第33章
他和鄧名的討論話題很快轉(zhuǎn)到了對城墻的爆破方面，劉體純最近又琢磨出了一種新方法，能夠大大縮減穴攻的準(zhǔn)備時間，他打算利用鐘祥這座城池試驗(yàn)一下。
除了挖掘地道外，明軍每次封閉地道也要花不少時間，經(jīng)過鄧名再三耐心解釋，劉體純和他的爆破隊(duì)員都明白密封對爆破的意義了，就是有一大團(tuán)氣要噴出來，把地道充分密封后，這團(tuán)氣就只能向上尋找泄氣孔。若是地道密封得不夠結(jié)實(shí)，堵不住這團(tuán)氣的話，它就會打通地道逃逸出去，而不是向上破壞城墻結(jié)構(gòu)。所以必須要把地道堵上十幾米，而且要用木樁頂住，以保證地道這段的堅(jiān)實(shí)程度超過城墻。
為了方便劉體純的爆破隊(duì)員理解，鄧名還簡要地講了一下他還能回憶起來的壓強(qiáng)、壓力公式，并畫了一些受力分析圖給他們。如獲至寶的劉體純捧著這些公式和圖樣回去，和爆破隊(duì)員用心研究了一番。
攻陷宜城后，劉體純的某個爆破隊(duì)員突然想到，若是塞棺材的地道不再修成直來直去的，而是在盡頭拐一個彎的話，那么只要封住拐角似乎就夠了，拐角盡頭就是大地。比如地道一開始是南北方向，然后向東拐一個彎，那么根據(jù)三太子的示意圖來看，拐角的填充物似乎只能繼續(xù)向西去擠壓大地，而不會被推著向南沿著地道退出來。
如果這個猜想成立的話，地道的填充、加固時間就能大大縮短。
劉體純帶著爆破隊(duì)員一起來詢問鄧名的意見時，鄧名也感覺這個意見很好。不過鄧名指出，他的示意圖是理想狀態(tài)，實(shí)際上還會有其它問題，比如一部分氣體滲透到填充物和地道盡頭之間的縫隙，同樣產(chǎn)生一個向地道外的推力。
不過這些都好解決，鄧名想了想初中物理，就又畫了個圖，不在豎直方向的盡頭上挖拐角而是提前一段，就是把“廠”字結(jié)構(gòu)改成“卜”字結(jié)構(gòu)；而且鄧名琢磨土壤也不是剛性的，可能會被壓迫變形，那地道豎直方向上多填充一段就是了。只要這個設(shè)想的大方向沒錯，密封速度就能大大加快，節(jié)省的時間保守估計(jì)也有一個時辰。
這次對鐘祥的挖掘就采用這個新思路，劉體純將挖掘、爆破隊(duì)分為兩組，同時從城池的南北兩個方向挖掘。由于知道清軍完全沒有出城反擊的可能，明軍就全速挖掘地道，估計(jì)明天早上就能完工。
制造導(dǎo)火索，對火藥的外包裝進(jìn)行防潮處理，這些工作劉體純已經(jīng)非常熟練，就是對導(dǎo)火索的時間控制現(xiàn)在也已經(jīng)有了不少經(jīng)驗(yàn)。除了采用新式封閉法外，劉體純打算明天早上同時在南北兩個方向上進(jìn)行爆破，兩路對進(jìn)，突擊鐘祥。城西是漢水，東面有湖，劉體純覺得這樣兩面夾擊可以讓清軍無路可逃。
“因?yàn)殓娤闆]有什么兵力，所以可以這樣打，能更快地結(jié)束戰(zhàn)斗。”劉體純告訴鄧名，兩路突擊并非沒有風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)楦糁蛔峭瑫r從兩邊對進(jìn)，等于攤薄了自己的兵力，給對方以各個擊破的機(jī)會：“眼下我們的兵力是鐘祥的十倍，雖然兵分兩路，每路也是他們的幾倍以上，不然還是一路進(jìn)攻穩(wěn)妥�！�
明軍到達(dá)的當(dāng)天，落日時分地道已經(jīng)完成大半，此時劉將軍麾下的爆破隊(duì)正在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備爆破材料。以前對壓強(qiáng)、壓力還有受力這些東西沒有概念，三太子一開始是怎么填土，大家就照貓畫虎�？山�(jīng)過三太子簡單的科普后，爆破隊(duì)里幾個腦筋比較靈活的成員就有了更多的念頭，最近幾天來，其中一個人始終悶頭研究鄧名隨手畫的那幾張爆破受力示意圖，翻來覆去看個不休。
“我們到底需要多少火藥才能掀翻上面的城墻，需要封閉多長的地道，是不是可以算出來呢？”這個人用很不自信的語調(diào)與周圍的同伴商量著。
到目前為止，鄧名對于密封層是能塞多厚就塞多厚，他可以給一個定性的解釋，卻無法定量，因?yàn)樗静粫恪＿@個疑惑重重的爆破隊(duì)員停頓了一下，感到有更多的問題在心中盤旋。咋一聽到三太子的這些理論時，他感覺腦子里很亂，仔細(xì)想了幾天后，好像豁然開朗，一下子都明白了。但再深入地想一想，卻感到比不知道這些理論前疑問更多了：“如果大炮也是這個道理的話，那炮膛應(yīng)該鑄造多厚，發(fā)射多少斤的炮彈需要多少火藥，是不是也都能算出一個數(shù)來呢？”
正在此時，另外一個爆破隊(duì)員沖進(jìn)這個戒備森嚴(yán)的營帳，嚷嚷著：“火藥粒磨好了，來幫我裝袋子吧。”
這聲招呼吸引了大家全部的注意力，包括剛才那個提問的人都扔下鄧名的圖紙，跑出去幫忙。
攻打谷城時，有一個棺材受潮，沒有爆炸的火藥被劉體純的爆破隊(duì)員從地下又挖了出來，劉體純不愿意浪費(fèi)，就讓手下人把這些火藥曬干了，將來繼續(xù)用。但是受潮的火藥曬干后凝結(jié)成塊，只好小心翼翼地磨成顆粒狀使用。最開始爆破隊(duì)的人擔(dān)心這種火藥不能用了，或者威力大減。但用在幾次城墻的直接爆破試驗(yàn)中時，人們感覺很奇怪，好像這種顆�；幕鹚幫Ω螅饶欠N需要事先攪拌的火藥粉還要大些。
把這件事情上報(bào)給劉體純后，他的第一反應(yīng)是胡說八道，明明是水克火嘛，進(jìn)水的火藥還能用就不錯了，豈能威力更大？不過劉體純轉(zhuǎn)念一想，就在幾天前他還認(rèn)為火藥根本不能用來炸城呢，就沒有鞭打來報(bào)告的士兵，而是讓他們悄悄地再做兩次實(shí)驗(yàn)。
實(shí)驗(yàn)結(jié)果依舊在顛覆著“水克火”的傳統(tǒng)說法，劉體純暗自揣測，可能這火藥也像金屬武器需要淬火一樣，需要在水中浸一下。為什么生水的金和被水克的火都需要用水來這么一下？對此劉體純感到毫無頭緒。他沒有把這個發(fā)現(xiàn)告訴鄧名，因?yàn)樗琅f認(rèn)為這多半是錯覺、包括他自己在內(nèi)的集體錯覺，說給鄧名和其他人聽，也許會遭到一致的嘲笑。
以前的試驗(yàn)規(guī)模都太小，這次劉體純偷偷下令，在城兩邊同時進(jìn)行的爆破中，要用一樣的分量的火藥，但是一個棺材用普通的火藥粉，另一個棺材用那種浸水后又曬干的火藥顆粒。如果爆炸證明效力不同的話，劉體純就要去問問無所不知的火德三太子了，對方對火的各種原理顯然理解得非常透徹。
……
“敵人根本不會攻城。”
這是漢陽總兵看到城外兵力部署時的第一個念頭。
城外的明軍竟然同時從城兩邊挖地道，看上去頗有一副兩邊同時展開穴攻的架勢。這架勢或許能把沒經(jīng)歷過戰(zhàn)事的人嚇唬得不輕，比如那個年輕的士人周培公就顯得憂心忡忡，但對于漢陽總兵來說，則完全是不值得一提的虛張聲勢而已。
漢陽總兵清楚地知道，穴攻需要的人力、時間消耗非常大，雖然看上去兩邊的距離差不多，但每一個都是需要十幾天才能完成的工程，完工的時間相差一天都不算長。難道一處完工了還能不燒支柱，非要等著另外一邊完工后一起燒不成？就不怕錯過了稍縱即逝的機(jī)會，被守軍灌了水？
就算兩邊能夠一起燒，難道還會湊巧一起塌不成？就算兩處都成功，燒塌的時間難道還會分毫不差？時間怎么也要差上個把時辰吧，一邊的士兵已經(jīng)打得你死我活，還要在城的另一邊留下一半的突擊隊(duì)，等著城墻塌陷么？要是最后沒塌怎么辦？
最關(guān)鍵的一條，漢陽總兵認(rèn)為就算兩邊的穴攻同時完成，城墻也巧得不能再巧地先后坍塌，同時從城兩邊進(jìn)攻也沒有太大的好處，也就是能夠讓城破得稍微快一點(diǎn)罷了，但這卻要冒上分兵的風(fēng)險(xiǎn)。
現(xiàn)在城外的明軍看上去有四、五萬人，漢陽總兵估計(jì)其中的甲士或許能有一萬，刨除必要的監(jiān)視、守營部隊(duì)外，大概能有七、八千甲兵用來投入攻城戰(zhàn)，再刨除一些后方的預(yù)備、將領(lǐng)的衛(wèi)隊(duì)，每側(cè)攻進(jìn)城的大概只有三千多甲士作為主力，剩下的都是戰(zhàn)斗力可疑的輔兵，這對擁有五千戰(zhàn)兵的鐘祥來說并不占優(yōu)。清軍可以先在一邊防守，集中兵力奪回一邊的缺口，消滅進(jìn)城的明軍后再掉頭迎戰(zhàn)另外一邊的明軍。鐘祥東西還有漢水和湖泊，明軍假如進(jìn)行這種南北對進(jìn)的攻勢的話，若是得手固然會讓城內(nèi)清兵無路可逃，但一旦受到阻礙兵力調(diào)動起來都會很困難。
總之，這樣的部署會給清軍更多的翻盤的機(jī)會。漢陽總兵看得一陣陣?yán)湫�，對之前鄖陽、谷城等地的守將更加鄙視——這種不值一提的誘敵之計(jì)也能成功，可見這兩處的將領(lǐng)無能到了什么地步。
但對明軍將領(lǐng)的這種蔑視并沒有持續(xù)太久，因?yàn)槌峭獾念I(lǐng)軍將領(lǐng)據(jù)說有劉體純、袁宗第、郝?lián)u旗，這三人的帶兵經(jīng)驗(yàn)都遠(yuǎn)比漢陽總兵要多。如果說這三個人不懂什么是攻城的話，那漢陽守將就是根本不知兵的門外漢。
“怪哉。”總兵遲疑再三，最后決定還是小心駛得萬年船，立刻組織人手挖水渠和池塘，隨時準(zhǔn)備灌水。
忙乎了一夜，第二天早上水渠也就是剛起個頭，挖池塘的地方也僅僅有個淺淺的土坑，連雛形都算不上。不過總兵并不為此緊張。穴攻城墻需要在地上挖出至少一丈高、幾丈寬的大地窖，一夜之間地表的水渠和池塘才這個模樣，那么地底下的工程頂多也就是挖個運(yùn)土的地道吧。
但這時明軍的表現(xiàn)變得更加奇怪了，總兵瞇著眼看那些在城外列隊(duì)的明軍，看上去真的是煞有介事。
“如果不是我知道他們昨天才開始挖的話……”總兵的后半句話沒有說完。如果不是千真萬確地知道明軍昨天才抵達(dá)鐘祥的城下，他一定會認(rèn)為這是十幾天以后，穴攻已經(jīng)大功告成，對城池發(fā)動進(jìn)攻迫在眉睫，明軍才會列出這么樣的陣勢。
這時城池的另外一側(cè)也傳來類似的消息，總兵又趕到那邊去觀察了一番。
“真的是要發(fā)起總攻的架勢啊�！睗h陽總兵感到無限的困惑：“一夜而已，地下頂多、頂多也就挖了一條能運(yùn)土的地道，他們就要總攻嗎？他們確定城墻會塌，而且是兩邊一起塌？”
如果是別人在干這種事，總兵大概會冷笑一聲，回衙門睡大覺去了，但城外畢竟是聲威赫赫的劉體純等人。
“來人啊，傳我的命令，全城戒備�！�
第16節(jié)甕中
下達(dá)命令讓全軍戒備的同時，漢陽總兵心中疑慮難平，決定再去城墻上看看。他先到南邊的城樓上遙望遠(yuǎn)處的明軍，只見整齊的隊(duì)伍排列在距離城墻半里以外。
“他們躲得這么遠(yuǎn)，就算城墻塌了，也沒法立刻沖進(jìn)來啊。”如果完全不考慮穴攻前期的準(zhǔn)備時間，明軍的進(jìn)攻姿態(tài)明顯至極，對攻擊的目標(biāo)也絲毫不加以掩飾，兩段即將受到爆破的城墻前的壕溝都已經(jīng)被明軍填平了。漢陽總兵緊急派幾個老兵到城墻附近敲擊，用這種方法可以判斷下面是否挖出了空洞。但很快那幾個老兵都匯報(bào)說墻上沒有傳回任何空音，下面的墻基完好。
“我就知道……”總兵嘟噥了一聲，但還是指著那段被明軍填平的壕溝下達(dá)了一連串的命令。他命令加派一隊(duì)士兵到那條壕溝背后的城墻上駐守，同時再派一批甲兵到城墻后待命。雖然依舊不相信明軍能在一天一夜間就挖空墻基，不過現(xiàn)在漢陽總兵的部署已經(jīng)是以對方能挖塌城墻為前提了。
部署完南面的防御后，總兵命令北面的城墻也要采取同樣的戒備。
自從明軍抵達(dá)后，周培公就一直很緊張。這是他第一次上戰(zhàn)場，之前總兵那副輕松的姿態(tài)對周培公還有一定的安慰作用，但現(xiàn)在看到總兵身邊的傳令兵如流水般涌向鐘祥各處，周培公的心頓時又提起來了。
“昨天大帥不是說城墻十天、八天也挖不塌么？”周培公找到一個時間空隙，急忙問道。
“理應(yīng)如此，賊人多半是虛張聲勢，在用攻心之計(jì)，只是兵法有備無患�！敝芘喙亲x書人，而且年紀(jì)輕輕，前途不可限量，總兵對他也很客氣：“我們平時也得讓兒郎們多動一動，免得他們懈怠了。”
漢陽總兵在親衛(wèi)的簇?fù)硐伦呦鲁菢�。他從武昌帶來的精銳正在府城衙門附近，也就是城中心集結(jié)待命，總兵要親自趕去指揮他們。
“會不會是賊人的疲兵之計(jì)？”周培公苦苦思索了一會兒，又拿出一個新的猜測。
“周先生明察秋毫，多半如此�！�
總兵微笑著連連點(diǎn)頭，心里卻是大不以為然：“疲兵之計(jì)？他們在城外看得到我們城內(nèi)的動靜么？他們怎么知道有沒有達(dá)到目的？要是城外是你這樣的書生在領(lǐng)兵，那肯定是在詐唬我。不過，既然是郝?lián)u旗他們，多半有什么陰謀詭計(jì)，我還是小心為上�！�
眼看就要和周培公走回府衙前，突然背后轟然一聲巨響，驚得總兵和他周圍的人一起回頭望去，只見南面一股黃褐色的煙塵柱沖天而起。
“這是怎么了？”總兵和眾人無不大驚失色，他們從未見過這種陣勢。
城北守在地道口的明軍士兵看到騰起的煙霧后，立刻點(diǎn)燃了導(dǎo)火索，然后離開地道向安全的后方跑去，那里的明軍同樣也嚴(yán)陣以待。領(lǐng)軍的郝?lián)u旗表情輕松地騎在馬上，看著前方點(diǎn)火的爆破手向自己這里跑回來，他知道大概在一柱香之后，自己面前的這面城墻也會被爆破出一個豁口。
此時在城南的明軍已經(jīng)發(fā)起了進(jìn)攻。煙塵向上飛起后，賀珍和劉體純幾乎同時下令，數(shù)千明軍甲士發(fā)出齊聲吶喊，開始向鐘祥發(fā)起進(jìn)攻。甲士用來克服敵軍可能的抵抗，突破城防后，輔兵也會緊跟著進(jìn)入城中，他們可以幫著捆俘虜、搜捕潰兵、安撫百姓、監(jiān)視降兵，必要時這些輔兵也可以加入戰(zhàn)斗。若是對方的抵抗很微弱，這些輔兵也能制服零星的抵抗者。
沖在最前的是賀珍親自率領(lǐng)的親衛(wèi)突擊隊(duì)，一馬當(dāng)先向城墻沖去的時候，他和身邊的士兵們都頗有經(jīng)驗(yàn)地向斜上方舉起了盾牌，或是用披風(fēng)遮擋住頭頂。經(jīng)歷過幾次城墻爆破后，這些突擊隊(duì)士兵都知道很快就會有一些碎磚從天而降，雖然這些碎末體積很小、砸不傷人，不過若是打到臉上還是挺疼的。
今天的爆破是兩處并舉，賀珍堅(jiān)決要求劉體純先引爆南面這邊的城墻。他知道對面的郝?lián)u旗即使在聽到爆破聲后立刻點(diǎn)燃導(dǎo)火索，那也會晚上一柱香左右的時間，這就留給他賀珍搶先殺入府衙，將攻克鐘祥的頭功拿到手的時間。
這個頭功不如以前值錢了。以前第一個沖進(jìn)城、拿下衙門的將領(lǐng)，可以名正言順地分到最多的戰(zhàn)利品，而現(xiàn)在因?yàn)椴扇”剖侄危词箵屜骂^功所獲也有限，不能拿到太多的份額。負(fù)責(zé)城外的袁宗第也不會少分多少。不過賀珍覺得多一點(diǎn)是一點(diǎn)，多分一些總比少分強(qiáng)。
以前就算是穴攻成功，城墻也不會完全坍塌，往往還會是一個相當(dāng)陡峭的斜坡，城池的守衛(wèi)者會從斜坡兩側(cè)的墻垛后灑下箭雨和大批的石塊，還會在斜坡上點(diǎn)起火焰以阻礙進(jìn)攻方。那時賀珍為了鼓舞士氣，往往要拿出驚人的懸賞，讓士兵們奮不顧身地沖擊守軍——冒著矢石攀登陡坡，沖過熊熊大火與后面的守兵搏斗。
但現(xiàn)在賀珍已經(jīng)懶得說什么賞格了，他率領(lǐng)著突擊隊(duì)從豁口一擁而入，周圍的地上橫七豎八躺著無數(shù)清兵。剛才爆炸的時候，有不少清兵就在站在崩塌的城墻上面，而且這些清兵還是城中最有防守經(jīng)驗(yàn)的一批老兵，其中一些是漢陽總兵帶來協(xié)防的武昌兵。
這些士兵既然聽不到墻基下的空音，自然難以判斷穴攻的地點(diǎn)，他們假設(shè)明軍填平的壕溝中央是穴攻的中心點(diǎn)，為了安全，他們站的位置離開中心點(diǎn)幾米遠(yuǎn)。即使是這些最有經(jīng)驗(yàn)的士兵，真正親身遇到穴攻的也沒有幾個，大部分都是聽軍官講述過遭遇穴攻時的場面。一般城墻倒塌前有明顯的預(yù)兆，而且坍塌是個緩慢的持續(xù)性過程，城墻上的人有時間調(diào)整自己的位置，稍微靠近中心危險(xiǎn)并不大，還有利于搶占良好的防御位置。軍官們認(rèn)為，既然聽不到墻基下的空音，那么填平壕溝的明軍多半是要蟻附攻城，站得緊密點(diǎn)可以更有效地殺傷攻城者。
結(jié)果，最有經(jīng)驗(yàn)、最藝高人膽大的那批軍官和老兵就跟著城墻一起被轟上了天，附近城垛后的清兵也都從城墻上震得摔了下去，那些沒摔下城墻的也被爆炸的沖擊波撞翻在城墻上，再也爬不起來了。
對于站在半里外的明軍來說，天上降下來的碎石最多也就是在臉上砸出個包。但對城墻后的清軍披甲兵來說可沒有這么簡單，先是被爆炸震得暈頭漲腦，接著就是無數(shù)大磚塊噼里啪啦地掉下來。那些距離爆破點(diǎn)較遠(yuǎn)，沒有被震死、震傷的清兵來不及躲閃，一陣青磚雨突然從天而降，部署在墻后的幾百個披甲兵被砸得措手不及。
賀珍沖進(jìn)來的時候煙塵還沒有散去，他和周圍的部下?lián)]舞著大刀、長矛，一言不發(fā)地向那些倒在地上喘息的清兵頭上斬去，轉(zhuǎn)眼之間就把豁口后還能動的清兵都砍翻在地。接著賀珍把手中的寶劍一指，無數(shù)明軍就吆喝著緊隨其后，向北面朝著鐘祥城的深處殺去。
此時漢陽總兵還沒有鬧明白到底發(fā)生了什么事情，但已經(jīng)見到城南和城西兩座城樓上都舉起了告急的旗號——這兩座城樓上，都能看見明軍爆破城南偏西的那段城墻，以及明軍正從豁口處涌進(jìn)城的情景。
“大帥，這是怎么回事��？”周培公心急火燎地問道。
“呵呵，”漢陽總兵故作鎮(zhèn)定地一笑：“賊人還有點(diǎn)本事，居然真把城墻挖塌了�！�
“那該怎么辦？”
“周先生莫慌，無外是兵來將擋、水來土掩罷了�！睗h陽總兵下令已經(jīng)集結(jié)在知府衙門前的軍隊(duì)整隊(duì)出發(fā)，當(dāng)務(wù)之急就是去增援城墻破口處。直到此時總兵還并不著急，他剛才已經(jīng)在明軍填平的那段壕溝后部署了防御部隊(duì)，總兵估計(jì)此時守軍正在城墻的缺口上抵抗，片刻之間明軍還是無法突入城中的。
只要援兵一到，缺口就會被堵住。若是明軍的戰(zhàn)斗力比總兵想像得更強(qiáng)，已經(jīng)有部分明軍突入城內(nèi)的話，總兵就會指揮這些集結(jié)完成的清兵發(fā)起有力的反攻，奪回缺口，封閉城內(nèi)外交通，然后將已經(jīng)突入城內(nèi)的那些明軍銳士消滅。
將旗揮舞，總兵大步走向自己的戰(zhàn)馬�？吹狡焯柕奈洳曹娙菡C，停止了竊竊私語，紛紛昂首挺胸，等著跟著總兵的將旗一起前去迎敵。
“轟！”
一聲比剛才更大的爆破聲響起，這次是從城北偏西的地方傳來。愕然驚呆的總兵和幾千清兵一起望向第二聲巨響傳來的方向，只見那里也騰起了滿天的煙塵，比剛才那次顯得更多，在天空中彌漫得更廣。
“北面的城墻也被挖塌了嗎？”周培公大叫起來，為什么會感覺官兵的形勢好像很不妙呢？
“怎么可能？”總兵愣在原地喃喃自語道，半天沒能動彈一下。他明明已經(jīng)派人在兩處都聽過，墻基下面肯定沒有被大片挖空啊。
炸響過去沒有多久，總兵就看到城北的城樓上也打起了告急的旗號，發(fā)瘋一樣地向城內(nèi)舞動著那面旗幟。而此時西面的城樓上則在旗幟上升起三盞燈。
三盞燈！一盞是城樓兩側(cè)的城墻上發(fā)生激戰(zhàn)，兩盞是城門的門洞前已經(jīng)發(fā)生激戰(zhàn)，三盞則是城破在即！這是最緊急、最絕望的告急旗號，一般來說，也會是城門樓發(fā)出的最后一個信號。
似乎在呼應(yīng)西城，鐘祥的高高的鐘樓上突然鐘聲大作。本來鐘樓上的鐘就不能亂敲，在戰(zhàn)爭期間更是如此，現(xiàn)在鐘樓上卻發(fā)出連續(xù)急促的鐘聲，一聲緊似一聲，任何一個人都能聽出這鐘聲中的驚慌之意。可以想像得出鐘樓上那些清兵驚慌失措的樣子——他們一定已經(jīng)急得滿頭大汗，正瘋狂地鳴鐘，盡力向全城發(fā)出警報(bào)。
西城掛上三盞燈、鐘樓發(fā)狂地開始撞鐘，安陸府的知府、軍官、還有那個姓周的總督府幕客，全都驚駭?shù)谜f不出話來。剛剛平靜下來的軍隊(duì)頓時又是一片嘩然，士兵們再次開始交頭接耳。
“沒什么大不了的，”漢陽總兵深知此時決不能慌亂。西面的城門已經(jīng)塞死，掛出三盞燈，說明城樓上的人同時看到南北兩邊的城墻都受到了緊急攻擊。鐘樓是城內(nèi)的制高點(diǎn)，看不到城外的戰(zhàn)況，總兵估計(jì)上面的人鳴鐘是因?yàn)榭吹矫鬈娨呀?jīng)有突入墻后的趨勢——墻剛塌而已，敵軍有突入的趨勢就已經(jīng)很驚人了�？偙睦锏贸雠袛嗪�，立刻用洪亮有力的聲音對周圍眾人重復(fù)道：“沒什么大不了的！本將先去增援城南，然后調(diào)頭回城北，保護(hù)城墻，消滅入城的賊人�！�
說完總兵就把副將喊來，分給他五百士兵去城北增援缺口。這支軍隊(duì)再加上前面部署的阻擊部隊(duì)，總兵認(rèn)為把明軍擋上一個時辰?jīng)]有大問題。他決定還是先率主力消滅城南的明軍為好。畢竟城南首先受到攻擊，威脅也更大，鐘樓多半是因?yàn)槌悄系奈＞侄Q鐘的。
安陸府的知府也急忙請纓，和副將一起去增援城北。
“如此最好。”漢陽總兵用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，盡力用自己的鎮(zhèn)靜讓其他人從驚慌中恢復(fù)過來：“擋住賊人即可，其它地段的戰(zhàn)兵不要輕易抽調(diào)，以免中了賊人的聲東擊西之計(jì)�！�
“明白，明白�！卑碴懜奔泵γΦ攸c(diǎn)起知府衙門周圍的甲兵，要和副將一起趕去城北缺口支援。
“大帥放心！”和漢陽總兵一樣，他手下的這個副將也顯得信心十足，他拍著胸脯向總兵保證道：“莫說是一個時辰，就是一天一夜，賊人也休想從末將面前沖進(jìn)城，否則末將就自己割了腦袋來見大帥�！�
雖然趕去同樣一個地點(diǎn)，但這兩隊(duì)人馬并非走的是一路，副將帶領(lǐng)著五百武昌兵走直通北城樓的大道，而知府則帶兵趕去西城樓——那里升起的三盞燈籠影響太壞了，知府要趕去把燈籠取下來，把負(fù)責(zé)的軍官軍法從事。
漢陽總兵的冷靜對周培公同樣有一種感染力，看到總兵這樣鎮(zhèn)定自若，周培公也深為自己剛才的驚慌感到羞愧，更深切體會到“將為軍主”這句話的意思。
“擊鼓！”總兵翻身上馬，把下巴高高地向天上揚(yáng)起，命令軍隊(duì)擊鼓前進(jìn)。雖然鐘樓上的人還在像瘋子一樣地敲鐘，但總兵知道這個時候絕對不能驚慌，一旦讓謠言蔓延，那軍心很容易不可收拾。軍隊(duì)開始向城南移動后，總兵叫來一個心腹，令他帶一隊(duì)人趕去鐘樓，把上面那幾個不知輕重的家伙統(tǒng)統(tǒng)處死。
武昌軍主力跟著總兵的旗鼓，步履整齊地踏上府衙直通南城樓的大道，兩千綠營甲士沉重的腳步把大地踩得都微微發(fā)顫。
在總兵的身后是他的旗手，然后是騎馬的親衛(wèi)，再往后是最為可靠、裝備最好、訓(xùn)練最精的親兵營。親兵營的步兵排開六人寬的隊(duì)列，把鐘祥的大道占得滿滿的。親兵營中的槍兵一個個右手緊握長槍，把槍尖向天空筆直豎起；刀盾兵同樣是用右手握緊腰刀的刀把，把盾牌背在后背上……這些士兵一排排隊(duì)列齊整，以同樣的節(jié)奏晃動著身體，邁動著大小相同的步伐，跟在總兵身后向南城開去。
“一盞燈……”漢陽總兵走在隊(duì)伍的前面，仰頭看著越來越近的南城城樓，他看到一盞燈籠正在逐漸升上旗桿的最高處。
這是表明城樓兩側(cè)的城墻上已經(jīng)發(fā)生了激戰(zhàn)。此時總兵已經(jīng)快走到城樓下了，他并沒有看到城樓兩側(cè)的城墻上有戰(zhàn)斗的跡象，倒是有不少士兵在驚慌地呼喊。
第一盞燈籠剛在旗桿上停穩(wěn)，第二盞燈籠也搖搖晃晃著升空，出現(xiàn)在總兵的視野中。
“唉。”漢陽總兵輕輕嘆了口氣。如果有兩盞燈籠被升上旗桿，那就意味著攻防雙方正在激烈爭奪城門的控制權(quán)。不過他在這個地方已經(jīng)能夠清楚地看到南城的城門洞了，里面依舊被大石頭堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，那只能說明還會有一盞燈籠會被很快升起。
果然，第三盞燈籠沒有任何意外地出現(xiàn)在了旗桿上。
“荒唐。”漢陽總兵忍不住罵道。他的大旗已經(jīng)距離城樓沒有多遠(yuǎn)，后面是數(shù)千清軍組成的嚴(yán)整陣容，城樓上的守兵肯定看得見這一切，但竟然還升起了這種動搖人心的信號。見到自己過來時，城樓上的士兵不但沒有恢復(fù)常態(tài)，反倒紛紛朝著自己旗號的方向亂喊著些什么。
“一會兒一定要?dú)讉�動搖軍心最厲害的�！笨偙谛睦锇l(fā)狠道。背后的戰(zhàn)鼓聲沉穩(wěn)有力，和眼前城樓上的混亂形成鮮明對比：“安陸知府，還有鐘祥的將佐們都是怎么練兵的？等回去一定要向總督大人好好參他們一本。”
這時漢陽總兵已經(jīng)來到城樓前，幾個城樓的守兵連滾帶爬地?fù)湎蛩鸟R前。
“明、明、明、明……”撲過來的那個人看服色似乎是把守南城樓的千總，他嘴唇哆嗦著已經(jīng)說不出完整的詞語，一口氣說了四、五個“明”，但連第二個“軍”字都吐不出來。
“明什么明？賊人殺上缺口兩側(cè)的城墻了么？”見到對方這一副孬種模樣，總兵又是不耐煩又是厭惡地喝問道。
那個千總拼命地點(diǎn)頭，動作劇烈得好像都要把脖子甩斷了，同時全力伸出左臂向西面指去。
總兵縱馬向前一步，順著他的手臂向西面看去，此時他的視野不再受到民房的遮擋，只看見一小隊(duì)明軍正貼著墻邊向自己這里跑來——漢陽總兵原本就是打算走城墻下的這條道路去增援缺口的。
“城墻坍塌后我立刻就出發(fā)了，”總兵一下子愣住了：“怎么明軍已經(jīng)摸到這里來了？”
爆破口就在城南緊貼著西墻的地方，賀珍進(jìn)來后就沿著西墻撲向西城樓，他剛開始攻打西面的城樓時，安陸府的知府領(lǐng)著幾百安陸兵趕來增援。緊隨其后的劉體純本來應(yīng)該向右轉(zhuǎn)去打南城樓，但得知這個消息后就改變了主意，他認(rèn)為城內(nèi)只有一千多滿清甲兵，斷定賀珍發(fā)現(xiàn)的那幾百清兵就是城內(nèi)的主力。劉體純更經(jīng)一步推斷，城內(nèi)除去這幾百原本集中在知府衙門、現(xiàn)在正向城西趕去的城內(nèi)主力，分散在各個城樓上的也就是一、二百披甲兵，并不會構(gòu)成什么大患。而如果不去支援賀珍的話，雖然帶著一千多戰(zhàn)兵進(jìn)城賀珍也有同時應(yīng)付兩邊的能力，但會延長戰(zhàn)斗時間而且可能受到較大損失。
劉體純當(dāng)機(jī)立斷，下令中止原來的計(jì)劃，全速向北去增援賀珍，他認(rèn)為打垮了這支清軍主力大概戰(zhàn)斗也就能宣告結(jié)束了。此外位于城西南鐘樓上鐘聲也讓劉體純聽得心煩，一聲緊似一聲好像催命一般，他命令一個部將帶著一隊(duì)士兵去奪取鐘樓。鐘樓同時也是一個制高點(diǎn)，不但可以觀察城內(nèi)形勢，而且在上面插上明軍的紅旗后也能進(jìn)一步動搖城內(nèi)守軍的斗志。
在漢陽總兵和那一小隊(duì)明軍撞面時，劉體純已經(jīng)帶著主力部隊(duì)急行到西城樓附近，他感覺城中的道路無法展開兵力，就讓士兵散開進(jìn)入西南城區(qū)，沿著眾多街巷包抄城西大道，對其上的安陸府知府的部隊(duì)發(fā)起全面圍攻。
城北的郝?lián)u旗在爆破后也帶著超過三千戰(zhàn)兵向鐘祥城內(nèi)涌來，他根據(jù)原定的計(jì)劃進(jìn)城后就左拐去攻打北面的城樓，在前鋒趕到城樓前時，奉命支援城北缺口的五百武昌兵也跑步趕來。得知前方出現(xiàn)數(shù)以百計(jì)的綠營披甲兵后，郝?lián)u旗做出了和劉體純一樣的判斷，他認(rèn)定自己已經(jīng)捕捉到鐘祥的清軍主力，立刻催動全軍向這些武昌兵撲去。也是出于和劉體純同樣的考慮，郝?lián)u旗的大軍則散入西北城區(qū)，圍追堵截從城北大道趕來的這幾百武昌兵。
劉體純帶著主力北上后，只有少量的明軍從城南豁口貼著城墻向東搜索前進(jìn)，這些朝著漢陽總兵而來的明軍只有幾十個人而已，其中還有幾個是在鄖陽、谷城、宜城等地向明軍投降的前清軍綠營，更有一些是想立功轉(zhuǎn)為戰(zhàn)兵的輔兵。他們沒有跟著賀珍、劉體純的主力一起向北，而是沿著城墻向南城樓這邊摸過來，本想勸降或是制服城樓上的守軍，立下一點(diǎn)戰(zhàn)功的。
乍一看到那面突然出現(xiàn)在自己面前的兩丈高總兵旗，走在最前的十幾個明軍頓時也是目瞪口呆。這幾個明軍士兵和漢陽總兵、還有總兵的幾個貼身親衛(wèi)大眼瞪小眼，一時間誰都沒反應(yīng)過來。
嘩、嘩、嘩……
密密麻麻的披甲清兵跟著那面總兵的大旗，從街道的拐角處繞過來。
……
“確實(shí)是易如反掌�！�
鄧名一邊發(fā)出感慨，一邊帶著衛(wèi)士們慢悠悠地來到城南的豁口前。
和前幾次一樣，清軍根本沒能在豁口處組織起任何有效的抵抗；反過來，越來越有經(jīng)驗(yàn)的明軍對進(jìn)攻時機(jī)的把握也越來越好。今天這一仗，比以往幾次時機(jī)拿捏得更好，幾乎是在爆破后的第一刻就沖進(jìn)了城，清軍那時多半都頭暈眼花地在地上打滾呢。
缺口處現(xiàn)在只有少量的明軍戰(zhàn)兵，大批的明軍輔兵正在清理豁口處的磚石，或是跟著戰(zhàn)兵搜索周圍的民房，一邊安撫百姓，一邊把那些企圖藏起來的清兵搜出來。
在那些向東的士兵奔向南城樓時，一些明軍士兵也從斜坡上爬上城墻，準(zhǔn)備驅(qū)逐這一段城墻上的敵軍，見明軍爬上城墻后，為數(shù)不多的清兵怪叫著向南城樓撤走。在缺口兩側(cè)的城墻根下，還有不少頭破血流的清兵，一個個垂頭喪氣地坐在地上，毫不反抗地聽任明軍的輔兵把他們牢牢地捆起來。
鄧名根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，知道很快城外就會發(fā)生無數(shù)起短跑比賽。城墻上無路可逃的守兵會用繩子把自己縋下城去，企圖逃離注定陷落的城市。
但是城四周有上萬雙眼睛盯著這些人，輔兵會爭先恐后地捉拿這些潰兵。拿獲這些失去斗志、拋棄武器的敵兵是毫無危險(xiǎn)的立功機(jī)會，除了極少數(shù)短跑天才外，絕大多數(shù)的潰兵都會被城外的輔兵拿獲。
“那是什么？”從豁口邊的斜坡登上城墻后，鄧名指著南城城樓的方向，疑惑地問道。
這時已經(jīng)有更多的清兵轉(zhuǎn)過城南大道的拐角，那些想去攻打或者勸降南城樓的明軍士兵也有幾個反應(yīng)過來，他們發(fā)一聲喊，掉頭就向來路奔回。
在鄧名看到這些明軍開始轉(zhuǎn)身逃跑的同時，他也看到那些從城南大道上轉(zhuǎn)出來的大隊(duì)清兵，雖然距離遙遠(yuǎn)但也能看到黑壓壓的人頭迅速地鋪滿城墻邊的道路，無數(shù)的兵器在空中閃著寒光，不計(jì)其數(shù)的旗幟在一片刀光劍影中飄揚(yáng)。
刀劍如林，旗幟似海。
第17節(jié)堅(jiān)壁
在幾個明軍士兵撒腿逃跑的時候，漢陽總兵也猛醒過來，他急忙向守衛(wèi)南城門的那個軍官詢問道：“賊人什么時候進(jìn)來的？他們進(jìn)來多少了？”
“城墻一塌就沖進(jìn)來了，”那個軍官哭喪著臉，凄慘地嚎叫著：“好幾千啊，數(shù)也數(shù)不過來，都沖著北面去了。”
賀珍、劉體純領(lǐng)兵進(jìn)城時，這個軍官在城樓上看了個真切，看到那么多的明軍一擁而入，他手下的士兵膽子都嚇破了。本來城樓上還有不少輔兵和招募來的城內(nèi)丁壯，首先他們不敢不來，其次知府按照胡全才的吩咐定下了很高的賞格，不少鐘祥壯丁就想賣力氣掙點(diǎn)銀子家用；城中一些膽大的無賴還從知府那里領(lǐng)了“勇”字號衣，想跟著守軍一起向城外投擲磚石，不但能多掙些銀子，還幻想著被當(dāng)官的相中，掙個親兵甚至小軍官當(dāng)當(dāng)。
等看到明軍涌入城中后，那些想掙錢的壯丁馬上一哄而散，就是那些無賴也都扔下剛領(lǐng)到的號衣，拼命跑回家中，重新當(dāng)良民去了。
“怎么可能？”總兵茫然地?fù)u搖頭，現(xiàn)在他已經(jīng)顧不得琢磨明軍是如何挖塌城墻的了。明明已經(jīng)預(yù)先部署了一些士兵，還由有經(jīng)驗(yàn)的軍官和老兵帶領(lǐng)著保衛(wèi)城墻，最后竟然沒有進(jìn)行任何抵抗，這么快就讓明軍攻入了城中。
這時從城池的另外一面?zhèn)鱽眢@天動地的殺喊聲，一個傳令兵跑到總兵身邊，他是氣急敗壞的安陸知府派來的，見到漢陽總兵后，傳令兵急急忙忙地打了個千，嚷道：“大帥，城西賊人眾多，知府請您速發(fā)援兵。”
“知道了。”總兵心中一團(tuán)亂麻，局勢的進(jìn)展完全出乎他的意料，正沉吟著是不是該派一隊(duì)兵去城西支援安陸知府時，又有一個衣冠不整的傳令兵跑來�？偙J(rèn)識第二個傳令兵，這是他自己手下的武昌兵。
“大帥，城北要頂不住了，賊人已經(jīng)殺進(jìn)城了，人太多了，弟兄們實(shí)在打不過啊，大帥得趕緊帶兵去剿滅啊�！钡诙䝼�傳令兵語無倫次地叫道。
帶兵去城北的副將根本沒有想到明軍已經(jīng)進(jìn)城了，和郝?lián)u旗的前鋒撞了個滿懷。還沒來得及弄清楚后面到底還有多少明軍，不一會，幾千明軍就從大街小巷里涌出來，把那五百清兵殺了個暈頭轉(zhuǎn)向，轉(zhuǎn)眼之間就被卷走了小半。副將根本顧不得、也無力去給那些被困的部下解圍，自己也是在親衛(wèi)的保護(hù)下拼死殺出一條血路，帶著剩下的近三百人向著知府衙門且戰(zhàn)且退，同時急忙讓人來漢陽總兵這里告急求救。
“先去奪回缺口！”總兵聽完報(bào)告，決定暫時誰也不去救，他要登上南城城樓看一看周圍形勢究竟怎么回事，然后才能做決定。不管是試圖消滅城內(nèi)明軍，還是堵住缺口繼續(xù)堅(jiān)守，把城南被明軍打開的缺口堵上都是不會有錯的。
略一思考，漢陽總兵沒有動用親兵營，而是派一隊(duì)綠營向豁口發(fā)起首輪進(jìn)攻�，F(xiàn)在局面一片混亂，親兵營是總兵手中最有力的部隊(duì)，他不敢輕易把親兵營投入某處。
……
“好多的清兵啊�！背菈ι系囊曇半m然不如城樓上開闊，但鄧名也能看到聚集在南城樓下的清兵至少上千，劉體純之前關(guān)于城內(nèi)只有千多披甲兵的判斷顯然是大錯特錯。
“那面將旗好像個是兩丈旗�！壁w天霸一臉嚴(yán)肅，指著漢陽總兵的旗幟說道：“這城里有一個總兵！”
鄧名環(huán)顧周圍一圈，對穆潭說道：“馬上去找劉將軍，讓他趕快帶兵趕回來�！�
穆潭領(lǐng)命而去。鄧名和衛(wèi)士們繼續(xù)向南城樓張望，看到那里的清軍調(diào)整了一番陣形，很快有一隊(duì)數(shù)百人的人馬向他們這個方向移動過來。
“他們是想奪回這個豁口嗎？”
鄧名想起以前夔東將領(lǐng)和自己說過的城池攻防戰(zhàn)，這種豁口極其重要，如果丟失，不但前功盡棄，而且進(jìn)城的部隊(duì)也可能被切斷退路而被全殲在城內(nèi)。不過這次出兵以來，從沒有遇到過清軍的有力抵抗，每次留在豁口上的駐兵都很輕松。上次在宜城時，劉體純、郝?lián)u旗他們就認(rèn)為對付城內(nèi)那么少的敵軍，根本沒有必要留下重兵守衛(wèi)豁口，所以沒有派精兵把守。事后也證明他們判斷準(zhǔn)確，確實(shí)沒有那個必要。
前些天從俘虜口中得知安陸府城空虛后，明軍眾將覺得此番攻城難度甚至還會在宜城之下，事先制定行動計(jì)劃的時候，根本就沒有人認(rèn)為清軍有力量反擊豁口。
“先生，這里危險(xiǎn)。”看見數(shù)百清兵向豁口方向開過來后，馬上就有衛(wèi)士建議鄧名退出城去，與袁宗第匯合。
“如果被韃子奪回這個豁口，城內(nèi)的我軍是不是就會危險(xiǎn)了？”鄧名不清楚城內(nèi)到底有多少清軍，實(shí)力到底是不是在明軍之上，不過一定要確保劉體純、賀珍兩支明軍的退路。
“郝將軍那邊不是還有退路么？”周開荒和其他衛(wèi)士一樣，對鄧名的安全最為重視，他的恩主袁宗第此時也在安全的城外，聞言馬上說道：“先生在這里太危險(xiǎn)了，我們兵力不足�！�
此時，那些與漢陽總兵迎面相撞的明軍士兵已經(jīng)上氣不接下氣地跑了回來，鄧名的衛(wèi)士們把他們攔住詢問，很快武保平就跑上城墻匯報(bào)：“先生，確實(shí)是一面總兵旗�！�
一個總兵大概手邊有幾千人馬，而且會有一個裝備、訓(xùn)練、士氣都相當(dāng)可觀的親兵營，這個親兵營的人數(shù)一般會在六百左右，個別的將領(lǐng)甚至能有一千人的親兵營。
而豁口附近除了鄧名的衛(wèi)隊(duì)，只有上百個明軍戰(zhàn)兵，再加上二百多沒有盔甲的輔兵。
“看來城內(nèi)至少有一個總兵，韃子的總兵力還不清楚，我們不能放棄豁口，把大軍失陷在城內(nèi)�！辈肯略俅蝿襦嚸龀菚r，他依舊搖頭拒絕：“雖然韃子的人不少，但是豁口并不大，我們有上百人，足以堅(jiān)守一段時間。劉將軍很快就會得到警報(bào)。我們寧可冒這個險(xiǎn)�！�
再也不聽衛(wèi)士們的勸說，鄧名大步跨到豁口旁，伸手取過豎在墻垛上的紅旗，舉著它沿著墻向東走了一段，然后把它重重地插下，一只手用力地扶住，對衛(wèi)士們說道：“我就在這里舉著大旗，直到劉將軍他們回來�！�
如果城內(nèi)真有清軍的大批伏兵，如果城北的豁口不幸沒有保住，如果局勢真像鄧名擔(dān)心的那樣逆轉(zhuǎn)，那么這面紅旗就能保證城內(nèi)的明軍不至于絕望，讓他們知道退路依舊控制在自己人的手中。