第121章 礦脈深處的“污染”
周桐舉著那枚赤紅色的城主令，手臂穩(wěn)得像一塊巖石。
這是他最后的籌碼，也是他全部的尊嚴(yán)。靈力依舊在向令符內(nèi)灌注，蓄勢待發(fā)。然而，他內(nèi)心真正的防線，卻在林辰那句“我對你們沒興趣”的話語中，悄然崩塌了一角。
對方的目標(biāo)，從始至終都不是他們，不是城主府，而是那個(gè)秘密。
這讓周桐感到一絲荒謬的輕松，以及更深層次的寒意。輕松在于，事情或許還有轉(zhuǎn)圜的余地；寒意則在于，對方的格局，遠(yuǎn)比他想象的要大。一個(gè)連金丹后期都可以隨手碾壓的存在，其所圖謀的東西，又豈是黑風(fēng)城所能掌控的？
他沒有立刻回答，大腦在急速運(yùn)轉(zhuǎn)，權(quán)衡著利弊。泄露城主府的最高機(jī)密是重罪，但若今日此人在此地大開殺戒，他周桐就是黑風(fēng)城最大的罪人。他必須在兩者之間，找到一條唯一能走的路。
林辰?jīng)]有催促。
他只是靜靜地站在那里，目光穿透了周桐，仿佛在審視他身后那片被黑暗籠罩的、更廣闊的區(qū)域。他的神魂，在晉升為“熔爐金丹”后，擁有了一種全新的感知能力。他能“看”到周桐身上交織的靈力脈絡(luò)，能“聽”到他體內(nèi)因緊張而加速奔流的氣血，甚至能“嗅”到他情緒波動時(shí)，從神魂中逸散出的、混雜著決然與驚懼的復(fù)雜“味道”。
這種全方位的感知，讓林辰擁有了絕對的主動權(quán)。周桐在他面前，沒有任何秘密可言。
時(shí)間，在死寂的對峙中流逝。
遠(yuǎn)處，那個(gè)被一劍冰封了半邊身子的獨(dú)眼壯漢，在極寒的侵蝕下哪怕依舊處于昏迷狀態(tài)，還是發(fā)出了痛苦的呻吟。
終于，周桐眼中的瘋狂漸漸斂去，取而代之的是一種沉重的、屬于軍人的決斷。他緩緩放下了舉著令符的手，體內(nèi)那股引而不發(fā)的靈力也隨之平息。
“你贏了�！�
他說出這三個(gè)字時(shí)，聲音沙啞，仿佛用盡了全身的力氣。這不是投降，而是一個(gè)務(wù)實(shí)者在絕對的力量面前，做出的最理智的選擇。
“你想知道的，我可以說。但我有條件�！�
林辰的臉上沒有任何表情，示意他繼續(xù)。
“第一，此事僅限于你我二人之間。我給你的任何東西，不能讓第三人知道來源。第二，你不能再對城主府的任何一名衛(wèi)士出手。第三，你要立下心魔大誓，今日之后，不得以任何方式，主動與黑風(fēng)城為敵�！�
周桐一口氣說完了自己的條件。他很清楚，這些條件對于一個(gè)能輕易殺死他的人來說，近乎于笑話。但這卻是他作為銀甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，所能為城主府爭取到的最后一點(diǎn)保障。
林辰的嘴角，逸出一絲微不可查的弧度。
“你的條件，我看不到任何誠意�！彼届o地開口。
周桐的臉色瞬間變得有些難看。
林辰向前踏出一步。這一步，仿佛踩在了周桐的心臟上。
“現(xiàn)在，我們來談?wù)勎业臈l件。”林辰的聲音依舊平淡，卻帶著一種不容置疑的份量，“第一，把你所知道的，關(guān)于那個(gè)東西的一切，原原本本地告訴我。包括它的來歷、城主府的勘探進(jìn)度、以及所有參與方的勢力信息。若有半句虛言，或者關(guān)鍵性的遺漏……”
他沒有說下去，但那雙幽深的眸子，已經(jīng)說明了一切。
“第二，我需要一份通往那片區(qū)域最深處的、最精確的地圖，以及能夠讓我無阻礙通過所有外部關(guān)卡的憑證�！�
“第三，”林辰的目光掃過地上那把已經(jīng)斷裂的巨斧，和不遠(yuǎn)處昏迷的獨(dú)眼壯漢，“這些戰(zhàn)利品，歸我。而你，需要再額外支付一筆‘賠償’，用以彌補(bǔ)我這次閉關(guān)被打擾的損失。十萬靈石，或者等價(jià)的、我看得上眼的東西。”
周桐的呼吸猛地一窒。
林辰的條件，霸道，直接。他不僅要情報(bào)，要方便，還要搜刮戰(zhàn)利品，甚至索要額外的賠償。這根本不是談判，而是勝利者的藐視和通知。
周桐的拳頭，在袖中握緊了又松開。最終，所有的不甘，都化作了一聲沉重的嘆息。
“……好�！�
他從牙縫里擠出這個(gè)字。他別無選擇。眼前這個(gè)人，已經(jīng)用實(shí)力證明，他有資格制定規(guī)則。
“那個(gè)東西，我們稱之為‘天外星核’。”周桐開始講述，聲音里帶著一種壓抑的敬畏，“它是在三個(gè)月前的一個(gè)夜晚，拖著長長的火光，從天而降，直接砸穿了地表，墜入了黑風(fēng)礦脈的地底深處。城主第一時(shí)間就封鎖了消息和礦脈�！�
“城主府曾組織了三次探索。第一次，派去的是一隊(duì)筑基后期的精銳，全軍覆沒，連尸骨都未傳回。第二次，由金丹初期的供奉帶隊(duì)，只有供奉一人重傷逃回，他說，越靠近星核，地底的環(huán)境就越是詭異，空氣中彌漫著一種灰色的霧氣，能直接‘腐蝕’靈力護(hù)盾，甚至侵蝕修士的肉身與神魂。我們那些失蹤的衛(wèi)士，就是被霧氣侵蝕后，變成了只知?dú)⒙镜摹！?br />
聽到“腐蝕靈力”和“灰色霧氣”，林辰的眼神微微一動。這與他在黑霧谷深處遇到的情況，何其相似。
“第三次，是城主大人親自出手。”周桐的眼中閃過一絲恐懼，“城主是金丹大圓滿的修為，可即便是他，也未敢真正靠近星核。他在距離核心區(qū)域尚有十里之地，就停下了腳步。據(jù)他所說，星核本身，正在釋放一種‘污染’。這種污染，不僅在改造著地底的環(huán)境，更在扭曲著那里的法則。任何靠近它的生命，都會被其同化，成為它的一部分�！�
“污染？”林辰敏銳地抓住了這個(gè)詞。
“對，污染。”周桐點(diǎn)頭，神情凝重，“它就像一滴溶入清水的濃墨，在不斷擴(kuò)散。整個(gè)黑風(fēng)礦脈深處的妖獸，如今都已變得狂暴、詭異，實(shí)力大增。我們現(xiàn)在遇到的‘獸潮’，其根源，就是那顆星核。城主府之所以封鎖礦脈，對外宣稱整頓，其實(shí)是在盡力控制污染的蔓延�！�
林辰心中豁然開朗。
一切都聯(lián)系起來了。黑霧谷的異變，獸潮的爆發(fā)，守墓者的蘇醒，所有看似孤立的事件，源頭都指向了同一個(gè)東西——那顆“天外星核”。
不，或許不該叫星核。林辰有一種強(qiáng)烈的直覺，那東西，和自己丹田中的四足方鼎，源于同一種存在。它是……另一塊碎片！
“除了城主府，還有誰知道？”林辰追問。
周桐的臉上露出一絲苦澀：“這么大的動靜，瞞不住的。東域的‘七殺宗’和‘萬寶樓’，都派了人過來。七殺宗行事霸道，曾強(qiáng)闖過封鎖線，損失了一名金丹長老后才暫時(shí)退去。萬寶樓則更擅于滲透，他們收買了我們內(nèi)部的人，對情報(bào)的掌握，恐怕不比我少。現(xiàn)在，三方勢力在礦脈外圍形成了一種脆弱的平衡，誰都不敢輕舉妄動，都在等一個(gè)時(shí)機(jī)�！�
林辰了然。這個(gè)時(shí)機(jī)，或許是等污染減弱，或許是等另外兩家先去探路。
“地圖和憑證�！绷殖缴斐隽耸�。
周桐沒有猶豫，從儲物袋中取出一枚玉簡和一塊黑色的鐵牌，遞了過去。
“玉簡里是目前我們探索過的所有區(qū)域地圖，以及對危險(xiǎn)等級的標(biāo)注。黑色區(qū)域，是城主都未曾踏足的絕對禁區(qū)。這塊鐵牌，是城主府的‘勘探令’，見令如見我，外圍的關(guān)卡和巡邏隊(duì)，都不會為難你�！�
林辰接過，神識掃過玉簡，一幅龐大的地底脈絡(luò)圖瞬間呈現(xiàn)在腦海中。地圖的中心，是一片觸目驚心的、被標(biāo)記為“極度危險(xiǎn)”的純黑區(qū)域。
接著，他毫不客氣地走過去，收走了那半截巨斧和獨(dú)眼壯漢的儲物袋。然后，他看向周桐。
周桐臉色鐵青，但還是從自己的儲物袋里，點(diǎn)出了十萬靈石，裝在一個(gè)新的儲物袋里，扔給了林辰。
“現(xiàn)在，你可以立誓了�！敝芡┏谅暤�。
林辰接過儲物袋，掂了掂，神色淡然地說道：“我從不立心魔大誓�！�
“你！”周桐怒目圓睜，殺氣再起。
“但我可以向你保證�！绷殖酱驍嗔怂�，目光直視著他的眼睛，“只要城主府不來主動招惹我，我對碾死幾只螞蟻，沒有任何興趣。我的目標(biāo)，只有它。”
他的手指，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)那份地圖的核心。
說完，林辰不再看周桐一眼，轉(zhuǎn)身化作一道流光，向著黑風(fēng)礦脈的方向，疾馳而去。
只留下周桐一人，站在滿目瘡痍的廢墟之中，臉色變幻不定。許久，他才發(fā)出一聲長嘆，掏出傳訊玉符，用一種前所未有的凝重語氣，向城主府發(fā)出了訊息：
“統(tǒng)領(lǐng)周桐報(bào)告。局勢失控，出現(xiàn)‘第四方’……其實(shí)力，深不可測�！�