四 魔力流淌的大地
雖然小鎮(zhèn)的影子已經(jīng)能夠被清楚的看到，但馬兒們?nèi)允且恢毙∨艿教柕墓廨x完全沒入大地盡頭的雪青色月宮里，才勉強(qiáng)到達(dá)鎮(zhèn)子的木圍墻邊緣，高處哨塔上的衛(wèi)兵歡快地沖他們打了聲招呼，“喲，好久不見，萊茵！”
“好久不見！最近如何？”負(fù)責(zé)領(lǐng)路的青年熟稔地回話。
“天氣晴朗，收獲很好，客人不少，也沒來有翻墻的家伙，再好不過了！”
“那可真是西格爾保佑�！�
“是啊，太陽女神和森林女神一起看顧我們呢！”衛(wèi)兵快活地說道，“門給你打開了，進(jìn)來吧，老規(guī)矩，在老艾卡那兒給我記杯酒！”
“當(dāng)然，當(dāng)然，我會給你挑份烈一點(diǎn)的，只是不能在換班前喝！”萊茵一邊高聲和對方說話，一邊下馬招呼奈哲爾，跟他一起牽著馬通過圍墻里的小隔間。
只有建造了這種兩人高，墻頂能并行三四人的土木混合圍墻的居住點(diǎn)，才有資格被稱為城鎮(zhèn)，因?yàn)闆]有堅(jiān)固的城墻，就無法在嚴(yán)酷的寒冬防備饑餓而兇猛的獸群，而大城的城墻則完全用石頭和黏土來制作，因?yàn)樾枰獙沟臄橙死镞�包括了更為可怕的同類。
所有的城鎮(zhèn)都會在日落之后封閉城墻，這時(shí)候想要叫開大門，花費(fèi)的錢財(cái)跟白天完全不同，而如果被守衛(wèi)認(rèn)為來客很危險(xiǎn)的話，哪怕花錢也沒有用，這時(shí)候青年作為民兵團(tuán)成員的份量就格外重要了，可以說赫爾拉特附近的城鎮(zhèn)里，就沒有不認(rèn)識萊茵面孔的守衛(wèi)。
所以當(dāng)奈哲爾聽到他付出的開門費(fèi)竟然只需要一杯烈酒的時(shí)候，十分驚訝地睜大了眼睛。
“真不可思議，我還以為晚上進(jìn)鎮(zhèn)子必須得用銀幣或者金幣呢。”
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萊茵清了清喉嚨，“老爺雇傭我的價(jià)格那么豐厚，在下自然得稍稍展現(xiàn)一點(diǎn)對得起傭金的用處嘛。不過用銀幣和金幣應(yīng)該是因?yàn)樯剃?duì)人多的緣故，普通旅人晚上進(jìn)門最多也就十來個(gè)銅幣而已，要是人人都用上銀幣的話，不止城門守衛(wèi)的工作要被哄搶，恐怕也再沒人敢走夜路了�！�
“原來如此。”
聽著奈哲爾仿佛第一回知道的說法，青年忍不住皺了一下眉頭，“老爺您既然在外面行走十年了，難道就沒有獨(dú)行又晚上進(jìn)城的時(shí)候嗎？”
“……那個(gè)啊……”旅人露出稍稍有些苦惱的表情，“一般，我很少有獨(dú)行的時(shí)候�！�
這解釋十分簡陋，還以為會遭受懷疑的奈哲爾有些不自在地瞄了一眼前方領(lǐng)路的萊茵。
“啊，大概能懂�！比欢嗄陞s點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛想到了什么，十分平淡地接受了他的解釋，甚至沒像先前那樣好奇追問。
因?yàn)闆]有聞到懷疑的氣味，所以多半是真的相信，但不知道為何，旅人反而感到了一絲微妙的苦惱，他此前一直覺得，只有人類是復(fù)雜而難懂的，但現(xiàn)在自己的情緒，似乎也變得不那么簡潔明了了。
這就是父親讓他出來旅行，和人們相處的目的嗎？
奈哲爾難得地思考起一些和眼前的事物無關(guān)的東西，因而完全沒有留意自己的腳步和前面帶路人的方向，等他回過神來，已經(jīng)和萊茵一起推開了一扇雕刻著各種餐具和酒杯圖案的厚重木門。此刻的奧勒維尚未進(jìn)入最為寒冷的冬季，秋夜的室外只是有些涼意，還不需要披上厚實(shí)的皮毛，但門內(nèi)吹來的，混合著食物香味的熱風(fēng)仍然讓人感到了由衷的放松和愉快。
誰不想在吹夠了冷風(fēng)之后，能靠到暖和的壁爐邊，喝上一口熱乎乎的濃湯和辛辣的酒液，吃上流淌著油脂的烤肉呢？
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酒館里的人群還算熱鬧，但稱不上擁擠，畢竟最近既沒有節(jié)日，鎮(zhèn)子上也沒有召開集市，就只是普通而尋常的一天罷了，結(jié)束了工作的手藝人們，經(jīng)常出來喝酒的小地主，本地的和路過的商人們，還有角落里帶著兵器的人，能來酒館里花錢的都是口袋里有閑錢的人士。
奈哲爾毫不意外地和萊茵一起被引領(lǐng)到角落的位置，給帶著武器的人一個(gè)不容易收到打攪的地方似乎是酒館和餐館的慣例，畢竟喝醉酒的家伙手里揮舞的東西是酒瓶還是武器，對得負(fù)責(zé)安撫他們的老板來說還挺重要的。
坐進(jìn)位置里之后，旅人熟練地把兜帽拉得更嚴(yán)實(shí)一些，只露出光潔而蒼白的下巴�？吹剿@幅做派的青年有些意外和小心翼翼地湊過來，“老爺，我以為您是比較老實(shí)的類型？”
奈哲爾同樣小聲地回答，“我確實(shí)是�！�
“那您為什么表現(xiàn)得像個(gè)在躲通緝的鼠輩？”
旅人思考了一下，最后還是老老實(shí)實(shí)地把自己困擾已久的事情告訴對方，“這家店里負(fù)責(zé)招呼客人的是很年輕的侍女，而且不止一位�！�
“？這有什么問題嗎？她們干活利索，烹飪的手藝也很棒。”
奈哲爾罕見地露出了苦惱且頭疼的表情，“在其他國度旅行的時(shí)候，除了最初我因?yàn)闆]有經(jīng)驗(yàn)，給小費(fèi)太過豐厚，其他時(shí)候都從未像在北地這樣受到女孩子們的熱情歡迎……雖然大家都說這不是什么壞事，確實(shí)她們也沒有做什么出格的事情，只是慷慨地送我一杯酒，但送太多的話，我還是會很困擾的……如果投訴的店里女招待很多，我的桌上總會擺滿酒杯。”
終于想起了什么的萊茵拍了下桌面，然后悶聲笑起來。
“所以，北地的女孩子們反而喜歡我這種看上去外表瘦弱類型嗎？明明之前在哪里都被評價(jià)為奇怪的人，商隊(duì)里的高大結(jié)實(shí)的雇傭兵們才大受歡迎……”
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笑出了眼淚的青年抹抹眼角，“不不不，和身材之類的沒有關(guān)系，唔，這個(gè)其實(shí)是風(fēng)俗的緣故，差點(diǎn)忘記了老爺您不是北地人�！�
“風(fēng)俗？”
“主要除了有錢有閑的上等人以外，很少有男人會有你這種發(fā)型吧�！�
奈哲爾緩慢地眨眨眼睛，“我的頭發(fā)，很少見嗎？”和之前見識過的，街道上各式各樣花哨的發(fā)型相比，他這頭只是簡單束起來的黑色直發(fā)明明十分尋常。
“顏色上沒有什么問題啦，但我是說長度……呃，你來北地之前，商隊(duì)有跟你說過，別對本地人提任何跟頭發(fā)有關(guān)的話題吧？”
回想起決斗時(shí)見識到的彩虹發(fā)尾，旅人謹(jǐn)慎地閉上了嘴巴點(diǎn)點(diǎn)頭。
“然后，老爺您旅行的時(shí)候，是不是經(jīng)常會被誤認(rèn)為北地人？”
“你怎么……”
“因?yàn)楸钡厝诵箴B(yǎng)長發(fā)的理由和別的地方不太一樣�！奔糁活^狗啃短發(fā)的青年笑嘻嘻地說道，“古時(shí)候的人們認(rèn)為思念會寄托在頭發(fā)里，而北方既沒有時(shí)常盛開的鮮花，也少見寶石與黃金，為了驅(qū)寒而常年飲酒的人們的嗓子更無法和雀鳥賽歌，身無長物的北地人就把身體一部分的所有權(quán)給與自己未來的戀人或者情人，男人們頭發(fā)就是馬兒的韁繩，長度代表愿意讓人掌握的部分，所以當(dāng)然越長越好，而決定給意中人梳什么樣的發(fā)式和顏色可是女孩子們的特權(quán)，如果一個(gè)結(jié)婚了的男人亂糟糟的缺乏打理，那不是他的妻子懶惰，而是他被妻子嫌棄了。”
因?yàn)榧抑谐蓡T幾乎都是長發(fā)，所以從來不覺得自己長發(fā)及腰有什么特別的奈哲爾整個(gè)僵硬住，他屏息思考了好一會兒，然后猶猶豫豫地開口，“所以，那天決斗的時(shí)候，那個(gè)頭發(fā)染得奇奇怪怪綁著很多不一樣辮子的家伙……”
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萊茵的面孔迅速冰冷起來，“顏色是用來區(qū)分的，如果一個(gè)人同時(shí)有很多情人的話�！�
原來如此，難怪當(dāng)時(shí)圍觀的人們都對出身貴族的追求者十分嫌棄，因?yàn)閷Ψ斤@然是個(gè)眾所周知的花花公子，而青年會特地大動肝火的理由也很明顯了。
“但是，長發(fā)的男人也不算是多么……”奈哲爾掙扎著想要努力辯解一下，“我見過很多施法者也都是長發(fā)啊�！彪m然那是因?yàn)轭^發(fā)能夠用來儲存魔力的緣故，而人們認(rèn)為頭發(fā)可以儲存思念也出自這個(gè)理由。
“我說老爺，”萊茵用一種無奈的目光看過來，“施法者就是所謂的上等人哦？最窮酸的法師學(xué)徒也比有錢的戰(zhàn)士受人尊敬�！�
“唔……”這話旅人完全無法反駁，“所以，有干凈長發(fā)的男人在北地會很受歡迎�！�
“哈哈哈，沒錯(cuò)沒錯(cuò)，不過女孩子們應(yīng)該有發(fā)現(xiàn)你不是北地人，但對她們而言，搞到一束這個(gè)長度的頭發(fā)作為紀(jì)念的話，差不多能在同伴的圈子里得意好幾年呢，所以就會想要試試看能不能和你個(gè)約會。”萊茵還以為這種說法能讓雇主先生放松一點(diǎn)，可奈哲爾聞言卻一臉畏懼地打了個(gè)寒顫。
“以她們的人數(shù)和頻率，我只覺得自己會立刻變成禿頭。”
這次青年就再也忍不住地放聲大笑起來。
“在笑話我之前，萊茵，作為本地人和我雇傭的向?qū)c幫手，能不能稍稍想個(gè)辦法？每次進(jìn)酒館都必須躲躲藏藏可不是什么有趣的事情。”
“難道，之前的商隊(duì)都沒怎么告訴過你嗎？避免被騷擾的訣竅？我覺得商隊(duì)主人肯定都知道一些的�！�
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“他們?nèi)己同F(xiàn)在的你一樣，只會非常愉快地坐在旁邊看我笑話，說起來，商隊(duì)里的施法者就從來沒有被騷擾過……”
“因?yàn)樗麕еㄕ�，身份很明顯吧？而老爺您帶著的是劍�！�
“強(qiáng)大的劍士在實(shí)力上有時(shí)候比蹩腳的施法者還強(qiáng)大，雖然我兩者都不是，但為什么會有這種區(qū)別對待？”
雖然之前就有點(diǎn)察覺到，不過能問出如此天真的問題，只能說雇主不食人間煙火的程度比他預(yù)料的還要夸張。“看來老爺您是真的沒有怎么出過門�！比R茵聳聳肩，“旅行了十年，竟然還會有這樣的疑問�！�
“……施法者是上天的寵兒這種事情我還是知道的�！�
“沒錯(cuò)，就像您說的，因?yàn)槲覀兊氖澜缬赡Я?gòu)造了一切，所有的生命都離不開流淌的魔力，就像魚不能離開水，鳥兒離不開風(fēng)，但凡人只能無知無覺地渴求魔力，而如我們這般有天賦的人勉強(qiáng)能用魔力強(qiáng)化身體，所以能夠成為獵手，戰(zhàn)士和劍士，唯有施法者們可以自由地支配魔力，將力量自世界之中抽取出來，隨心所欲地使用，他們?yōu)榇吮灰暈樯衩鞯膶檭海拖衿胀ǖ囊矮F會把魔化的同類當(dāng)做首領(lǐng)露出脖頸，草木會主動避開魔化的同胞占有的土壤，僅僅只是那樣而已。”
奈哲爾罕見地露出了稍稍有些復(fù)雜的神色，“啊……我不該忘記這個(gè)的�！彼f道，“沒錯(cuò)，僅僅這一個(gè)理由就足夠了。”
在流淌著魔力的大地上，能自由支配魔力的人們和無法觸碰魔力的人們，能夠行走的道路自然是完全不同的。