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第14章
楚隨煙把手緩緩縮回被子里，側(cè)過身體，背對著門的方向。
站在門口的楚流雪凝視了他的背影一會兒，才悄然掩上房門。
空余一地皎白流光。
遠行的陶眠對于姐弟之間的對話全無察覺，他正要南下，趕往南邊最富饒的都城。
他的退堂鼓敲了一路，從陸路敲到水路。搖櫓的船夫瞧他臉色糾結(jié)，笑著問他要見哪里的情人。
陶眠呵呵兩聲，皮笑肉不笑。
“不是見情人，是見仇人�！�
第21章
故事有個好的開頭
陶眠付了船費，下船，沿著堤岸一路行走，來到城中最大的錢莊。
錢莊里的伙計看他衣著素凈低調(diào)，不肯正眼瞧。陶眠四下張望著，正不知如何表明身份時，一個瘦高的中年管事瞄見他腰間懸著的玉佩，眼睛圓睜，忙不迭地躬身上前。
“大掌柜來了？二掌柜在里間候著您呢�！�
伙計驚得下巴都要掉下來，這看起來二十剛出頭的年輕人，居然是大掌柜？
管事抽了他后腦勺一掌，罵他有眼無珠，不識貴人。伙計還委屈呢，哪個貴人穿這么便宜？
陶眠好笑地望著他們這一出戲，擺擺手，差不多得了。
錢莊人來人往，管事帶陶眠走了一條私密的通道，來到最隱蔽的一間屋子。
屋門半掩著，里面有紙頁翻動的聲音，大概是有人在翻賬本。
管事把陶眠領到門前，壓低了聲音，面上擠滿笑容。
“二掌柜就在此間，先前留話兒了，大掌柜直接進去便好�！�
陶眠遲疑起來，一動不動。
“勞煩管事的，能不能帶我進去？”
管事后撤半步，干笑兩聲，似乎也很不愿意直面二掌柜。
“大、大掌柜的，二掌柜有話在先，咱也不能亂來�！�
陶眠退一大步。
“這話說的，有大掌柜在，你怕什么？我給你撐腰。”
管事連退三步。
“大掌柜說笑了，小的哪里會怕？只是莊內(nèi)繁忙，離不開人手……”
兩人在門口你一言我一語地謙讓拉扯，誰也不肯進，誰也不讓走。
直到門內(nèi)傳來清越沉靜的男聲。
“李管事，你去忙。陶眠，你進來。”
李管事恨不得再長出兩條腿，說了聲“小的告退”之后，飛速逃走。
獨留小陶仙人孤零零地立著。
“怎的，還要我親自去請？”
里面的人又言。
陶眠給自己撐勢，他嘴上說著“你現(xiàn)在半點沒小時候聽話了竟敢直呼恩人大名”，腳下卻麻利地走進屋子里。
他不是怕，他只是會審時度勢。
屋內(nèi)檀香裊裊，寬大厚重的條案后，一位紫衣華服的青年一手執(zhí)賬本，另一手撥弄著紫檀算盤。聽見房門關閉的聲音，他頭也沒抬。
敵不動，我不動。
陶眠也一聲不吭，看他要這回又鬧什么幺蛾子。
青年沒有放陶眠尷尬許久，翻過一頁賬本后便開了口。
“舍得離開你那小破山了？”
“什么叫破山！薛瀚，你注意言辭�！�
陶眠底氣不怎么足地警告那位叫薛瀚的青年，后者微微一笑，笑意不達眼底。
小陶仙人可太熟悉這笑了，頓感不妙。
“你……欸？？”
三道金色的繩索不知從何處出現(xiàn)，貼著陶眠的衣服，如同攀附的蛇，將他緊緊地捆住。陶眠又驚又慌，使出渾身力氣掙扎。
“別亂動，越動勒得越緊�！�
薛瀚慢悠悠地提醒他。
“捆仙索！好啊薛瀚，你現(xiàn)在玩得是真變態(tài)��！竟然對救命恩人用上這等厲害的法器了！快把我放開！”
陶眠像被甩上岸的呆魚，坐在柔軟華貴的地毯上，不停地撲棱彈動。
薛瀚的心情好起來，反而收斂笑意，緩緩踱步到陶眠身前，彎腰。
他的手指勾住繩索，試了試松緊，滿意極了。
陶眠怒目而視。
紫衣青年裝作看不見，親自搬來把椅子，兩腿交疊，抖了抖衣擺，從容地坐在昔日的恩人面前。
“你那小徒弟一時半會兒死不了，我看你也不急。不如在我府上做客？我親自招待�！�
“哧，這就是你的待客之道？”陶眠把臉一撇，“本仙人忙著呢，沒工夫吃喝。”
“誒呀，你看我現(xiàn)在歲數(shù)大了，記性也不好。救你徒弟那法子別人跟我說一遍，是半點都記不得呀�！毖﹀首骱康赜眉埳容p敲兩下自己的頭。
陶眠：……
“我吃，吃還不行嗎！”
“別一臉的屈辱，”薛瀚的好心情都快刻在腦門上了，“又不會虧著你�！�
聽他的語氣有一絲松動，陶眠的眼珠一轉(zhuǎn)，心思又活躍起來。
“既然都答應了，那你把我解開�！�
“這個么……”
薛瀚拖長了聲音，看陶眠眼中重燃希望的光。
他手中的灑金紙扇嘩啦打開，掩住嘴角狡猾算計的笑。
“不行�！�
“……”
陶眠怒了。
“你變了，大變特變。你小時候不是這樣的。”
薛瀚把玩著折扇墜著的穗子，陰惻惻地回。
“那應該拜誰所賜呢？”
“……”
陶眠重新閉緊嘴巴。
好吧，有他的一部分錯。
薛瀚和陶眠之間的人情官司可以追溯到多年以前，大約是顧園七八歲那么久遠。
彼時的薛瀚只是陶眠在路邊撿到的一個小孩子。
或者說……小妖怪。
那次是顧園在山上玩時，不小心被一種罕見的毒蛇咬傷。解毒的藥草有幾味山中采不到，陶眠不得不只身前往鎮(zhèn)上的藥房抓藥。
待他提著一串藥包出門，原路返回，路過一處拐角時，卻被一個衣衫襤褸的小孩撲住了腿。
如果只是普通的小乞丐，陶眠給些錢就罷了。但那孩子不知先前受了怎樣的虐待，露在衣服外面的手臂和雙腿都是勒痕燙傷，還有利器割過后愈合的疤，慘不忍睹。
陶眠都走出拐角十幾步了，想起小孩的一身傷，咬咬牙，轉(zhuǎn)身又回到原地。
男孩仍在，只是失去意識，昏迷過去。
陶眠把藥包收進芥子袋，一邊責怪自己，遲早因為心軟把自己坑死，一邊背起那瘦弱的小孩，尋了處醫(yī)館，給他看病。
撿來的孩子身體并無大礙，只是因為饑餓暈過去罷了。既然沒有病，陶眠想著給他懷里偷偷塞些錢，自己離開便是。
沒想到當他剛準備把全身上下所有的錢送給男孩之時，后者卻睜開眼睛，醒了。
醒了更好，陶眠把他的想法一說，希望男孩拿這些錢換點吃的。
他要回山上了，徒弟還在等著他。
結(jié)果小孩拽住他衣服的一角，一言不發(fā)，也不掉眼淚，只是默默地盯著他。
很倔強，也很卑微可憐。
陶眠的頭開始痛。
他是長生者，活了一千零幾歲，自然明白不能隨便結(jié)下塵緣的道理。有個背負著血海深仇的徒弟已經(jīng)很麻煩了，再來個身世不明的小孩，他還要不要過以前那種瀟灑自在的日子了？
陶眠強迫自己不能心軟，把小孩的手從自己的外衫拿開，跟他講道理。
“你看，你我素昧平生。我把我身上所有的錢都給你，算是對這一場萍水之逢有個交代。這樣好不好？”
小孩眼中的光彩黯淡下來，重新躺回榻上，蝦米似的蜷縮起身子，手臂環(huán)抱住自己。
陶眠閉著眼睛不肯看，把錢袋塞給醫(yī)館的大夫，頭也不回地離開。
……
不到十個數(shù)，他又大步流星地從門外跨進來。
“罷了罷了，幫人幫到底！我給你找個好去處，之后就別來招惹我了！真是服了我自己……”
他碎碎念叨著，又把小孩背起來。
初秋時節(jié)，長空一碧。金黃落葉鋪滿醫(yī)館門前的石板路，正是橙黃橘綠的好時節(jié)。
即便許多年過去，薛瀚闔上雙眼，依舊能跨越時光，感受到那日灑在臉上的融融暖意。
故事的開始分明如此美好……
第22章
然后事情急轉(zhuǎn)直下
然后急轉(zhuǎn)直下。
陶眠當時的確如他所承諾的，將小孩送到了他在凡間一處認識的人家。
這家夫妻是做買賣的，多年無子。陶眠曾經(jīng)幫他們驅(qū)過邪祟，夫婦兩人知恩圖報，逢年過節(jié)都要送些禮物來桃花山。
陶眠知道這對夫妻一直希望有個孩子，正好，把撿來的小孩送過去，兩全其美。善良的夫婦二人并沒有嫌棄小孩一身的舊傷，反而因此對他十分疼愛，給他起名為薛瀚。
知根知底的家庭，陶眠也放心，就將這孩子留在了薛氏夫婦的府上。既幫助了孤苦伶仃的孩童，又還了他們夫妻贈禮的人情，算行了兩樁善事。
隨后他就回了桃花山，再沒有主動探望過小孩。
小陶仙人心里想的是不能過多干涉薛瀚的人生，既然有了好人家收留，那么他的使命便完成了。
但薛瀚不這么想。
養(yǎng)父母待他極好，無可挑剔。薛家本就有一定的家底，薛瀚作為獨子，衣食住行處處講究，還請了教書先生，教他識字讀書。
在薛府的日子雖然太平無憂，薛瀚卻始終沒有忘卻當初的救命恩人。
他問過養(yǎng)父母陶眠的事，得到的回應寥寥，只說他是住在山里的修仙人，不問世事，不輕易下山走動。
薛瀚點點頭，以為陶眠只是嫌小孩麻煩，不愿見他罷了。
沒關系，他可以去見陶眠。
薛家人寵愛獨子，卻不是事事由著他。像外出游歷這種事，只能等成年之后。
薛瀚不是擅長撒潑耍賴的性子，相反，幼年慘痛的過往讓他早早成熟了，他遠比同齡人更有城府心計。他聽從父母和先生的教誨，勤勉刻苦，得到了信任。
于是二十歲弱冠之年的第一天，他離開薛府，來到桃花山。
桃花山屬實為人間仙境，輕煙似紗，花影重重。
周圍盡是淳樸老實的村民，衣著華貴的薛瀚顯得格格不入。
他皺著眉頭，沒有在村中逗留。問好桃花觀的方位后，便孤身前往。
道觀掩映在桃林之間，靜謐安然地坐落其中。
他上前叩了扣門，無人應答。
看來陶眠不在。
以為撲了個空，薛瀚不免遺憾。他打算在山里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，或許運氣好了，能碰見山中的仙人。
沒想到他真的遇到了桃花仙。
陶眠和記憶中的模樣相比，分毫未變，依舊是飄逸灑脫的風姿，一襲黛藍長袍，如同畫中的人意外落入凡塵。
他散漫地穿行在一株又一株盛放的桃樹間，悠然自在。
站在不遠處的薛瀚心中一喜，一只腳向前邁出半步。
卻又堂皇地收回。
小陶仙人原本好好走著自己的路，驀然，頭頂?shù)臉渲�動，一個少年倒掛著，攔住了他的去路。
“師父——”
那少年輕快地喚他，原本受驚的陶眠不免失笑。他讓少年別淘氣，弄壞了他的花。少年的面容一變，鬼鬼祟祟地把兩三根長短不一的花枝背在身后。
陶眠瞥見了，卻不言，而是彈了少年的額頭一下。
他們說笑著下了山。
那日薛瀚久久站立，不知過了幾個時辰。意識回籠時，他的雙腿甚至有些發(fā)麻。
……
“你知道那個時候的我在想什么嗎？”
薛瀚頗有閑情地問被捆得嚴實的仙人，沒有得到回應，只有后者不服氣的一瞪眼。
“我在想……終有一日，把你那破山上面所有的破樹都砍了。”
“……”
陶眠蹭地站起，又因為收緊的捆仙索被迫坐下。
“和樹又有哪門子關系？薛瀚你這是遷怒！”
“沒太大關系，只是我看不順眼罷了�！�
陶眠簡直要扼腕。
“小薛啊小薛，你怎么從當初天真爛漫的一個小孩，長成現(xiàn)在這樣變態(tài)的大人呢？究竟是哪一步錯了……”
薛瀚回想了一下自己的成長經(jīng)歷。
從桃花山回來之后，他變得沉默許多。這時薛家逐步讓他接受家族的生意，他很有經(jīng)商頭腦，做得風生水起。