第19章
當眾被他駁面子，臉上漲得通紅，解釋道：“婢子剛從廚房過來……”
“去找�！�
云綺和芳兒聽見動靜，俱回頭看，見施少連臉色冰寒，極是少見，帶著寶月和紫蘇往外去。
“人就在家里，還怕跑了不成�！痹凭_嗤笑，“她若是能跑，又怎么肯再回到施家來，說不定前陣跑出去，也是她欲擒故縱的手段，惹得祖母憐惜她”
芳兒去拉云綺的袖子，低聲道：“大哥哥和祖母還是看重二姐姐的，姐姐這樣說話，被人聽去，未免傷了自家和氣�！�
“我沒見過這般不要臉的人�！痹凭_嘀咕，翻了翻白眼，“現(xiàn)在回想起她以前做的那些事，說的那些話，真覺得惡心透了。鳩占鵲巢，滿腹壞水，還有臉出來見人，你看她一露面，這么多人有誰愿意搭理她，有誰看得起她，她自己也聽到旁人私下說的那些話，坐不住跑了唄�！�
主屋那邊，施老夫人已然睡下，圓荷說是未見甜釀，又往繡閣去，滿屋的喜慶還未收拾，也未有人影，新園子還未用，樹影幢幢，昏昏暗暗，施少連帶著人仔細找了幾圈也未見人影，心中又熱又急，不知怎的心兀然一跳，急急趕回了見曦園。
見曦園里掌著燈，青柳正端著茶盞從屋內(nèi)邁出來，見施少連身后跟著紫蘇寶月，一行人急急而來，開口便問：“二小姐……”
他頓住話語，見甜釀坐在一側(cè)石階上，正面對著滿壁的花藤樹影，一條緋紅的裙拖在地上，身旁擱著只粉彩瓷碟，碟內(nèi)盛著只喜餅，她靜靜瞟了瞟眾人一眼，捻著一塊餅往嘴里送。
青柳先將茶送在甜釀身旁，向施少連：“二小姐早先回來了�！�
甜釀見三人面色都急，先是愣了楞，而后唇角微微扯了扯，露出個含含糊糊的笑，將目光收回，吃著喜餅，自顧自地望著眼前的花藤。
施少連這才放下心來，揮手讓婢子們自去，撩了撩袍子在她身旁坐下，柔聲問：“怎么自己回來了？”
她答：“祖母回屋歇息，我也無事，索性早些回來。”
她這會兒沉靜如水，沒有沾染外頭一絲的喜氣，他一時也不知說些什么，偏頭看地上擱著的食碟，一只喜餅已被她吃去十之七八，輕聲問：“席上沒吃東西？我讓廚房送些飯食來？”
甜釀拂了拂自己的裙上的碎渣，而后伸手將瓷碟托在膝頭，再捻起一塊：“我吃這個就行�！�
“今日妹妹好像心情不佳�！�
“哥哥覺得我心情應該甚佳嗎？”她將甜膩的喜餅嚼入口中，“自然應當，哥哥安排我給苗兒姐姐送嫁，又幫我清理了我那樁破婚事，還讓祖母在眾人面前抬舉了我，這番用心良苦，我若心情不佳，豈不是辜負了哥哥，哥哥向來對我關(guān)愛有加，我又怎敢辜負哥哥�！�
“是看見今天情景惹妹妹傷情，還是有人說話讓妹妹不高興？”他問。
她默然不語，隔了半晌，撇撇嘴，斜眼睇他，含幽帶怨：“是哥哥……是哥哥對我不夠好，以前沒有替我挑門好親事，現(xiàn)在又沒有全心護著我�！�
他聽她這句話，抬頭看了看頭頂懸著的花燈，光亮俱撒在他眼里，莞爾一笑：“妹妹要我如何對妹妹好？”
“自然要千依百順，巨細靡遺照顧周全�！彼ゎ^看他，“畢竟我只有哥哥了，不是嗎？”
“是這個理�！彼c頭笑。
甜釀起身回屋，正見紫蘇端著杯茶水送出來，兩人對面相見，彼此微微一笑。
施家新園子雖已落成，但也要選個吉日搬進去，苗兒已出嫁，下人將繡閣打掃清爽，甜釀原不過在見曦園暫住兩日，按施老夫人的意思是甜釀先挪回繡閣，云綺和芳兒仍跟著桂姨娘住在偏廂里，等六月初再一道住進新園子里去。
甜釀聽得祖母發(fā)話，坦蕩笑道：“以前倒不知道，這幾日在見曦園越住越喜歡，我也舍不得紫蘇姐姐，我那些東西挪來挪去也麻煩，不如大哥哥就舍我在見曦園里住到六月初，再同大家一道搬到新園子里去。”
這時眾人皆在，屋里屋外，上下人等聽見此話，俱愣了愣，一時不知如何反應，桂姨娘和田氏臉上勉強掛著笑，心頭卻有輕嫌之意，云綺驀地繃著一張臉，面露嫌惡之色，不輕不重的嘖了一聲。紫蘇在一側(cè)聽著也有些晃神，只有施少連淡然自若：“見曦園是按母親的喜好建的，妹妹能喜歡，我心頭亦覺得欣慰，再搬去繡閣也住不得多少時日，來來回回的也折騰，我心頭也是想著妹妹住到進新園子�！�
施老夫人看了看兄妹兩人，心頭不知在想些什么，沉吟半晌，也道：“罷，甜姐兒就先在見曦園住著，大哥兒在外堂多住些時日。”
“那就多謝大哥哥�！�
甜釀得了祖母的應允，很是高興，親自給施少連奉了一盞茶，施少連見她那副模樣，心知肚明，卻也受了她那杯茶：“妹妹客氣�！�
既然還要在見曦園住些許日子，方方面面也不能湊合，甜釀又打發(fā)紫蘇去桂姨娘處討東西，紫蘇去的時候正巧田氏和云綺芳兒都在，桂姨娘頓了頓：“要什么？誰要？”
“要香被褥和衣裳用的熏籠，還要沐浴用的香粉和花露�！弊咸K道，“大哥兒平素不用這些，見曦園這些東西俱無，二小姐不愿用繡閣里的舊物，想換個新的，故指派婢子來找姨娘。”
桂姨娘抿了口茶：“這話她也好意思說出口，老夫人這位干孫女，到底是個什么德行�！�
“什么德行，仗著大哥哥給她撐腰，開始在家頤指氣使了�！痹凭_不屑道，“狐貍尾巴終于露出來了�！�
芳兒抿著唇：“二姐姐要這些東西也無可厚非，只是在大哥哥屋里用……”
屋內(nèi)數(shù)人彼此對望，紫蘇咬咬唇，解釋道：“這些也不是見曦園的常用之物，大哥兒成日在外頭忙，婢子這幾日也鮮少見大哥兒，若不然不用到姨娘這里來討，讓大哥兒派小廝在外頭置幾樣便是。”
“家里有現(xiàn)成的，何須往外頭去買。”桂姨娘吩咐人去取，“紫蘇姑娘帶回去便是�！�
第36章
紫蘇領(lǐng)著桂姨娘屋里的兩個嬤嬤回來，嬤嬤手上捧著漆畫手巾熏籠和條被熏籠，連著熏籠里的銀香球都有，一匣荷葉金銀花露，幾瓶梔子花的香粉，都是頂好的。
往常這樣的好東西，甜釀也不去桂姨娘那討，要么施老夫人勻給她，要么施少連有心送來，總歸不會比云綺用的差些，眼下見紫蘇能帶回這些，眼里滿滿都是笑意：“還是紫蘇姐姐細心熨帖，樣樣我都喜歡，以前都不曾見過這樣的。若是讓寶月去辦，指不定帶些什么東西回來。”
她高高興興指派人將東西送入耳房，又疊聲喚寶月將幾條常穿的裙拿出來熏香，自個抓著瓶香粉瓶去妝奩盒里翻騰。
那兩個送東西來的嬤嬤立在游廊下，昔日也常往甜釀面前送東西，常能得甜釀賞幾個打發(fā)錢，這回也照例站在一旁等，卻未想甜釀連正眼也未瞧，只顧著自己玩樂，兩個嬤嬤當下微愣，訕訕地收了袖著的手，同紫蘇話別往外去。
紫蘇見兩人神色，忙趕著上前往兩人懷中塞了幾個香茶餅子，笑道：“有勞嬤嬤辛苦跑一趟�！�
“哪里，哪里，都是應當?shù)摹！眿邒咝θ轁M面收了香茶餅，往桂姨娘處去回話，桂姨娘還和田氏坐一處作針黹，不料她兩人回來的這樣早，聽嬤嬤回稟：“二小姐見了老奴們手上的東西，歡喜不迭，道是往常不曾見這樣的好東西。旋即開那花露瓶子自去屋里玩耍，老奴們不曾少坐，早些回來跟姨娘回話�！�
桂姨娘抬頭哦了一聲，打發(fā)嬤嬤出去，抿唇向田氏苦笑道：“往常都不曾見這樣的好東西……往日里待她和云綺也沒什么兩樣，不知情的人以為我多虧待她一般。如今啊，不知怎么著，倒像換了個人似的�！�
田氏笑道：“你瞧著紫蘇這些日都少見，昨日路上我遇見她急急忙忙走在路上，我喊了那么多聲也未聽見，后來喊住說話，她正往外頭去取新做的衣裳，這些時日，聽說她在見曦園里端茶遞水，鋪床疊被，忙得腳不沾地的。我們這家里上上下下，往日誰去差使紫蘇姑娘，她連在老太太跟前，都是撿個矮墩子坐著說話的，這回倒好，成了人家的貼身丫鬟。這么一看，可不是破罐子破摔，往日那些溫柔小意，體貼大方可不都是裝出來的。”
“可不是有人護著�！惫鹨棠镙p哼一聲，“年輕丫頭們自覺有了底氣，氣焰便囂張起來，和她那便宜娘一樣，當年仗著肚子，有了依仗，狂的都不知姓什么起來。這個小的，占著男人的屋子，又要什么香粉花蜜，又差使房里人做活，現(xiàn)今撇明了關(guān)系，這可不是惹人笑話，我想想臊也臊得慌。”
“親兄妹尚且要避著，更何況如今沒了干系，往日也不見她多去見曦園一步，如今只悶在見曦園不出頭，只想賴著人多討幾分好處�！碧锸系溃袄戏蛉四沁吥�，到底是個什么意思？想要把這人往哪兒擱？要我說，還不早些打發(fā)出去算了，之前鬧得紛紛揚揚�！�
桂姨娘蹙眉：“老夫人不說別的話，只把她的庚帖重新擬了份，要找冰人去相看合適的人家，不拘遠近家境，挑個看的過去的便是，只是冰人來回話，那些差的，怕我們家看不上，有好的，又看著不合適，這一時半會，也不好找�！�
兩人這會都沉默起來，原是未出事之前，若是能和張家順順當當結(jié)親，后頭云綺和芳兒的婚事都好辦些，先頭嫁的好，后頭的自然也出挑，這回鬧出了這么大的事，甜釀年歲又漸大，后頭還串著云綺和芳兒，施老夫人心中也著急。
田氏努努嘴，“我家那口子回來說渾話，這樣的……出身，送到金陵去，那邊富家權(quán)貴多，做妻做妾也有出路�！�
“老夫人能舍得？”桂姨娘道，“就是老夫人舍得，見曦園的主也舍不得�！彼龎旱鸵袅浚暗戎�，老太太心頭也不是沒有想法�！�
田氏少坐了會，辭了桂姨娘往自己屋子里去，正見藍可俊在屋內(nèi)喝酒，夫妻兩人將先前一番話說道，見藍可俊滿臉不屑之意：“如今能上門求娶的，多半是那等窮酸尖刻之家，圖謀那點嫁妝的，大家心頭都門兒清，她再不巴結(jié)著大哥兒，以后還能有什么好的�！倍笥趾俸僖Γ靶植皇切�，妹不是妹，感情又好，要是有些什么，也不是不可。”
田氏瞪他：“你這齷齪心思，趕緊收了吧。”
藍可俊搖搖頭，慢條斯理遞給妻子一杯水酒：“我手里的銀錢，全賴原先那兩間綢緞鋪和絨線鋪來，前陣兒標船上的貨被水淹了，大哥兒將鋪子都轉(zhuǎn)手給別家去了，拿了些現(xiàn)銀回家抵用，我的財路也就斷死在這，如今施家只剩下那生藥鋪和當鋪來錢，但我都不得沾些邊。”
而后又道：“施府里還有一大筆銀子，送往金陵放官吏債去了，我偶爾也在中間做個掮客，識得有個在金陵做官的江都人家，他那向上的門道多，常給高官權(quán)貴們尋些良家出身，能識文斷字的美妾，所獲甚豐，我倒覺得這是門好營生�！�
“老夫人如何能舍得�！碧锸系�，“好好的妻不做，要送去做妾�！�
“那可未必�！彼{可俊道，“那等顯赫人家，有多少平民百姓爭破了頭也進不去的，寧做富家妾，不做平家妻，要緊的是……事成之后，這賞下來的銀子不少，你不如去老夫人面前說合說合，一則成了一樁好姻緣，二則這幾百兩的說媒錢，可都歸在我們手里�！�
田氏哼了一聲：“這事我不可做，若是以后落了個不好，錯處可不都在我。”
“終歸不是施家人，嫁出去了就兩清了�！彼{可俊道，“我瞧著前前后后老夫人那意思，再養(yǎng)，也就養(yǎng)到這時候罷了�！�
夫妻兩人對酌閑談，田氏內(nèi)心盤算一番：“住在施家，終歸不是長久之計，還是買個自己的宅子，有個自己的營生才過的踏實�！�
“婦人之見�！彼{可俊滿臉嘲笑之意，“大樹底下好乘涼不知道么，現(xiàn)成的住家，現(xiàn)成的營生，不操心過日子，還想著出去做什么�！�
“你當初把我們母子幾人都帶著來投奔�！碧锸虾安痪拖胫褷I生都弄手里來……如今呢，這日子過的七七八八，賺的一些銀子都流去了外邊，你還有臉說……老夫人在一日舍你一口飯吃，近來老夫人身體常不好，若有一日不在，這家能容得下我們幾口人？大哥兒是好相與的？”
男人沉住臉不說話，半晌將下酒的鹽豆扔在桌上：“你也知道他暗地里是個不好相與的性子，他的那些營生緊要的都不讓我沾手，只從牙縫里漏些吃的施舍我，能多得一些，還不知用把力氣�！�
田氏也無語，呆了半晌，自去內(nèi)室悶坐。
這幾日施少連都忙，但每日里抽空還往見曦園去坐會，這日白天不得空，月上柳梢才進了見曦園，見甜釀和婢子們都圍坐在游廊下納涼。
天已然熱，大家都搖著小扇，紫蘇泡了一壺酸口涼茶解暑，見施少連進來：“大哥兒要涼茶還是熱茶？”
“隨你們一道便好�！彼铺疳劙贌o聊賴搖著扇，見他來微微扯了扯唇角，欣然笑道：“妹妹似乎閑適的很？”
“無事可做，當然閑適。”她懶洋洋答。
“往日里都做些什么？”
“女紅針黹，姐妹說話，讀書寫字。”她撇嘴答道，“如今這些，一樣也不好做�！�
施少連往她身旁坐，寶月和青柳俱自覺起身去忙，留兄妹兩人說話。
甜釀剛沐浴完，烏黑頭發(fā)還濕著，柔柔的披在腦后，他鼻端似乎嗅得不一樣的香氣，淡淡的，若有若無，略微湊近一嗅。
“好聞嗎？”她察覺他的動作，嫣然一笑。
“和以往略有些不一樣�！彼c頭，“是什么香？”
“可多了。”甜釀懶洋洋掀眼看他，側(cè)首抓著耳鬢一絡長發(fā)，捻在手里，“玫瑰、梔子，牡丹，玉蘭花露調(diào)在浴桶的香。”
她淺笑，甩著那絡黑發(fā)招惹他：“哥哥仔細聞聞�！�
他捏住那發(fā)尖，遞在鼻下輕輕一嗅，含笑道：“清甜的香�！�
甜釀很是得意，婉然一笑，抿唇露出兩個深深的酒窩，乜斜一眼，見門首地上投出一個長長的身影，將黑發(fā)在他面頰上一掃，柔聲道：“我知道哥哥定然喜歡，泡了大半個時辰的香水浴才沾了這么些氣味，哥哥陪我久坐些，方才不辜負我這點心意�！�
第37章
黑發(fā)又軟又細，沾著一點濕氣從面上拂過，掃過他的面頰和鼻唇，撩過細長眉睫，酥麻微癢惹得施少連眨眼，看著面前的嬌靨，問她：“嗯，妹妹是特意為我弄的香？”
“是因為哥哥的關(guān)系，才能用上這樣的香�！彼龐尚�，“借花獻佛。”
“妹妹心中有這份心意，我已知足�！眱扇税さ暮芙�，施少連見她眸里含著幾分懶散和笑謔，又有狡猾和使壞的心意，但那雙明澈的眼里漾著水光，和他的影子。
客舟那幾日之后，倒是真的不一樣起來，兄妹面具已經(jīng)撕破，她也懶于應承他，在他面前顯露的情緒越來越多，耐煩的不耐煩的，有意的無意的，好的壞的，施少連只覺欣喜有趣，倒像是個新鮮人似的盯著她看。
紫蘇端著茶盤倚在門旁，身形似被攫住，見他兩人羅裳挨蹭，狀貌親昵，眼神流轉(zhuǎn)旖旎纏綿，語調(diào)也是欲說還休，心頭隱隱浮現(xiàn)些奇異念頭，只覺可笑又荒誕。
近來總是如此，兄妹兩人即便不說話，一道坐在那，眉眼間總有些不一般的神色。她來施家已有三四年的辰光，知道他們兄妹感情極好，但兩人從來也守分寸，只是上回甜釀送本舊書來惹惱了施少連，自此后兄妹兩人生分，再往后些，漸漸有了些不一般，自打甜釀身份撕破回見曦園后，更是奇妙起來。
紫蘇心頭打顫，這個二小姐，有時候來看倒像是換了個似的，頗有些不知好歹，心頭怕是有些什么樣的古怪念頭，但是大哥兒這樣聰明的人，不該如此，哪有扯破了關(guān)系的妹子還住在哥哥屋里的，既然不是兄妹，總是該避著些，若是惹出了不好聽的閑話，可如何洗脫。
兄妹兩人見紫蘇端著茶盤一聲不響來送茶，微微挪了挪身形，隔得稍遠些，甜釀瞟了紫蘇一眼，笑吟吟撐著下頜看施少連和紫蘇。
“紫蘇姐姐給大哥哥倒的是什么茶？”
“就是二小姐適才喝的涼茶，大哥兒口味略酸些，我多加了一片柑片�！�
“是么？我竟不知哥哥愛酸，這可不該�！碧疳動犎槐牬笱郏拔乙蚕胫栏绺绲南矚g。以后可要跟紫蘇姐姐好好學著些�！�
紫蘇勉強笑了笑，施少連正舉杯啜茶，聞言挑眉，意味不明的睇了她一眼。
甜釀咂咂嘴：“口有些渴了，哥哥的茶是什么酸味的，舍給我嘗一口唄。”
“妹妹想喝，當哥哥的豈有不給的道理�！笔┥龠B忍不住笑，將杯子挪到她唇邊，“妹妹請。”
她笑吟吟的要去啜吸，乍然見紫蘇在一旁福了福，面色有些奇妙，語氣略急：“二小姐想喝，婢子再去給二小姐倒杯一樣的。”
“那就有勞紫蘇姐姐，煩請給我再倒一杯吧�！碧疳勆焓謱⑹┥龠B的杯子推開，“我不跟哥哥搶�！�
施少連看著紫蘇急沖沖去倒茶，扭頭朝甜釀低聲笑：“你倒慣會想法設法差使我的婢女，這幾日我聽過好些人在我面前言語，說紫蘇忙里忙外的辛勞�！�
“還說我沒臉沒皮，不知羞恥�！彼龖醒笱笮Γ案绺缧奶畚抑甘垢绺绲姆坷锶肆�？”
甜釀說話輕飄飄的，唯獨房里人三個字故意咬的重重的，像是別有居心。
“不過是個婢女，妹妹如何差使我都樂意�！�
“那你啰唣什么。”她乜斜他一眼，眼里光亮又冷又嬌又不屑，扭頭不看他。
施少連見她這模樣，心神一蕩，笑容俊秀溫潤：“好，好，我不啰唣。妹妹想如何便如何�！�
紫蘇再遞來的茶水被甜釀擱在一側(cè)，左右閑來無事，吩咐寶月將棋盤擺出來，自己和施少連走棋玩，身旁圍著婢女觀摩，她棋技依舊不佳，又是心不在焉，棋盤下的七零八落，施少連竟也耐心，陪著她玩了一局又一局，走時已是不早。
臨走之時，施少連又吩咐紫蘇尋幾件內(nèi)里衣裳，甜釀差使紫蘇捧著衣裳同施少連一道出去。施少連這陣兒住的是外院的一間藥房，原是施府舊年的存藥材的地方，屋子里還彌散著股淡淡的藥材氣味，屋內(nèi)陳設簡單，平日只有順兒收拾，紫蘇偶爾來也幫著收拾一二。
施少連脫了外袍去凈手，見紫蘇鋪床疊被，遞枕打水：“你也早些回去，時辰不早了。”
“大哥兒這邊都亂著，夜里也沒人守著，我替大哥兒收拾些，泡完茶再走�！弊咸K手上的動作慢了慢，“二小姐夜里也不要婢子守夜……”
“早些回去吧�！笔┥龠B瞟了紫蘇一眼，溫聲道，“若是見曦園有什么事，你在還是穩(wěn)妥些。”
“婢子是大哥兒的婢子�！弊咸K蹙眉，有些泄氣道，“如今倒不能在大哥兒跟前伺候了。”
“我聽你這話里，怎么有些怨氣似的�！彼麑λ恼Z氣向來和緩，笑道，“在她面前伺候，和在我跟前，是一樣的�！�
“婢子知道大哥兒和二小姐情同手足�！弊咸K咬唇，“但婢子說句不該說的話，婢子伺候二小姐任勞任怨，心頭半個不字都不敢說，但家里上下閑話不少，婢子聽了，也只能暗暗為大哥兒叫屈，大哥兒不是那樣的人�！�
施少連眸里燭光跳動，意味深長的看著她微笑：“他們說什么閑話了？”
“家里上下都抬舉婢子，婢子又是大哥兒帶回來的，如今倒去了二小姐跟前……雖說如今二小姐身份和以往有別，但顯得二小姐和大哥兒……更有些不一般似的�！�
“有些僭禮？有些越界？有些不知禮儀羞恥？”施少連道，“紫蘇，你覺得是我的問題？”
“大哥兒自然不是這樣的人�！弊咸K脫口而出，惴惴的看了施少連一眼，“婢子看在眼里，大哥兒行事向來有主張又有分寸。”
“那就是二小姐的問題。”他莞爾一笑，“但我知道，我這個妹妹向來溫柔小意，進退有禮，她怎么會有問題呢，一定是她近來突遭變故，心中煩亂無意為之的緣故吧�！�
紫蘇吶吶不說話，施少連仍打發(fā)她回見曦園去：“你就權(quán)當是替我照看二妹妹，她性子單純溫良，心頭定然有些苦楚，你在她身邊我放心些�！�
話已收到這份上，紫蘇心中再想留下，也不得不回見曦園去，見曦園里已熄了燭火，只留了幾盞小燈，原來甜釀早已睡下。
次日晨起，甜釀見紫蘇端水伺候洗漱，神情有些訝然：“紫蘇姐姐回來了？何時回來的？”
“昨夜把衣裳送到大哥兒屋里就歸了�！弊咸K道，“歸時二小姐已經(jīng)歇下了。”
甜釀聞言上下打量紫蘇一眼，不知怎的甜甜一笑，那笑容極艷，笑得紫蘇心頭不解：“二小姐笑什么？”
“大哥哥對我真好，知道我喜歡紫蘇姐姐，都不舍得留紫蘇姐姐在自己身邊伺候。”她聲音調(diào)繾綣又濃情，“自打我從施家二小姐變成了旁的不相干的人，家里上下對我俱是兩幅面孔，只有哥哥一人真心實意對我好，依舊疼愛我，對我竟比以前還好上幾分，如今我在施家過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，只有在哥哥身邊，才覺得心底踏實些，也盼著哥哥多在我身邊呆一呆�！�
甜釀幽幽嘆氣，面容轉(zhuǎn)喜為哀：“如若有一日哥哥娶了嫂嫂，這世上還有誰能把我放在心上疼，我又忍不住想，如果日子一直都是現(xiàn)今的模樣該有多好�！�
”紫蘇姐姐，我是不是很自私�！疤疳劤槌楸亲�，“我這個想法是不是很可怕……”
紫蘇臉色微微有些難堪：“老夫人和姨娘其實都疼著二小姐，二小姐以后還有夫君，照樣也是能疼人呢……”
“再疼人的夫君……能比得過大哥哥嗎？”甜釀笑，收回落在紫蘇身上的目光。
施家的大園子已落成，連內(nèi)里樓閣亭臺的陳設都慢慢布置齊全，故而施少連又特意在家布了一桌酒席邀請況家上下，以表謝意。
況家拖家攜口俱來，老夫妻兩人，況苑和況學兩對年輕夫妻，一個小女兒巧兒。
苗兒是新婦，才嫁出去沒多少時日，此次跟著舅姑丈夫一起回娘家來，見了父母和施老夫人，又見了各位妹妹，心頭亦是高興，既然已成親家，普通人家里沒那么多里里外外的規(guī)矩，故而況夫人領(lǐng)著大兒媳薛雪珠，小兒子小兒媳，小女兒一道都坐在施老夫人屋里說話喝茶，況學又是新女婿，見了岳母，又見數(shù)位小姨子，臉上還有些羞，坐的比苗兒還要拘謹些，故而眾人都愛逗弄這一對小夫妻。
巧兒才十二歲，不甚愛說話，卻是機靈，以往常替苗兒甜釀和況學張圓搭橋牽線，這回老老實實的坐在母親身邊，一雙眼卻不斷往外瞟。
況夫人見她走神，拍怕小女兒的手朝眾人笑道：“這孩子，八成是惦記著府上新修的園子，想去看個究竟————她父兄手上的花園圖稿都是她畫出來的，這丫頭衣裳胭脂水粉都不愛，平生最愛的，頭一樣就是溜出門去各處看園子，第二樣是看著自己花的園子最后落成個什么模樣�！�
“這樣厲害？這樣小的孩子竟能花圖稿？”眾人問道。
“她從小就跟在她阿爹阿兄身邊，聽得他們說的多，心頭也有些想法愛好，平日里幫著遞著筆什么的，后來就是她阿爹阿兄在一旁說，她來握筆描圖�！�
況夫人也是自豪又惋惜，“若是個男兒身，倒是能帶出去跟著父兄歷練，可惜是個女孩兒，�！�
“既然有這樣的天賦，倒是該好好教教�！笔├戏蛉诵Φ�，“想看園子，我們等等，等兩個大哥回來，一道領(lǐng)我們看新花園去�！�
況苑和施少連卻不在內(nèi)院里，兩人聚在一處，在外院賬房里喝茶。
況苑是個半粗不粗的手藝人，施少連是個半讀不讀的商賈，兩人此前不過泛泛之交，點頭寒暄幾句的交情，只因兩家婚事和造園子才熟識起來。
如今也不能算是熟識，彼此都有些事兒握在對方手里，亦敵亦友。
茶喝了大半，兩人也不說寒暄話，直來直往，新園子的酬勞早已結(jié)清，但施少連又拿出一小匣。
“大哥兒這是做什么？”
“前些日子多謝張家二嫂子幫忙�！笔┥龠B笑道，“我不便去尋她，這點謝禮就由況大哥轉(zhuǎn)交吧。”
況苑默然將小匣收下：“我也不知再見她是何時，這東西怕是一時半會都要放在我手邊�！�
“無妨，你兩人總是能見面的�！笔┥龠B道，“施家和張家如今鬧僵，我再去尋她卻是不好，只是托付給況大哥。”
況苑點點頭，許久之后道：“大哥兒吩咐我做的，我都做了，若不是這個，園子交工怕還是要早些……”
“多謝。”
兩個男人對視一眼，彼此都能看出對方的試探和揣摩，卻又不說透，本沒什么好說的，各自都不是清白的人。
良久，況苑問：
“大哥兒平日都忙些什么？”
“查鋪面，販貨，看賬，打發(fā)雜事，應酬�！笔┥龠B道，“況大哥呢？”
“招攬活計，雇工，做活。”況苑道，“大哥兒人面廣，朋友三教九流，應當不少吧�！�
“認識的人雖多，不過都是利益往來�！笔┥龠B笑道，“我孤身一人，只認錢財，沒什么朋友�！�
“倒是一樣。”