第28章
竇小公子之所以長成這個無法無天的模樣，跟家人的溺愛也有關系。他爹老來得子，哪能讓兒子殺人償命？聽說此事之后，立刻準備了半副身家，通通送到了郭星的府上。
郭星收到銀兩之后，竇小公子就從“故意殺人”，變成了“無心之失”，只按傷人罪草草處理，在牢中關了幾日之后，就被放出去了，甚至連一點皮肉之苦都沒受。出來之后，竇小公子依舊意氣風發(fā)，依舊胡作非為，絲毫不把打死了人的事放在心上。
而前來告狀的，便是朱娘子。
她跪下來，對仲孫德道：“我丈夫是個老老實實的人，他勤懇善良，從不做對不起別人的事。按理說天有眼睛，可他死得那樣慘，兇手卻依舊逍遙法外。大人，我不但要告郭星，還要告那姓竇的！卷宗應該都在衙門當中，這件事，花溪城中許多百姓也都知道。大人先看再問，便知我絕無一句是謊言�！�
“朱娘子快快起來�！敝賹O德眉目冷凜，“此事本官已經(jīng)知曉，定會給你和你的丈夫一個交代。”
朱娘子站起來，她與丈夫感情甚篤，性子剛烈，當初恨不得跟丈夫一道去了，可又覺得那會死不瞑目，因此苦忍著活下來，便是為了看竇小公子償命。
朱娘子道：“我只盼大人，不會是第二個郭星。”
仲孫德道：“我若成了第二個郭星，天打雷劈，不得好死�！�
“聽到大人這么說，我便放心了�！�
仲孫德命人將朱娘子送了出去，然后喚人找來這樁案的卷宗，話剛說完，另一個苦主又到了。
上一樁事，是收受賄賂，故意放過兇手。而這一樁事，與其相似但有所不同，同樣是收受賄賂，郭星不僅放過了兇手，還倒打一把，讓受害之人再蒙冤屈。
同樣是花溪城中的大戶人家，賀蘭家底蘊豐厚，家中婢仆眾多。而這回來告狀的人，正是曾經(jīng)在賀蘭家當婢女的施霓云的母親。
施氏泣涕漣漣，將女兒的悲慘遭遇一一道出。
施霓云能進賀蘭家當婢女，原本是讓全家都高興的一件事。因為賀蘭家的工錢不低，活卻不多，輕松又能賺錢，誰不喜歡呢？
但施霓云很不幸地，被賀蘭家的大公子看上了，大公子想要納她為妾，可施霓云早就有心上人了，她與心上人早已私定終身，自然不愿意當賀蘭公子的妾室。
她拒絕了賀蘭公子，原以為此事就告一段落了。她也想過，要不要為了避免尷尬，另找工作，可又不愿意舍棄賀蘭家的豐厚工錢，便留了下來，想著，賀蘭公子這樣的條件，想要什么樣的女子沒有，定然不會糾纏自己。
可她錯了，若施霓云答應了賀蘭，也許賀蘭反而不愿意納她為妾。可她拒絕了自己，賀蘭便心癢癢的，想著一定要得到施霓云。
但施霓云不愿意，賀蘭便只能霸王硬上弓了。施霓云拼命掙扎，賀蘭便一手捂住她的口鼻，接著動作。施霓云透不過氣，活生生地憋死了，賀蘭心滿意足之后，才發(fā)現(xiàn)自己害死了人。他立即想辦法，先命人暗中給郭星送了一筆不小的銀兩，然后偽造現(xiàn)場，將“霸王硬上弓”變成了“婢女故意爬上了公子的床”。
他在公堂上坦坦蕩蕩，說施霓云給自己下了藥，而自己毫無所覺，春宵過后清醒過來，才發(fā)現(xiàn)施霓云……
施霓云醒來，強迫賀蘭納自己為妾�？少R蘭說，自己對妻子一往情深，定然是不會納妾的。賀蘭還說，自己雖然很憤怒，但他畢竟是男子，占了便宜，頂多再給你一筆錢，此事便徹底了結。
可施霓云飛上枝頭變鳳凰的夢碎了之后，無法接受，于是上吊自盡。
賀蘭顛倒黑白，混淆是非，偏偏說得一身凜然，將自己摘得一干二凈。郭星受了賀蘭的銀兩，自然替賀蘭辦事，也不管施霓云是憋死的還是吊死的，說此事與賀蘭公子無關，施霓云是自作孽不可活，沒人需要承擔責任，這樁案子就這么了結了。
而施霓云死后，被賀蘭家的人稱作“□□”，很多人在施家人背后指指點點，說他們不會教女兒。
施氏道：“我女兒死得何其冤枉？何其無辜！可蒼天無眼，竟讓兇手好端端地活著，我身為母親，恨極不甘心極，可我只是一個普通百姓，又怎么對付他們這些人？大人，你來了，要為我們做主啊……”
仲孫德面色肅然，對施氏做了保證，一定會還施霓云一個公道，和一份清白。
如此幾日過后，郭星的罪狀一張紙都列不完了。仲孫德將郭星提上了公堂，郭星一開始還試圖狡辯，狡辯不成，又想著賄賂仲孫德，可仲孫德剛正不阿，鐵面無私，不僅不收他一個銅板，反而要給他再添一條賄賂之罪，郭星知道自己大勢已去，這回連大羅神仙也救不了自己了。
從前在這公堂之上，郭星向來都是坐著的，他高高在上，享受著權力所帶來的至高無上的快感。
可這回，他跪在公堂之上，腰背佝僂，再也沒了以往盛氣凌人的模樣。他認罪，他只能認罪，按上手印后，他哭著哀求仲孫德：“仲孫大人，你我同朝為官……都知道朝廷命官沒有那么好當，我不過是做了幾件錯事，罪不至死，罪不至死啊……請你在圣上面前為我美言幾句，求一個從輕發(fā)落，我來世做牛做馬，定然報答仲孫大人的恩情……”
仲孫德置若罔聞，罪狀呈上來，他看到上頭鮮紅的手印，心道：“早知如此，何必當初？”
他擺擺手，讓人將郭星帶回牢房之中，等候發(fā)落。
當日，一匹快馬從花溪城離開，八百里加急，直奔京城而去。
五日過后，圣上下了旨意，花溪城民怨積重，不必把郭星押送回京城了，就在鬧市當中，斬立決吧。
讓百姓看個痛快，也給其他地方官員一個殺雞儆猴的警醒，誰若敢把自己當成“一方皇帝”，都會落得跟郭星一個下場。
至于斬立決的日期，便由欽差仲孫德自行決定。
仲孫德捋著胡子，在黃歷上挑了一個日子，然后命人貼出告示，通知花溪城中的百姓，二月四日，便是郭星的死期。
不少人家都買好了煙花爆竹，只等郭星一死，全城歡慶。
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第50章
痛快
死刑的日子定了，執(zhí)刀的劊子手也定了，是花溪城中刀法熟練的王秀。
王秀是個劊子手，也是個豬肉販。因為不是每天都有人頭可以砍，僅僅憑劊子手的工作，是養(yǎng)不活一家人的。所以王秀平日里賣豬肉，等到有死刑犯的時候，就去當劊子手。
他第一次當劊子手的時候，舉著刀站在人犯身后，腿都在打顫。他害怕極了，因此行刑官喊“斬”的時候，他手軟腿軟，只使出了五分力道，就是這五分力道，讓他手下那人的脖頸處裂了一道深深的傷口，但筋肉還連著，他的腦袋半掉不掉，眼球突出，口鼻大張，血肉粘連，看起來十分嚇人。
王秀心中顫顫，這人是死了？還是沒死？
行刑官一道凜凜目光射過來，王秀也害怕，他只能再舉一次刀，再砍了一次那人的腦袋。這回他用了十成力道，“喝”了一聲，那人的腦袋終于應聲而落，咕嚕嚕地在地上翻滾了幾圈，好巧不巧，滾到了王秀的腳邊。
王秀與死者駭人的目珠相對，那晚開始，他連續(xù)做了一個月的噩夢，夢中都是半吊著的頭顱，在跟他說：“王秀，你害我死得好慘啊……”
“對對對對對對不起，我第一次砍人，還不夠熟練，你死都死了，放過我吧，趕快去投個好胎，下輩子別再做傷天害理之事了……”王秀在夢里求饒，醒來之后又覺得荒唐，那人罪該萬死，自己不過是給他增添了一些痛苦，為何要如此自責？
他想是這樣想，但同時也苦練技藝，每天拿家里的木頭當人頭砍。如此砍了數(shù)月，再站上行刑臺的時候，他就把人頭當木頭砍了。
那次手起刀落，動作快捷流暢，贏得周圍百姓大聲喝彩。從那以后，王秀想讓人一刀死，就沒有人會挨上第二刀。
可這回，事情又不太一樣。
因為郭星實在是太惹人恨，知道王秀是郭星的劊子手之后，不少百姓紛紛跑來買他的豬肉，希望王秀到時候能讓郭星死得難受一些。
王秀沒答應，也沒拒絕。他在猶豫，誠然，讓一個人死得痛苦些，對他而言絕非難事，而對郭星這個狗官，讓他死得痛快便是便宜了他�？赏跣阋呀�(jīng)有十多年沒折磨過人了，他不想讓自己的良心再背負擔。
這日，郭星的母親郭氏也來到了王秀的豬肉攤前，她此行目的直接，便是求兒子死得痛快。她知道，花溪城中的很多人都恨不得將郭星千刀萬剮，她知道，自己教出了一個禽獸不如的兒子。可……可那終究是自己的兒子，郭氏不忍看郭星死前再受折磨。
郭星貪污所收的銀兩，已被仲孫德盡數(shù)收去，就連郭家的屋子也沒留住，郭星的夫人和侍妾不愿與郭家再有瓜葛，紛紛棄郭氏而離去。郭星的幾個孩子深知父親的為人，當初享受錦衣玉食的時候，他們并未規(guī)勸郭星半句，而郭星被判斬立決之后，幾個孩子紛紛收拾包袱，沒去看郭星一眼，而是先后離開了花溪城。
還愿意為郭星做些事情的，便只剩郭氏了。
她將郭家僅剩的銀兩都帶了出來，顫巍巍遞給王秀：“王老爺，我求你了，給我兒一個痛快吧……”
王秀看著眼前這個七旬老人，想著，子不教，父母之過。當初郭星為非作歹的時候，郭氏不加管教，如今兒子落得這個下場，郭氏并不醒悟，還在為他謀算。
“只有你兒子的命是命，旁人的命就不是命了嗎？”王秀往旁邊退開一步，“你起來吧，我受不起這一拜，也受不起你們郭家的銀兩�！�
郭氏頭發(fā)已經(jīng)全白，兒子入獄之后，她整個人瘦了一大圈，已有脫骨之相。王秀往旁邊走了一步，她便慢慢地往那個方向移動，她以頭伏地：“王老爺，我求你了，你有什么怨什么氣，都沖我來。不要為難我的兒子，讓他走得痛快些吧，我求你了……”
郭氏想給王秀磕頭，可她太老了，她撐不住這么大的動作。她單單是將頭落下去，便已是氣喘吁吁，胸疼發(fā)悶，恐怕待會連獨自起身都困難。
王秀雖是劊子手，但并非鐵石心腸之人，他聽這老人句句凄切，仿佛聲聲泣血，心中也有了幾分不忍。又想著，作惡事的只有郭星一人，又何必怪罪他的家人？
想到這里，他蹲下身來，想要扶郭氏起身：“你先起來吧……”
郭氏也不知從哪生出來的力氣，她死死地僵著身體，不讓自己起來：“王老爺若不答應我，我便不起來�！�
王秀犯難，答應她又不是，不答應她又不是，真是左右為難，不知所措啊。
這一幕，被恰好路過的趙??和謝九塵收入眼中。謝九塵不認識郭氏，疑道：“這是怎么了？”
趙??見過郭氏，也認識王秀，一猜便猜到了：“那個豬肉販子名叫王秀，也是郭星的劊子手，跪在地上的那人是郭星的母親，想必在求王秀給她兒一個痛快�！�
他們在遠處看了一會，不知王秀是否答應了郭氏，然后將郭氏扶了起來，郭氏拄著拐杖，抹了把眼淚，慢慢地離開了。
謝九塵道：“趙兄。我們?nèi)ベI些豬肉吧�！�
趙??一聽，便知道他想知道結果，道：“好，走吧。”
“二位買豬肉嗎？”王秀撇開紛雜的思緒，想讓自己專注在買賣上，煩死那些亂七八糟的事情了。
謝九塵道：“給我來兩斤瘦肉吧�！�
“好嘞！”王秀麻利地切了一塊前腿肉下來，一稱，不多不少，剛好兩斤。他將豬肉裝好，遞給了謝九塵。
謝九塵付了銀兩，拿到豬肉，卻不急著離開，問道：“剛剛……我看見了有人朝你下跪，可否請問所為何事？”
王秀這才抬起頭來，看清二人的模樣，他認識趙??，卻不認識謝九塵，但見謝九塵氣質(zhì)脫俗，心中生了幾份親近之意。瞧，在需要傾訴的時候，剛好有人愿意聽你的傾訴，還有什么不能說的？
“那是郭星的母親……”王秀將此事一一道出，果真與趙??的猜想一模一樣。
趙??問：“你答應了嗎？”
“我不想答應，可也不想她一直在我的攤前跪著……”王秀眉心緊皺，“我說，如果她現(xiàn)在就起身離開，我會考慮給郭星一個痛快。但如果她一直跪著，阻攔我做生意的話，也許我就不這么想了�！�
郭氏聽到這話，害怕自己的堅持反而會害了兒子，因此不再強留強求，緩緩離去了。
“原來如此�！敝x九塵沉吟片刻，又問：“王兄是怎么想的？”
王秀深深嘆了一聲：“我也不知道。很多人求我折磨郭星，我與郭星也算有怨，我真不知道該如何是好。”
早知道，他這些天就應該躲去外城，躲得遠遠地，不接這燙手的芋頭。這活，誰愛干就誰去干。可木已成舟，此刻的他是逃也逃不了，躲也躲不掉啊。
謝九塵：“何怨？”
“說來也不是什么大事。就是郭府的人每次來我這里買肉，都不給錢。雖然不算什么大事，但積少成多，也是一筆不小的銀兩。我們這些百姓過日子本就不容易，還受郭星這個狗官的壓迫，怎么可能沒有怨恨？”王秀頓了頓，“可又覺得，無論何仇何怨，人都要死了，似乎也不該計較那么多。二位公子覺得，我應該怎么做好？”
人都要見閻王了，一刀是見，兩刀也是見。郭星橫豎都是個死，死了，總能解人心頭之恨。
趙??聽到這里，冷笑一聲：“罪有應得之人，何須給他痛快？”
謝九塵卻持有相反的意見：“我與郭星無仇無怨，本不應該說些什么，可我想著，人之將死，前事莫計罷�！�
這兩人一人說東，一人說西。提了意見，但背道而馳，相當于沒有意見。
王秀原想著，若二人都說一個答案，他也就能做出決定了。他苦笑一聲，看來，這天是要折磨他，讓他再好好想想，應該如何是好。
王秀道：“好罷，我再好好想想�！�
趙??道：“也給我來二斤豬肉吧，要肥瘦相間的�！�
王秀切了肉，趙??付了錢，便與謝九塵離開了。
路上，謝九塵看著趙??，欲言又止的模樣。
趙??笑道：“想說什么就說吧�！�
“趙兄真的覺得，不應該給郭星一個痛快嗎？”
“對�！�
謝九塵認真地問：“若有一日，我是說如果……如果你也到了這種地步，難道你就不會悔恨，不想求個痛快嗎？”
趙??微微一笑：“我若到了這樣的地步，任人魚肉便是，我想什么，根本就無人在意�！鳖D了頓，他又道：“謝九塵，我不會讓自己走到這一步的。你信嗎？”
他想的是，若真有那樣一日，他應該也不愿意任人魚肉，他會搶先一步，結束自己的性命。生，由不得他做主，死，他想要握在自己的手中。
謝九塵沒說信不信，他道：“我不想讓你走到那一步�！�
趙??道：“好，那我更不會走到那一步。”
謝九塵笑了：“好吧，我信你了�！�
他們走后，王秀的豬肉攤前又來了幾個人，唾沫橫飛，要將王秀這個無辜人淹死。
“郭星死有余辜，王大哥，你不要可憐他�！�
“老王啊，你多砍他幾刀，少砍他幾刀，上頭都不會怪罪。既然如此，你何不替我們多砍幾刀？”
“把刀弄鈍一些，將狗官的腦袋鋸下來！”
“只要你多砍兩刀，以后我天天來你這里買豬肉�！�
……
王秀仰天長嘆：天救我也！
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第51章
方短
趙??清點完當鋪庫房中的貨物，將其分成了三批，一批留存在當鋪中，也許會有人前來贖回，一批分散到各個鋪子中賣出，還有一批珍貴之物可尋找特定的買家，高價賣出。
他忙了半日，累得腰酸背痛，頭暈眼酸。就要離開當鋪的時候，驀然頓住了腳步。
只見一個體寬臉圓的男人拿著一堆東西，交給當鋪的伙計，讓他們給自己估個價，看看這些東西能當多少銀兩。
這個男人四十多歲，拿來的東西無非是舊衣裳、鍋碗瓢盆、木頭家具，還有一些雜七雜八的東西。東西雖多，但都不值錢，伙計清點完之后，報出了一個數(shù)字。
方短瞪大眼睛：“這么低？你們這是黑心當鋪吧？我?guī)Я诉@么多東西，怎么可能才值一兩銀子？”
伙計道：“一兩銀子，已經(jīng)是很公正的價錢了。你雖然帶了許多東西，但都是破破舊舊的，根本不值錢。”
方短還想掙扎：“你別亂說，什么破破舊舊的？這些東西只是舊，都還是好的，一點也不破，都可以用……”
伙計不耐煩地打斷他：“舊就是舊，舊就是不值錢。你以為你帶來的是什么古董啊，越舊越值錢？我再跟你說一遍，一兩銀子，當就當，不當就走人。但我告訴你，你出了我們家的當鋪，在花溪城中不可能找到比一兩銀子更高的出價了。不信的話，你大可去試試�！�
試試就試試！這句話被方短咽了回去，他現(xiàn)在的境況，怎么還能把自己當大爺呢？他思索著，趙氏當鋪是花溪城中最大的當鋪了，他們的估價確實公正，自己帶著這些東西去別的當鋪，估計還拿不到一兩銀子。這樣想著，方短吐出一口氣，一副被占了便宜的嘴臉：“行行行，要不是我急著等錢用，我才不愿意賣給你們呢。一兩銀子就一兩銀子，拿來吧。”
伙計鄙視地瞪了此人一眼，要去準備單據(jù)和銀兩的時候，一道冷凜的聲音響起：“停下�！�
伙計聽出了掌柜的聲音，連忙道：“掌柜，怎么了？”
他有些忐忑，還以為自己做錯了什么�？伤麩o論如何也想不出來，這樁交易能有什么問題。
“傳下去，我的當鋪不做此人的生意。”趙??冷冷地看著方短，“你們都記住這個人的模樣，以后他若敢踏進半步，便拿木棍把他趕出去�！�
伙計都不明所以，但掌柜的這么說了，他們也只能照做。于是乎，方短成了一個新鮮的擺設，所有伙計都走了過來，記住這個人的樣子。
方短勃然大怒，他沒認出趙??，只覺得自己與面前的男人無冤無仇，他憑什么這么對自己。方短上前兩步：“你有病吧！來者都是客！你憑什么不做我的生意？你是掌柜了不起啊……”
“確實了不起�！壁w??看著他，如同看著一只螻蟻，“我不想做你的生意，就可以不做�！�
方短額上裂出無數(shù)道皺紋，憤怒又委屈：“你為什么要這么對我？”
趙??沒有理會他，問伙計們：“都記住了嗎？”
伙計們齊聲道：“記住了。”
趙??道：“好，把他趕出去�！�
方短連人帶物，被當鋪的掌柜扔了出去。趙??讓伙計們繼續(xù)干活，也抬步離開了當鋪。方短抱著自己的東西，還處于一種茫然的狀態(tài)之中，他看見趙??出來，連忙抱著東西追了上去，道：“姓趙的，我與你素不相識，你為何如此對我？”
“素不相識？”趙??仿佛聽到了什么天大的笑話，他大笑了幾聲，“好一個素不相識！”
方短聽到他這么說，不由得生出疑竇，心想，難道我與他有過交集？可他沉浸在酒色中多年，記憶迷糊，老眼昏花，盯著眼前的人許久，也實在想不起來，自己與趙??到底于何時何地見過。
“……我不知道�！狈蕉酞q豫著說，“我與你見過面嗎？”
趙??眼風如刀，掃落在方短的身上，他突然綻開了鬼魅微笑，沒說什么，便大步離開了。
方短跟在他的身后：“等等，等等……”
可趙??置若罔聞，步履不停。方短抱著這么多東西，哪里跟得上趙??？不消片刻，趙??便消失在了他的眼中。
方短不走了，他站在原地，哼了一聲，心想，你不做我的生意，我就去別的當鋪。少點銀兩就少點銀兩，我也不必受著窩囊氣。
花溪城中除了趙氏當鋪，還有黃氏當鋪，客云當鋪，興運當鋪等等，規(guī)模都不及趙氏當鋪�？煞蕉填櫜坏媚敲炊嗔耍е钠茽�玩意，找到了最近的一家當鋪，客云當鋪。
方短沒有想到的是，他剛進去沒多久，就被攆了出來。
客云當鋪的伙計看見他，像是見了鬼那樣，道：“走走走，我們不做你的生意�！�
方短揚聲怒道：“豈有此理！為什么不做我的生意？”
伙計道：“你得罪了什么人，自己心知肚明。走走走，快滾出去。”
方短站在客云當鋪門口，心中驚怒萬分，莫非是那姓趙的搞的鬼？可他怎么管得了別人的當鋪？方短不信邪，他先后又去了黃氏當鋪和興運當鋪，兩家當鋪的伙計依舊不理會他，讓他另尋他處。方短在怒不可遏的同時，又感到一陣膽戰(zhàn)心驚，姓趙的到底是什么人？他何曾得罪過他？姓趙的難道有只手遮天的本領，讓整個花溪城的店鋪都不做他的生意？
這日，他去遍了花溪城中大大小小的當鋪，可無一例外，沒有人敢做他的生意。方短走投無路，在打聽到趙??的住處之后，決意找上門去。
趙??聽下人說門外有一中年男子找他，自稱姓方，便道：“讓他進來。”
方短進了趙府，走了一路，被趙府的奢侈華美眩了一路，他在這樣的人間仙境中，感到目眩頭暈，心想，如果住在這里的是自己，那該有多好？他又想著，不管自己與姓趙的又何仇有何怨，都要盡量化解，說不定能一笑抿恩仇，與趙??成為結拜兄弟，從此便吃喝無憂了。
他想得很美，想到這個人都飄飄乎的，真似在做夢。
進了廳堂，趙??命下人們都下去，方短突然跪下來，道：“趙弟，男兒跪天跪地跪父母，今日我跪你，我與你從前有什么過節(jié)，從今往后都一筆勾銷，可好？”
“不好。跪一下便恩怨皆了，天底下哪有這樣的好事？”趙??站起身來，居高臨下地看著他，“你可知道我是誰？”