做主，活膩了�！�
孫翁老知道他是個(gè)心狠手辣的，低頭呷了口茶，不再勸。
船一路都不靠泊，揚(yáng)帆直奔江都，船上就那丁點(diǎn)地方，吃飯散心看景，兄妹兩人總有見(jiàn)面的時(shí)候。
兄妹兩人并不多話(huà)，但態(tài)度也不算冷清，偶爾臉上也微帶著些笑意，外人看著倒是挺謙和的一對(duì)兄妹，只有寶月心驚膽戰(zhàn)，生怕兩人鬧出個(gè)什么來(lái)，最后她又被關(guān)柴房受懲。
到瓜洲那日，又見(jiàn)瓜洲白塔，這日是個(gè)陰天，灰蒙蒙的，視景并不佳，那白塔看著細(xì)細(xì)小小，佇立在山水之外，江水混濁，被風(fēng)和途徑的船只一攪泛出一片片白沫，丁點(diǎn)倒影都不見(jiàn)。
施少連喊甜釀喝茶，兩人就坐在舟頭的艙室內(nèi)，將四面窗都推開(kāi)，短簾掛高，任憑江風(fēng)左右橫竄，將人的衫袍吹得東飄西揚(yáng)。
他倚在窗邊，半只手臂還搭在窗外，迎面吹著微腥的江風(fēng)，喚她：“妹妹來(lái)煮茶。”
甜釀端端正正跪坐在軟墊上，將銅色小茶壺?cái)R在泥爐上，靜等水沸。
施少連目光從茶爐挪著她身上，上下打量一眼，又扭頭去看外頭江景，微微斂眉，支手揉揉額角。
“大哥哥頭疼嗎？”
施少連慢吞吞“嗯”了一聲。
“我?guī)透绺缛嗳��！?br />
他說(shuō)了好。
甜釀趨步過(guò)去，跪坐在他身后，伸手，慢慢替他揉著額頭。
她的長(zhǎng)袖隨著手姿，蕩垂在他肩頭，施少連聞到她身上那股安定的甜香，這香氣難以描述，是她身邊的花花草草，熏過(guò)的衣裳枕褥，身上的胭脂水粉和香膏，入口的茶水和甜食，各種零零碎碎的氣味，一朝一夕糅合出來(lái)的一股子甜味。
施少連閉眼問(wèn)她：“這一個(gè)多月，在家做什么？”
“針黹、寫(xiě)字、陪祖母和喜哥兒，和婢子們玩鬧�！�
“哥哥呢？”
“去瓜州運(yùn)糧，再往金陵去辦事，做買(mǎi)賣(mài)�！�
“哥哥在金陵有什么買(mǎi)賣(mài)？”
“今年兩湖的新糧下來(lái)了，行客們把余糧運(yùn)到南直隸來(lái)賣(mài)，我來(lái)看看行情�！�
甜釀不懂這些，輕輕嗯了一聲，施少連反手去摟甜釀的纖腰：“到我面前來(lái)。”
甜釀被他反手一拖，半歪著身體，從他身側(cè)滑到他懷中，枕在他腿上，安安靜靜看著他。
他仍是一手搭在窗沿，一手?jǐn)堉睦w腰，兩人凝神互視，都是年輕的、鮮嫩好看的臉龐，彼此的眼里都倒影著對(duì)方的面容，都是不動(dòng)聲色，不起波瀾。
艙室靜謐，身旁茶爐上的茶壺突然沸騰，咕嚕咕嚕作響，水霧彌散，滿(mǎn)室氤氳，又被瞬間闖入的江風(fēng)吹去。
兩人面上都拂過(guò)一點(diǎn)潮熱的水氣。
他突然勾起唇角，目光盯著她的紅唇：“妹妹好大的膽子�！�
“哥哥教導(dǎo)有方。”
“還是妹妹聰穎，一點(diǎn)就透�！蓖Ｔ谒g的手慢慢往上爬，捏住她柔軟的手，揉了揉，而后順著手背鉆入衣袖，一路撫摸向上，最后停住，來(lái)回?fù)崤尜锋i骨。
衣袖往上卷蹭，露出纖細(xì)晧腕雪臂，被風(fēng)一吹，冰冰涼涼。衣裳內(nèi)有什么東西在游走，擒住一只酣睡的白鳥(niǎo)，揉捏摩挲，語(yǔ)氣輕飄：“妹妹的心在哪？似乎不太好尋？”
她抿唇，輕輕瞟了眼他：“哥哥的心在什么位置，我的心就在什么位置�！�
“找到了，原來(lái)在這。”
茶壺蓋“咯”的一聲，重重被水汽頂跳起來(lái)，尖銳的聲響劃破靜室，他猛然手上施力一揉，手下嬌軀哆嗦，甜釀?shì)p喘聲從喉間溢出，身體不防一滑，從他腿上往下摔，又被施少連拉著胳膊攥起來(lái)。
甜釀扶著榻沿站穩(wěn)，閉著眼緩了緩，睜眼見(jiàn)施少連目不轉(zhuǎn)睛看著她，將他的手揮開(kāi)，往后退幾步。
“水開(kāi)了�！笔┥龠B收回手，昂起下巴示意，“妹妹泡茶�！�
甜釀收斂心神，面上沾了些輕緋，又被江風(fēng)刮出幾分涼意，扭身去拎茶壺，泡了一盞釅茶，遞給施少連：“喝茶。”
施少連垂眼，接過(guò)茶杯：“謝謝妹妹�！�
他低頭喝茶，她便退下，施少連見(jiàn)她離去身影，伸手那只逞壞的手，在鼻端下輕輕一嗅，指間還縈繞著甜甜的香氣。
施家眾人見(jiàn)到去金陵的馬車(chē)又原模原樣回來(lái)，一旁還跟著施少連時(shí)，都是目瞪口呆，措手不及，施老夫人捂著胸口，幾要心梗。
施少連朝祖母行禮：“祖母�！�
“你……”施老夫人拄著拐，指著他，又顫顫指指孫翁老，“這……”
“藍(lán)表叔獨(dú)自北上濟(jì)寧運(yùn)糧，我臨時(shí)起意南下金陵辦事，未告知家中�！笔┥龠B見(jiàn)施老夫人臉上皺紋蹙成一朵菊花，冷聲道，“恰好在金陵城外遇見(jiàn)孫先生一行人�！�
施少連掀起眼皮：“也恰好知道二妹妹要去金陵嫁人�！彼呐氖�，讓人把捆在車(chē)內(nèi)的田氏等人扔到地上，“是誰(shuí)的主意？哪家哪戶(hù)？什么身世底細(xì)，短短時(shí)日就能定下一門(mén)親事，連男方是圓是扁都不知就送二妹妹去金陵？”
施老夫人聽(tīng)得施少連冷聲發(fā)問(wèn)，心頭突突的跳，桂姨娘和云綺、芳兒幾人，無(wú)不臉色煞白，眾人又見(jiàn)地上捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，堵著嘴，被折騰得萎靡潦倒的幾人，連田氏也在其中，一時(shí)俱不知如何作答。
施少連往日在家，都算是溫和端方的性子，對(duì)田氏也算客氣有禮，一月前才和藍(lán)表叔交好一道出門(mén)，怎么就將田氏折騰成了這副模樣，這……這……
施少連先吩咐人
：“二小姐一路舟車(chē)勞頓，心力憔悴，先把二小姐送回榴園安頓�！庇峙ゎ^向施老夫人：“祖母，我們?nèi)ヌ蒙险f(shuō)話(huà)？”
甜釀從馬車(chē)上下來(lái)，低頭向施老夫人福了福，和寶月、清露明霜往榴園去，家中人等人目送她身影離去，芳兒哭哭啼啼撲到田氏身邊，向施少連求饒：“大哥哥，不知道母親做錯(cuò)了什么，這其中定然是有什么誤會(huì)……”
“誤會(huì)不誤會(huì)另說(shuō)�！笔┥龠B冷聲道，“芳兒妹妹若不想見(jiàn)嬸娘這樣受辱，不若也拿繩子縛了，一道和嬸娘跪著，這樣方顯母女情深，同心同德�！�
芳兒聞言，不敢置信瞪眼看他，見(jiàn)施少連寒意十足，眼風(fēng)都未掃在她身上，不敢辯解，又不忍心見(jiàn)田氏蓬頭垢面的模樣，只嗚嗚蹲在田氏身邊大哭。
“之問(wèn)，你到底在做什么。”施老夫人皺眉低喝，“這是你嬸娘和表妹妹，一家子鬧成這樣，成何體統(tǒng)�！�
施老夫人這語(yǔ)氣就有些重了，連施少連的名都喊了出來(lái)，施少連撣袍子上的灰，神色淡然：“做什么？當(dāng)然把家里那些灰塵蠹蟲(chóng)清理清理，免得蛀了我的屋子�！�
他是施家家主，府內(nèi)也沒(méi)個(gè)人能攔他，這會(huì)連施老夫人發(fā)話(huà)都不好用。
“祖母，請(qǐng)——”他見(jiàn)紫蘇在圓荷身后一閃，垂眼喚道：“紫蘇，圓荷，還不攙著老夫人進(jìn)屋。”
主屋庭內(nèi)上了茶，施老夫人手握鼻煙壺，青著臉端坐上首，桂姨娘和云綺都各坐了位子，田氏關(guān)在船艙餓了好幾日，早已是眼冒金星，連句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，施少連又不許下人對(duì)她寬待，故而那府丁都是粗手粗腳，把她從車(chē)上摔來(lái)摔去，下馬車(chē)時(shí)腦袋磕在地上，昏痛得好半日還未緩過(guò)來(lái)，當(dāng)然也顧不上向施老夫人求情，這會(huì)兒芳兒哭哭啼啼扶著田氏坐在凳上。
那冰人和男方家四個(gè)嬤嬤都直直扔在地上：“水……水……”
施少連坐在施老夫人身側(cè)，環(huán)視堂中各人臉色，悠然吩咐人：“打桶水來(lái)，替她們洗把臉，清醒清醒。”
那一盆涼水澆在幾人面上，涼透心肺，施少連發(fā)問(wèn)：“來(lái)，一個(gè)個(gè)說(shuō)，這婚事究竟怎么回事？”
冰人的話(huà)，無(wú)非是因緣巧合之下，識(shí)得一家舊籍江都的官宦人家，男方是新任的翰林院侍詔，心急求娶正妻，這侍詔郎無(wú)父無(wú)母，家中只有個(gè)祖母管家，又有錢(qián)又貌，一座好大的宅子，冰人和田氏有幾番交情，知道施家有待嫁之女，于是牽線(xiàn)搭橋。