第6章
“出名得趁早，”監(jiān)工副手張通吐口瓜子皮，“就是不知道三仙嫂哪里請來如此絕色。江湖里給她諢號叫櫻桃書生，說來也怪，一個女子么，怎么叫書生呢？”
“你懂個屁，這才是樂趣！”有人又道。說罷，一行人哄堂大笑。唯嚴冬生抿唇不語，于吵鬧中獨自啜口茶。他今天特地打扮得并不出挑，一身黑衣，卻仍舊擋不住酒樓里眾人頻頻注目。那樣好的樣貌，想不招人注意也難。
這眾多目光中，有一道來自同在二樓看臺的某年輕公子。身著華服，高大俊朗，恰是白天里和僧錄司眾人見過一面的鐘家貴婿——蔣培英。
蔣培英和鐘四小姐的長姐剛完婚，又參加完武試，如今是朝廷里的紅人。他走到哪，哪就有人阿諛拍馬。他場面話說到厭倦，索性借口如廁躲出來，去三仙居后院的一處茅房尋個清凈。
沒承想，那兒站了個熟人。
“小夏子�！笔Y培英試探。
嚴冬生剛洗完手，在空中甩了甩，看了蔣培英一眼，剛要抬腳，卻被一只孔武有力的手攥住胳膊：“不認得我？”蔣培英哼道。
“公子認錯人了，在下是僧錄司監(jiān)工嚴冬生，不是什么小夏子。”嚴冬生斯斯文文。
“放屁，”蔣培英笑，“跟我裝王八。我在潘家班廝混幾個月，你變成灰，老子也認得你。”他說著，手順著嚴冬生的袖子，往下摸了三寸，“哎呦，讓我試一試就知道你是不是小夏子�！蹦鞘志怪蓖鶉蓝目柘履罅艘话�。
嚴冬生登時變了臉色，卻不動怒，只將蔣培英的手死死按�。骸肮�，休得無禮�！�
明明看起來是個儒生，力氣卻如此遒勁。四下里無人。驀地，蔣培英松了手。
“對不住，嚴監(jiān)工，”他笑，“我酒吃得太多，認錯了人。向你賠個不是！不過，我?guī)淼男P不知到哪兒去混了�？煞竦侥慵依镉懣跓岵韬�？好叫我醒醒酒�！笔Y培英盯著嚴東生細白如瓷的脖頸和那柔軟殷紅的嘴唇，笑得半真半假。
“也行�！眹蓝h首，又道，“公子莫再耍酒瘋便是�！�
蔣培英應下，二人于是一同往嚴東生的租屋走去。據(jù)他說，因為僧錄司地方小，所以他在附近租了間本地老婆婆的閑置屋子。已過子時，街上空無人煙。三仙居似乎已在散客。蔣嚴二人走了片刻，終于停在一棟安靜庭院前�！拔揖妥∵@，公子請吧�！眹蓝�。
蔣培英走在嚴冬生前，先一步進去�！昂镁碌乃凇！彼麌@，又問，“不知嚴監(jiān)工你的房間是？”“朝東走到底�！笔Y培英于是向左轉，進了最里面的一間小屋，恍若雪洞，樸素得很。“熱茶在哪兒？”他背對著嚴冬生，笑問。
燭影憧憧中，他身后的嚴冬生隱沒在角落里，輕輕解開了身上的腰帶。那是一段很長的繡錦，勒人最是方便�？墒Y培英至少身長八尺，勒死不易。最關鍵的是，勒死后，尸體如何處理？嚴冬生將腰帶拿在手里，還沒動作，二人忽聽得一陣窗外嘩啦啦的陰森之聲，像鳥兒飛過。
蔣培英回頭，看見嚴冬生舉起他的腰帶，頓時笑了：“你做什么？”
他舔舔唇，看著嚴冬生卸了腰帶而薄細一握的腰身。
姓蔣的靠過去，像一尾粘膩的腥魚：“我就知道，前面你給我裝。”
“想玩小時候的老一套？嗐，猴兒急，要含也先等我解了腰帶�！�
嚴冬生不語，眼尾卻輕輕抽搐了一下。忽然，吱呀一聲，這間小房的門被人打開了——
一個年邁的老婆婆穿著斗篷，啞著嗓子問好：“嚴監(jiān)工，你有客？”
“我剛去開籠放鳥了，沒驚擾到你們吧。”老人抱歉。
嚴冬生搖搖頭，將腰帶攥緊在手中。他垂了眸，看見老婆婆的斗篷尾端，分明沾了熱鬧街道才有的鞭炮碎末。
奇怪......這老婦人把房子租給他的時候，不是說，自己親人俱亡，閉門不出的么？
就在那時，燈忽然滅了。
櫻桃書生（四）美男
除夕，下半夜。
三仙居的客已散盡。滿地瓜子殼。饒是宋三仙多請了人打掃，依舊一片混亂。新來的小二們粗手笨腳，險些砸了她幾個名貴玉尊。
“放著我來吧！一個個癡頭傻腦�！彼稳舌�，自己取了大銅盆和清米汁來，慢慢擦拭著酒杯。好不容易收拾完，她端起銅盆，往街上走，打算將臟水潑在路邊的樹下。嘩啦一聲，米汁傾潑之處，忽然傳來一聲響亮的“哎呦——”，隨后是一陣劇烈的咳嗽。
原來樹后靠著個人。
宋三仙忙不迭放了銅盆道歉，多年做生意的習慣讓她一開口便是：“對不住，客官......”
說罷，一愣，就著清明月色，她忽然發(fā)現(xiàn)那滿臉臟米汁的人，恰恰是今晚曾在三仙居聽戲的貴客——蔣培英。
“蔣公子，您......您怎么在這兒？”宋三仙驚得睜圓了眼。
蔣培英用袖子抹抹臉上的水，懵懵懂懂抬頭，咳了會，又看看宋三仙：“這......是三仙居門口？”
“可不�！彼稳芍钢复T大的招牌。
“幾時了？”
“回公子，下半夜了。”
原來他已在雪地里睡了至少一個時辰。蔣培英扶著樹，頭暈目眩地起身，心里暗罵嚴冬生果然是個下九流的賤胚子。進了姓嚴的那間素得跟墓室一樣的屋子，來了個莫名其妙的房東老婆子，忽然燈就滅了。就在點燈時，他感覺嚴冬生的手慢慢攀上了他的耳后，摩挲幾許，一聲曖昧的“公子”，他還沒來得及應，就暈了過去。
想來是那人不知道用什么手段給他下了藥。
竟還敢把自己扔在街邊受凍。蔣培英忍了沖天的怒氣，又換出一副平日里貴公子的溫文面孔，對宋三仙道：“三仙嫂，我酒吃多了，不知怎么睡在這樹下。我那小廝又不知道哪里去混了，可否請你們店里來幾個人，提盞燈，把我送回鐘府去？”
“當然當然�！彼稳蛇B連道，親自提了盞玻璃燈，叫了兩個力壯的仆人，抬頂轎子送蔣培英往鐘府去。蔣培英頭昏眼花地進轎，忽地感覺自己腰間似乎掛了個硬硬的物事。他趁人不注意，手一摸，才發(fā)現(xiàn)是塊陌生的玉佩。
玉佩很小，沒什么特別，雕了一個菩薩像。那像的背后，卻上有一個瀾字，下有一個海字。
他嚇得登時醒了酒。玉佩在出了汗的掌中滑得握不住，落在錦毛鼠坐墊上，發(fā)出沉重咚咚兩聲。
瀾�！�
這大梁朝廷，誰人不知司禮監(jiān)的周瀾海？
蔣培英左思右想，昨晚吃酒時沒和什么人近身。玉佩當然只能是嚴冬生掛在他身上的�？墒�，那廝到底什么意思？
搖晃的錦簾里，平南候新招的貴婿呆坐轎中，面色慘白。
第二日，僧錄司里。因著昨夜守歲，眾人都起得晚。去聽戲的那一批人快晌午才來返工。廚房胖嬸煮了一大鍋餃子，給眾人當作正月初一的早午飯。
裴訓月只匆匆挑了一個明蝦餡兒的入肚，便催促眾人一起和她前往利運塔調查小莊吊死之事。
沒承想，眾人甫一下塔，紛紛上吐下瀉。
“胖嬸拿多少年前的陳年老肉包的餃子？”副監(jiān)工張通捂著肚子直嚎。
“不曉得，沒準還是翠珠來僧錄司報案那一天買的牛羊肉。”林斯致剛從茅廁回來，冷汗涔涔。
裴訓月是唯獨沒遭殃的。幸虧吃得少。她在心里默默記了一筆，回去定得教育胖嬸別囤菜肉。楚工匠已在案發(fā)的那間籍冊司里孜孜等著她�！按笕耍鷣砹�！聽說你們好像鬧了肚子，來來，趕緊喝口熱茶。”他一見裴訓月，便感激地去握她的手。大年初一就來查案，這個裴松，與他素日里聽聞的那樣好色身弱，全然不同。
裴訓月微不可察地揚眉，避開了他的手，關心道：“楚師傅，莊祿星的遺體，現(xiàn)如今停在北坊驗所了？”
“是。朱知府調任后，新上任的胡知府對命案抓得很緊。昨夜就派了些人把小莊運走了�！背そ持钢搁T上的封條，“這間屋子，從案發(fā)后，便有金吾衛(wèi)來嚴加看守，絕對一個蒼蠅進不來�！�
裴訓月點點頭，盯著屋子里三排書架。前兩排都是佛經，最后一排是利運塔建成以來的各種文書。有香錢錄、修造簿、進貢記等等，按理來說，都是比僧人花名冊重要許多的東西。
為什么偏偏丟了那本花名冊？這個名冊唯一的意義，無非是記錄所有曾經進利運塔為僧的人罷了。
這樣說來，讓它消失在眾人眼前，只有兩種目的——一是小偷想知道誰曾在利運塔為僧。二是，小偷想隱瞞誰曾在利運塔為僧。
實在拗口。裴訓月忽覺太陽穴突突地跳。利運塔是國塔，在里面剃發(fā)為僧，應當是個比較光榮的事。有什么可隱瞞的呢？她停了腳步，轉身道：“楚師傅——”
“你在這邊，干了多少年了？”
“得有十幾年了。這塔有十八層。我之前專門負責第八層的內飾設計。塔突然塌了之后，官爺們就又把我叫來，讓我負責重修。”
“當時和你一起負責建塔設計的有多少人？”
“當時光造就造了快五年。其實五年內也不是一直都在施工，大部分時候，是我們畫了圖交給上面，上面再給皇帝看，求一個御筆朱批。批準了，才能開始建。五年里來來回回，少不得也有近千人負責建造設計�！�
“這樣費心力的工程。怪不得我小時候聽人說‘利運一成，天下太平’�！迸嵊栐聡@。
“是呢，這塔要造的時候，也是太祖剛剛平天下之時。利的當真是國運啊。大梁從那以來，一直都是盛世。誰能想到，它會突然塌了......”楚工匠說到這，忽覺失言，“呸呸，下官多言了，大人恕罪�！�
“無妨�！迸嵊栐绿�。楚工匠說的其實也是民聲。當時利運塔塌后，欽天監(jiān)用地動儀探測了半天，也沒測出來任何地震之相。沒人知道為什么好好的一尊佛塔忽然就塌了。民間便有大梁將亡之說頓起。
之后，楚工匠又引著裴訓月將小樓上下轉了一圈。小莊還沒死之前，這小樓雖有安保，卻并不詳細記錄人員出入。來來往往數(shù)百人，守衛(wèi)們也記不清。不過，據(jù)宋昏的驗尸簿里寫，小莊應該是死在大年三十的早晨。
當夜，僧錄司一行人為了查案方便，索性住在塔旁。裴訓月聽了一晚上窟中的怪聲，睡不安生。翌日，她只能按照笨辦法，讓守衛(wèi)盡量回憶當日早晨來訪的有誰，再叫那人過來詢問。就這樣逐一排查，竟過去數(shù)日。轉眼，已是案發(fā)第九天。
仍然一點頭緒也無。再過幾日就是元宵節(jié)了。
為了小莊這件突兀的命案，司里的人奔波許久，年都沒過好，隱隱地有了怨聲�！澳悴荒苓@樣霸道，阿月�！边@天晚上，紅姑趁無人時說。
“再等等�！彼�，“我有種預感，這個案子背后，可能會牽扯出一樁大事�！�
“什么事也比不上民心。你沒預感到？整個僧錄司里已經沒人有耐心再干下去�！奔t姑說，“再者說回你身上，你多少天沒好好吃飯睡覺了，就算要查案，這樣也不是辦法。”
裴訓月望著窗外夜色如水。整個人的背影清減得像風吹就能倒。她比之前還瘦得多�！凹热绱耍俳o我一天寬限吧，”她轉頭，落寞道，“就一天，查不出來，就給大家放假�！�
正在那時，林斯致趕來，隔著窗戶道：“大人，我剛回司里，發(fā)現(xiàn)一個新事情�！�
“什么？”裴紅二人齊齊尖聲問。
林斯致摸摸后腦勺：“為何一下子都如此緊張？”他進了屋，說，“不是大事，不過是北坊來了道新令，說是要從此禁民間火葬�！�
“這哪里是新令？”紅姑奇道，“不是從很久以前，朝廷就不支持民間火葬么？”
“雖說如此，但回明窟向來是個例外。塔塌了以后難民太多，朝廷根本埋不過來，所以對此地的民間火葬一直是睜只眼閉只眼�！绷炙怪逻f來詔令，“這樣明文禁止，還是頭一次�！�
裴訓月旁聽紅林二人對話，神思卻飄到多少天前的雪夜。月影，青泥，臟毛靴�！霸趺催@令來得這么巧......”她擰眉喃喃。
“巧什么？”林斯致好奇。
她還沒來得及開口，忽見副監(jiān)工張通推門而入，神色慌亂：“大人，那守衛(wèi)問出來了！”
“他說，那天早上確實有個人和別人都不同。”
眾人登時都站起了身。“速速傳他過來。”裴訓月喝。
不一會，守衛(wèi)小趙就在跟一個老吏身后進了屋子。“大人！”小趙甫一進屋便要磕頭，被裴訓月一把扶起來。“你盡管說自己看見的、記住的便是。說錯了，本官絕不追究！但不要漏�！彼馈�
“是。卑職遵命！”小趙點頭，道，“這件事，我一直沒敢說。因為我怕是自己多疑......但我越想越奇怪。那天早上我不值班，但在離小樓很近的一個包子鋪吃早飯。我看見那位大人一身官服進去，出來的時候，袍子后邊卻有腳印。不是說小莊是被人勒死的嗎？沒準是他掙扎或被拖拽的時候……有了印子？”他說著，語氣越來越不確定，又道，“估摸著是我想多了……可能不小心被人踩了留下印子也說不準�！�
這一番顛三倒四的話讓裴訓月失了耐心：“且慢，你只需告訴我，你疑心的大人到底是誰。”
“是……是監(jiān)工�！毙≮w囁嚅，“嚴監(jiān)工�！�
眾人沉默。誰也不敢接話。
“嚴冬生人在何處，去請他來�！边�是裴訓月先開口。
查了半日，竟查到自己人身上。大家的臉色都不好。片刻，小廝回來報，說去嚴冬生住的地方看了看沒人，他的房東說他出門了，沒準是去哪里辦事。眼看夜已深，裴訓月見眾人都疲態(tài)，便說：“那明早再叫他來吧�！�
總歸是監(jiān)工，僧錄司里最重要的人物之一。不論怎樣也跑不脫。眾人一聽也便罷了，四下散開。
那一夜，裴訓月睡得不好，做了好多噩夢。第二日清晨，被府中鬧騰之聲吵醒�！罢l來了？”她起身去院中，看見小廝把一批一批的箱子往里運。
“是家里來的補給馬車�！奔t姑道。
自從裴訓月上任后，她娘隔三差五地便往僧錄司送衣服吃食，怕她在此地受苦。眼瞅著過年，又送了一大批東西來。“不是前兩天剛來過？”裴訓月無奈，走到馬車旁幫忙卸貨，卻忽然見一個極精巧的木盒。方方正正，掂量一下沉重得很。
“這什么呀？不會是娘又送什么金銀珠寶過來�！彼�，隨后打開了蓋子。
映著初升的朝陽，她看清了，那是一顆極俊俏的人頭。
眉眼如畫，脖頸處可怖的傷口卻叫人魂飛魄散。細細看來，恰是監(jiān)工，嚴冬生。
櫻桃書生（五）拼尸
大年初十。這一天，僧錄司的大門緊閉。
司里的所有人，包括出了外差和平日里不常在司辦公的人，全被臨時召來西廂房。那往日擺滿案卷書籍的大公案，如今空空如也，唯獨放了一個木盒。
木盒上蓋了塊白布。
副監(jiān)工張通站在離木盒最近的位置，盯著白布下的形狀和逐漸滲透的血跡，鼻翼翕張，胸口起伏。
“想哭就哭。”裴大人看他一眼，低低說。
張通沒動，只是微微張了張嘴，凜冬的腥風就猛地灌進他的肺里，同一瞬間，眼圈兒便紅了。
張通的右手邊是馮利。相比張通，馮利與嚴冬生交集很少，悲傷之余，更多是驚懼。身首異處，死無全尸，這是極深的怨恨才有的死法。嚴冬生長得好，為人不聲響，沒什么不良嗜好，平日里畫圖最是用功。
到底得罪了誰，這么恨他？
恍然間，馮利腦子里又閃過一層疑竇。這人頭，可是被放在裴家的馬車上運過來的。當真是隨機之舉么？
他想起除夕宮宴上那場小小事變，心里如石子投湖波瀾從起。
第一個發(fā)現(xiàn)死人頭的裴訓月，卻是眾人中最冷靜的。
“林斯致，去北坊衙門報胡知府，請他迅速讓捕快全坊搜尸。重點以僧錄司為中心，查方圓五里內所有湖河、肉鋪、灰坑垃圾場�！�
“秦吏王吏，你們速畫五十張嚴冬生的人像，把北坊街道視為棋盤格，每個交叉口務必貼上。如果有人知道嚴冬生昨晚的行蹤，只要來官府報告，賞銀二兩�！�
“張通陳茂，你們和嚴冬生往日最熟悉，把他近一月的行蹤盡量回憶給我，尤其是見了什么陌生人，說了什么奇怪的話，通通寫下來！”
“剩下的人，跟著林斯致一起去搜尸，天黑之前務必找到尸身！”
她吩咐完，只見眾人一一領命，驀地，又想起什么似的，問：“等等！嚴春生現(xiàn)在人在何處？”
“在保定府養(yǎng)病。”
“叫他過來，給他弟弟入殮�！迸嵊栐抡f。
底下人面面相覷。保定府，河北行省內，離京城就算快馬不停也得一天半夜。嚴春生又身體有病，只怕趕過來，弟弟的人頭都要爛了。裴訓月卻不為所動，定定道：“去金吾衛(wèi)那里借快馬，一匹接著一匹，哪怕跑死了，也要把嚴春生接來！最遲明日晌午之前！”她說罷，抬眸，將唇緊緊地抿著，眼里如寒潭萬尺，片刻，又輕下聲去，啟唇道，“一定讓他來……”
“來見親人最后一面。”
像是曲終人散，弦斷之音。滿屋無人違逆。半晌，一個接一個凄凄出了門查案。人都走光了，裴訓月才對紅姑說：“紅姑，你跟我來�！�
她們穿過往日熱鬧的庭院，走進冷清的東廂房。那兒站了個一身黑衣的男子，已等候多時。眉目陰鷙銳利，臉如刀削般棱角分明。
他甫一見到裴訓月，眼里的陰沉卻忽然化為一縷溫柔，還有，幾絲擔憂。
“展刃見過大小姐�！彼卸Y，站得如松般筆直。
“坐吧，展刃�！迸嵊栐碌�。紅姑連忙取了展刃的披風，給他倒熱茶，問：“等多久了？”
“沒多久，我聽見小姐在那邊議事，所以沒有亂動。”展刃說著，一笑，那冰冷的神情竟瞬間如貓般溫順狡黠，“小姐如今行事，有將軍的風范了�！�
他口中的將軍，便是鎮(zhèn)北侯裴振安。展刃和紅姑一樣，都是侯府從小培養(yǎng)的侍衛(wèi)。只不過展刃跟著裴振安，而紅姑跟著裴訓月。裴府的補給馬車，每次都是由展刃護送進坊。他是裴訓月在這偌大回明窟，除了紅姑外最信任的人。
“展刃，你仔細回想，今日進坊的路線，和往日有沒有不同？”裴訓月問。
展刃搖頭：“絕無不同。所有要送來的東西，每次都是夫人和將軍親自驗視。裝車前，我和管家會再根據(jù)單子清點一遍�！彼f著，從袖口抽出張疊得平整的紙，“小姐請看�！�
裴訓月將所送之物一一看來，并無木盒。“那你們途中可有停經什么地方休息？”她又問。
“有，停在西大街給大家買包子吃，又停在東四路讓車夫上了個茅廁�！彼肓讼耄瑖烂C道，“還有，停在僧錄司附近，擦了擦輪子，因為壓到了很多家畜的屎�！�
“是以往每次都會經常停下休息，還是只有今日這樣？”
“以往每次都會。北坊的路面修得比較破敗，又經常有雞犬擋道。再加上從侯府過來比較遠，一路上想上茅廁、喝水，都是常事。”展刃皺眉，“不過，我從來不會做這些事。每次停車，我都會站在車子周圍看護，但今天擦車輪的時候，蹲下來了一會......”
“沒準，正是有人趁那時，把木盒扔進了馬車�！彼没�。
裴訓月看著展刃垂下去的頭，拍拍他的肩：“與你無關的，莫自惱�！�
說罷，她順著踱了幾步，思索道：“這樣說來，兇手拋尸的時候應該是極倉促的�！�
“既然倉促拋尸，為什么要準備那樣一個精美的木盒呢？”她喃喃。
“許是......一種嘲諷？”展刃說。
“嘲諷？”紅姑疑惑。
展刃靦腆：“我不熟悉犯罪，但跟著將軍上過戰(zhàn)場，也見過死尸上萬。一般殺人拋尸，不都是求一個毀尸滅跡么？可砍下人頭來裝進錦盒，卻讓我想起......從前攻城的時候，我們會把叛軍首領的腦袋用最漂亮的紅纓槍掛著，吊在城墻口。”
“那是一種，戰(zhàn)利品�！彼f，“也是對敵人的嘲諷�！�
裴紅二人均不言語，森森然望了遠處愣神。半晌，裴訓月幽幽說：“還是得找到剩下的身體，才能將兇手的心思窺探完全�！�
話音剛落，只見林斯致像一只魅影般不知何時已臨屋外，哀聲回：“不用找了�！�
裴訓月駭然轉頭。據(jù)林出門才一柱香的功夫，難道這就找到了？
“那尸體，就被扔在北坊官府門口。我過去尋胡知府的時候，那邊已經亂成一鍋粥了�！绷炙怪抡f著，拎起手上帶血的包袱，“尸身被分成好幾塊。我手里，這是一只胳膊�！�
只見那長長的物體，被包裹在天水碧的頂級絲綢中，如海子一樣純凈的顏色，在日頭下閃著粼粼的光。
“備馬......”裴訓月顫聲，“我要去北坊衙門�！�
“大人，”林斯致放了包袱，低低道，“你做好心里準備。這尸體，是有點奇怪的......”
眾人趕到北坊衙門時，新來的胡知府已經嚇得屁滾尿流，看見裴訓月像看見天神�！芭岽笕�.....你你你快來看，一大早，這些東西就被扔在衙門口�！�
只見衙門的空地上，放了一張長桌，桌上鋪了草席。尸塊被安置在草席上，一眼望去如同豬肉鋪。裴訓月只覺自己的心像水門閥那樣被逐漸擰緊，稍有不慎，就是山洪崩泄。
展刃護在她身前。