第25章
但兩條腿跑不過(guò)四條腿的馬，終究是被甩遠(yuǎn)了。
只有秦瑤，一路狂追，最后瞄準(zhǔn)那賊首后背，狠狠射出一箭！
再想補(bǔ)一箭，馬匪們已經(jīng)拐入山谷，她提弓瞄準(zhǔn)了好一會(huì)兒，最終還是放下。
中了她一箭，再加上斷臂，絕無(wú)生還的可能！
劉肥領(lǐng)著兩個(gè)和他同齡的少年，氣喘吁吁追了上來(lái)，“三、三嫂，還追嗎？”
秦瑤看著前方的山谷入口，搖了搖頭。
回頭一看劉肥滿臉是馬匪的血，嘴角不由得揚(yáng)了起來(lái)，“少年，你今天表現(xiàn)不錯(cuò)�！�
劉肥根本笑不出來(lái)，他剛剛殺紅了眼，根本沒(méi)覺(jué)得什么，現(xiàn)在才想起來(lái)，自己可能殺了人，一陣后怕。
秦瑤看出了少年人的惶恐，拍拍他的肩膀，一起回到村口。
劉大福立馬從人群中沖了出來(lái)，一下子跪在秦瑤面前，激動(dòng)感謝她出手相救。
秦瑤把人扶起來(lái)，看向劉大福家燒起來(lái)的后院，提醒他：“先滅火吧。”
劉大福哎哎的應(yīng)著，村里人自發(fā)加入到救火隊(duì)伍中。
太陽(yáng)落下時(shí)，火勢(shì)已經(jīng)撲滅。
每家每戶都出了代表，聚在祠堂里。
沒(méi)能進(jìn)來(lái)的，也把祠堂門口擠得水泄不通。
“秦娘子來(lái)了！”
不知是誰(shuí)喊了一聲，祠堂內(nèi)的村長(zhǎng)、族老、以及受損最為嚴(yán)重的劉大福一家全部站了起來(lái)。
秦瑤回家換了一身外衣，又把馬賊已走的事情告訴家里人，把四個(gè)受驚的孩子安撫好，吃了劉季殷勤端來(lái)的豬肉豆腐白菜粥，這才提著一盞紅燈籠來(lái)到祠堂。
劉季和四個(gè)孩子都跟來(lái)了，可惜他們沒(méi)能進(jìn)祠堂。
不過(guò)因?yàn)榍噩幍木壒�，門口的村民們給劉季讓了一個(gè)位置。
也不知道是不是夜色昏暗的緣故，大家伙看向劉季的眼神，都溫和了許多。
劉季簡(jiǎn)直受寵若驚，他何時(shí)在村中有過(guò)這般待遇？
村里發(fā)生的事情他還不知道呢，村里人把秦瑤殺得賊首潰逃的事情跟他講了一遍。
劉季眼睛睜大，不敢相信的看向祠堂內(nèi)的秦瑤，沒(méi)想到她居然連賊首都不怕。
大郎兄妹四個(gè)露出崇拜的神色，后娘原來(lái)這么厲害的！
秦瑤在祠堂空板凳上坐下，指著祠堂外那些馬賊尸體問(wèn)：“那些尸體不處理嗎？”
村長(zhǎng)解釋，他已經(jīng)派人去報(bào)官了，一來(lái)一回，最快官差也要天亮才能到。
這些尸體，要等官差來(lái)了才能決定如何處理。
秦瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白。
族老們看她的目光都很慈祥，問(wèn)她還有沒(méi)有別的要問(wèn)，沒(méi)有再談?wù)隆?br />
秦瑤淺笑著搖了搖頭。
族長(zhǎng)站起身，他大兒子拿著本子和紙筆，統(tǒng)計(jì)各家損失和傷亡。
這個(gè)過(guò)程氣氛低沉，除了被問(wèn)到的人家，其余人都沉默不言。
大過(guò)年的，遇到這樣的事情，誰(shuí)也開(kāi)心不起來(lái)。
村中總共四十二戶，婦女老幼共二百一十八人。
今天死了六個(gè)村民，其中女子兩人、老人兩人、青壯兩人。
受傷者過(guò)半，輕傷八十九人，重傷十二人。
萬(wàn)幸，老大夫沒(méi)事，這會(huì)兒正在劉大福家救治受傷村民。
重傷十二人里，劉大福一家就占了三個(gè)。
死的兩個(gè)老人，正是劉大福爹娘。
劉家老宅眾人沒(méi)什么事，劉柏和劉肥兩人只是不同程度的輕傷，去老大夫那拿點(diǎn)藥，喝兩副就好。
張氏在家朝天拜了又拜，感謝老天爺保佑。
劉老漢直接嗤道：“要謝也得是謝老三媳婦�！�
張氏認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭，同時(shí)又瞪劉老漢一眼，可不敢對(duì)老天爺不敬。
劉老漢看著被馬匪掃蕩過(guò)的家，眼眶不禁有些濕潤(rùn)，深吸一口氣，把情緒憋了回去，挽起衣袖開(kāi)始收拾。
每家每戶，情況都差不多，只是有些是一般的慘，有些是格外的慘。
族長(zhǎng)把情況都統(tǒng)計(jì)完畢，又報(bào)了各家的財(cái)產(chǎn)損失。
由于馬匪跑了，牲畜和糧食基本沒(méi)有損失，但銀錢大部分都追不回來(lái)了。
說(shuō)到這，又不得不再提起秦瑤，要不是她今天出了這個(gè)頭，村里的情況簡(jiǎn)直不敢想象。
特別是劉大福，當(dāng)著族老們的面，先謝秦瑤，又謝村民。
他說(shuō)：“今日如果不是秦娘子和大家伙，只怕我全家人都要喪生在馬匪刀下，現(xiàn)在保住了性命，又保住了糧食，我想將我家一半糧食拿出來(lái)，分給今日到我家?guī)椭覄⒋蟾５拇迕?......”
劉大福此舉，聽(tīng)得眾人十分激動(dòng)，有些當(dāng)時(shí)害怕并沒(méi)有站出來(lái)的村民，悔得腸子都青了。
秦瑤理解劉大福這么做的原因。
其一是他真心想要感謝。
其二嘛，就是他家藏的糧食全部被馬匪搬了出來(lái)，相當(dāng)于在所有人面前曝光了。
平時(shí)大家只知道劉大福家富裕，村里大半田地都是他家的，但沒(méi)有人知道具體數(shù)字。
現(xiàn)在這個(gè)數(shù)字卻明晃晃擺了出來(lái)，此時(shí)大家伙還沉浸在馬匪的事情中沒(méi)意識(shí)到，但等今夜冷靜過(guò)后，就會(huì)想起來(lái)。
這么多的糧食，會(huì)引來(lái)怎樣的惡狼，想想都讓人害怕。
現(xiàn)在他三個(gè)兒子又都受了重傷，一旦出事，根本無(wú)法應(yīng)對(duì)，倒不如把糧食都分了，省得被人惦記。
而且這樣一來(lái)，拿到糧食的人也會(huì)自發(fā)擁護(hù)他家，震懾一下那些別有用心的人。
村民們剛剛經(jīng)歷了馬匪襲擊，現(xiàn)在正是需要安撫的時(shí)候，劉大福此舉，也算幫村長(zhǎng)和族老們解決了這個(gè)問(wèn)題。
沒(méi)有人反對(duì)，劉大福便找了信得過(guò)的村里人，去自己家搬糧食，就在祠堂這發(fā)。
拿到糧食的喜悅，短暫沖散了馬匪帶來(lái)的低沉。
054
官差來(lái)了
秦瑤分到了一袋黃橙橙的上好小米，有五十斤，折算成錢，可是半兩銀子了。
劉季父子五人眼睛都亮了，秦瑤把米遞過(guò)來(lái)，劉季立馬伸手接過(guò)，還不忘夸她：“娘子，這個(gè)家沒(méi)有人美心善的你可怎么行呀。”
秦瑤白眼都懶得給他，示意四個(gè)小的跟上，走了。
劉柏和劉肥一人扛了袋五十斤重的稻子，一共就是一百斤，脫了殼也還剩下大半呢，可把旁人羨慕死。
兄弟兩追了上來(lái)，可扛著糧食又走不快，只能喊：“弟妹，你等等！”
兩家順路，一塊兒走有個(gè)伴。
秦瑤停下腳步，劉季也停了下來(lái)，他聽(tīng)說(shuō)，今天大哥和劉肥這個(gè)小弟也拿著武器打跑了馬賊，不由得挑了挑眉，稀奇的打量?jī)扇�，嘴上調(diào)侃：
“沒(méi)想到大哥你也有這般英武的時(shí)候，從前我看二哥性子還張狂些，沒(méi)想到他今天孬了�！�
劉柏知道他什么性子，沒(méi)跟他計(jì)較。
劉肥可不慣著他，嗤道：“要不是有我三嫂，你劉老三怕是都嚇得尿褲子了吧！就你也好意思說(shuō)我二哥，要不要臉......”
“你二哥不是我二哥？咱們一家子，你看這孩子，還說(shuō)兩家事�！眲⒓緵_秦瑤笑了一下，一副咱不跟小毛孩一般見(jiàn)識(shí)的大氣模樣。
說(shuō)著，還往劉肥身邊靠，摸一下他肩膀上的糧袋，發(fā)現(xiàn)是稻子，更嘚瑟了。
拍拍自己肩膀上的，“小米，黃橙橙的，脫了殼的�！�
劉肥經(jīng)不起他逗，氣呼呼看向大哥，“大哥，你也不管管這人！”
“好了！”劉柏也煩了，“都閉嘴！”
劉季這才快走兩步，離劉肥遠(yuǎn)點(diǎn)。
秦瑤問(wèn)：“家里被搶走的糧食都找回來(lái)了嗎？”
劉柏嗯了一聲，“都找回來(lái)了，就是四只母雞丟了一只，也不知道是被馬賊帶走了，還是叫人撿到殺來(lái)吃了�！�
“娘說(shuō)剩下三只母雞嚇壞了，擔(dān)心不會(huì)下蛋�！�
“哦，對(duì)了，爹和娘讓我跟你們說(shuō)一聲，明早來(lái)家吃飯，娘要把雞殺一只吃。”
說(shuō)是為了以毒攻毒，把剩下兩只母雞再嚇一嚇，興許就會(huì)下蛋了。
秦瑤應(yīng)下。
走到老宅門口，秦瑤一家就不進(jìn)去了，徑直往家去。
紅色的燈籠本來(lái)應(yīng)該是喜氣洋洋的掛在屋檐下，現(xiàn)在卻被秦瑤提在手中照亮。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，黑咕隆咚中一點(diǎn)紅光在飄動(dòng)，還有點(diǎn)陰森。
四個(gè)小孩手牽手走在爹娘中間，一家六口踏過(guò)門前濕漉漉的雪地，終于回到家中。
劉季把米搬到灶臺(tái)旁的儲(chǔ)藏室放好，身體本能性的在廚房忙活起來(lái)，生火燒了一大鍋熱水。
一家子圍在灶臺(tái)邊，喝著熱水，暖好身子，各自回屋歇息。
這一天折騰得，大家精神都受不了，倒頭就沉沉睡去。
凌晨，天還沒(méi)亮，一大隊(duì)身著官差服制的官兵，騎著高馬，打著火把，進(jìn)入了山谷，在蜿蜒的小道上，連成一條火把長(zhǎng)龍。
秦瑤初時(shí)被馬蹄聲驚醒，隨后聽(tīng)到祠堂那邊傳來(lái)什么聲音，猜測(cè)是官兵到了，繼續(xù)倒頭會(huì)周公。
等她睡醒，官差們已經(jīng)離開(kāi)，只留下兩名小差役在祠堂那邊和村民們了解事情經(jīng)過(guò)。
劉季把四個(gè)孩子叫起來(lái)，穿上保暖的棉衣，飛快洗漱完，就催秦瑤出門。
他急著去湊熱鬧，還急著去老宅喝雞湯。
父子五人在化雪成冰的道路上狂奔，秦瑤親眼看著他們一個(gè)連帶一個(gè)摔個(gè)大屁墩兒，內(nèi)心毫無(wú)波動(dòng)，甚至有點(diǎn)想笑。
二郎怪三郎，三郎弱弱說(shuō)是大哥，大郎惱怒的瞪著親爹，這才是罪魁禍?zhǔn)住?br />
四娘嚷著：“我不跟你們玩了！”
爬起來(lái)拍拍屁股，委屈巴巴站在原地等秦瑤過(guò)來(lái)，她跟著阿娘走。
馬匪們留下的馬和尸體，都已被官差帶回。
來(lái)到祠堂，秦瑤等人這才知道，原來(lái)馬匪在來(lái)劉家村之前，更早些的時(shí)候，已經(jīng)把附近一個(gè)叫王家凹的村莊洗劫一空。
那邊村子人口數(shù)和劉家村差不多，但因?yàn)闆](méi)有像是秦瑤這樣帶頭的，根本沒(méi)能反抗，糧食、牲畜、銀錢、女人孩子，都被搶了。
馬匪走時(shí)，還放了一把火，把王家凹的祠堂燒毀。
如此惡行，真是聽(tīng)得人毛骨悚然。
更讓人害怕的還在后面，昨日來(lái)到劉家村的馬匪，只是一支小分隊(duì)。
這伙馬匪人數(shù)上百，是有一定組織能力的劫掠團(tuán)伙。
主要隊(duì)伍搶完了王家凹先回山寨慶祝，留下昨日來(lái)劉家村那一支小分隊(duì)，繼續(xù)在周邊村莊搜索。
聽(tīng)到這些信息，劉季冷汗唰的就滾下來(lái)。
眾人無(wú)不慶幸，昨日來(lái)的只是一支小分隊(duì)，要不然王家凹的慘案就會(huì)發(fā)生在劉家村。
不過(guò)留下來(lái)的兩名差役也說(shuō)了，縣令和縣丞昨夜接到報(bào)案，年都沒(méi)過(guò)，立馬派人向開(kāi)陽(yáng)縣附近村鎮(zhèn)發(fā)出告示提醒百姓注意。
同時(shí)已向知府大人請(qǐng)示，請(qǐng)府衙附近駐守軍營(yíng)即刻整頓人馬前來(lái)剿匪。
聽(tīng)起來(lái)，似乎讓人安心不少，至少官府還是在管的。
不管也不行，這已經(jīng)不是一幫流犯單獨(dú)作案，而是成群結(jié)隊(duì)的匪窩，性質(zhì)大不同。
盛國(guó)剛成立新朝，正是皇權(quán)最集中的時(shí)候，朝廷要是知道各府連一伙馬匪都處理不了，天子一怒，那麻煩可就大了。
兩名掃尾的差役在祠堂辦完公務(wù)，只要了村長(zhǎng)妻子送的兩個(gè)白面饅頭，果斷拒絕劉大福留午飯。
走之前，二人看了秦瑤一眼，似乎覺(jué)得她也沒(méi)長(zhǎng)三頭六臂，沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，利落翻身上馬，輕喝一聲“駕！”，騎馬離去。
“沒(méi)事了，都散了吧，眼看雪就化了，還忙著春耕呢�！�
村長(zhǎng)走到祠堂門口，擺擺手，示意眾人各自家去。
說(shuō)到春耕，秦瑤渾身一震。
想起那兩畝不知道是什么情況的麥地，連張氏熬了一上午的香醇雞湯都覺(jué)得寡淡。
看她沒(méi)動(dòng)，已經(jīng)喝完自己那碗的劉季不要臉的湊過(guò)來(lái)問(wèn)，要不要幫她喝，他不嫌棄。
秦瑤冷喝：“滾！”
劉季：“好嘞~”
接下來(lái)一個(gè)多月，官兵來(lái)了兩三趟，每次來(lái)，無(wú)非是問(wèn)些關(guān)于馬匪人數(shù)幾何、都長(zhǎng)什么模樣、可知蹤跡之類的話。
村長(zhǎng)每次都認(rèn)真答復(fù)，同時(shí)也因?yàn)楣俨顣r(shí)不時(shí)就來(lái)露一下，村民們緊張的心漸漸放下，專心投入新一輪的耕作。
055
坐看云卷云舒（三更）
雪完全化了，天氣一天天暖起來(lái)，河水水位升高，秦瑤不許家中孩子去河邊玩耍。
每日大郎二郎兩人的晨跑，因?yàn)檠┗�，再次恢�?fù)。
春耕前第一件事，就是把去年秋末種下的麥子收回來(lái)，好給種稻騰位置。
對(duì)于此事，秦瑤和劉季詭異的達(dá)成了“你不提我也不說(shuō)”的默契。
二月已經(jīng)過(guò)半，地里田間都是正在忙碌的農(nóng)人，劉家老宅這些日子，全家男女老少齊出動(dòng)。
就連剛六歲的金花，也要跟著一塊兒出門，背上背一只小背簍，大人在田間忙，她便和堂哥金寶在田埂上割野菜，帶回家喂雞。
在劉家村忙碌的主旋律下，獨(dú)自住在北坡下的秦瑤一家，顯得格格不入。
清早起來(lái)，別人扛起鋤頭扁擔(dān)下地收麥，她們家就是后娘帶著四個(gè)繼子，滿村的跑。
跑完，偶爾能看見(jiàn)秦瑤提著她在劉木匠那定的兩只超大水桶，到村井打水。
別人家跑兩趟才打滿一缸水，她一趟就把家里兩口缸的水打滿。
隨后，炊煙升起，開(kāi)滿野花的山坡上，就會(huì)飄來(lái)一股濃濃飯菜香。
村里人回家吃早飯時(shí)，她家就會(huì)有孩童的讀書聲傳來(lái)。
中午農(nóng)人們繼續(xù)下地，她家里就安靜得不像話，偶有人路過(guò)河邊，湊上前偷聽(tīng)了一下，就能聽(tīng)見(jiàn)輕微的鼾聲。
到了下午，院里又是一陣“嘿嘿嚯哈”的習(xí)武動(dòng)靜。
那山坡上的炊煙升得最早，夕陽(yáng)還沒(méi)落下呢，裊裊炊煙已經(jīng)飄到房頂上。
農(nóng)人們扛著農(nóng)具伴著月色歸家時(shí)，那山坡上的小院已經(jīng)沒(méi)了動(dòng)靜，全家進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。
這過(guò)的什么日子？
只管吃喝，坐看天邊云卷云舒，是神仙都不敢想的日子！
終于，劉老漢坐不住了，家里的麥子全部收割完，立馬差遣剛懷孕閑坐著不干活的老二媳婦過(guò)去問(wèn)問(wèn)情況。