第222章
許是剛睡醒，佘萬霖眨巴了兩下眼睛，這才反應(yīng)過來，這合起來不是個宴席么？
怪道見面平宴說自己是個吃食。
他也笑了起來。
平掌柜親手與佘萬霖倒茶：“我家那會子都窮了，這一支又不爭氣敗了家業(yè)，我爹那會子就覺著，世上最好不過宴席……毅少爺嘗嘗咱們號里的春茶，咱這是茶場，就沒家里那些流程，吃的是個自然清香，您試試�！�
佘萬霖點(diǎn)頭，端起茶杯先聞了一下，又輕輕品了一小口，瞇起眼睛半晌，才笑瞇瞇睜眼道一聲：“好茶�！�
剎那，等待的這群人齊齊的笑了起來，平宴也是矜持的摸摸胡須，點(diǎn)點(diǎn)頭。
其實(shí)就好個屁！
小郡王在家里跟茶師傅是學(xué)過烹茶的手段，然而老陳家孩子聰明歸聰明，就不會分辨茶香。
人家那也是云山霧罩的開了一個道行，說的那是一道一道的講究，什么無根水，梅上雪的。
然而~他爺從不在意，他更不會上心。
這些東西從他出生就在周遭，時候久了他也吃不出好，卻知壞，就喝茶解渴嗎，那就喝唄，還茶會，品茗……哎，頗累。
只有對門的嬸嬸好喝個茶水，喜弄個琴箏，偶爾她也寫個詩，還很一般，更無人能懂。
用阿爺?shù)脑拋碚f，沒有的人才覺著珍惜，才會去研究，他們沒這閑工夫，就學(xué)個裝相。
熱茶一口，配軟糯蜂蜜米糕進(jìn)肚，佘萬霖方覺著自己復(fù)生成了人。
心情好，他便問老臭：“臭叔與大掌柜在扯什么地方了？”
老臭一笑：“我們呀，這不是說到去歲的事兒么，咱家里便是劣等散茶，也在兵部結(jié)了十萬多貫，還是貨到就結(jié)了，咱家總柜在燕京是這個！”
老臭說的是平慎，而平慎背后的靠山就是陳大勝。
當(dāng)然，此事沒幾個人知道，到有皚城本地分管茶政，主持榷買的官員對平家早先多有為難，結(jié)果他們的官茶一出金滇，就被扣押了，戶部該支給的款項被卡了。
平家放話，誰都有誰的路數(shù)，他們只要四姑娘茶場，這邊茶政衙門的人從此不得與他們?yōu)殡y。
譚家試探了幾次，摸不出深淺，就認(rèn)了這個虧了。
佘萬霖卻不知道這里的關(guān)系，就壓抑著困惑看平宴。
反正他也是來學(xué)習(xí)的。
平宴笑：“毅少爺過幾天多走走就清楚了，咱們茶場不與本地茶商交道，他們的買賣才叫個艱難呢，有好些茶場的貨前年就交了，現(xiàn)在都沒有結(jié)清賬目�！�
佘萬霖低眉看米糕，拿起一塊吃了才說：“朝廷頒布榷茶法，就怕傷了茶農(nóng)，這筆款項是年年不敢拖的……你說，老譚家截留這么多款子，做什么了呢？”
他端起茶杯，看向四姑娘山的方向，想，必要去一看究竟。
第237章
卻說七茜兒一行人離了小南山，這便開始遭罪了。
這可不是出門游玩，又甭看鴻鵬鏢局當(dāng)家人是斥候中人，他自拿他的俸祿，這跟鏢局買賣經(jīng)營是沒關(guān)系的。
鏢局里的吃喝拉撒都是錢，都要靠孫鏢頭一人苦心經(jīng)營，他才養(yǎng)活的起這么些人。
這一次的鏢單子，走的是藥行的生意，外加半幅人身鏢，就是那黃新娘與她的嫁妝了。
走一回鏢，藥行出錢一百五十貫，黃新娘這人身鏢二十貫。
來回一次金滇，所賺銀錢是總鏢頭拿大頭，其余按照貢獻(xiàn)逐級分配，最低一等的趟子手，扛旗喝路打一路雜活，他們一年才賺五貫錢。
雖實(shí)苦的差事，你還別嫌棄少，憑是哪個行當(dāng)，除卻鏢局，學(xué)徒是不拿錢白給人家做活的。
一年五貫已經(jīng)是總鏢頭仁義了。
那為了能讓跟隨的伙計多少賺一些貼補(bǔ)，孫鏢頭就不預(yù)備住驛站大店，至多就是個車馬店，雞毛店啥的。
有時候便宜的雞毛店都沒的住，那就住荒郊野外，反正就怎么省錢怎么來。
至于黃新娘這一行，女客有騾馬車可以休息，說受不受罪，出門在外你無錢就不要計較了。
霍七茜從前一直覺著，上輩子她是真的苦。
如今總算是出來了，她才發(fā)現(xiàn)，她受的不過是家門苦，出了門就啥也不是了。
好比鏢行里有個趟子手叫彭樹根的，這娃今年才十二，就已經(jīng)跟了一年多鏢車。他年紀(jì)小，嗓門不嘹亮，力氣也不大，護(hù)鏢技藝更沒學(xué)幾天，這就是干啥啥不成，只能做雜活，捎帶侍奉幾位鏢師，路上負(fù)責(zé)給人家洗衣，喂馬，夜里還得看篝火。
白天他就很忙，夜里也睡不踏實(shí)，鏢局里牲口都比他貴重，就不許他上車，只讓他跟著車隊跑，要一路跑到金滇去，才能拿這每年五貫錢。
霍七茜也是頭天出門發(fā)現(xiàn)這孩子的，就瞧著又黑又瘦一娃，一路上跟著鏢隊不緊不慢的小跑，他腰上別了一雙鞋，卻舍不得穿，是赤腳跑的，竟也跑的不慢。
車隊里誰都能指派他，誰也能罵他打他，他還笑嘻嘻的，只要有了時間，就搬出自己的小箱子，給整個鏢隊補(bǔ)鞋兒。
除卻鏢頭可以外請外聘，鏢局趟子手都是底層混起，先學(xué)補(bǔ)鞋的。
看這孩子太可憐，又想自己的孩子，私下里霍七茜就跟白英嘮叨了幾句，說是太過辛苦了，白英卻詫異的瞪眼說，誰不是這樣啊，您當(dāng)活人容易呢。
這孩子背上啥負(fù)擔(dān)沒有，就跟著鏢隊跑道，做點(diǎn)雜活兒，一年至多走長鏢兩回，算去家里花用，每年都能在小南山置辦一畝田，等幾條長線跑熟了他就能帶路，那時候賺的更多。
換了旁個行當(dāng)試試，三十出頭的學(xué)徒照樣給師傅做牛馬，鏢局這邊三五年，這孩子就能給自己賺一副家當(dāng)出來。
如此他不苦，是個有福分的人，除卻跑道修鞋他還做什么了？啥貢獻(xiàn)都沒有，他就有一副家當(dāng)了，您還說鏢頭刻��？
難得受這種直白的教訓(xùn)，霍七茜聞言一想可不是這樣，她所覺的苦，到底是她覺著。
好比從金滇來的朱婆子，她是雇身工，主家派她出來，皆因她不是財產(chǎn)，就不怕她跑了。
所以她跑這一次不拿錢兒，回去主家卻要給她提一等的，從末等灶上的婆子提到二等，每月可多拿三十錢，如此，人家受罪是美差，都樂不顛顛的，她出來替人家抱什么屈�。�
就這樣每天里學(xué)著東西，三五日功夫，霍七茜也覺著自己變了人，雖兒子還沒有什么登底兒的消息，卻莫名其妙放下上輩子好些事兒。
這一路野地里生火，車馬店里混口熱乎，雖受著兩輩子都沒有的罪過，卻一路沒盜沒匪，鏢行子里的上等日子。
轉(zhuǎn)日，他們便到了一個叫五鳳縣的地方，并從此地開始，這體面敞亮的官道便也沒了，夜里能提供熱水的車馬大店也沒了。
從此他們再上路，走的那就是千年的古道了。
武帝是個會給子孫積攢家業(yè)的，大梁立國起，就朝堂上下做基建營生，是省吃儉將燕京周圍地界道路都翻新了一下，東南西北都有一條上好的官道通燕京。
所謂官道，起碼也是個夯土都上熱鍋炒的熟土路，要保證下雨不積水，路面不生草，這是官道。
至于古道，坑坑洼洼是基本，唯一體面是凡舉古道，邊上必有飲馬河，這也是前人靠著雙腳一步一步，走了千年走出來的。
所以若說盛世，除卻看百姓飯碗，還要看天南地北的交通。
大梁這個盛世剛起，就只過小南山，不出五鳳縣。
然后，霍七茜就又漲了一次眼界，她以為凡有縣城，好歹也有個城門城墻吧？
可人五鳳縣就沒有，那守城的官兵就穿的破衣襤褸，再扶著一桿禿搶，站在古城墻留下的凸鼓包上，連個門都沒有，人家也是要收入城費(fèi)的。
那鼓包下有個大筐子，來回進(jìn)縣城的人便自己估摸著往筐子里丟錢。
是給個一文也成，給兩文也好，本地人不想給錢，那就別走城門，反正也沒有城墻就哪兒都能進(jìn)。
可霍七茜這一行人就得走城門了，無它，他們是外鄉(xiāng)人，本地人是不會給他們帶路的。
就這樣，鏢隊就乖乖跟在入城的隊伍里等交費(fèi)進(jìn)縣城。
霍七茜只看了一眼便回來繼續(xù)納鞋墊兒，這黃新娘是個有心的，便覺著入了夫家，怎么的也要給家中老人孝敬點(diǎn)東西。
她是在燕京里過活的，那鞋墊上的手藝便是京繡。人家吃過大苦，這手上也利落，就憑著車?yán)锏哪：饩�，都不看針腳就搖搖晃晃穿針走線，頂針都不戴的一天出一只鞋墊兒。
霍七茜開始沒預(yù)備幫忙，這不是閑的么，就無心拿起，一個鞋墊兒她做了三天還沒繡滿。
如此大苦人，小苦人，她便都不敢搶了。
進(jìn)縣城的時候鏢隊還遇到一件事，本地地痞無賴不知道咋就盯上他們了，好像是碰撞了一下彭樹根，便先給了他一巴掌，又踢了他一腳。
外面鬧騰起來，霍七茜便放下手里正在納的鞋墊子，打開車簾往外看。
這一看過去，就見孫總鏢頭已經(jīng)下馬，還陪著笑臉給這一群無賴賠不是。
幾個無賴只說是沖撞了，他就一巴掌打在自己臉上，又雙手抱拳賠笑道：“哎呀該打！小號初過貴寶地，這不是沒打聽到廟門么，若知道還不趕緊主動燒香去，您老看，這孩子不長眼，竟敢抬頭看幾位貴老爺，這真是沖撞大發(fā)了，冒犯了您他合該挨打，您教訓(xùn)他，這是他祖宗積德……”
說著，他從懷里摸出一把錢遞給無賴，那幾個無賴便樂哈哈的掂著錢兒走了。
孫鏢頭江湖諢號翻山蛟，可見他有真本事，然而這一路卻是溫溫和和，遇到事從來退讓三分更不會與人起沖突。
七茜兒有些納悶了，便見他溫和，也沒伏低做小這樣委屈的？
待那邊事情了結(jié)，無賴們走遠(yuǎn)了，彭樹根才開始哭，也不是疼，是憂心自己連累了鏢隊，害的鏢頭折損了錢兒。
可老鏢頭不生氣，還拉著他起來，摸著他腦袋安慰說：“得了！多大點(diǎn)事兒，忙去吧，回頭問問你老哥哥們，就有你長進(jìn)的時候。”
彭樹根便抽泣著走了，把個霍七茜看的也是滿眼的納悶。
一隊鏢車入縣花了一百錢，還給那守門的老卒丟了一包燕京那頭買的煙葉兒，入城便歇在一家叫馬家店的地方。
就一個走風(fēng)漏氣的大場院兒，供給炒熱沙歇息。
到了地方霍七茜下車，又扶著腦袋上頂著紅蓋頭黃新娘尋茅廁，她兒過風(fēng)嵐山那樣的大店都有茅廁，可五鳳縣的車馬店沒有，幾個女子無法，只得尋了店后幾分半高的莊稼，于僻靜處讓白英看守著就地解決。
這黃新娘莊稼地里折騰，霍七茜就跟白英閑話：“這里兒還不如咱們家里一個鎮(zhèn)呢�！�
白英來過這里，就笑著說：“您還別嫌棄，這邊是誰也繞不過去的地方，上古道就得過五鳳縣，您當(dāng)這里為何如此破��？”
霍七茜搖頭，白英便說：“嗨，這不是大梁剛起來的時候，五鳳縣人都死絕了，丁不都過千，戶部的意思就把它與隔壁縣合并了，結(jié)果，直至現(xiàn)在也沒合并，此地便沒有縣尊，便是家里出事兒，都得到隔壁縣里敲鼓喊冤去，您說這事兒樂呵不樂呵？”
一點(diǎn)也不樂呵，怪道本地?zé)o賴在門口敲詐都沒人管著呢。
霍七茜納悶的繼續(xù)問白英：“我咋覺著，今兒孫鏢師行事古怪？”
白英一樂：“您看出來了？”
霍七茜詫異：“我看出什么來了？”
白英：“老鏢頭跟那使壞呢，咋？娘娘沒看出來��！”
霍七茜就白了她一眼：“喊七姐，教了多少次了，我是說，才將~我就看著不對勁兒�！�
也不知道人家那是使壞呢。
白英看看身后，就笑著低聲說：“那幾個無賴一看就是吃慣鏢局買賣的，他們上來就故意找鏢局的茬兒，咱鏢頭就知道什么意思了。”
霍七茜不懂：“什么意思？”
不就是訛錢么？
白英吸吸鼻子，抬手從邊上莊稼上掐了幾個大葉兒揣著預(yù)備回頭用，她倒是個女子，然而坐臥行走真就是個爺們樣兒。
七茜兒忍笑看向一邊，就聽白英在身后說：“……您沒聽出來呀，從孫鏢頭開口說話就下著套子呢，什么不能抬頭看你呀，在燕京里，世勛高門的老爺與人交談，庶民不得抬頭看，一個小屁地方的無賴，他當(dāng)他是老隱呢，還敢開廟門要供奉，這是找死沒地方了�！�
霍七茜品了一下這話的味道，到底笑了起來：“別說，你們這個江湖，也實(shí)在有趣兒，那這孫鏢頭是怎么知道，這幾個無賴跟鏢局子結(jié)了仇的？”
白英這次看看左右，沒人都壓低聲音說話：“娘娘不知道，他們私下里管這個叫軟刀子片肉，出層層買命錢兒，這是鏢行的手段。您還真當(dāng)孫鏢師處處容讓呢，那幾個不善，上來就沖著鏢車來，這一看就是吃慣嘴兒了，拿慣手了。
哼，這還不知道在誰家冒了黑水，給人記恨了，這才開始一茬一茬挨著養(yǎng)他們的手，這多好，看到鏢局子就是百八錢兒進(jìn)賬，花慣了，忽有一日沒這個錢了，您說他們該咋辦？”
該咋辦，辦個摟不住的大事兒，甭管是冒充勛貴，還是遇到個崩牙的案子，這都是丟命的事兒。
那些貴人便是宰了他們，亦不過是低等金罰而已。
霍七茜站在那邊品味，越想，越覺著，世上之惡人各有千秋，好人惡起來才真可怕呢。
正想著，黃新娘就扶著朱婆子出來了，霍七茜笑笑，上去一起扶她回車。
白英在外呆了許久，摸黑便扛著一只斷了脖頸的野青羊歸了老店，還大方的分了鏢局半只，今兒彭樹根受了委屈，她就跟鏢局子說，今兒讓樹根吃羊眼睛，四個羊蹄兒也歸他啃了。
這話一出，就把個樹根高興瘋了。
往日里分肉，可沒他的份兒。
鏢局那邊得了肉，便送來些面餅還有佐料，外加四捆干柴答謝。
其實(shí)這幾日都是這樣的，只要歇下，白英就會出去弄點(diǎn)飛禽走獸回來，丐幫的手段對付人一般，卻是最會找食兒吃。
走鏢的人見慣這事倒也沒什么，那黃新娘跟朱婆子卻是稀罕的。
能讓她們頓頓有肉吃的，那就都是神仙老爺可以供起來了。
黃新娘把錢要緊，她自己怎么都能對付，跟著她的朱婆子就清湯寡水，虧遇到霍七茜與白英，每天都有肉食分她們，并不要她倆額外的銀錢。
那朱婆子自然感恩戴德不停賣巧嘴兒，可黃新娘什么脾性，卻應(yīng)承出一套衣裳給白英了。
白英回來就尋自己娘娘，結(jié)果朱婆子就盯著半只青羊，聲音飄忽著說：“這不天天吃白爺?shù)娜馐尺^意不去，咱們舅太太就讓七姐出去扯幾尺細(xì)布，說是讓你七姐給您置辦一身體面衣裳呢。”
黃新娘不知道白英是女子，便不能給她做衣裳，按禮法，她給白英做衣裳要問過自己丈夫才可以的。
白英聞言也高興，這到底是人家黃新娘有心，就怕那等成日子吃你喝你的，還當(dāng)成理所當(dāng)然的人。
如此就說：“那有什么過意不去的，舉手之勞，反正放著也是個壞，我要衣裳作甚？我這衣裳好著呢�！�
“必是要報答的。”
朱婆子客氣又巴結(jié)，在她眼里，白英是個英俊體貼前途無量的鏢師，甭說家里沒有田產(chǎn)，憑這一手打獵的功夫，也不愁養(yǎng)個家。
她操了些小心思，就想把自己侄女許給白英。昨兒還跟霍七茜試探了一嘴，就好沒把霍七茜笑死。
白英每日里跟霍七茜親昵，對外說也是表親，他管霍七茜喊表姐的，便說：“你替我跟新娘說，我表姐那手藝，就甭指望了�！�
一只鞋墊子好幾天，也是手笨的沒誰了。
朱婆子客氣：“白師傅大方那是您心腸好，可我們舅太太說了，總不好日日粘您的便宜，這不是黑了心肝損了良心么，給您置辦您就穿著，多了少了是個心意唄，您七姐手慢，我做也是成的……”
嘴上客氣著，她這手下便利索的收拾起羊肉來，這婆子本是灶上出身，弄個肉食沒問題的。
如此沒多久，老店場院里這烤肉的香氣便一層層的堆積起來。
卻說霍七茜才將離了老店，卻不是買布去了，是一路出了城，又尋到了城外二里的五鳳縣驛站去了。
她到了地方，尋到驛站的老驛丞，取出身份牌子便拿到一個包袱。
給她包袱的時候，那驛丞還笑著說呢：“您可到的合合適適，這驛馬將過不足半注香，您便來了�！�
霍七茜道謝，將自己預(yù)備好的信筒遞給驛丞。
這驛丞接過東西，燒起火燭，又取了軍中傳遞的火印，在信筒封口位置上了一重火漆。
也沒多久，五鳳縣驛站的驛丁就牽出驛馬，又去柜上支取了印信，天黑就上了路，奔著燕京便去了。
霍七茜看那馬去的遠(yuǎn)了，這才背著包袱離開，這里面東西也不必看，是家里怕她受罪，便給她預(yù)備了吃食衣裳之類的。
偶爾陳大勝抽風(fēng)，還會寫信來抱怨小狗太難纏。今兒霍七茜也是寫了信的，告訴他自己一切順利，路上沒病沒災(zāi)。
總而言之，一來一去兩信函里都沒啥內(nèi)容，卻能迅速送出，不幾日就到對方手里，便是人間錢都買不到的大奢侈了。
其實(shí)整個大梁，而今消息最靈通便是陳家。
早些年，陳大勝給丁香他女婿崔佑安排了兵駕部下的位置，當(dāng)時是個分管驛站郵舍的五品郎中。
那時候霍七茜并不知崔佑這個官位的厲害，須知燕京豪商平家若有事出急信，走不通驛站走商路，到他們老家最快也得一月。
可她在金滇若有急事，用兵部驛站通信，七日可達(dá)，這就是掌握驛站的厲害之處。
只要約定好在哪兒住腳，再尋附近衙門驛站，就總有家里的東西在等著她取。
除卻這些，便是她每天里寫一封家信，都有大梁最好的驛馬連夜快馬送出，不兩天陳大勝便能在燕京里看到了。
其實(shí)驛站便是傳遞官中，軍中各種消息，供給來往官員休息的場所。
早些年天下剛安，旁人爭都是爭流油的位置，至于這個驛站，那會子大部分都已經(jīng)損毀，憑誰接了都是個麻煩事兒，也知道后面必有一場大辛苦要煎熬，就空缺了。
可陳大勝不覺著麻煩，那時候他依舊讀書不多，卻總覺這個驛站好像是非同小可的。
如此，這才憑著感覺給妹夫崔佑弄了個實(shí)在位置。
崔佑在燕京沒有靠山，能給個駕部的郎中都高興的不成了。
就不看吏部每年多少五品上下的中級官員，都傻哈哈般的掛著，有的人能排三五年都沒一個實(shí)在職位。
如此一番經(jīng)營十多年過去，這大梁天下的驛站早就四通八達(dá)，而崔佑就兢兢業(yè)業(yè)把這驛站的位置握在手里，憑是誰都擠不走他。
說是吏部兵部一起管著驛站之事，可你讓吏部那位往驛站伸伸手，他耍不開的，又沒有經(jīng)營，也沒有人脈，吏部的人就一直晃蕩著插不進(jìn)手來。
前年吏部愿意拿正四品的位置與他交換，他都沒放手。多新鮮啊，大梁天下不說有多少驛站，單是他管著的驛丁已有一萬三不止，如今，這才是肥差。