第5章
張圓看著她的笑靨，從袖內(nèi)掏出個(gè)帕子來，將帕子層層打開，給她看：“我怕掛在衣上蹭臟，藏在我袖里，時(shí)時(shí)拿出來看看。”
甜釀?dòng)X得心疼又好笑：”這是特意給你避邪的香囊，只為用的，怎么藏起來了，你若喜歡，我給你多做幾個(gè)就是了，不必這樣�！�
“妹妹的一針一線，我都視若珍寶。”
兩人站在一處，真是兒女情長(zhǎng)，竊竊私語，說不盡的甜言蜜語，吐不完的玲瓏心思。
甜釀和他站了片刻，怕眾人笑話她，急著要回去，張圓喊住沿路叫賣的小販，買了半籃子新鮮蓮蓬，和她肩并肩往彩棚走。
施少連正在茶樓上和人說話，點(diǎn)了個(gè)賣唱娘子在雅室外唱曲，那賣唱娘子姿色普通，卻有一把水靈靈的好嗓子，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，歌聲低低旋繞在喧鬧之外。
他分了一分心留神看窗外景色，身側(cè)有人湊近：“小官人喝茶�！�
施少連收回目光，落在那人臉上，淡聲道：“我家產(chǎn)單薄，手頭也只是有幾個(gè)余錢，勉強(qiáng)鋪?zhàn)又苻D(zhuǎn)，兄臺(tái)說的這門發(fā)財(cái)路，某亦是有心無力。”
那人呵呵一笑：“小官人不妨再考慮考慮，如今江都鉆營(yíng)此道的富家不少，不僅賺了利，后頭也又不少好處可拿�！�
施少連心頭清楚，點(diǎn)點(diǎn)頭，和人寒暄了一會(huì)，提袍要走。
彩棚里眾人見張圓和甜釀一道回來，見那籃子里的蓮蓬新鮮青翠，上頭還掛著露水，人人擎了一只在手中玩耍，這時(shí)見個(gè)臉生的紅衣少女行來，后頭陪著四五個(gè)嬤嬤婢女。
“表姐。”那紅女少女笑嘻嘻的沖著杜若揮手，“若姐姐�！�
“窈兒妹妹�！倍湃羟殷@且喜，“舅母呢？”
紅衣少女親熱牽住杜若的手，“母親在棚里坐，我嫌悶自己出來走走。”
“這是我娘家表妹�！倍湃艉捅娙诵Φ�，“舅舅一家久居金陵，前陣子舅舅去山西赴任，先把妹妹和舅母留在江都老家�！�
那少女落落大方，和眾人一一行禮，親熱喊了聲張夫人，見到張圓時(shí)盈盈一拜：“圓哥哥�！庇忠娞疳劊枺骸斑@是小嫂嫂么？”
甜釀被當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)破，羞了個(gè)滿臉通紅。
張夫人拉著窈兒的手在身邊坐下，笑盈盈的問：“你母親這陣兒都不得閑，早知你們出來，我當(dāng)去拜會(huì)才是�！�
“母親早想請(qǐng)姨媽、嬸娘們?nèi)ゼ依镒�，只是家里還未收拾妥當(dāng)，只得再等等，今日也是我興起，拖著母親出門看耍�！瘪簝盒Φ溃拔易屓苏�(qǐng)母親來�！�
少頃施少連也進(jìn)了彩棚，他和況苑、況學(xué)、張圓都熟識(shí)，寒暄過后，又去見女眷，見甜釀臉上紅暈厚重，雙眼濕潤(rùn)，知道她定然被眾人調(diào)笑過，溫聲和女眷們問禮。
第9章
窈兒俏眼斜睨，見這年輕男子一身闊大飄逸的竹根青長(zhǎng)衫，丹鳳長(zhǎng)眼，白面紅唇，溫煦含笑，氣度文雅，清淡書卷氣又混著風(fēng)流寫意，初初以為是哪家貴公子，后才知是施家的年輕家主，是個(gè)買賣經(jīng)紀(jì)人，又見他目不旁視，舉止得體，心中微有好感。
隔了半晌，彩棚里進(jìn)來個(gè)笑臉和氣的婦人，窈兒嘻嘻喊了一聲母親，眾人見那婦人年歲四旬開外，頭戴珠翠抹金冠狄髻，面色白皙豐潤(rùn)，容貌未衰，穿著煌煌耀眼的雜金綴玉馬面裙，身后還跟著四五個(gè)青衣婆子，氣勢(shì)甚重。
張夫人見來人，欣喜不已，急急迎了上去，先拜了拜，親熱招呼：“久不見安人，給安人問好。安人看著可是一點(diǎn)也未變，還和幾年前一個(gè)樣�！�
趙安人笑瞇瞇的去牽張夫人的手寒暄，又見杜若，“若兒在家可好？”
杜若笑迎迎喊了聲舅母，上前行禮。
幾家女眷都知道這是官家太太，六品安人，俱是恭敬行了禮，請(qǐng)趙安人上座，趙安人坐定，細(xì)聲和氣共眾人說話，又見張圓上前作揖，喊了聲太太，笑道：“不過兩年未見，圓哥兒已經(jīng)長(zhǎng)得這般高。我記得以前圓哥兒和窈兒還是并肩高，現(xiàn)下看著倒比窈兒高出半個(gè)身子。”
張夫人笑道：“就安人回金陵的那年，他猛的竄高許多，那一年的衣裳都不知做了多少呢�！�
趙安人亦笑：“轉(zhuǎn)眼兒女成行，如今孩子們都大了，聽說圓哥兒也定了親家，是哪家的女兒，有這般的福氣？”
張夫人這時(shí)喚甜釀，溫聲道：“甜姐兒，給安人奉個(gè)茶�！�
甜釀和張圓對(duì)視一眼，起身對(duì)趙安人盈盈一拜，極盡溫柔淺笑，在婢女手中斟了茶，畢恭畢敬遞給趙安人，柔聲道：“甜釀恭請(qǐng)安人福安�！�
趙安人接過茶盅，笑盈盈覷她一眼，早進(jìn)棚前就見張圓身側(cè)站著名身量纖細(xì)的女孩，細(xì)看沒料想是這樣的出色容貌，笑容極甜，惹人歡喜，穿著亦是金尊玉貴，絲毫不比窈兒遜色。
她接茶呷了口，連連贊嘆張夫人好福氣，又從手上褪下枚金釧兒，遞給身后一名面容素淡的青衣婆子，同張夫人笑道：“這孩子甚佳，夫人眼光素來好，幾個(gè)新婦俱是百里挑一，我被窈兒拖著出來，隨身也沒帶些什么好東西，新得了一只金釧兒，就給這孩子做個(gè)見面禮吧�！�
“安人說笑�！睆埛蛉诵闹幸蚕矚g，“安人太過客氣，您接了她的茶，就是她的福分，再給賞賜，小輩兒也消受不起這樣的厚福分�！�
“我是看著圓哥兒長(zhǎng)大的，一眾孩子里最是心疼他，也算是我這個(gè)做嬸娘的給侄子的一點(diǎn)心意。”
那青衣婆子接過金釧兒，遞給甜釀，柔聲道：“安人一份心意，請(qǐng)小娘子收下吧�！�
甜釀聽見她說話，愣了愣，抬眼看了看，見張夫人微微點(diǎn)頭，將金釧兒收在手里，給趙安人行了大禮，退回了桂姨娘身邊。
眾人再說過一番話，趙安人見棚內(nèi)人多，大半奴仆都站到了棚外候著，牽著窈兒要回去，同張夫人道：“有空再去貴府拜會(huì)。”
窈兒也拉拉杜若的手：“好姐姐，改日再聚�！�
母女兩人攜手辭別，眾人恭送，甜釀見那個(gè)遞金釧的嬤嬤回頭望了望眾人，眼風(fēng)在她面上掃過，心中覺得古怪，將頭伏低。
趙安人一走，彩棚內(nèi)的人俱松散了一番，田氏半笑半嘆的道了聲：“安人太太好大的威儀，身后的嬤嬤婆子就跟了四五人，外頭還站了不少�！�
在席各人不過都只得一兩個(gè)婢女服侍，也不知道誰含笑道了聲：“這可是六品官太太，出門當(dāng)然要帶些官威�！�
張夫人慢悠悠抿了口茶，心中冷哼一聲，眼風(fēng)掃過自家兒子，又掃過甜釀手中的金釧，再細(xì)細(xì)觀察甜釀容貌舉止，心中才稍稍有些寬慰。
彩棚內(nèi)一番熱鬧不說，臨近晌午，施少連吩咐人去酒樓買五黃吃食，又要了些粽子，昨日標(biāo)船上送下來幾筐黃澄澄的大枇杷，抬給女眷們嘗嘗鮮，眾人略吃過些，天熱困倦，各自要?dú)w家去。
甜釀?dòng)稚岵坏脠A哥兒，兩人依依告別，圓哥兒送她到馬車旁，不知是相聚后的分離之苦，還是別的，她心里無端有些惴惴不安，聽著他柔情蜜意說話，心里突然一酸，低聲道：“你回了書院，還是安心念書，有空時(shí)……也給我遞個(gè)消息�！�
圓哥兒注視著她，點(diǎn)點(diǎn)頭：“甜妹妹放心，我給你寫信�！�
她頷首：“別耽誤了書院功課�！�
臨走時(shí)，又向他低語：“你起先問我最近在忙什么……我近來一心一意……只忙著繡喜衣�！�
他眉開眼笑，柔聲道：“真想早些看看甜妹妹的繡活。”
兩人眉目傳情，惜惜作別，施少連將事情吩咐妥當(dāng)，見兩人在馬車前站著，喊了聲二妹妹，將甜釀扶上了馬車，又轉(zhuǎn)身拍拍張圓肩膀：“好生溫書，明年的院試勢(shì)必要中，才不虧我把妹妹嫁給你�！�
張圓點(diǎn)點(diǎn)頭，朝施少連作揖：“有勞大哥照料甜妹妹，張圓感激不盡，日后再報(bào)大哥恩情。”
施少連微笑：“自家妹妹，何來有勞只說，圓哥兒大可不必如此�！�
另一處漆朱府門，馬車緩緩駛?cè)敫T，趙安人帶著窈兒坐在車上。
“我正巧看見圓哥哥和那女子站在一處說了許久的話，才跟著上前去打招呼�！瘪簝菏种咐p著自己的衣帶，語氣微嘆，“圓哥哥比以前高了許多，也瘦了許多，見了我，也就是點(diǎn)了點(diǎn)頭，全然沒有小時(shí)候的情誼在�！�
她眼神失落，微微有些難過，嘟囔道：“就怪母親，惹得我和圓哥哥生分�！�
窈兒和圓哥兒是自小的玩伴，小時(shí)候感情甚濃厚，兩年前張夫人替圓哥兒向趙家求娶窈兒，窈兒心底是高興的，誰料這親事，卻被趙安人委婉回絕了。
“窈兒，你也體諒體諒為娘的一番苦心。圓哥兒的確不錯(cuò)，但你張伯伯只是個(gè)教書的夫子，雖有名氣，但兩袖清風(fēng)慣了，家里銀錢上難看，又不曾分家，三個(gè)兒子住在一起，你難道愿意和舅姑妯娌一大家子擠在小院子里，過著縮衣節(jié)食，沒人使喚的苦日子？且不論這個(gè)，你爹爹現(xiàn)下是六品官員，張家的兩個(gè)哥哥不過是九品從員，自古只有高嫁低娶，娘若真把你嫁去張家，豈不是自家吃虧，讓張家占了好�！�
窈兒扭頭置氣：“圓哥哥讀書厲害，焉知以后不會(huì)飛黃騰達(dá)，父親以前也只是個(gè)窮書生，母親也是嫁了，怎么如今在女兒這，眼里除了銀子就是品階，俗氣之至�！�
窈兒又道：“那個(gè)施家大哥哥看起來富貴，長(zhǎng)的又好，既然母親眼里認(rèn)銀子，索性將女兒嫁給他得了�！�
趙安人瞥著她：“這種商戶，只仗著自家有幾個(gè)錢逍遙于世，算不得本事，生的再好，再有銀子又如何，終究是低人一等，你嫁過去就是商人婦，見了官太太還要跪拜，我就是把女兒收在身邊養(yǎng)老，也不嫁予這等人�！�
“女兒今年已經(jīng)十六了，等母親慢慢找個(gè)合適的，想必那時(shí)已經(jīng)老到牙齒都掉沒了，做了老閨女，蓋頭一掀，把新郎官都嚇跑了�！瘪簝簹鈵灒澳菚r(shí)候才順了母親心愿�！�
趙安人又氣又笑：“還不是你這丫頭，在金陵挑了偌些青年子弟給你看，不是嫌這個(gè)丑、就是嫌那個(gè)胖，這個(gè)納妾、那個(gè)沒學(xué)問，這個(gè)老家太遠(yuǎn)，那個(gè)口音不好聽，你到底要如何�！�
窈兒心頭也煩躁，她素來乖巧聽話，家中也只有她一個(gè)孩子，素來要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，誰知頻頻在自己婚事上栽了跟頭，旁的姐妹只道她家中眼高，素不知她合心的，母親俱看不上眼，母親瞧中的，她又看不上。
趙安人心中亦是暗暗著急，從窈兒十三四歲開始相看，到如今三四年過去，總是遇不上中意的兒郎，自家丈夫又帶著名美妾去山西赴任，自己和窈兒兩人留在江都，若不去山西，怕丈夫拿捏在那妾室手里，若去了山西，窈兒的婚事還不知要拖到何時(shí)，等窈兒年歲再大些，若親事再不定，也要惹人笑話。
母親兩人各有煩心處，到了家中各自回房坐臥，鎮(zhèn)日無話可說。
施家馬車也進(jìn)了家門，甜釀心神不寧，神情懨懨、和眾人說過幾句話，也和施少連招呼一聲，帶著寶月往繡閣走去。
他見她眉頭微蹙，眼神不知飄在何處，說話語氣敷衍，自己的話語也頗有些冷意，喚住她：“二妹妹�！�
甜釀徑直往前走了兩步，后知后覺才頓住腳步，回頭看他，眨著眼，嫣然笑道：“大哥哥還有事情吩咐甜釀？”
他微微一笑，上前淡聲道：“無事，只是妹妹的東西落在地上，我替妹妹拾起來�！�
甜釀去接他手中的小盒，是張圓臨走時(shí)塞在她懷中的一盒胭脂，大約是下車時(shí)心不在焉的落在了車上，甜釀將東西收在懷中，臉上微有羞意：“謝謝哥哥�！�
施少連微微頷首：“妹妹客氣�！�
甜釀拜了拜他，略說了幾句頑皮話，往自己屋子走去，進(jìn)了繡閣，看見臥榻，再走不動(dòng)，懶散倒在臥榻上，翻來覆去的思量。
云綺也帶著寶娟回了繡閣，見甜釀難得懶倚在榻上，取笑她：“姐姐今日不是開心么？又見了圓哥哥，又得了官太太賞的金釧兒，怎么這會(huì)有些怏怏不樂的�！�
“有些累了�！碧疳劙櫚櫭�，從臥榻上起來，“可能是午間貪吃粽子，肚子里克化不動(dòng)，我回屋里躺一躺，妹妹若去祖母那問安，替我告?zhèn)�罪，我晚些再去陪祖母�！�
云綺道：“和那么多人說了一匣子話，口都干了，我也去歇歇�！�
姐妹兩人齊齊上了閨房，甜釀實(shí)在想不透什么，只覺是自己多疑，索性臥倒在床間，這一覺睡的不安穩(wěn)，再睜眼時(shí)，眼前一片漆黑，模模糊糊毫無光亮，她眨眨眼，揉揉臉，撩開床帳，見外間已經(jīng)掌燭，喚寶月：“什么時(shí)辰了？”
“已然入夜了，小姐這一覺睡了好久�！睂氃滦�，“晚上小姐可不用再歇了�！�
她的臥房外是一塊逼仄小天井，栽著株葳蕤桂樹，甜釀推窗，見天暗紫色，月色像新嫩的柳葉，彎如細(xì)眉，微微嘆氣：“許久未聽見吳江口音，倒把自己嚇了一跳�！�
施少連夜里換了衣裳，從見曦園出去，紫蘇見他要走，跟在身后，多嘴問一句：“大哥兒今夜還回來么”
他看了她一眼，慢條斯理：“你不用守夜，回不回倒也說不定�！�
紫蘇被他冷落了許久，心里頭也不自在，悶頭嗯了一聲，不知說些什么，也無話可說，扭頭回了見曦園。
丹桂街的老媽媽見施少連來，笑道：“正巧，藍(lán)大官人前腳剛?cè)チ伺闻挝堇�，后腳大哥兒就來了。大哥兒可是設(shè)宴飲酒，老身自去安排。”
他含笑看著老媽媽：“媽媽近來營(yíng)生倒好，做來做去，都是一家子生意�！�
“都是哥兒抬舉。”老媽媽捻著笑意，“月奴好幾日未得出門，收到了大哥兒送的枇杷，歡喜的不知怎么好，藏在屋里，連一個(gè)都不舍得分給我們嘗嘗哩�！�
“這丫頭倒是小氣�！笔┥龠B笑道，“媽媽若喜歡，我再讓人送來。”
月奴前陣子已破瓜，梳起了桃心髻，黑鴉鴉的鬢角貼著三四個(gè)花鈿，身上白綾裙子紅綃衫，添了幾分媚態(tài)。
她把施少連請(qǐng)入屋內(nèi)，含羞帶笑福了福，柔聲道：“藍(lán)表叔也來了。”
施少連招她來膝上坐，摟住單薄的腰，在她頸間深嗅一口甜香：“不管他�！�
屋里新添了一副嶄新的鏡架，正見一雙年輕男女，男子清俊斯文，女子羞怯清秀，顫顫巍巍坐在他膝上，滿面羞云，任他指尖游走。
“我給大哥兒倒酒、剝枇杷吃�！痹屡珔葏鹊溃榘l(fā)紅，身體輕顫，禁不住他的撫弄。
“不必。”他次次來，不愛吃酒聽曲取樂，只和她純粹說說話，或只是尋歡，手段時(shí)而溫柔，時(shí)而暴戾，她全然招架不住。
“大過節(jié)的，怎么悶在屋里，不出去玩耍�！彼⒅膵伸v，氣息不穩(wěn)，“別閉眼，和我說說話�！�
“……去了……去買了……胭脂水粉……”她聲音顫抖，只覺身上一涼，修長(zhǎng)的手指撩過她光滑的脊背。
他在暢快中不經(jīng)意間抬頭，見到鏡架里一副猙獰景象，身體相纏，他衣冠楚楚神色不改，身上女子卻宛如新生，那一張陌生的臉癡醉迷離，瞬間只覺索然無趣。
兩三下匆匆了事，又回了見曦園，喚紫蘇倒水沐浴，正在閉目歇息的空當(dāng)，他突然開口，要找順兒。
順兒匆匆前來，見自家小主子閉目半晌，突然道：“那個(gè)趙安人，家里都是些什么人？”
順兒丈二長(zhǎng)的和尚，摸不著頭腦，啊了一聲，又聽見施少連道：“去找個(gè)相熟的人來，我來問問。”
第10章
順兒尋了個(gè)常往趙家去的梳頭婆子，許了她幾錢銀子，帶去見了施少連。
那梳頭婆子最會(huì)鉆營(yíng)富貴人家的后院，一雙眼尖似針，暗地里也做些穿針引錢的勾當(dāng)，在茶樓里坐定，見竹簾后人影綽綽，卻半晌不說話，喝完一壺濃茶后，方聽見有個(gè)年輕清越的聲音：“那趙安人家，都是什么人？”
梳頭婆子道：“那趙大人，是江都本府人，祖上原是賣紙燭的商戶，后他念書科舉，中了三甲，在金陵為官數(shù)載，娶親姑蘇唐氏，老爺夫人只育一女，年初新皇登基，擢升飽學(xué)之士，這趙老爺升遷山西大同府通判一職，唐氏受賜安人，因路途遙遠(yuǎn)，趙老爺將家人先送回江都府安頓，待日后安穩(wěn)后再接去大同府同聚，如今這老宅里只得安人、女兒同住，并一堆人仆人服侍�！�
“這樣的貴老爺家，如何只得一女，想必是夫妻鶼鰈情深，不忍納妾吧�！�
那婆子嘻嘻一笑，呷茶：”趙安人禮佛，待人最是心善，家里下人都念安人的好哩，又常自責(zé)多年無出，替趙大人連著納了數(shù)名美妾，只是不知怎的，一直沒得消息罷了。”
施少連又問：“趙安人愛女，可許了人家不曾？”
婆子聽說話人聲音斯文有禮，揣摩是打探趙窈兒的年輕郎君，笑道：“還未曾尋人，只是這樣的容貌家世，他家勢(shì)要個(gè)好的，最好是清貴高門，方配的上自家女兒，趙安人也暗暗心急，每日里吃喝不下，常要我們留意些年輕俊才�！�
端午那日施少連觀趙安人和張夫人神色，只管看甜釀，問婆子：“觀心街的張家，和趙大人家是舊相識(shí)，兒女年歲都相仿，男才女貌，如何沒說合說合�！�
“也曾說合過哩，只是不成罷了�！蹦瞧抛拥�，“因趙安人急著帶著女兒去金陵，故把這事耽擱下來，后來張家和哨子橋下開生藥鋪的施家結(jié)親了，這事也就過了�！�
施少連又問趙家有多少奴仆，那婆子一一說了，聽見簾后人沉吟半晌，問：“有個(gè)腔調(diào)拿捏，走路軟綿的嬤嬤，看著倒不一般�！�
梳頭婆子尋思一番，笑道：“小官人說的是沈氏不成，那是伴著趙安人早晚唱念祝頌的嬤嬤，這嬤嬤是吳江人氏，原是個(gè)出家的尼姑，十?dāng)?shù)年前就還俗嫁了人，跟丈夫在金陵開了個(gè)粥攤，攤子正支在趙大人家的門前，幾年前她死了丈夫，自己過不了活，趙安人看她每日里還唱念，索性招入府，伴隨左右伺候。”
他聽得吳江和尼姑兩字，心里暗自咀嚼了一番，已經(jīng)有了計(jì)較，打發(fā)了梳頭婆子，又尋人去打探旁消息。
端午節(jié)后，甜釀打定主意閉門不出，每日只陪伴施老夫人左右，再和姐妹幾人針線玩耍，消磨度日。
天氣酷熱，幾場(chǎng)午后大雨，小花園里的水潭都漫至岸石，水潭里的睡蓮銀珠滾滾，白蕊暗香沉浮，水邊繡線菊和美人月季花枝垂水，惹得魚兒跳躍唼喋。
小繡閣里門窗洞開，檻沿窗下都熏著驅(qū)蟲的艾草，苦香綿延，甜釀和苗兒在窗下繡繃架上做了半日繡活，正各自累得眼酸脖累之際，甜釀罷手，將繡線咬斷：“苗兒姐姐，歇歇吧。”
日曬屋頭，蟬鳴林靜，夏衫單薄，兩名素衣少女在窗下?lián)u著團(tuán)扇，寶月端來兩碗冰雪楊梅荔枝膏，碗里是楊梅肉染成淡緋紅碎冰，澆過薄薄一層蔗蜜，拌了三四樣蜜餞干果，用小銀勺挖入嘴中，甘甜冰涼，一點(diǎn)點(diǎn)倒牙的甜酸。
姐妹兩人悄聲說話。
“每年厭夏，總惦記著這一碗碎冰雪。”苗兒道，“我素來不喜歡夏日，卻獨(dú)愛這個(gè)�！�
“四季里我獨(dú)愛夏，火辣辣的日頭、清涼涼的晚風(fēng)、甜馥馥的花香，到處都是熱熱鬧鬧的�！碧疳剬⒆熘斜┭嗜�，見苗兒低頭攪動(dòng)瓷碗，“苗兒姐姐近來常蹙眉，是有什么心事么？”
“也沒什么。”苗兒輕聲道，“只是天熱，覺得胸悶難受罷了�！�
藍(lán)表叔一家住在后罩房，只有四間堂屋，除了一家五口外，還有兩個(gè)十一二歲的小婢女，一個(gè)洗衣燒飯的婆子，人多住的逼仄些，卻也沒有法子，近來甜釀也隱隱聽見聲響，芳兒鬧著要自己的屋子，把田氏吵得頭疼，芳兒直吵到了藍(lán)表叔面前，一家子人生了好大一回氣。
家里的仆丁私下嚼舌頭，藍(lán)表叔在外頭養(yǎng)著妓子，錢花得如流水一般，只道等苗兒芳兒嫁出去了，后罩房就闊綽夠住，家里兩個(gè)女兒聽聞此話，都暗自傷心，芳兒更是指著自己父親鼻子，罵了些不好聽的話。
她看著苗兒的神色，搖了搖扇子：“云綺常去姨娘處歇玩，我一人冷清清的守著這屋子，連個(gè)說話的姐妹都沒有，不若姐姐搬來和我同住，你我兩人向來同進(jìn)同出，若能日夜都守在一處，最開心不過了�！�
苗兒搖搖頭，抿唇道：“這也不好，我不過是客，哪能日日住在妹妹屋里�！�
“左右……等明年嫁了就好了呀。”甜釀悄聲說，“如今已是六月天，再等上一載，就走出了這道門檻，你瞧這日日走針飛線，日子過得多快呀。”
“也就剩下一載辰光，再等等也不妨�！泵鐑狠p蹙眉，“不怕妹妹笑話，我心里頭也只盼著嫁出去了，任夫家再如何，也不愿再回來了……爹爹和阿娘每每見面，都要吵上一架，不是為我嫁妝，就是為了妹妹的親事，我在旁聽著，心里也不好受。”
甜釀也不知怎么安慰，只得道：“隱約聽說，祖母那都備著雙份的東西呢，姐姐是家中長(zhǎng)女，表叔表嬸也不能虧待�！�
苗兒嘆氣：“我真是羨慕妹妹，祖母心里念著你，大哥哥也替你打算，這才是親親熱熱的一家子呢。”
兩人說了一番話，苗兒告辭，甜釀送她出門，在柳蔭下出了好一回神，回來將門虛掩上，屋里靜悄悄的，吃冰的碗還擱在桌上，也不知寶月去了何處，倚窗打了個(gè)哈欠，只覺目餳神迷，窩在躺椅上，隨手抽了本書打發(fā)辰光。
施少連和飛舞的白蝶一道推門而入，沒設(shè)想是這樣的情景，素衣少女躺在椅上假寐，面上覆了幅手絹遮住面容，垂在椅畔的手還握卷書。
他將書卷輕輕從她手中抽出來，淡黃的書皮上幾個(gè)小字——虬髯客傳，捏著薄軟的書冊(cè)發(fā)笑，復(fù)又去看她，側(cè)身而睡，半邊身體背對(duì)著他，白纻衫輕薄，層層疊疊，遮住玉色肌膚，卻因背臀拱起的關(guān)系，緊緊貼在身上，顯露出最內(nèi)里那件主腰的顏色，應(yīng)是薄軟輕透的綃紅料子，不然不會(huì)有這樣的淡緋色澤透在白衫下頭。
這樣的香軟嬌軀，就當(dāng)配各種眼花繚亂的色彩，朱紅碧青，藍(lán)紫藤黃，不拘什么顏色，只要在那無暇底色的映襯下，都是驚心動(dòng)魄的嬌艷。
他凝神望了好半晌，蟬叫得醒著的人燥熱不堪，恨不得提劍砍了求一方清凈，又希望它叫的更大聲些，知了，知了，知了，好叫那人也知了他一點(diǎn)心思。
寶月從后院進(jìn)來，手中擎著兩株虞美人，見屋里有清華從容的男子，眉眼年輕新嫩，身上披著半爿日光半爿陰影，是一種沉淀已久的氣度，手里捏著本書，聽見聲響，淡淡的抬眼瞥她，那眼神又輕又淡，卻氣勢(shì)壓迫，冷漠?dāng)z人。
她見施少連朝她揮手退下，因那一眼的施力，心頭微懼，躡手躡腳的往后院退走。
甜釀不過是打個(gè)盹，隱約聽見身旁有聲響，以為是寶月，也不甚在意，在躺椅上翻了個(gè)身。
帕子輕輕飄落在地，露出她皎月般的面容，二八年華，青春少艾，這些都不重要，重要的是恰好生的合心合意，一點(diǎn)一滴都用在刀刃上，黑的發(fā)、黛的眉，粉的靨，紅的唇，雪的肌。
他又生了別的心意，這樣的尤物，不該用斑斕色彩去點(diǎn)綴陪襯，反倒要?jiǎng)兊墓鉂嵢缧律迷谑中�，像蚊蚋吸血，黃蜂采蜜，一根空心的食管戳進(jìn)肌膚里，一點(diǎn)點(diǎn)吸食她的色彩，像吸人精氣的妖那般，將她吸的只剩一具白骨架，興許連骨架都不剩，全都囫圇吞進(jìn)肚里，在日光下腆著個(gè)大肚，打個(gè)飽嗝，慢慢等這豐盈的色彩和自己融為一體。
甜釀聽見小爐煮茶的水沸聲，而后是濃郁的茶香，她其實(shí)不太愛喝茶，特別是濃茶，總有一股子醺意，水注入杯的聲響伴著茶味沖入腦海，她打了個(gè)哈欠，坐起身來，向?qū)氃碌溃骸斑@樣熱的天，你煮茶做什么�！�
哈欠頓住，她掩口的動(dòng)作也頓住，見桌邊的年輕男子一手看書，一手握盞喝茶，見她醒來，微笑道：“幾個(gè)月前送來的江南鳳團(tuán)雀舌牙茶，祖母那早就喝空了，你這倒一點(diǎn)兒也沒動(dòng)�！�
又抖抖手中的書頁：“這是圓哥兒送來的書？”
甜釀急急從躺椅上起來，蝴蝶簪子勾在扶手上，叮一聲掉落在地，頭上百合髻散披在肩頭：“大哥哥什么時(shí)候來的�！�
“剛剛坐下�！�
她叼著簪子，扶著自己半傾的發(fā)，忙忙亂亂去里間窗下針線框里翻梳子，明明記得有一把小桃梳扔在此處，此時(shí)找來找去卻不見了蹤影。
“寶月這丫頭也不知去哪兒偷懶�！彼念^生氣婢女憊怠，又不能顯露，只得耐心的攏起五指做梳，將頭發(fā)扶定，簪子挽起，摸摸鬢角，出去和施少連說話。
施少連重溫那本虬髯客傳，正讀到虬髯客旅舍見紅拂女梳頭，又見甜釀里屋挽髻，會(huì)心一笑，微微搖頭，將書卷拋下。
甜釀出來拜了拜，在施少連身邊的椅上坐下，語氣佯裝，輕嗔薄怒：“大哥哥即來，要么喚醒我，要么喚寶月，如何留我在旁睡著，自個(gè)煮茶看座�！�
他瞥了瞥她緋紅的兩腮，給她斟茶：“想看看你究竟能睡到什么時(shí)候�！�
她見他唇角微望上勾，眉目舒展，眼尾放松，心情似乎極佳：“這樣熱的天，哥哥從何處來？”
他挑眉：“只是在祖母那坐了會(huì)，聽祖母說你近來都在繡閣里呆著，故順道來看看你。”
她知道最近祖母找了不少媒人上門，給他相看親事，他十有八九是被召喚去和媒人說話：“哥哥在祖母那挑到合心意的女子了？”
他搖頭，淡聲道：“勉強(qiáng)有一兩個(gè)入眼的，都不甚好�！�