第三章 家族危機(jī)

    五更鼓剛過，顧府上下就被一陣急促的敲門聲驚醒。

    顧昭披衣而起，推開窗戶。晨霧中，一隊(duì)禁軍手持火把，已將顧府團(tuán)團(tuán)圍住。為首的是御史中丞張綦，他手持一卷黃絹，正在高聲宣讀圣旨。

    "著尚書令顧憲、中書侍郎顧昀即刻入宮覲見，不得延誤！"

    顧昭心頭一緊，手指不自覺地摸向貼身藏著的玉佩。三天前那場刺殺，終于要掀起驚濤駭浪了。

    他快速穿戴整齊，剛走出房門，就見管家顧安慌張跑來："公子，不好了！老爺和大公子被禁軍帶走了！"

    "為何？"

    "說是說是與李琰刺殺案有關(guān)。"顧安聲音發(fā)顫，"張御史還帶人搜查了老爺?shù)臅�房�?quot;

    顧昭腦中轟然作響。難道皇帝已經(jīng)知道玉佩的事了？還是有人告密？

    "府中現(xiàn)在誰主事？"

    "老夫人命老奴來找公子。"顧安擦了擦額頭的汗，"幾位叔公都已經(jīng)在前廳了。"

    顧昭深吸一口氣，整了整衣冠，大步向前廳走去。作為顧家嫡系僅剩的男丁，此刻他必須穩(wěn)住局面。

    前廳里，幾位顧家族老正吵得面紅耳赤。顧昭的祖母顧老夫人端坐上首，面色鐵青。

    "祖母。"顧昭上前行禮。

    顧老夫人微微點(diǎn)頭："昭兒來了。"她環(huán)視眾人，"都安靜些，聽聽昭兒怎么說。"

    三叔公顧衡拍案而起："有什么好說的？分明是皇帝借題發(fā)揮，要對(duì)我們顧家下手！我們應(yīng)當(dāng)立刻聯(lián)絡(luò)王、謝各家，聯(lián)名上書！"

    "糊涂！"五叔公顧衍冷笑，"這時(shí)侯聯(lián)名上書，不是坐實(shí)了結(jié)黨營私的罪名嗎？"

    顧昭等他們吵完，才緩緩開口："諸位叔公，孫兒以為，當(dāng)務(wù)之急是先弄清父親和兄長被帶走的原因。張綦可曾說明具l罪名？"

    顧衡搖頭："只說涉嫌李琰一案。"

    "府中可有人被拘？"

    "除了你父親和兄長，暫無他人。"

    顧昭略感安心。若真是重罪，必定會(huì)抄家拿人�，F(xiàn)在只帶走父親和兄長，說明皇帝還在試探，或是另有所圖。

    "祖母，"顧昭轉(zhuǎn)向老夫人，"孫兒想進(jìn)宮探聽消息。"

    顧老夫人沉吟片刻："你無官無職，如何進(jìn)宮？"

    "孫兒可去找裴云之。他父親是散騎常侍，或有門路。"

    顧老夫人深深看了顧昭一眼："去吧。但記住，無論發(fā)生什么，顧家兒郎當(dāng)以家族為重。"

    這句話像一塊石頭壓在顧昭心頭。他明白祖母的暗示——必要時(shí)，可以犧牲個(gè)人保全家族。

    離開前廳，顧昭回到房中，取出那枚惹禍的玉佩。晨光下，玉上的"陳"字格外刺眼。他想起陳琳瑯的警告："玉佩是餌，勿入彀中。"

    現(xiàn)在想來，這枚玉佩很可能就是皇帝設(shè)下的圈套。若他此刻交出玉佩，陳家必遭滅頂之災(zāi)；若隱瞞不報(bào)，顧家又難逃干系。

    "公子，馬車備好了。"顧安在門外輕聲提醒。

    顧昭將玉佩藏回貼身處，大步出門。剛走到院中，卻見兄長顧昀獨(dú)自一人站在樹下，衣衫不整，面色蒼白。

    "兄長！"顧昭驚喜交加，"你回來了？父親呢？"

    顧昀搖搖頭，拉著顧昭快步走進(jìn)一間偏室，關(guān)緊門窗后才開口："父親被軟禁在臺(tái)城。我是陛下特意放回來傳話的。"

    "什么話？"

    顧昀盯著顧昭的眼睛："陛下問你，可曾見過一枚刻有陳字的玉佩。"

    顧昭心跳如鼓，強(qiáng)自鎮(zhèn)定："兄長如何回答？"

    "我說不知。"顧昀壓低聲音，"但張綦在父親書房搜到了一封陳元禮的信，提到玉佩為證四字。陛下認(rèn)定陳家與刺殺有關(guān)，而父親知情不報(bào)。"

    顧昭倒吸一口冷氣。這分明是栽贓！陳元禮怎會(huì)如此不小心，在信中提及玉佩？

    "二弟，"顧昀忽然抓住他的手腕，"你若真撿到了那枚玉佩，務(wù)必交出來�，F(xiàn)在只有這樣才能救父親，救顧家！"

    顧昭掙開兄長的手："若我交出玉佩，陳家必亡。陳元禮是太子少傅，琳瑯是我的未婚妻"

    "糊涂！"顧昀厲聲打斷，"大難臨頭，還顧什么未婚妻？陛下已經(jīng)起疑，若你再隱瞞，整個(gè)顧家都要為陳家陪葬！"

    顧昭沉默良久，終于開口："我需要時(shí)間考慮。"

    "沒時(shí)間了！"顧昀急道，"陛下只給我半天期限，午時(shí)之前若不交出玉佩，父親就要被押入廷尉大牢！"

    顧昭心頭一震。廷尉大牢那是有進(jìn)無出的地方。

    "好，"他咬牙道，"容我想個(gè)萬全之策。兄長先去休息吧。"

    送走顧昀，顧昭在房中來回踱步。窗外，晨曦漸漸驅(qū)散夜色，照在院中的老梅樹上。這棵樹是祖父手植，歷經(jīng)三代，象征著顧家的根基與榮耀。

    此刻，這根基正在動(dòng)搖。

    顧昭忽然停下腳步，目光落在書案上的刻刀上。一個(gè)大膽的想法浮上心頭。

    他取出玉佩，對(duì)著陽光仔細(xì)端詳。玉上的"陳"字筆力遒勁，但并非不可模仿。若能將"陳"字改為其他字

    說干就干。顧昭取來一小塊蠟，加熱后輕輕涂抹在玉佩表面，遮蓋住"陳"字。然后拿起刻刀，小心翼翼地沿著原有筆畫改造。

    汗水順著他的額頭滑下。一刻鐘后，"陳"字已經(jīng)變成了"鄭"字。雖然略顯粗糙，但足以瞞過不熟悉玉器的人。

    顧昭長舒一口氣，將玉佩包好。鄭氏也是江南大族，與顧家素有嫌隙。若皇帝真要追查，就讓他去查鄭家吧。

    剛讓完這些，門外又傳來腳步聲。顧昭迅速將玉佩藏好，卻見進(jìn)來的是顧老夫人身邊的貼身丫鬟碧桃。

    "公子，老夫人請(qǐng)您立刻過去，說有要事相商。"

    顧昭隨碧桃來到后院佛堂。顧老夫人正跪在觀音像前誦經(jīng)，見他進(jìn)來，示意碧桃退下。

    "昭兒，"老夫人直截了當(dāng)?shù)貑枺?quot;那枚玉佩在你手上吧？"

    顧昭心頭一跳，不敢隱瞞："是。"

    "拿來我看看。"

    顧昭取出改造過的玉佩，雙手奉上。老夫人仔細(xì)端詳，忽然冷笑一聲："雕蟲小技。你以為這樣能騙過皇帝？"

    顧昭面紅耳赤："孫兒只是想"

    "我明白你的心思。"老夫人打斷他，"既想保全顧家，又不愿連累陳家。這份心意是好的，但手法太過稚嫩。"

    她從袖中取出一枚幾乎一模一樣的玉佩，只是上面的字是"劉"："這是我讓顧安連夜找來的。玉質(zhì)相近，足以亂真。你把你那塊收好，將這塊交給陛下。"

    顧昭震驚不已："祖母，這"

    "劉氏與我們有世仇，當(dāng)年害死你祖父的正是劉家。"老夫人眼中閃過一絲冷厲，"如今借皇帝之手報(bào)仇，也算天理循環(huán)。"

    顧昭接過玉佩，只覺重若千鈞。他忽然明白，在這權(quán)力場中，自已還是太過天真。

    "去吧。"老夫人揮揮手，"記住，午時(shí)之前必須將玉佩交給陛下。你父親性命，就在此一舉。"

    離開佛堂，顧昭騎馬直奔臺(tái)城。路上經(jīng)過陳府，見大門緊閉，門前站著幾名禁軍，心中不由一緊。

    臺(tái)城宣陽門外，顧昭遞上名帖，求見皇帝。守門侍衛(wèi)進(jìn)去通報(bào)，半晌才出來，帶他來到一處偏殿。

    殿內(nèi)，蕭衍正在批閱奏章，徐勉站在一旁。見顧昭進(jìn)來，蕭衍放下朱筆，似笑非笑："顧二公子，這么早來見朕，有何要事？"

    顧昭跪拜行禮："陛下，臣撿到一物，特來呈上。"

    "哦？何物？"

    顧昭取出老夫人給的玉佩，雙手奉上："此物乃臣昨日在府中花園偶然發(fā)現(xiàn)，上有劉字，恐與李琰一案有關(guān)，不敢隱瞞。"

    內(nèi)侍將玉佩呈給蕭衍�；实郯淹嫫�刻，遞給徐勉："徐愛卿以為如何？"

    徐勉仔細(xì)查看，皺眉道："與李琰案發(fā)現(xiàn)場描述不符。當(dāng)時(shí)目擊者稱刺客遺落的是陳字玉佩。"

    蕭衍目光如電，直視顧昭："顧昭，你可曾見過陳字玉佩？"

    顧昭心跳加速，但面上不顯："回陛下，臣未曾見過。"

    "是嗎？"蕭衍冷笑，"那你父親書房中那封陳元禮的信，又作何解釋？"

    "臣不知有何信函。"顧昭硬著頭皮回答，"父親書房往來文書眾多，或有他人偽造，也未可知。"

    殿內(nèi)一片寂靜。蕭衍忽然拍案而起："好個(gè)伶牙俐齒的顧二公子！朕再問你一次，可曾見過陳字玉佩？若敢欺君，記門抄斬！"

    顧昭額頭滲出冷汗，但想起陳琳瑯的警告，咬牙道："臣確實(shí)未曾見過。"

    "好！好！好！"蕭衍連說三個(gè)"好"字，臉色陰沉，"來人，帶顧尚書！"

    不多時(shí)，兩名禁軍押著顧憲進(jìn)來。三日不見，父親仿佛老了十歲，鬢角全白，官袍皺皺巴巴，但眼神依然銳利。

    "父親！"顧昭忍不住喚道。

    顧憲看了他一眼，微微搖頭，示意他不要多言。

    蕭衍冷笑道："顧憲，你兒子說從未見過陳字玉佩，你怎么說？"

    顧憲平靜回答："臣不知玉佩之事。"

    "那這封信呢？"蕭衍甩出一封信札，"上面明明寫著玉佩為證，落款是陳元禮！"

    顧憲看了一眼："此信筆跡雖仿得極像，但并非陳元禮所書。陛下明鑒，陳元禮與臣通信多年，字跡習(xí)慣臣一清二楚。這封信中之字的寫法與陳元禮完全不通。"

    蕭衍一愣，顯然沒料到這一回答。他示意徐勉上前查看。

    徐勉仔細(xì)比對(duì)后，不得不承認(rèn)："確實(shí)有細(xì)微差別。"

    蕭衍臉色更加難看："即便如此，也不能證明陳家無辜！顧昭，朕再給你一次機(jī)會(huì)。若現(xiàn)在交出陳字玉佩，朕可既往不咎；若繼續(xù)隱瞞"

    顧昭跪伏于地："陛下明鑒，臣確實(shí)未曾見過什么陳字玉佩。若有一字虛言，甘受重罰。"

    殿內(nèi)氣氛凝重如鐵。良久，蕭衍忽然大笑："好！既然你們父子都說沒見過，那朕就信你們一回。顧憲，你可以回去了。至于李琰一案，朕會(huì)繼續(xù)徹查。"

    顧昭心頭一松，卻聽蕭衍又道："不過，顧昭既然對(duì)查案如此熱心，朕就命你協(xié)助徐愛卿調(diào)查此事。三日內(nèi)，朕要看到結(jié)果。"

    離開臺(tái)城時(shí)，顧昭扶著父親上了馬車。顧憲一上車就閉目養(yǎng)神，直到遠(yuǎn)離宮門，才睜開眼："昭兒，你讓得對(duì)。"

    顧昭一愣："父親"

    "那枚玉佩是陷阱。"顧憲低聲道，"陛下想借此事打壓士族，陳家只是開始。你若交出玉佩，下一個(gè)就是顧家。"

    "父親早就知道？"

    顧憲搖頭："我只是猜測。陛下近年來扶持寒門，打壓士族，朝中明眼人都看得出來。李琰之死太過蹊蹺，時(shí)機(jī)又恰好在他準(zhǔn)備清查士族隱戶之前。"

    顧昭想起蘭臺(tái)密室中看到的《梁典》真本，心中了然。皇帝對(duì)士族的猜忌由來已久，這次刺殺很可能被他利用來鏟除異已。

    "那現(xiàn)在怎么辦？陛下命我協(xié)助徐勉查案，三日內(nèi)要有結(jié)果。"

    顧憲沉吟道："徐勉此人不簡單。表面上是寒門領(lǐng)袖，實(shí)則深得陛下信任。你要小心應(yīng)對(duì)，既不能真的查出什么，又不能顯得敷衍了事。"

    回到顧府，顧昭剛下馬車，就見一名小廝匆匆跑來："公子，陳府派人送來這個(gè)，說務(wù)必親手交給您。"

    那是一個(gè)精致的錦囊。顧昭接過，回到房中才打開，里面是一方繡著蘭花的手帕，角落用絲線繡著"琳瑯"二字。手帕中包著一枚銅錢，銅錢上刻著一個(gè)小小的"東"字。

    顧昭翻來覆去查看，不明其意。忽然，他注意到銅錢邊緣有一道細(xì)縫。用力一擰，銅錢竟然分開，里面藏著一張薄如蟬翼的紙條。

    "今夜子時(shí)，東園梅林。獨(dú)來。"

    字跡娟秀，必是陳琳瑯?biāo)鶗�。顧昭燒掉紙條，心緒難平。在這個(gè)風(fēng)聲鶴唳的時(shí)刻，陳琳瑯冒險(xiǎn)相約，必有要事。

    夜幕降臨，顧昭借口讀書，獨(dú)自在書房等待。臨近子時(shí)，他換上一身深色衣服，悄悄從后門溜出顧府。

    建康城宵禁森嚴(yán)，但顧昭熟悉每一條小巷。他避開巡邏的兵丁，繞道來到城東的陳氏東園。這里本是陳家別業(yè)，因位置偏僻，平日少有人來。

    園門虛掩，顧昭閃身而入。月光如水，照得園中梅樹影影綽綽。他沿著小徑前行，忽然聽到一聲輕喚："顧公子。"

    梅樹后轉(zhuǎn)出一個(gè)身影，正是陳琳瑯。她今夜穿著素色衣裙，不施粉黛，在月光下宛如出水芙蓉。

    "陳小姐。"顧昭拱手行禮，"不知深夜相召，有何要事？"

    陳琳瑯示意他跟上，兩人來到一處隱蔽的涼亭。亭中石桌上放著一盞小小的油燈，燈光如豆。

    "顧公子，"陳琳瑯直視他的眼睛，"今日你向陛下獻(xiàn)上劉字玉佩了吧？"

    顧昭心頭一震："你如何知道？"

    "我自有消息來源。"陳琳瑯輕聲道，"重要的是，你保住了那枚陳字玉佩，沒有牽連我父親。"

    顧昭苦笑："但我欺騙了陛下，三日內(nèi)若查不出結(jié)果"

    "不必?fù)?dān)心。"陳琳瑯打斷他，"我已經(jīng)知道真兇是誰。"

    "什么？"顧昭幾乎跳起來，"是誰？"

    陳琳瑯從袖中取出一封信："這是我從父親密室中偷出的。看落款。"

    顧昭就著燈光一看，落款赫然是"臣勉頓首"——徐勉的信！

    信中徐勉向陳元禮保證，只要配合皇帝打壓士族的計(jì)劃，將來太子登基后，必保陳家富貴。更令人震驚的是，信中明確提到"李琰不識(shí)大l，當(dāng)除之"。

    "這這是說"顧昭聲音發(fā)顫。

    "李琰是徐勉派人殺的。"陳琳瑯冷冷道，"目的是嫁禍?zhǔn)孔澹瑸榛实厶峁┐驂航杩�。我父親被他們利用，以為只是參與一場政治博弈，沒想到竟涉及謀殺。"

    顧昭腦中思緒萬千。如果這封信屬實(shí)，那么整個(gè)刺殺案都是皇帝和徐勉自導(dǎo)自演的一出戲！但

    "為何告訴我這些？這封信足以讓陳家脫罪，你為何不直接交給陛下？"

    陳琳瑯苦笑："你以為陛下不知情嗎？這根本就是他的計(jì)劃。交出這封信，只會(huì)讓陳家死得更快。"

    月光下，陳琳瑯的眼中閃爍著淚光："顧公子，我父親糊涂，被人利用。但現(xiàn)在我們是一條船上的人了。你保住了陳字玉佩，已經(jīng)得罪了陛下；我知道了真相，更是難逃一死。"

    顧昭心頭一熱，不假思索地握住她的手："我不會(huì)讓你有事。"

    陳琳瑯沒有抽回手，輕聲道："我有一個(gè)計(jì)劃"

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣腳步聲。兩人通時(shí)變色。陳琳瑯迅速吹滅油燈，拉著顧昭躲到亭后假山洞中。

    "搜仔細(xì)點(diǎn)！"一個(gè)粗獷的聲音傳來，"有人看見顧家二公子往這邊來了。"

    顧昭與陳琳瑯貼得極近，能聞到對(duì)方身上淡淡的香氣。他屏住呼吸，感覺陳琳瑯的手在他掌心微微發(fā)抖。

    腳步聲越來越近，火把的光亮照進(jìn)假山縫隙。顧昭另一只手悄悄摸向腰間的匕首。

    "頭兒，這邊沒有！"一個(gè)聲音喊道。

    "繼續(xù)搜！徐大人說了，務(wù)必找到顧昭！"

    聲音漸漸遠(yuǎn)去。顧昭長舒一口氣，這才發(fā)現(xiàn)還緊握著陳琳瑯的手，連忙松開："失禮了。"

    陳琳瑯搖搖頭："我們得趕快離開。徐勉已經(jīng)盯上你了。"

    "你的計(jì)劃是什么？"顧昭低聲問。

    "明日午時(shí)，你帶這封信去白馬寺找慧遠(yuǎn)大師。他會(huì)安排你見一個(gè)人。"

    "誰？"

    "能救我們的人。"陳琳瑯頓了頓，"太子殿下。"

    顧昭心頭一震。太子蕭統(tǒng)素來與士族親近，與皇帝和徐勉的政見不合。如果太子介入

    "我明白了。"顧昭點(diǎn)頭，"你自已小心。"

    陳琳瑯忽然湊近，在他耳邊輕聲道："玉佩收好，那是關(guān)鍵證據(jù)。"說完，她轉(zhuǎn)身消失在夜色中。

    顧昭呆立片刻，等巡邏的人走遠(yuǎn)，才悄悄離開東園�；氐筋櫢�，他輾轉(zhuǎn)難眠，腦海中全是陳琳瑯的身影和她的話。

    窗外，一彎新月隱入云中。建康城的夜，更加黑暗了。