第8章
“大人，驗尸結果出來了。”展刃說。
幾人一時間都不言語。老婆婆見官爺們噤聲，便知趣地告退，回了自己的屋子。等她走遠，裴訓月才問：“什么結果？”
“宋昏說，已將所有尸塊拼接校對，確實屬于一人。此人年紀二十五左右，幼年時被去勢。死亡時間大概是昨天下半夜到今日清晨，死于——”他頓了頓，“燒炭�！�
“燒炭？！”眾人齊齊驚呼。
裴訓月只覺心里咚咚猛跳了兩聲，她低頭，望著那暖爐上的陳炭，終于明白這間屋子里一直盈存的淡淡怪味由何而來。
那是密閉空間里燒炭未充分而釋放的毒氣。
她心里悚然如劈開混沌，大喊出聲：“不好！快救老奶奶！”
櫻桃書生（八.上）聽戲
宋昏驗完尸，從驗所踱回了僧錄司。一路上唯有鳥叫相伴。北坊里什么時候多了這么些鳥？他盯著那些黑羽燕翅的影子快速從空中掠過，不禁回憶起白天從陳大耳處聽來的詭事。
“我剛想繼續(xù)聽呢，忽然有幾只黑鳥嘩啦啦飛過去，抖了些水在我脖子，結果——你猜怎么著，我一摸，竟然是血！”
原來陳大耳的敘述里，也有鳥叫作背景音。宋昏便進了廚房取把粟米，學那些京城紈绔逗鳥，攤掌，咕咕叫了幾聲，果然見一只黑鳥飛來，停在他掌中啄食。
那羽毛油光水滑，尾巴帶了幾點熒綠，是他認不出的品種。
“喂，裴大人叫你過去。別逗鳥了�！鄙砗�，裴家那個名叫展刃的侍衛(wèi)粗疏喊他。
展刃似乎對他十分戒備，和剛認識他的紅姑一樣。做侍衛(wèi)的警惕心重也是常事。宋昏因此并不將展刃這點無禮放在心上。
“知道了。”宋昏笑笑，任鳥飛走，轉身進了正廳，卻看見司里眾人都圍著桌子嘀嘀咕咕。而那桌上，擺了兩塊陳炭。
裴訓月向他招手。
“宋昏，你過來看，左邊這塊炭是我從嚴冬生的房里取來的。而右邊這塊，則是我從房東老奶奶那里拿的。你既是司爐人，想必對柴炭十分了解。依你看，這兩塊炭，有什么不同？”
宋昏用撥炭鉗依次翻檢：“房東的這塊炭，看上去是街道司發(fā)放的炭例，也是平民百姓最常用的。而嚴冬生這塊，看似與炭例無異，但明顯更輕，孔洞也多，應該是貪圖便宜摻了火巖灰�！彼畔裸Q子，嚴肅道，“這種劣質的炭，燒久了，會有刺鼻味道，是要人命的�！�
“看來，嚴冬生應當正是死于睡眠中受劣炭熏蒸，所以其尸極軟，鼻咽無異物，卻頰唇憋紅�！彼貞浧鹗w死相，道。
“嚴監(jiān)工的俸祿那樣高，怎么會圖便宜去燒劣炭呢？”張通不解。
“我也覺得奇怪。我本以為是街道司發(fā)的例炭有問題，所以趕忙去老奶奶屋子里查看，誰知她用的炭，卻是正常的好炭�！迸嵊栐履瘢拔蚁�，燒劣炭應該不是嚴冬生的本意。是某個人為了讓他受炭毒而死，所以偷偷更換了炭。”
“這么說來，換炭的人就是兇手。也就是說，兇手是一個有機會進入他房間的人�！绷炙怪碌馈�
“對了——”宋昏忽然打斷，“我有一樁要緊消息，同各位分享�！�
接著，他便把白天聽來的淫亂軼聞，原封不動講來。只見眾人面上一陣青一陣白，俱是瞠目結舌。裴訓月為免爭論，果斷命人速傳陳大耳。誰知那陳大耳正好在附近巡邏，很快便趕到了正廳。
陳大耳看見好些穿官服的人物，又見了宋昏，便知道這廝將自己的話肆意傳播。到底是金吾衛(wèi)敢做敢當，他并不惱，直截了當問：“裴大人叫我過來，可是為了我昨晚聽墻根一事？”
“正是。陳侍衛(wèi)，你聽見什么，看見什么，直言便是。”
陳大耳雖然不喜裴松為人，但也知道監(jiān)工分尸案事關重大，便一五一十講了一遍�！扒衣阏f你隔墻聽見了三個人在講話，兩男一女，其中有一男子，聲音很像嚴冬生？”裴訓月問。
“是�！�
“那剩下那對男女中，可有你熟悉的聲音？”
“有，”陳大耳思索片刻，橫了心道，“是那個男子。我曾在巡邏時屢次見過這人，印象深刻。而且他說的話最清晰，所以我記得分明。我聽得他說‘嗐，猴兒急，要含也先等我解了腰帶’......”
這復述露骨，裴訓月便打斷：“詳細的內容不必反復說來，只請陳侍衛(wèi)說明此人姓名便是�！彼D了頓，又道，“筆錄記在鞫辭簿上，出了僧錄司的門，你只當沒說過。本官擔保，對你的話絕對保密�！�
陳大耳思忖一會，抬了頭，道：“聽來仿佛是平南候新婿，蔣公子�！�
這答案顯然將眾人都唬了一跳，唯有裴訓月的臉色一沉。蔣培英？怎么又是他？
“那剩下那位女子，你聽來可耳熟？年紀約莫多大？”她又問。
“不耳熟。聽年紀么，是個年輕女子。不過聲音很怪。怎么說呢......有點像唱戲的感覺。很細的聲音......”陳大耳絞盡腦汁回憶。
“行，”裴訓月見他苦思冥想，便道，“本官知道了。此案事關重大，多謝陳侍衛(wèi)仗義直言�！闭f罷，請老書吏將陳大耳送出門去。陳大耳出了門，拒了老書吏遞來的賞金，滿腦子仍是瑞娘那句話“裴大人救了我們迎伢一命......”。
方才那短暫的交鋒，是他第一次直面裴松。他不知自己證詞會不會招來禍端，卻也隱約感覺，裴松遠比他想象得正直果決，對百姓來說，像險惡風浪中有了錨定。
眼見空中又有黑鳥飛過，陳大耳心有余悸地看了看，在僧錄司肅穆的匾額前，長長嘆了一聲。
這邊廂，司里眾人分析著陳大耳的話，七嘴八舌。
“我們昨晚去提審嚴冬生的時候，老奶奶分明說他出了門。這么說來，他應該是先在某個地方閑逛，然后趁司里眾人都睡著了，偷偷帶回來一男一女共度春宵。接著又回了自己家，取暖燒炭，卻被劣炭毒死�！绷炙怪抡f。
“這也說不通啊。他為什么不在自己家度春宵，要跑到司里來？”有人問。
“也許他和老奶奶同住，不太方便。而司里卻后院空僻，臨著后墻的那間柴房從來無人去，是個絕佳的偷情地點。”
“我插句嘴，我今晚找兩個小廝在那間柴房試了試，結果發(fā)現(xiàn)——”宋昏說，“人在里面說話，除非以極大的聲音，否則墻外的人聽不清。如果要以墻外能聽清的聲音說話，只怕僧錄司里的人也會被吵醒。”
眾人一怔�！翱墒顷惔蠖鷽]可能撒謊啊，他講得過于細節(jié)，一聽就是真的�！庇腥说馈�
“陳大耳的話應該是真，不過人的聽力可能模糊，即使耳聽不一定為實。我們還是從嚴冬生的死因入手。他死于燒炭，這確鑿無疑。我現(xiàn)在最大的疑問就是，兇手為什么要用燒炭這么偏門的法子？”裴訓月說，“使刀、下毒、勒死，這才是殺人最常見的法子，也最便利。”
“那就說明兇手無法使用這些方法。嚴冬生是監(jiān)工，一日三餐都在僧錄司解決，想對他下毒不易。至于勒死和用刀捅死，我想，兇手應該是一個體力比嚴冬生弱很多的人，比如，女子？兒童？老人？
所以不能和嚴硬拼�！彼位璧�。
“不錯，我們去嚴冬生屋子時，確實在后門發(fā)現(xiàn)很多年輕女子腳印。”紅姑補充。
“也就是說，初步判斷兇手是一個神秘的年輕女子。她偷偷進嚴冬生的屋子換炭，并在嚴冬生被毒死后把他移出屋子分尸，然后將尸塊扔進裴家的馬車以及北坊衙門。這也和陳大耳說他聽見有個陌生女子參與昨晚的行淫相一致�！绷炙怪驴偨Y。
然而，接下來，大家卻都不作聲，推理似乎陷入停滯。
雖然兇手的畫像明確，可關鍵在于這個嚴冬生是假冒的。也就是說，他所有表面上已知的人際關系，都是假的。既然連他的真實身份都搞不清，怎么判斷他到底和什么女子有往來呢？
就在那時，裴訓月先開了口：“這個案子的關鍵點，其實只有一個人。”
——“蔣培英�！�
“對�。∷俏ㄒ缓图賴蓝兴浇坏娜�。”林斯致恍然，“可是這蔣公子總不能像陳大耳一樣，隨意被我們召來問話吧�！�
“既然牽扯到女子，還是得回到女子身上�！迸嵊栐滤尖忭汈�，冷冷問，“現(xiàn)在幾時了？”
“亥時二刻�！闭谷械�。
“還好，三仙居還沒關門。”展刃只聽見裴訓月落下這一句沒頭沒腦的話，便見她匆匆出了門。
半炷香后，三仙居內某處精致廂房內，宋三仙正安排小廝們倒酒。
這間廂房極大，只因里頭搭了一座小戲臺。自從陳小珍名聲大噪，宋三仙便辟了這間屋，專請貴客聽陳小珍唱戲。
今晚，她得了裴大人的旨意，去請陳小珍來�？蓻]想到，小廝們趕到陳住的地方，卻連人影兒都沒見著。
“沒事，名伶不在，叫個旁的伶人來唱也是一樣�！迸嵊栐伦诮鸾z楠木的圈椅中，喝了口酒。
她身旁，是另一把名貴楠木圈椅，等的不是別人，正是平南候貴婿，蔣培英。
半炷香前，裴訓月找到宋三仙，請她務必想個法子把蔣培英約出來。
“三仙嫂，我知道你交游甚闊、廣結善緣。聽說蔣公子頗愛來三仙居聽戲。只是，如果以聽戲為名，不知你有多大把握約他過來？”裴訓月問。
“至少七成。我倒也和蔣公子不太熟，不過，我?guī)瓦^他一個小忙。雪夜里提燈相送的恩情，想必他不會忘。”宋三仙打包票。
果然，裴訓月半杯酒還沒喝完，就見廂房口的珠簾半挑，一個華服公子滿面春風走了進來，正是鐘四來僧錄司那天，和她有一面之緣的蔣培英。
“蔣公子，別來無恙�！迸嵊栐滦�。
蔣培英看見他，登時一愣。裴訓月忽然反應過來，鐘四來那天，她給自己點了許多麻子，想必蔣培英認不出�！拔倚张�，是僧錄司主事。”她便起身道。
誰知，光是聽見那一個“裴”字，蔣培英臉上的笑容就淡了半分。鐘裴兩家關系微妙。他對姓裴的素來退敬三分�！霸瓉硎桥岽笕俗鰱|，”蔣培英淡淡一笑，“除夕那天，我護送鐘四姑娘來貴司慰問，有過一面之緣。裴大人如今身體可康健了？”
“多謝關心，好多了�！�
話音剛落，唱戲的伶人已經登場。二人落座。蔣培英盯著那紅幕布旁的一張惟妙惟肖的畫像，嘆：“那畫的是陳小珍吧，可真像啊。可惜她今晚沒來。裴大人聽過她唱戲么？”
“沒，”裴訓月在酒香盈身中，朝蔣培英耳邊開門見山，“蔣公子，其實我約你來，是為了我司監(jiān)工嚴冬生的事。”
出乎她意料，蔣培英反應竟然十分平淡�！班�，為了他？”蔣培英呷口酒，并不看裴訓月，聚精會神盯著臺上伶人。裴訓月心里忽然升起種奇特的預感，她轉頭，望著那紅幕布旁的陳小珍畫像被風微微吹動。
那是一張極清秀的臉。
裴訓月忽然覺得這素未謀面的名伶，竟有些面熟。
然而紅幕布已開，那時胡琴聲動，鑼鼓喧天——
好戲開場。
櫻桃書生（八.下）
吃魚
裴訓月以聽戲之名前往三仙居時，司里眾人依舊研究著案子的來龍去脈。胖嬸煮了打鹵面給大家當夜宵。林斯致嶺南人，吃不慣，只咬幾口就放了筷，獨自去后院，盯著停在空地上的裴家馬車出神。
他無法放心下這輛馬車，更不能忘記小莊的死。嚴冬生被分尸后，大家對小莊勒死案的關注日漸減弱。一個守籍冊司的小吏當然比不上偌大僧錄司的監(jiān)工。去佛塔小樓里辦事的人，也常常忽略了小莊，因為他總是安安靜靜坐在重重籍冊架子后，在幽微的光線照射下，像一尊入了定的小彌勒佛。
只有林斯致知道小莊不是木頭。
他其實見過小莊很多面，也知道他為什么來此。
“林大人，不去吃夜宵么？”忽然有人在身后喊他，伴隨著呼哧呼哧吸面的聲音。林斯致回頭一望，見了宋昏，他正端著一碗打鹵面吃得豪爽�！拔页圆粦T�！绷炙怪碌�。宋昏點點頭，也不多問，只管走到林斯致身邊，鹵子油潤的肉香飄過來，只見他吃得汁水淋漓，邋遢得很。林斯致皺了眉，忽然嘆一聲氣。
“嘆什么？”宋昏說。
“嘆你的吃相�！绷炙怪聫膽牙锍槌鰤K帕子，丟過去。宋昏接了，猛地擦了擦嘴，蜷成一團，笑道：“多謝，改日洗了還你�！彼f罷，端著碗，倚住車廂，隨意夾了塊蘿卜去逗馬。馬兒鼻孔大，嘴也大，嚼著一塊小小的鹵蘿卜，仿佛一個癡呆漢，滑稽得很。宋昏逗得肆意，彎起眼睛笑，全然不顧那車廂里曾放過砍斷的人頭。
林斯致卻沒注意馬，只顧盯著宋昏。經歷過什么的人才對生死視若家常？宋昏略過這意味不明的目光，大剌剌用手順著馬兒發(fā)亮的鬃毛。二人相對無言，半晌，宋昏忽道：“北坊禁火葬的詔令，是你求的么？”
林斯致一愣，還沒回答，聽見有人提著兩尾魚走過來呼喚。原來是副監(jiān)工張通。自從嚴冬生被分尸后，他整日魂不守舍。今天聽完陳大耳給的新線索，才鮮見打起精神來�！澳銈儌z聊什么呢？”張通好奇。
“打鹵面不合林大人胃口，我來替他解悶兒�！彼位栊�，走上前，盯著張通手里提著的魚，“這么活潑，剛殺的？”他問。“嗯，買來放進冰桶里，能吃上新鮮的，比吃胖嬸囤的熏肉好�！睆埻ǖ馈Ｋv話喜歡吞音，像是地道京城人，卻常年住在僧錄司里，大抵也是寒門出身，無家可歸。幾人一時無話，在幾樁命案的重壓下，對著鉤子上已然死去還微微反抗的魚，竟都有些悵惘。
還是林斯致先打破沉默。
“去廚房，問問胖嬸紅燒還是燉湯吧�！�
他說。
“不如做魚片粥，也該照顧照顧南方人口味�！彼位杞釉�，嘴上笑著，眼睛卻盯著魚被剖開的肚，冷淡得很。
院中的馬兒漫無目的咀嚼著蘿卜，用一雙溫順的眼睛看著幾人走遠。死魚倒映在馬兒的眼中，微微擺動的魚尾上是肥厚的腹肉。多少棟樓宇之外，也有戶人家正用筷子戳破一尾肥魚，將那腹部無刺的肉捻進小孩兒許明齡的碗里。
“齡子多吃點啊，補腦�！标惔蠖吔o許明齡夾肉，邊憨憨一笑說。
他今天心情算不上平順。僧錄司里的一番訊問，使他反復回憶起十日前聽見可怖對話的夜晚，心里惴惴得很。他索性從司里出來，往附近的兄弟劉迎家里去，希望將心情平復下來。
劉迎雖然啞了，他的妻子瑞娘和兒子許明齡都活潑得很。瑞娘剛燒好晚飯，將一盆紅燒鯽魚擺上了桌案，又給陳大耳添雙筷子，四人就圍著灶臺前的木案上吃了起來。案后放一只大水缸。墻上高處木架放了暖黃的油燈，映在水缸里，晃晃悠悠的燭影。
許明齡嘰嘰喳喳講著自己上山捉兔子的故事，聽得大人們直發(fā)笑。陳大耳一個獨居京城的單身漢，鮮少體會這樣的溫馨，索性將苦水咽進肚子里，只顧逗孩子玩。直到幾盆菜饌都見了底，瑞娘帶孩子去解手后，他才沉吟片刻，對劉迎開口：“兄弟，我今天遇到件事�！�
劉迎正收拾著桌上的碗筷。小門小戶，做菜也無甚油水，那盤子一抹就凈了。他一邊拿絲瓜瓤擦鍋，一邊朝陳大耳點頭，示意對方說下去。
“僧錄司里那個監(jiān)工嚴冬生被分尸了，這事你知道吧？”
劉迎又點頭。
“他死的那一晚，我聽見他們司里有怪聲，恐怕和兇手有關。這事我本來不想告訴官府，哎，沒想到在酒樓里和人吹牛的時候，被他們司里那個仵作給聽去了�！标惔蠖蠲伎嗄�，卻見劉迎聽見“仵作”二字，手上的動作倏忽一頓。
“怎么，你認識？”陳大耳問，“那人原來是個燒尸的，好像叫宋......宋什么來著�！�
“宋昏？”童稚聲音在不遠處響起。只見許明齡接完話，笑嘻嘻跑進來�？伤砗筅s來的瑞娘，和那正在涮鍋的劉迎，聽見那名字，都陡然間面色凝沉。陳大耳看在眼里，覺得奇怪。劉迎一個金吾衛(wèi)，怎么會認識宋昏？他還沒來得及細問，瑞娘就將許明齡領走了。而劉迎也刷完了鍋子，沉默地轉身，從灶臺旁的木盒里拿出些自家做的精致糕點遞給陳大耳，又給他舀了瓢水。
陳大耳靠著墻，望著劉迎忙忙碌碌，心里忽然一陣說不出的難受。這么清俊的樣貌，一身扎實的功夫。劉迎的身手有多好，他最清楚。做金吾衛(wèi)甚至也是屈才�？删谷灰怀载馗詈�，成了啞巴，如今賦閑在家，就算偶爾回到金吾衛(wèi)的交班所里，也只能做些灑掃的雜活。
“兄弟，不知道你是何苦。我覺得真奇怪。那裴松不像個無理之人，怎么就逼得你自盡？我不信你殺人，既然你沒殺化虛，為什么不去伸冤？”陳大耳說著，盯著手上那盤精致糕點，忽然就來了氣，“整日圍著三尺灶臺，弄這些莫名其妙的無用糕餅，就是你想要的？”
劉迎放了手上的絲瓜瓤，抬頭，看見陳大耳翕張的嘴唇，嗡嗡說著怒話，不中聽，卻都是為他好。
他心里忽然輕輕地收縮了一下，隨即抬了手。
陳大耳看見劉迎朝他伸出手來，并沒什么其他動作，只是輕輕地將盤子上被陳大耳揮亂的糕點放回原處。劉迎的手很大，骨節(jié)覆著薄繭，同其他練武之人沒什么分別�？赡且蚺孪翠陶礉褚律讯鴾\淺擼起的袖口，卻露出腕上幾道發(fā)白的痕跡，同小麥色的皮膚大不同，一望而知是傷疤�！澳阍趺催�割過腕？”陳大耳大驚，猛地攥住劉迎的腕不放，卻見劉迎只是搖頭。
瑞娘聽見二人隱約爭執(zhí)，忙進來打圓場，卻見陳大耳盯著劉迎腕上的疤。她心里猛地一動，望向自己的丈夫。只見劉迎也安安定定地看著她。一雙清秀的眼睛里什么情緒都沒有。
“大耳哥，你想多了，哪來的割腕？這是劉迎給齡子刻冰蜻蜓的時候不小心被竹刀劃的�！比鹉镩_口，笑道。陳大耳見她平靜，也就放了手。劉迎接過陳大耳手中的糕餅，重新擺成原來的形狀。豌豆黃應該放在最上頭。杏仁酥偏苦，要延后吃。桂花蜜餞點綴在盤子周邊。這都是瑞娘教給他的。瑞娘是頂頂會生活的人。
如果自己沒遇見她，恐怕那割喉的一刀早就下了實手。
許明齡趁此時跑進來，吵著要陳大耳陪他玩棋，兩人鬧哄哄地走遠了。劉迎掰了半塊糕放在自己口中，慢慢抿著。瑞娘站在他身后，用手輕輕搭在他肩頭。夫妻二人默然無聲，卻覺得光陰一瞬如有千鈞。決定太難做了。那仵作來找他們，三番五次。劉迎終將一切和盤托出。整整過了十三年的苦難。瑞娘哭了整整幾個晚上，才能接受。
她的丈夫不止一次想過去死。陳大耳如果觀察再仔細些，就能看出那傷是陳年的疤。
美好的日子是鏡花水月。瑞娘盯著水缸里搖動的溫暖燭光，心想�？蓜⒂瓍s忽然反握住她搭在他肩膀上的那只手。他手指有淺淺的繭，粗糙又溫柔，無論多少次，相觸都叫她覺得心跳。劉迎不是強擺男子氣概的人，卻叫她明白真正的男人會如何生活。可惜原以為傾其一生能互相陪伴的人，也許就要半路遠走了。
皇宮的城樓最高處，有一架大如象身的登聞鼓。任何人都有權力擊鼓鳴冤。一旦鼓響，那是皇帝必須當著萬民親審的案件。
“你想好了那些人跟你商量的事么？”瑞娘問，聲音已略帶上顫抖。
劉迎啞了，說不出是與不是，也沒有點頭或者搖頭。瑞娘只是看見他輕輕張嘴，慢慢咧成扁扁的一個笑。她要反應一會兒，才知道他說的是“甜�！�
答非所問�！昂芴鹈�
？”瑞娘笑，剛問出口，就見劉迎把剩下的半塊糕塞進她嘴里。二人靜靜對望，嚼著，眼睛倏忽就有些濕潤了。瑞娘轉過臉去，戚戚之際，忽聽得門外幾聲猛然叩門。
“陳大耳在嗎！劉迎在嗎！快收拾佩刀趕緊出發(fā)，馬統(tǒng)領發(fā)話，所有金吾衛(wèi)速去密林找人！”那人喊。
“出什么事了？”瑞娘和陳大耳齊聲問。
“有人墜崖了。”那人說，“僧錄司裴大人，墜崖了�！�
櫻桃書生（九）追兇
就在陳大耳和劉迎受到那可怖消息的一個時辰前，三仙居里。
裴訓月不太愛聽戲。她覺得那咿咿呀呀的吐字實在太慢。今晚這出《伐子都》卻罕見地叫她聚精會神。正聽著臺上子都揮斥方遒時，還是蔣培英先開了口：“裴大人，你剛剛說，為了嚴冬生的事，是什么事？”
“嚴冬生被分尸案，蔣公子可曾有所耳聞？”裴訓月答。
“當然，此事可是鬧得滿坊風雨。”
“據(jù)我們查來，這嚴冬生其實，”裴訓月冷笑了聲，“是個冒牌貨。他手里的文書，應該是從真正的嚴冬生那里偷或搶來的。而真正的嚴冬生，則生死未卜。”
“竟有如此膽大包天之人。”蔣培英咋舌，他望著前方武生耍刀，眼里晦暗不明。
“裴大人，我也有樁奇事，想和你說呢�！笔Y培英忽而微微側了頭，朝裴訓月笑，“江南有個著名戲班潘家班，你聽說過么？”
“有所耳聞。”裴訓月想了想，“我雖不曾去過江南，但記得京城的戲班里，也有‘潘家名伶’一說。”
“是，這潘家班的戲，在全國都出名。不瞞你說，我是金陵人，從小聽潘家班長大。你猜怎么著？我曾經在潘家班里見過一個唱小生的，姓夏，竟然長得和那嚴冬生，一模一樣呢。”
裴訓月心里一驚：“這姓夏的可是閹人？”
蔣培英奇道：“你怎么知道？這小夏子早年是預備進宮的，不知犯了什么錯，后來被人頂了名額。因為相貌生得美，索性進潘家班學戲�？膳思野囫v扎不定，在江南各處開場。我后來進京，便也沒怎么見過小夏子了�！闭f罷，他微微一笑，那眼里的惋惜似假非真，“誰知，竟然在僧錄司里看見長得和他一模一樣的人，還被分尸了。你說怪不怪，裴大人？”
裴訓月心如擂鼓，她試探：“所以，這也是你去嚴冬生住處訪他的理由？”
蔣培英坦然轉頭，揚揚眉：“裴大人果真神探，什么也瞞不過你的眼�！彼麥惤�，悄聲道，“除夕那夜我在三仙居里遇見他，以為他是小夏子，所以找他敘舊，誰知他卻表現(xiàn)得不認識我。我只好走了。路上還因為吃醉了酒，睡在街邊，還是三仙嫂派人送我回去�！�
蔣培英說完，暗暗窺探裴訓月的反應。他隱去了被嚴冬生迷暈，以及得到帶有“瀾海”二字玉佩的細節(jié)，生怕被裴訓月瞧出來，卻見她一臉凝神，顯然對此一無所知。
蔣培英長舒口氣，人也坐得自在些許。嚴冬生為什么被分尸，他完全不關心。他只希望裴松這把查案的火別燒到他自己身上，畢竟他剛和鐘家女成親。蔣培英得意地吃口酒，把話題往別處引了引：“說起來，這潘家班里生得美的少年可真不少。我記得當年，好多窮苦人家，但凡生了孩子略平頭正臉的，就擠破頭往潘家班里送�！�
“世人皆道戲子是下九流，怎么有把孩子專往戲班送的道理？”裴訓月疑惑。
“嗐，給的銀子多呀。說得難聽點，那是賣兒女。畢竟這潘家班的背后可是當今......”蔣培英忽覺失言，連忙住了嘴，喝口酒。裴訓月聽他話里有話，忽然電光火石般想起，她第一次聽說潘家班，是在某次京中貴胄的家宴上，大人們提起潘家班，說那里頭的戲也平平，之所以出名，只是背靠大樹罷了。
靠的是誰？她苦想，只覺耳邊是嗩吶京胡做道場，一時間吵嚷個不停。閹人，戲班，少年......霎時間，一個名字在她腦海中陡然閃過，多少年前大人們的話也隨即浮現(xiàn)——
“不過因為那潘家班的班主是周瀾海的弟弟罷了�！�
是了，是這三個字。當時大人們諱莫如深卻又悄悄掛在嘴邊的名字。陪侍太后身邊多年，如今一人之下萬人之上的秉筆大太監(jiān)，周瀾海。
裴訓月沉思不語。此時臺上一幕《伐子都》已經唱到高潮，子都飲酒，吹起烏梅屑變臉，乍然間容貌改變。這是京劇里著名的變臉之學。而這位子都，許是為了討貴客歡心，竟然頃間三變其貌，登時引得蔣培英連聲叫好：“果然一人千面！”
裴訓月走神錯過，心中依然懸著案子，問：“蔣公子，那你從除夕夜后，可還有再見過這假冒的嚴冬生？”
“沒，”蔣培英不屑，“我見他作甚。這幾日年后家宴頻頻，我也忙得很。”
“昨夜......公子你也有家宴？”裴訓月狐疑。
“當然，”蔣培英笑，“昨夜我在鐘府里整夜吃酒，陪一群酸文人，聽他們作詩，聽得我頭痛�！彼f罷，舉起小盅和裴訓月捧杯，“幸好裴大人是個投我所好的，知道我愛熱鬧，請我來看戲而不是聽詩。”
裴訓月見他笑得放松，面紅唇彎，已經喝得上了頭。她心下大震，一時間覺得之前的推理都錯得沒了邊。這個蔣培英，顯然自認和嚴冬生的死一點關系也沒有，那陳大耳聽到的那段對話又是怎么回事？“蔣公子，你再仔細想想，關于這個嚴冬生......又或是小夏子，他的住處有沒有什么奇怪的地方？或者，他有沒有什么相好的女子？”她急急問。