第155章

    姜夫人哭著搖頭，“你不答應我，我不能起來，我死不足惜，我的阿璃得活著啊�！�

    虞氏無奈地嘆道：“你就是不求我，我也不會袖手旁觀，如今宮里還沒消息出來，你且稍放寬心，如若真是最壞的結果，我會想法子私下尋找你的女兒，我的話撂在這，你可以起來了嗎？”

    姜夫人哭的聲更響了，“阿錦……”

    沈桑寧和虞氏合力，將姜夫人扶著坐下，姜夫人憋住眼淚開始訴說，哀愁得像是交代遺言。

    “夫人，公爺和世子回來了�！编u嬤嬤在門外道。

    廳堂中三人齊刷刷地起身，最激動和緊張莫過于姜夫人。

    門一開，穿著紫袍和紅袍的父子倆先后跨進廳內(nèi)。

    寧國公走在前頭，布滿歲月痕跡的老臉上透著沉重的憂慮，擋住了身后的人。

    沈桑寧偏了偏頭，去看他身后的裴如衍。

    最先開口的是姜夫人，“我家老爺也回家了嗎？”想著，她往前邁了兩步，“阿錦，我得回去了，你莫要忘了答應我的事�！�

    虞氏拉住姜夫人，問寧國公，“老爺，姜大人如何了？”

    寧國公繃著臉道：“暫時還沒定罪，不過姜大人差點撞柱，被停職了�！�

    此刻對姜夫人來說，停職算什么，“撞柱？！”姜夫人大驚失色。

    寧國公點頭細說，話茬突然被裴如衍接了過去——

    “姜夫人早些回去看著姜大人吧，讓他別再沖動，姜家還有轉(zhuǎn)機�！�

    姜夫人忙點頭，是啊，本來抱著今天就會抄家的想法，跑過來托孤的，然而下了朝還沒有定罪，說明陛下還并不想治罪，這就是最大的轉(zhuǎn)機。

    姜夫人拍拍虞氏的手，“阿錦，那我就先回去了，多謝你了�！�

    語罷，就急吼吼地朝外趕，虞氏擔心她腿軟，跟了兩步，但又急于問詳情，并未親自將人送出府外，而是讓侯在門外的鄒嬤嬤代為相送。

    隨后轉(zhuǎn)身回來，朝兒子走去，“衍兒，陛下沒給你指派什么任務吧？”

    裴如衍張嘴，這次卻被寧國公搶了話頭——

    “怎么沒有，籌款和賑災，都被他承擔去了�！�

    言語中，透著寧國公的焦躁和不滿。

    “什么？”這回輪到虞氏站不穩(wěn)了，被沈桑寧扶著坐下，又站起來，“這可不是什么好差事啊，揚州現(xiàn)在指不定亂成什么樣，去賑災，會不會有危險？籌款又是個得罪人的差事，到時候里外不是人。”

    裴如衍沒有虞氏的焦慮，平淡地安撫道：“母親，我有分寸。”

    “不，你沒有，”虞氏很少會覺得他沒分寸，這算是一回，“你要是有分寸，不會去接這種吃力不討好的事，就算陛下要將這事交給你，你也是有機會拒絕的，你難不成是為了姜家？”

    裴如衍搖頭，“不是�！�

    寧國公重重呼出一口氣，端起下人遞上來的茶水，一口飲盡，重重放下，“生命危險倒不至于，陛下會派親衛(wèi)保護，只是得罪人是真的，陛下要二皇子出一百萬，還得衍兒去討�！�

    虞氏心里更慌了，啪地一下坐到椅子上。

    寧國公夫婦倆各有各的愁，反觀兒子兒媳就平靜得多了。

    沈桑寧得知姜家沒有定罪，懸著的心放下了，轉(zhuǎn)身走到門外與紫靈吩咐兩句話，才走回來。

    彼時，虞氏已經(jīng)接受了籌款的事實，問道：“要籌多少銀子？”

    裴如衍坐在左下首，“三百萬，除掉二皇子的一百萬，公主的二十萬，國庫的五十萬，還差一百三十萬�！�

    即便虞氏心有準備，還是被嚇到了，“這么多？”于是神色愈發(fā)凝重。

    寧國公讓鄒嬤嬤去把賬房喚來，想問家中還能拿多少錢。

    賬房還沒來，虞氏眉頭就擰緊了，“難不成還要自家填補窟窿？哪有這樣的事�！�

    寧國公道：“實在不行，也沒別的辦法，這次陛下讓全臣捐款，大不了我們多出些�！�

    虞氏瞥他一眼，“你倒大方，你以為咱家有多少錢，還多出些？府里上上下下，哪樣不花錢�！�

    府里有多少錢，寧國公或許不太清楚，唯有虞氏和沈桑寧是門清的。

    寧國公府上下開支龐大，府中光是小廝奴婢就養(yǎng)了上百人，若還要算上外頭的鋪子莊子，那更是不得了。

    下人的開支都還算省的，最燒錢的，是主子們的吃穿用度和世家間人情往來，日常開銷的銀子與收租賺進來的銀子幾乎維持收支平衡，剩下的不多。

    今年田莊的農(nóng)產(chǎn)還不景氣，幾十畝地成了池塘了，所以全靠店鋪的收租，所幸國公府的鋪子多。

    在保留日常開銷的情況下，能拿出來的現(xiàn)銀寥寥。

    而裴如衍為何能省下十幾萬私房錢，那完全是虞氏的愛子之心，從他出生以來，不論是滿月酒還是生辰宴、狀元宴，甚至是婚宴，所收進來的禮錢，全部單獨存放留給他自己。

    在他入仕后，寧國公夫婦將小部分鋪子劃到他名下，讓他單獨有了租金收入，唯恐他在與同僚交際時，因囊中羞澀而丟臉。

    但實則，平時國公府宴請賓客，或者禮尚往來，都是公中出錢。

    如此裴如衍只收入不支出，私房錢不多才怪，比國公府的閑錢都多多了。

    這也是為何沈桑寧之前想說開源節(jié)流的原因，其實國公府的錢真的攢不下來。

    寧國公夫婦一直在交流錢的問題，裴如衍幾次想打斷，“家中無需籌款，我——”

    “衍兒，你先別說話，你父親總是覺得我管家很容易�！庇菔系馈�

    寧國公反駁，“我哪有這樣認為？”

    賬房先生跟著鄒嬤嬤進門，在虞氏的示意下，將公府狀況道來，細細盤算下，每月竟只能結余下兩千兩銀子。

    寧國公不可置信地問，“錢去哪兒了？每月店鋪租金都有上萬兩了，還有我和衍兒的俸祿，再不濟田莊還賣菜呢�！�

    “俸祿？”虞氏反問，唯剩下一聲冷笑，“呵，你一月的俸祿一百二十兩，衍兒每月的俸祿六十五兩，他還是自己收著的，你們父子倆，每月做新衣都得數(shù)百兩，吃食用物哪樣不精貴？衍兒還好，他自己不亂花錢，你瞧徹兒呢，我若不給多些，就怕他在外頭染惡習，給多些錢，他至少只會花錢，好在是現(xiàn)在去軍營沒什么機會花錢了，再不說這些，就說府中一個月的火燭錢，都夠普通百姓吃一年的了�！�

    寧國公被說得啞口無言，偏頭在茶柜上撐著下巴，不看虞氏。

    沈桑寧坐在裴如衍身邊，裝聾作啞，忽聽虞氏問，“阿寧也是知道的，前陣子她管家，也想減少開支，你瞧你減得下來嗎？衍兒可以配合她，你這個做公公的能配合嗎？她敢減少你的用度嗎？你給人送禮送上千兩的東西，她能不讓賬房給你支錢嗎？”

    這幾句話，說得寧國公接不上話，聽得沈桑寧也覺得尷尬。

    裴如衍再次想打斷，“母親，不用家里支銀子�！�

    他一開口，虞氏便望了過去，語氣帶著責備，“你說得輕松，你作為籌款的官員，你自己也是要捐款的，你若捐少了，別人怎么看你？還有一百三十萬，不是小數(shù)目，那些官員們頂多出幾個月的俸祿，能起什么作用，剩下的怎么辦？籌不到，你說怎么辦？”

    語罷，虞氏眉宇間更添了幾分憂慮。

    一直沒出聲的沈桑寧忽道：“母親，方才您勸姜夫人平靜等待結果呢，籌款這事，我相信阿衍有辦法，至于捐款，我那里還能拿出些，揚州事急，銀子日后都能賺到�！�

    她相信，他自己有辦法。

    虞氏瞧瞧兒子兒媳淡然的模樣，沒好氣地移開眼，“你且慣著他吧，父子兩個，沒一個體諒我，倒顯得我小氣了�！�

    寧國公辯駁，“我哪有？”

    裴如衍低著頭，抿著嘴，“母親，往后我想辦法多賺些錢�！�

    此言一出，虞氏氣消不少，但沒將這話放心上，畢竟官員俸祿的上限擺在那里，就算從六十五兩漲到八十兩，對公府來說，也沒什么區(qū)別。

    裴如衍又道：“陛下讓我去收一百二十七位大臣捐的款，我換身衣服就得去了�！�

    一百二十七戶，天黑都收不完，可不得快些走。

    “這渾蛋差事，怎的就交給你辦了！哎！”虞氏尚不知這渾蛋差事，就是兒子提的。

    沈桑寧轉(zhuǎn)頭，見紫靈站在門外，起身朝外而去。

    虞氏夫婦的目光隨之望去，以為她這么快把錢拿來了，下一瞬，就見她手中端著瓷碗重新走進來。

    沈桑寧站在裴如衍面前，在他迷茫的神色下，將碗端到他面前，“你今天起得早，還沒來得及吃，待會去收款，我想那些大臣也不會留你用膳，你快吃些墊墊肚子。”

    裴如衍莞爾，伸手要接，勺子已經(jīng)懟到嘴邊，他都沒注意碗里是何物，張嘴吃了下去，才接過她手里的碗。

    寧國公夫婦神色各異地看著，虞氏也不知該欣慰還是無奈，只道一句，“還不是他自己接來的苦差事，你就寵著他吧！”

    但對于兒子兒媳感情和睦，虞氏還是欣慰的，她起身抬步出去，想到什么又退回兩步。

    瞧了眼那瓷碗里裝的姜汁雞絲蘑菇粥，什么也沒說，搖了搖頭走了，寧國公也待不住，跟著出去。

    裴如衍剛吃了第二口雞絲，瞧著母親離開的神色，突然吃不下去了，想起身直接去收款，被沈桑寧按坐回去。

    “母親刀子嘴豆腐心，她同父親拌嘴才殃及到你，”沈桑寧將碗重新放他手里，“六十五兩不少了�！�

    裴如衍抬眸，沉靜的眸中仿佛在說：你認真的嗎？

    沈桑寧慢慢道：“這六十五兩和一百二十兩，是國公府的根基啊，怎能和收租的銀錢相提并論？意義不同，重量自不同�！�

    聞言，只見他眼中云霧散去，浮現(xiàn)出清明的笑意，多吃了幾口雞絲粥，才出去。

    正巧碰到經(jīng)過門外，要去書院的齊行舟。

    兩人一道出了門。

    沈桑寧望著一大一小兩道身影離去，方才輕松的模樣不再，自己只有二十萬兩，遠不夠解揚州之急。

    縱使阿衍有辦法籌集到銀子，也不是那么容易的事，畢竟過不了幾天，他就得起程揚州賑災。

    她思想許久，忽聽玉翡聲音傳進，“夫人，官驛有東西送來了�！�

    沈桑寧聞聲望去，只見玉翡抱著一個小盒子走近。

    *

    皇宮內(nèi)。

    大臣離去后，晉元帝獨自回了御書房，明明是白天，卻還是燃著幾盞油燈。

    在油燈下，將奏折抬起，于充足光線下端詳，將兩份同來自揚州的急報細細比較。

    看許久，才放下，揉了揉布滿血絲的眼睛。

    “陛下，您今日起得這樣早，得當心身子，還是休息一會兒吧�！崩咸�監(jiān)在一旁心疼道。

    晉元帝搖頭，累得嗓子都啞了，“沾床，也睡不好，揚州遭難，也是朕的過失�！�

    老太監(jiān)勸道：“陛下，這怎么會是您的過失？您莫要往自己身上攬��！”

    晉元帝目露憂思，“朕老了，眼神也不好，用錯了人，才會致使百姓流離失所�！�

    “陛下……”老太監(jiān)還想安慰什么，卻被晉元帝抬手阻止。

    晉元帝仰了仰頭，望著半空，惆悵道：“滿朝文武，竟然沒有幾個人能做些實事，二十年了，能得朕心的，還是只有那兩個�！�

    大太監(jiān)明白，這說的就是一路跟隨晉元帝的鎮(zhèn)國公，和輔國公主，這兩人地位非凡，能推動群臣朝著陛下想的方向走。

    晉元帝又嘆一聲。

    大太監(jiān)為了安慰晉元帝，忽然想起一人，“陛下，依奴才看，寧國公世子也算是有勇有謀，一心為國的純臣了，尚書大人避之不及的差事，裴世子都未曾推諉�！�

    “純臣？他可不是純臣，”晉元帝嗤笑，無奈道，“只不過心思正些�！�

    大太監(jiān)附和，“難怪陛下愿意重用他�！�

    晉元帝閉了閉眼，“這陣子，朕總是頻繁夢到歡兒，他的臉，原先朕是能看清楚的，可現(xiàn)在，好像看不清了……太久了，太久了，都說人越老膽越小，果然是這樣，朕已經(jīng)感到害怕了，怕忘了他的模樣，怕閉眼的那天，他還是沒回來�！�

    第291章

    大太監(jiān)謹慎地安慰，“太子殿下吉人自有天相，一定能平安歸來。”

    晉元帝睜開眼，“冥冥中我能感覺到，他在，或許他還在怪我，刻意躲著不回來，但他若知揚州水難，定然不會袖手旁觀，我記得他年幼時，哪怕冰雪交加，也不落一日地在雪中練劍，初時，是為了能讓我看見他的努力，后來，是因前朝君主暴虐無道，他想用他的劍斬盡天下奸佞。”

    談及數(shù)十年前，記憶如潮涌進晉元帝的腦海里，他甚至不再自稱為朕。

    那個時候，晉元帝還不是皇帝。

    他是謝平川，出身武將世家，是將軍，是百姓的將軍，也是被前朝君主忌憚的將軍。

    他在外領兵征戰(zhàn)數(shù)年，殊不知被人認作眼中釘肉中刺，朝中奸佞偽造他通敵叛國的罪證，貪圖享樂的皇帝大手一揮，殺盡他在京中的家眷。

    父親，母親，祖父，祖母……連帶旁支族人，只要在京中的，都被牽連。

    旁支中唯有一堂弟，被家人誓死護著逃出京才躲過一劫。

    彼時二十多歲的謝平川剛在邊關戰(zhàn)役中取得勝利，聽聞京中噩耗，以及上繳兵權、獲罪歸京的圣旨，悲怒之下帶著數(shù)十萬將士于邊關造反。

    然，傳令者帶來了他年僅六歲的嫡子和他青梅竹馬的妻子，以作要挾。

    隔著一條江河，謝平川看著妻子，欲放棄造反，并與傳令者談判，放過數(shù)十萬的將士。

    朝廷當然會接納將士們，該死的只有他而已。

    談妥一切，傳令者略有松懈，謝平川只見妻子深深望了他一眼，隨后決絕自刎，用最后力氣，抱著六歲的謝歡，跳下了邊城的河。

    他絕望地看著自己的妻子，在昏君與奸佞的陷害下，為保他的性命，放棄了自己的性命。

    妻子與兒子被撈起的時候，只有兒子還尚存微弱氣息。

    謝平川殺盡了使者，至此，沒了牽制與威脅，占領邊境，成了叛軍，一路南下將前朝版圖一一縮小。

    在前朝的治理下，民不聊生，而謝平川善待百姓，嚴格御下，絕不因征戰(zhàn)而無故屠戮搶掠。

    謝歡跟著他，自小習武，天賦甚至比他更甚。

    十三歲的謝歡，身高七尺，但一張臉卻稚氣未脫，為了維持高大形象，打了個鬼面獠牙的面具，帶著那面具，第一次領兵，連攻下三城。

    經(jīng)這一戰(zhàn)，充分展現(xiàn)了謝歡作戰(zhàn)天賦，謝平川麾下杜氏等重將都對此欽佩不已。

    攻下三城后，戰(zhàn)士修生養(yǎng)息，謝歡疾惡如仇，遇到貪官就地斬殺，又與當?shù)毓賳T一同建設規(guī)劃城市，完全融入了百姓中，幫百姓解決最基本的難題，慢慢俘獲了民心，莫名其妙地吃上了百家飯。

    謝歡幼年失母，便愛上了這樣的生活。

    一日在街邊遇到了一小姑娘，小姑娘衣著襤褸上來就是一刀。

    謝歡沒躲，硬生生地挨了一刀，然后問她：你要清楚，誰才是你的仇人。

    小姑娘是前縣令的女兒，因為城池沒守住，被謝家叛軍占領，前縣令畏罪自戕。

    小姑娘刺了一刀后，就被士兵抓住，但被謝歡放了。

    放了沒多久，小姑娘又來刺殺，這次謝歡沒讓她刺，將她帶回家，“你要是有本事，可以去殺個大的�！�

    自那日起，小姑娘懷著仇恨，日夜習武，她想著總有一日要殺掉昏君，也殺掉謝家的人。

    就這樣，日復一日，年復一年，小姑娘“認賊作父”，成了謝氏的女將軍，她最后真的殺了昏君，卻再沒了殺謝家人的心思。

    謝平川改國號為晉的那年，也算是兒女雙全。

    他鰥居十多年，當了皇帝被群臣催著立后，他麾下心腹皆為武將，所以需要籠絡文臣之心，于是立了李氏女為后。

    長子無法理解，也從不遮掩情緒，與他置氣。

    太子跟皇帝置氣，自古都是少見，他們不像皇室父子，就仿佛還是民間父子。

    謝平川如今想起來，也記得，兒子置氣時板著臉，手里握著一把劍，故意從他面前遠遠經(jīng)過，但不喊一聲爹。

    可那會兒，兒子都已經(jīng)二十三歲了，身為太子竟然無法理解他，謝平川沒有去理會兒子的不滿。

    立后大典后的不久，兒子留了一封書信走了，只說去游歷，也未曾與他當面告別。

    此后，再也沒回來。

    如此想來，那匆匆一瞥的不滿，是謝平川最后一次與兒子的見面。

    思緒如潮，連帶眼睛都起了水霧，晉元帝懊悔極了，“他六歲失母，我對他極為嚴苛，從不曾對他噓寒問暖，所以他才極力想要證明自己，風雨無阻也要練出一身本領，他受了傷，我不曾問過一句疼否，打贏了仗，我不想讓他驕傲，亦不曾夸獎，即便如此，他也不曾和我置氣�！�

    “就那一次。”

    “這二十年，我無數(shù)次地想，若我那天，不端著皇帝的威信，不端著父親的嚴厲，我若是哄一哄他……他會不會就不走了？”晉元帝沙啞地反問，此刻的他，難得佝僂著背，似是承受不了“失去兒子”的痛苦的普通老人。

    苦澀渾濁的淚珠落下，滴入沒蓋燈罩的燈盞里，燈火微弱一瞬，頃刻間又燃了起來。

    大太監(jiān)在邊上無聲地嘆息，卻不敢亂插話，因為知道，晉元帝并非在問他話。

    問的，是虛幻中，想象出來的謝歡。

    晉元帝看著燈芯，就仿佛在燭火中看到了自己的兒子，喃喃道：“說不準，他躲在哪里，娶了妻生了子，融于萬家燈火中，過著他喜歡的生活�！�

    “哪里都好，只要不在揚州，哪里都好�！�