第19章
高挑的背影很快消失在視野中，李姝菀站在街道旁，在心里小聲道出了未對(duì)李奉淵說(shuō)出口的話：哥哥，早些回來(lái)。
050｜（50）淵兒
頂著烈日跑了數(shù)日，李奉淵一行人于第五日烈日正盛的正午抵達(dá)了江南。
老夫人派了人到城門(mén)口相迎。
李奉淵同老夫人十來(lái)年未見(jiàn)，早已不是當(dāng)年臉上帶著三分肉的孩童。但來(lái)迎接他的老奴卻一眼就認(rèn)出了他。
李奉淵一入城門(mén)，那老奴遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望馬上之人，便從涼棚底下鉆出，快步走上前來(lái)：“少爺�！�
李奉淵勒馬停下，看著馬頭前攔住去路的人，隱隱覺(jué)得有兩分熟悉。他開(kāi)口問(wèn)道：“洛府的人？”
那老奴聽(tīng)李奉淵聲沉氣穩(wěn)，氣勢(shì)不凡，多打量了他幾眼。
待目光觸及李奉淵冷靜的視線，抬起手行了個(gè)禮，恭敬道：“回少爺，是。老奴張平，是洛府的管事。老夫人年事已高，經(jīng)不得暑氣，特派老奴來(lái)接您�！�
李奉淵聽(tīng)見(jiàn)“張平”二字，一道模糊但更為板直的身影在腦海中隱隱浮現(xiàn)，他依稀記得，這人當(dāng)年總跟在他外祖母身后，深受她器重。
李奉淵淡淡道：“有勞�！�
“不敢�！睆埰秸f(shuō)著，遙手一指涼棚下停著的馬車(chē)：“日頭猛烈，這兒離洛府還有一段路，少爺您看要不要乘馬車(chē)回去�！�
李奉淵道：“不必，就這么回吧�！�
張平擦了擦額頭的汗，沒(méi)有勉強(qiáng)：“是�！�
李奉淵經(jīng)得曬，張平一把年紀(jì)卻扛不住，他坐在另一輛普普通通的馬車(chē)?yán)铮谇懊骈_(kāi)道，領(lǐng)著李奉淵一行人浩浩蕩蕩往洛府去。
老夫人姓洛，單一個(gè)佩字。洛家數(shù)代在江南經(jīng)商，經(jīng)營(yíng)織造生意，根深蒂固，深有名望。
在江南或有人不知將軍李瑛，但提一句江南洛家，卻少有人不知來(lái)頭。
洛家無(wú)論男女，皆不外嫁，世代招婿。李奉淵的外祖父亦是入贅洛家。
洛佩生下洛風(fēng)鳶后無(wú)暇修養(yǎng)，勞碌經(jīng)營(yíng)，虧空了身體，是以子女福薄，一生就洛風(fēng)鳶一個(gè)女兒。
李奉淵外祖父走得早，如今洛佩到了年紀(jì)，身邊無(wú)親無(wú)故，只得百千里外李奉淵這一個(gè)外孫。
李奉淵到了洛府，先至客房洗沐更衣，才去見(jiàn)的洛佩。
正堂，一方十尺長(zhǎng)三尺寬的玉桌上，鋪展開(kāi)了幾片色澤各異的柔軟絲布。
玉桌一旁，擺著一張方桌，桌上擺著筆墨紙硯，攤開(kāi)了帳冊(cè)，還有一把同是白玉做的算盤(pán)。
打眼一看，富貴盡顯。
房中角落里置了一方青銅冰檻，涼氣陣陣，置身房中，絲毫不覺(jué)熱。
洛佩閉目坐在方桌后的寬椅中，一三十來(lái)歲的女子站在她身側(cè)，手持賬本，正一邊撥算盤(pán)，一邊緩緩為洛佩念著賬目。
這女子名叫張如，是張平之女，一直服侍在洛佩前后。
她念罷，未聽(tīng)見(jiàn)洛佩開(kāi)口，上前輕輕晃了晃洛佩的肩：“老夫人，老夫人……”
洛佩很快睜開(kāi)眼，拍了拍她的手背：“醒著，聽(tīng)著呢。”
張如看她雙眼清明，收回手，又繼續(xù)照著賬本念。
洛佩聽(tīng)了兩句，又閉上了眼。
李奉淵進(jìn)去時(shí)，張如停下聲，下意識(shí)朝他看過(guò)來(lái)。她合上賬本，同洛佩道：“老夫人，少爺?shù)搅��！?br />
她說(shuō)著，像是擔(dān)心洛佩不知這“少爺”是誰(shuí)，又道：“李奉淵少爺，遠(yuǎn)道從望京而來(lái)，”
李奉淵停在方桌前兩步，定定看了眼椅中滿(mǎn)頭白發(fā)的洛佩，彎腰行禮，喚道：“外祖母�！�
洛佩緩緩睜開(kāi)，嗓音沙啞地開(kāi)口道：“淵兒？”
李奉淵許久未聽(tīng)見(jiàn)有人如此喚他，怔了一瞬。他抬眸看向洛佩，見(jiàn)她手扶椅臂，上身前探，努力瞇著眼看他，似已年老昏花，看不清他的模樣。
近十年未見(jiàn)，長(zhǎng)者已老，少者已成。
李奉淵頓了須臾，抬步上前，在洛佩面前屈膝蹲下：“外祖母，是我�！�
洛佩的目光緩緩掃過(guò)他的臉龐，點(diǎn)點(diǎn)頭：“長(zhǎng)大了�！�
忽而，她又輕斂眉心，目光凝在他鋒利深刻的眉眼處，又道：“也越發(fā)像你父親了�！�
李奉淵長(zhǎng)得像李瑛，而洛佩身上，也始終看得出三分洛風(fēng)鳶的影子。
他見(jiàn)她思故，她見(jiàn)他卻生怨。
洛佩說(shuō)罷，伸手在李奉淵手肘處虛扶了一把：“起來(lái)吧。”
李奉淵站起身，洛佩也緩緩站了起來(lái)，她道：“一路舟車(chē)勞頓，想來(lái)是累著了。先用過(guò)膳，再談其他吧。”
李奉淵聽(tīng)見(jiàn)這話，看了眼外頭還明朗的日頭，有些奇怪。
張如上前來(lái)扶著洛佩：“老夫人，這才申時(shí)初呢，不到用晚膳的時(shí)辰。您若餓了，我去叫廚房做些小食送來(lái)�！�
洛佩偏頭一望門(mén)外，日頭燥烈，陣陣蟬鳴入耳，她搖頭：“糊涂了，糊涂了�！�
她坐回椅中，同李奉淵道：“那就先陪我坐會(huì)兒吧，待我將余下這點(diǎn)賬聽(tīng)完�！�
李奉淵自然應(yīng)好：“是�！�
他看了看，在方桌前坐下，耐心地等。
張如于是拿起賬本又繼續(xù)念起來(lái)。
一炷香過(guò)去，張如見(jiàn)洛佩不知何時(shí)又閉上了眼，上前輕拍她的肩：“老夫人、老夫人�！�
洛佩徐徐睜眼，然而這次她沒(méi)理會(huì)張如，而是看向了在她面前坐著的李奉淵。
仍是探頭前望，仿佛短短一會(huì)兒，她便不認(rèn)得他了。
忽而，洛佩一豎雙眉，露出了極其不耐煩的神色：“將軍今日怎又來(lái)了？我絕不可能將鳶兒嫁給你，請(qǐng)將軍死了這條心，回去吧�！�
李奉淵突然聽(tīng)見(jiàn)這前言不搭后語(yǔ)的話，顯然怔住了，而張如卻并不驚慌，開(kāi)口道：“老夫人認(rèn)錯(cuò)了，這是李奉淵李少爺。不是李瑛將軍�！�
洛佩有些恍惚地看著李奉淵，喃喃重復(fù)了一遍：“李奉淵？”
張如道：“是。少爺特意從望京來(lái)看您的�！�
洛佩聞言沉思片刻，緩緩展開(kāi)了眉頭，她仿佛忽然想起他是誰(shuí)，彎著蒼老的眼，溫柔地沖著笑了一笑：“原來(lái)是淵兒�！�
她滿(mǎn)面和藹，李奉淵卻擰緊了眉，未等他想明白這究竟是怎么一回事，又聽(tīng)見(jiàn)洛佩問(wèn)：“淵兒，你母親呢？怎么沒(méi)有一道來(lái)�！�
051｜（51）遠(yuǎn)山
洛佩的嗓音溫和輕緩，可出口的話卻叫李奉淵驚詫。
他定定看著洛佩含笑的眼睛，似要從中看出這只是洛佩與他在開(kāi)玩笑。
可現(xiàn)實(shí)總比玩笑更在人意料之外。
未聽(tīng)見(jiàn)李奉淵回答，洛佩又道：“淵兒怎么不說(shuō)話？是不是嫌外祖母老了無(wú)趣，不愿和外祖母坐在一處閑聊了？”
她語(yǔ)氣打趣，帶著幾分笑意。李奉淵看著她和善的面龐，忍不住想，如果洛風(fēng)鳶還在世，洛佩待他大概就會(huì)如眼下這般近切。
可越想，李奉淵心思越沉重。他緩緩握緊膝上的手掌，大抵能猜到這是怎么一回事。
他曾聽(tīng)聞?dòng)幸环N病癥，人在上了年紀(jì)之后，會(huì)在某日毫無(wú)征兆地開(kāi)始失智妄言，既記不清前塵舊事，也識(shí)不得親朋友人。
此癥無(wú)藥可治，無(wú)法可解，一旦患病，便會(huì)漸漸從清醒淪落至渾噩無(wú)識(shí)的地步，直至老死黃土。
聽(tīng)說(shuō)有的人到最后連自己誰(shuí)誰(shuí)都將忘得干干凈凈。
久別未見(jiàn)，再見(jiàn)卻得知至親身患苦病，李奉淵心間似破開(kāi)一道縫，縫中絲絲縷縷溢出了幾分難言的悲涼。
不過(guò)他并未表現(xiàn)在臉上。他開(kāi)口回洛佩的話：“外孫一直心系外祖母，怎會(huì)嫌棄�！�
他說(shuō)著頓了一瞬，再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣又緩了些：“這么多年，外孫一直沒(méi)來(lái)江南看望外祖母，只望外祖母勿要嫌我不孝。”
洛佩聽(tīng)他如此能說(shuō)會(huì)道，開(kāi)口笑起來(lái)，笑罷又壓平嘴角，佯裝不滿(mǎn)：“是不孝。你不來(lái)，你母親也不來(lái)，白白讓我苦想。她人呢？”
一旁候著的張如聞言有些緊張地看著李奉淵，似乎在擔(dān)心他接下來(lái)的話刺激到洛佩。
她抬手擋唇，小聲提醒：“少爺，老夫人她經(jīng)不得傷懷，更動(dòng)不得氣，還望您說(shuō)些舒耳之言，勿傷了老夫人的心�！�
她話說(shuō)得委婉，實(shí)則就是要李奉淵說(shuō)謊騙一騙洛佩。
李奉淵微一點(diǎn)頭，示意自己明白。
洛佩話聲低，洛佩年老耳聾，并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
李奉淵開(kāi)口同洛佩道：“天熱，母親在望京，這次沒(méi)有來(lái)江南。等熬過(guò)夏日，天氣涼爽后，她再來(lái)看望您�！�
洛佩聽(tīng)得發(fā)笑，搖頭道：“她自小就怕熱，這點(diǎn)倒是一點(diǎn)沒(méi)變過(guò)。小時(shí)候熱得哭，央我在院子里頭給她造了一方小池子，蓄了水，在里頭泡著玩，頑皮得很�！�
在李奉淵的記憶里，洛風(fēng)鳶臥床不起的時(shí)候居多，身上總縈繞著一股清苦的藥味。
如今從洛佩的口中得知溫婉的母親曾也有嬌橫撒野的一面，他的腦海中不由自主浮現(xiàn)出幼時(shí)的洛風(fēng)鳶鬧著要戲水的畫(huà)面。
可那臉卻模糊不清，再怎么想，都拼不出一副明確的五官。
洛佩唇邊噙著笑，問(wèn)李奉淵：“如今呢，你母親到了夏日也還貪涼嗎？還是有了別的解熱的法子，不再像條翻了肚皮的魚(yú)一樣泡在水里�！�
李奉淵答不上來(lái)。他方才騙洛佩時(shí)有模有樣，可她一追問(wèn)，他便卡了殼。
因他也不知道，他的母親若還在世該會(huì)是怎樣的脾性面貌。
……
他已連她的模樣都記不清了。
閑談片刻，張如勸著洛佩回了房中休息，出來(lái)時(shí)，見(jiàn)李奉淵在門(mén)外站著。
他負(fù)手而立，靜望著院中的一方清池，默默不語(yǔ)。
張如輕手輕腳關(guān)上門(mén)，喚道：“少爺。”
李奉淵沒(méi)有回頭，他沉聲開(kāi)口：“外祖母是從何時(shí)開(kāi)始出現(xiàn)此種狀況的？”
張如恭敬道：“回少爺，是去年冬日，除夕的午后。老夫人素來(lái)有午憩的習(xí)慣。除夕那日，老夫人少見(jiàn)的昏睡至了傍晚，醒來(lái)后問(wèn)奴婢老爺去哪了，又問(wèn)怎么不見(jiàn)小姐。只短暫沒(méi)一會(huì)兒，老夫人又恢復(fù)了清醒。當(dāng)時(shí)奴婢只當(dāng)老夫人睡糊涂了，并未放在心上�！�
她說(shuō)著，輕聲嘆道：“后來(lái)，老夫人的這病癥發(fā)作得越來(lái)越頻繁，請(qǐng)郎中來(lái)瞧過(guò)，也開(kāi)了藥，服用后卻不見(jiàn)絲毫好轉(zhuǎn)。直至今日，老夫人每天都有那么一時(shí)半會(huì)兒神思恍惚�！�
李奉淵背在身后的手用力握緊，責(zé)問(wèn)道：“既已有數(shù)月，為何此前從未來(lái)信告知？便是這次寄來(lái)的信，也未提及只字片語(yǔ)�！�
張如聽(tīng)出他語(yǔ)氣慍怒，垂首道：“回少爺，這是老夫人的意思。奴婢提過(guò)送信去望京，可老夫人不允。”
至于為何不允，張如并未言明。不過(guò)李奉淵大抵猜得到原因。
無(wú)非是因一個(gè)怨字。
洛佩怨恨將軍府，怨李瑛遠(yuǎn)在西北不能照拂她的女兒，怨李奉淵的出生耗干了她女兒的氣血。
在她眼里，將軍府無(wú)疑是一座令人生厭的魔窟，將她懂事乖巧的鳶兒一點(diǎn)一點(diǎn)吞吃殆盡，連骨頭都沒(méi)吐出來(lái)。
當(dāng)年洛佩曾千里迢迢來(lái)將軍府看望病中的洛風(fēng)鳶，年幼的李奉淵在門(mén)后聽(tīng)她同洛風(fēng)鳶說(shuō)過(guò)這樣一段話。
“若你未嫁給李瑛，當(dāng)初聽(tīng)娘的話留在江南招婿繼承家業(yè)，不知比現(xiàn)在快活多少倍，何至淪落至此地步�！�
李奉淵當(dāng)了真，在洛佩走后，問(wèn)洛風(fēng)鳶是否后悔嫁給李瑛生下他，拖著病弱之軀被困在這將軍府。
他仍記得洛風(fēng)鳶當(dāng)時(shí)溫柔笑著給他的回答：“你父親是天底下最為頂天立地的男兒，是大齊百姓的英雄，是母親的心上人�！�
李奉淵那時(shí)還不懂這些，在他眼里，父親就如同一座一年才得見(jiàn)一面的青山，高大沉默，看似就在眼前，可等想要依靠他時(shí)，卻又隔著青天云霧之遠(yuǎn)，遙遙不能及。
而李奉淵在此刻忽然驚覺(jué)，他作為外孫，也在不知不覺(jué)中做了好幾年青天云霧外的遠(yuǎn)山。
052｜（52）挖出來(lái)
傍晚，洛佩醒來(lái)已恢復(fù)了清醒，張如請(qǐng)李奉淵去她房中用膳。
飯桌上，祖孫兩都默契地沒(méi)有提及下午發(fā)生的事。而神智清醒的洛佩又變回了那副不冷不熱的態(tài)度，
洛佩年邁，用得不多，吃了幾口便放下了筷子。她看著低頭用飯的李奉淵，關(guān)切道：“你父親遠(yuǎn)在關(guān)外，你獨(dú)自在將軍府過(guò)得可還好？”
李奉淵聽(tīng)洛佩問(wèn)話，咽下口中飯菜，正要落筷回答，洛佩見(jiàn)此微微抬手，示意他不必拘禮。
她見(jiàn)李奉淵碗快空了，看了眼候侍的侍女，侍女忙上前，又為李奉淵添了一碗飯。
李奉淵于是又端起碗筷，回話道：“外孫如今并非一人，有一個(gè)妹妹相伴�！�
洛佩仿佛突然想起這一茬：“哦，對(duì)，你父親當(dāng)初是從江南帶走一個(gè)小姑娘�！�
李奉淵聽(tīng)洛佩知道李姝菀，問(wèn)道：“外祖母見(jiàn)過(guò)她？”
洛佩搖頭道：“未曾�！�
李奉淵此番來(lái)江南，不止看望洛佩，也打算查探清楚李姝菀在江南的過(guò)去。
洛佩仿佛知道他接下來(lái)要問(wèn)起李姝菀的事，同房中的仆從道：“你們先下去吧，我們祖孫兩說(shuō)點(diǎn)體己話�！�
張如領(lǐng)意，帶著房中的侍女接連退了出去。
門(mén)輕輕關(guān)上，李奉淵思索著開(kāi)口道：“關(guān)于李姝菀，外祖母可知道些什么？”
洛佩和李奉淵雖多年未見(jiàn)，但從他每年的來(lái)信中，讀得出他是一個(gè)性格內(nèi)斂卻又重情之人。
他既然主動(dòng)問(wèn)起，想來(lái)很在意他這個(gè)妹妹。
洛佩沒(méi)有回答，而是反問(wèn)道：“你想知道什么？”
李奉淵沉默片刻：“外祖母可知道李姝菀的母親如今在哪兒？”
“死了�！甭迮宓�。
李奉淵已猜到這情況，可當(dāng)親耳聽(tīng)見(jiàn)，仍然皺了下眉。
洛佩繼續(xù)道：“江南就巴掌大的地方，你父親來(lái)江南接那姑娘時(shí)，我很快便得到了消息。當(dāng)時(shí)他或許知道沒(méi)臉見(jiàn)我，只派人送了口信，并未登門(mén)。后來(lái)我便派人去查探，查到那女人出身秦樓，染了病，我找到她時(shí)已經(jīng)只剩一壘墳包了�！�
李奉淵聽(tīng)人談?wù)撨^(guò)李姝菀母親的身份，說(shuō)她的生母多半是出自煙花之地，才未被李瑛帶回府中。
李奉淵當(dāng)時(shí)并未多想，也無(wú)甚在意，然而當(dāng)此刻洛佩切切實(shí)實(shí)告訴他李瑛曾與秦樓女子有染，他心底反倒生出了一抹疑慮。
李瑛當(dāng)初為了求娶洛風(fēng)鳶，沒(méi)少在洛佩面前晃悠。洛佩在某些方面比李奉淵更了解他的父親。
她顯然也有所懷疑李瑛與李姝菀母親之事，公正道：“我雖然不喜你父親，卻不得不承認(rèn)他對(duì)你母親用情至深。他與你母親成親多年，從未有過(guò)二心，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)身邊有過(guò)別的女人。即便因你母親病弱，他一個(gè)男人去過(guò)那等腌臢之地，以他的謹(jǐn)慎，想來(lái)也不會(huì)弄出個(gè)不清白的孩子�！�
李奉淵越聽(tīng)心有疑慮越深，他看向洛佩：“這猜測(cè)外祖母可曾與旁人提起過(guò)？”
洛佩道：“我哪有心思同旁人道這些碎語(yǔ)，今日也是見(jiàn)你在意你那妹妹才與你說(shuō)起�！�
李奉淵道：“外祖母說(shuō)的是，是外孫思慮不周�！�
他如此謙遜知禮，倒讓洛佩生出半分親近。
洛佩替他盛了碗冰鎮(zhèn)過(guò)的蓮子百合綠豆湯，止住話題：“好了，快吃吧，菜都涼了。”
李奉淵接過(guò)瓷碗：“謝外祖母�！�
用過(guò)膳，與洛佩閑聊過(guò)片刻，李奉淵便回了客房。
劉大抱手站在門(mén)口等他，見(jiàn)他回來(lái)，迎上前去：“少爺——”
李奉淵抬手打斷他：“進(jìn)屋說(shuō)�！�
劉大閉上嘴，進(jìn)屋后將門(mén)窗一關(guān)，語(yǔ)速飛快地同李奉淵道：“都打探清楚了。小姐的生母乃是一名秦樓女子，那女子生下小姐后，自知養(yǎng)不活她，將小姐放在了一所叫‘壽安堂’的醫(yī)館門(mén)口，經(jīng)營(yíng)醫(yī)館的老夫妻心善，收養(yǎng)了她，從此小姐便在醫(yī)館中長(zhǎng)大。不過(guò)小姐她……”
李奉淵見(jiàn)他支支吾吾，看了他一眼：“不過(guò)什么？”
劉大想起從醫(yī)館的婆婆那打聽(tīng)來(lái)的話，小心翼翼地看著李奉淵的臉色：“不過(guò)小姐后來(lái)過(guò)得不太好，熬了好些年的苦日子。”
李奉淵聽(tīng)得這話，腦中立馬浮現(xiàn)出李姝菀初來(lái)府中時(shí)在他面前卑微小心的姿態(tài)。
一時(shí)間，他的胸口如被浸濕的棉堵住，生出些窒悶難言的苦澀，李奉淵不自覺(jué)放低了聲音：“我知道了，繼續(xù)說(shuō)�！�
劉大道：“后來(lái)小姐的生母病重，臨死前告知了小姐她的身世，此后將軍便來(lái)江南，將小姐帶回了望京�！�
李奉淵聽(tīng)罷沉默片刻，問(wèn)劉大：“那老夫妻還在嗎？”
劉大道：“只剩一位婆婆，現(xiàn)還住在壽安堂。少爺可是要去找她？”
李奉淵沒(méi)答，又問(wèn)：“那女人埋在哪兒？”