第19章
趙昀遇刺一事率先驚動了京兆府，府尹大人連夜趕來將軍府過問，得知趙昀并未受傷，才松了一口氣，承諾即刻去調(diào)查刺客的來歷。
那群人皆是死士，身份一向隱秘，趙昀沒想著能在他們身上調(diào)查出什么，但見府尹如此熱切“關(guān)懷”，也就隨他去了。
送走京兆府尹后，趙昀來到衛(wèi)風(fēng)臨的房中。衛(wèi)福臨正在幫他上藥，兄弟二人見著趙昀，都起身行了禮。
“坐罷�！�
趙昀看著衛(wèi)風(fēng)臨身上多處外傷，不禁頭疼道：“我不是教過你么？打不過就跑，跟那些亡命之徒拼什么狠？”
衛(wèi)風(fēng)臨悶聲道：“沒想著打不過�！�
趙昀忍俊不禁，“你很有自信啊�！�
衛(wèi)福臨安靜地立在一側(cè)，沉默良久，才終于開口，“風(fēng)臨已經(jīng)將事情告訴我了，您覺得那些刺客會是誰派來的？”
趙昀漫不經(jīng)心地回答：“我一貫招人恨，誰都有可能。”
衛(wèi)風(fēng)臨道：“除了正則侯府�！�
他這話里隱隱有怨氣，不像是在為正則侯府辯解，更像是在不滿趙昀對裴長淮的信任。
趙昀聽得出來，順著他的話鋒故意說道：“對，除了正則侯府�！�
衛(wèi)風(fēng)臨氣結(jié)，不再言語。
衛(wèi)福臨則繼續(xù)說道：“爺似乎很相信正則侯�！�
趙昀道：“他沒有要殺我的理由�！�
“沒有么？”衛(wèi)福臨聲音一沉，“別忘了，爺是為著什么才來京城的。”
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第36章：連夜雨（一）
此去淮水，騎馬走官路需得七天，兩名近侍趕到時已入夜，但淮州知府張宗林早在府衙中恭候多時了。
見著侯府派來辦事的差使，張宗林先行了禮，禮不是朝他們行的，朝的是他們手中侯府的令牌。
張宗林道：“小侯爺近來可否安康？”
“侯爺無恙。”一名近侍言，“我等出京辦差，各方面多有生疏，仰賴大人指教�！�
張宗林道：“差使客氣了，本府曾得老侯爺提攜之恩，侯府的事萬不能疏忽。本府接到密信，二位來此是想查一查北營大都統(tǒng)趙昀的根底？”
他說這話時面露為難之色，那近侍也是個眼亮的，便道：“不過是問問籍貫、人口一類的小事，必然不會令大人難做�！�
張宗林道：“侯爺執(zhí)掌武陵軍，趙都統(tǒng)在他手下辦事，查一查本就是理所應(yīng)當(dāng)?shù)�，這有什么難做？不過眼下肅王妃正在昌陽青云道觀中修行，皇上特地下旨令本府關(guān)照，皇命在身，怕是不能帶兩位差使親去淮水了�！�
這位肅王妃正是謝知鈞的親生母親。
肅王妃為贖謝知鈞當(dāng)年的罪過，每年都會到青云道觀中侍奉仙師、念經(jīng)修行�；噬纤貋碇匦��，感懷肅王妃一片慈愛之心，方才在期滿后又準(zhǔn)了謝知鈞回京。
眼下肅王妃正在昌陽的青云道觀中，淮水和昌陽都屬淮州統(tǒng)轄，皇上提點張宗林關(guān)照肅王妃一行人馬，張宗林怎敢怠慢？
他需得顧著肅王府的事，一時分不出身來去查趙昀。
兩位近侍聽他表明緣由，忙道：“大人言重，圣上的旨意自然是一等一的要事。況且打聽個來歷么，也用不著勞您大駕，只需知府大人下一道手諭，讓我們?nèi)サ交此院�，不用吃些沒必要的麻煩就好�！�
張宗林含笑道：“這有何難？”
拿上張宗林的手諭再去淮水辦事，當(dāng)?shù)毓賳T果然殷勤，這一行查得也順風(fēng)順?biāo)?br />
兩名近侍看過趙家的籍貫和族譜。
趙家人口簡單，祖上以務(wù)農(nóng)為生，后來逢大旱之年，田地里顆粒無收，迫于生計，趙昀的二叔趙明烈去鏢局跑了三年的鏢，期間習(xí)得一手好槍法。
離開鏢局以后，趙明烈還去淮水軍營里做過兩年的教頭，軍營中許多人都曾見識過他的銀槍，無不稱贊。
因趙明烈終身未娶，膝下也無一子，所以到了趙昀七歲這年，他就被父母過繼到趙明烈這一脈。
說起趙昀的生身父母就更平平無奇了，一輩子的佃農(nóng)，面朝黃土賺些活命的錢。除了趙昀以外，他們原本還有個兒子，乃是趙昀的兄長，據(jù)說讀書讀得很好，后來因為犯下大錯被族譜除名。
至于什么大錯，沒有文字可循。
兩個近侍做事不敢馬虎，既要查就要查得清楚才好，便又去了趙家舊宅附近明察暗訪。
這里真正熟識趙昀的人其實不多，全賴趙昀少時跟他二叔在外走南闖北，不常待在家中，所以街坊鄰居沒怎么見過他。
鄰里們只聽說，趙昀十多歲時，他二叔被流寇所殺，約莫是想替他二叔報仇，趙昀很快投身行伍，再之后的事，他們就全然不知了。
近侍又問起趙昀的生身父母。
十多年前，他們的長子，也就是趙昀的兄長曾犯下一樁重罪，貌似是殺了人，還是其他什么原因，被逐出了族譜。
二老自此憂思成疾，加上積年勞累，身子骨早就垮了，不過得了一場風(fēng)寒小病，二老就相繼病故。
趙家如今也就剩下趙昀一人，好在這孩子足夠爭氣，畢竟淮水這種小地方，縣太爺一個七品芝麻官跺一跺腳都能震得百姓不敢抬頭，百八十年也不一定出得了一個當(dāng)官的，偏偏這趙昀一路扶搖直上，如今官拜大將軍，又領(lǐng)北營都統(tǒng)的軍銜，來日若有立功的機會，怕是封侯封爵都不成問題。
侯府的近侍翻來覆去地問過好幾家，把趙昀的家世查清楚了，并無不妥，臨走前他們問了一嘴趙昀兄長的名字。
鄰里的人都不識字，只知道怎么念，具體哪個字不太清楚，還是請了當(dāng)?shù)氐慕虝硜韱�，方才知道是叫“趙暄”。
“趙暄”二字書于紙上，兩人看了又看，其中一名近侍蹙著眉，嘀咕道：“怎么好似在哪里聽過這個名字？”
另外一名近侍沉吟片刻，陡然間臉色大變，道：“是他！”
……
縱然是寒天，懸掛五日，京中城樓上的頭顱已經(jīng)慢慢有了異味。
起初百姓見著人的頭顱內(nèi)心駭然，個個都怕，后來官府張貼了一塊告示，方知這些人都是奸臣派來殺害清官的刺客，心境一轉(zhuǎn)，見到也不怕了，還道他們死有余辜，暗暗褒獎京兆府做事痛快。
之于北營貪腐一事，百姓熱議如沸，民間對這位新上任的趙大都統(tǒng)果然贊不絕口。
先前副將劉項因吃空餉一事被發(fā)罪，刑部將之羈押在監(jiān)牢中，因劉家私下里周旋了不少，刑部就以劉項官位在身為由，一直推拒著趙昀，不讓他親自審訊。
刑部來審也就是走走過場，劉項什么也不說，案子也一直沒多大進展。
如今趙昀的勢頭越來越盛，刑部再難按著劉項的案子，只能定下本月十六，由趙昀親自提審。
查營一事有條不紊地進行著，裴長淮特地避開趙昀的鋒芒，多日來稱病不出。
徐世昌很長時間沒見著裴長淮，心里想念得緊，這日直接到侯府拜見，他自小就經(jīng)常來侯府找裴家公子玩，如今也是隨進隨出。
徐世昌來時，天空中零星飄了點鹽粒子一般細的雪花。
剛走進這庭院，徐世昌就聞見一陣笛聲，是京中名曲《金擂鼓》，到了《塞下曲》那一折，曲調(diào)悠揚，多了一些隱隱約約的幽咽。
徐世昌直接推開門，慢步走進去。房中未掌燈，光線有些昏暗，他看到裴長淮正守著窗吹笛。
那支墨色竹笛上垂著殷紅流蘇，流蘇已然陳舊。
聽見徐世昌進來，裴長淮也沒停下，似乎執(zhí)意要吹完這一曲。
徐世昌也不急，挪了一張凳子過來，坐在他身邊認真地聽。他手中還拿著一把折扇，聽入神時，一搭一搭地和曲敲著。
大約過了一盞茶的工夫，笛聲漸漸隱去，裴長淮輕呼一口氣，將竹笛放下。
徐世昌在余音中回味良久，拍手道：“長淮，你這笛子吹得真是好，不過這竹笛倒是不常見你用。”
裴長淮淡笑道：“這是我大哥的笛子�！�
“難怪。”徐世昌道，“我記得這首《塞下曲》還是坊間樂師求上門來，請裴文哥哥指點才有的。從前我只知道裴文哥哥刀法一流，兵法也卓絕，連老侯爺都不一定能勝過他，誰知這種風(fēng)雅事也玩得有名有聲的。哪像我呢，看書罷，看不到一刻就想困覺，玩也玩不出個名堂來，就在搜集美人兒上算個好手，結(jié)果也給母親逮著了，她近來埋怨我散漫，嫌我在外面花花綠綠的收不住心思，正打算替我娶個母老虎進門，好整治整治我，連我爹都點頭贊同，這下可把我愁壞了�！�
裴長淮原本心情有些陰郁，聽徐世昌猛倒一番苦水，不由地笑道：“你也到了娶妻生子的年紀(jì)，難怪你母親操心。她看中了誰家的女兒？”
徐世昌道：“兵部尚書家的女兒辛妙如。真不知爹媽怎么想的，他家女兒出了名的厲害，這種女人娶進來可不是給我造孽么？何況她也看不上我，兵部尚書藏她女兒藏得那么嚴實，誰去提親都不答應(yīng)，那清高的嘴臉，肯定要配個王孫貴族才甘心……”
裴長淮道：“這話偏頗。老尚書只有這么一個女兒，沒有不疼愛的道理，且是個姑娘家，不求她能顯貴，但求個順?biāo)炱桨�，想來挑選夫婿應(yīng)當(dāng)會更注重人品德行，不至于女兒在過門后在深宅里受什么委屈�！�
徐世昌凜冬里拿著把扇子裝騷包，此刻聽裴長淮一言，哼哼著就搖起來了，“那他真找錯人了，我這個人什么都有，就是沒有德行�！�
裴長淮笑了一聲，“倒有自知之明。你既對人家無心，也別耽擱了，早早跟太師言明此事，省得鬧出些不必要的誤會�！�
徐世昌道：“我哪耽擱得了她��？一說太師府想跟尚書府談親，好么，我還沒搭話，她自己先擺上款了，私下里給我遞了一封信，讓我野雞別想配鳳凰。你聽聽，這說的是人話嗎！我徐錦麟再不濟，能是野雞？她辛妙如又算哪門子的鳳凰？”
裴長淮不知還有這原委，但見辛妙如的架勢似是鐵了心不肯嫁到太師府中，要么就是對徐世昌極其厭惡，要么就是已有意中人……
他正要提點幾句，徐世昌身體往前一傾，手肘落在膝蓋上，兩顆黑眼珠滴溜溜地轉(zhuǎn)，要多靈光有多靈光。
裴長淮一看就知，他在打什么壞主意了。
果不其然，徐世昌說：“她敢這么羞辱我，我又能是個吃素的？”
徐世昌想要揪辛妙如的錯處，派人跟了她好多日，發(fā)現(xiàn)她成天大門不出二門不邁，每日不是繡花就是讀書，別說做錯事，就是做點其他事都罕見。
不過她每逢初十都要去城郊的道觀中求簽，徐世昌氣不過，打算在道觀里讓奴才們扮鬼神好好戲弄她一番。
今日正逢初十，徐世昌的人已經(jīng)帶上行頭去了，徐世昌等回信等得無聊，這不就到侯府里來找裴長淮玩了么。
不過這些事他不敢跟裴長淮說，說了肯定要遭訓(xùn)，所以他就簡單提了一兩句，便將此事揭過了。
徐世昌在侯府陪裴長淮吃晚膳，這廂剛剛撤了席，那派去捉弄辛妙如的奴才們就著急忙慌地跑了進來。
徐世昌看他們神色慌張，還以為事情搞砸了，避開裴長淮，喊他們出來回話。
一個奴才臉色青白，瞧瞧房里，又瞧瞧徐世昌，徐世昌給他這雙亂晃的眼睛晃煩了，“看什么看，你倒是說啊。”
他貼近徐世昌的耳朵，小聲說：“奴才按著公子的吩咐，扮了相潛在暗處，準(zhǔn)備嚇唬嚇唬那個辛姑娘，沒想到竟撞見她在道觀中私會男子。”
徐世昌眉毛一挑，“什么？”
“當(dāng)時奴才嚇得不敢出聲，只在暗地里藏著，過了半個時辰，辛姑娘從房里出來，沒多久，那男子也跟著離開了。奴才看得真真切切，與辛姑娘私會的男人是侯府里的……大、大公子裴元茂�！�
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第37章：連夜雨（二）
徐世昌聽后，心里驚得一跳，此事非同小可。
他們這等紈绔再混賬，也只是不太拘著規(guī)矩禮教而已，各自背負著各自家族的聲譽，敗壞祖宗基業(yè)的事是萬萬不敢做的。
辛妙如與裴元茂私下往來，關(guān)系著尚書府和正則侯府，如今又有太師府摻雜其中，這要是鬧大了，該是多大的丑聞？
徐世昌忙問道：“可還有其他人瞧見此事？”
那奴才搖搖頭道：“他們倒是避著人，若非奴才今天聽了公子的命令暗地里跟著，也不會發(fā)現(xiàn)此事�！�
徐世昌拿扇子敲了敲手心，思慮片刻，旋即定了主意，朝那奴才威嚇道：“你只當(dāng)什么都不知道，敢說出去一句，小心我扒了你的皮！”
當(dāng)奴才的最是知道其中利害，低下頭不敢吭一聲。
徐世昌暗自慶幸，好在發(fā)現(xiàn)此事的是他，到底還能遮掩一陣兒。
可要怎么處置？這也不是他能決定的。裴元茂是裴文唯一的血脈，怎么處置他，也該裴長淮拿主意。
他心底正盤算著怎么告訴裴長淮才合適，前院里來人通傳，劉項之子劉安在府外求見。
徐世昌一聽就惱了，也不等裴長淮發(fā)話，直接喝道：“他來干什么你們還不清楚？直接打發(fā)了�！�
月中趙昀要親自提審劉項。
先前由著刑部審，劉項一個字也不肯說，既不認罪，也不辯白，刑部的人也拿劉項沒辦法，可若是換了趙昀來，形勢可就不一樣了，就算劉項想閉嘴，趙昀也有法子給他撬開。
這時候劉安再一次來侯府拜見，必然又是要請裴長淮救一救他那倒霉催的父親了。
徐世昌不太管朝堂上的事，但他身為太師之子，也不是個傻的，自然知道如今裴長淮和趙昀在北營中分庭抗禮。
趙昀是太師府的門生，裴長淮又是他最親近的朋友，徐世昌私心不想兩個人廝斗起來，最好都和和氣氣的，一齊替皇上把事辦好就行。
如果裴長淮幫了劉家，豈不是擺明了要跟趙昀作對？徐世昌當(dāng)然第一個不答應(yīng)。
那通傳的奴才也不敢不謹慎，只放低了聲音，再對裴長淮道：“劉安說，事關(guān)元茂公子，侯爺這次一定會見他的�！�
說著，奴才上前給裴長淮遞了一包物件兒，打開以后，先是抖摟出一件女兒家的緋色肚兜，肚兜里還裹著一枚玉墜子。
玉墜子上盤著瑞獸，用紅繩作綁，乃是裴元茂的貼身之物。
裴長淮眉心一蹙，將肚兜和玉墜子收好，面龐冷靜，眼卻黑得發(fā)沉，“將人請進來�！�
徐世昌也瞧見那些東西，心道壞了，總不會那么巧罷？
他有點惴惴不安，問裴長淮：“出了什么事？”
“一些家事�！迸衢L淮道，“時候也不早了，錦麟，你先回去罷�！�
徐世昌猶豫再三，最終點了點頭，臨出門前又停下步伐，對他說：“長淮哥哥，侯府內(nèi)外人多眼雜，靠你一個總有照顧不來的時候。我還是那句話，萬事都有我呢，你的事，我沒有不盡心的�！�
裴長淮淡笑道：“謝謝�！�
徐世昌走后，劉安就進了侯府。
在群英宴那日，劉安還是錦衣華服，朱唇玉面，眉眼里帶著凌人的傲氣，如今為著他父親入獄一事，形容憔悴不少。
進門時，劉安身上還披著當(dāng)日裴長淮替他遮掩狼狽的狐裘，他眼珠有些灰沉沉的，唇也白著，見到裴長淮，照舊行了一禮。
“小侯爺，你終于肯見我了�！�
裴長淮道：“有話直說�！�
“求您救一救我父親�！彼蛐兄僚衢L淮膝前，“念在他為老侯爺效過犬馬之勞，念著咱們從小一起長大的情分，您救救我父親。他在牢里多待一天，就多一分兇險。長淮，我求求你，我求求你，好不好？”
他雙手握住裴長淮的手，眼里流著淚。
裴長淮抽回手，面上沒顯露什么情緒，冷冰冰地說：“你帶著籌碼來，到底是求，還是威脅？”
他焦灼的神情一僵，失神道：“如果我不這樣做，你連見我一面也不肯�！�
裴長淮道：“那就開門見山罷。玉墜子是元茂的，另外一件東西又是誰的？”
劉安不再繞彎子，道：“兵部尚書之女，辛妙如。”
饒是裴長淮這等冷靜慣了的，聽到這姑娘的名字，手指也不由地收緊了。
他問道：“他們?nèi)四�？�?br />
這種貼身的物件都被取了下來，可想而知，劉安給了裴元茂和辛妙如兩人何等的難堪。
劉安回答：“侯爺不必擔(dān)心，我只是想救我父親而已，怎會真對元茂不利？為著你，我也不會傷害他。可是……長淮，你不見我，咱們多年的情誼，你連見我一面都不肯。小時候我闖下多大的禍，你都愿意幫我，你不是怕事的人，也不是涼薄的人，為什么這次如此無情？我父親落難，被趙昀那等小人隨意擺弄，你真要袖手旁觀？”
裴長淮一手掐住劉安的喉嚨，“你沒聽懂么？本侯問的是，他們在哪兒？”
劉安喉骨猛地疼痛，一下扒住裴長淮的手，可他這袖下的手臂好似鋼筋鐵骨，任劉安如何都沒法掙脫。
他望著裴長淮的眼，莫名生出強烈的恐懼感。他在窒息中艱難地回答著：“等我出侯府，他就回來……”
他的臉漲紅，逐漸說不出話來。
裴長淮一下松開他，劉安跌在地上，劇烈地咳嗽著，好一陣子才平復(fù)下來。
劉安捂著脖子，臉更加青白，繼續(xù)說：“他回來，辛小姐就要多受兩日的苦，我父親出獄，辛小姐也會安全回來的�！�
拿辛妙如做牽制，這一招棋走得太妙。
如果直接綁架裴家孩子，以此要挾裴長淮，他大可以借此徹底與他們這些老臣割席，當(dāng)即反撲一口，調(diào)動北營兵力進行全城搜查。
他們行綁架之事做得再漂亮，也防不住裴長淮這樣大肆追捕。
如今可好，他們捉了辛妙如，又握著二人的把柄，倘若裴長淮動作稍微大一些，辛妙如跟裴元茂在道觀中私會一事就會鬧得人盡皆知。
裴元茂是男子，壞了裴家的門楣，被人指罵兩年，此事也就揭過去了。可辛妙如卻是個女孩子，若是閨名不保，累及后半生，兵部尚書怎么會允許自己珍愛的女兒給人這樣糟踐？
如今太師位列百官之首，在朝中呼風(fēng)喚雨，唯獨兵部的這位老尚書不大喜歡附會太師一黨，倒是因著與謝從雋交好，與侯府關(guān)系不錯。
裴元茂犯下這樣的糊涂事，即便兩家順?biāo)浦劢Y(jié)了這樁親，也難保老尚書心底不存怨恨。
怨恨多了則易生嫌隙。沒有兵部的助力，對侯府而言如失臂膀。
沉默半晌，裴長淮道：“滾�！�
劉安以為他沒有答應(yīng)，但看了一會兒裴長淮冷冰冰的神情，問道：“你答應(yīng)了？”他一陣狂喜，“一開始我還有沒底，沒想到竟給他說中了。”
裴長淮神色一凜：“他？是誰？”