第1章 噩夢
楚國太子府，櫻華閣內(nèi)的雕花楠木床榻上一名女子噩夢連連，額頭上掛記汗珠，囈語不斷。
夢中見到父兄因結(jié)束戰(zhàn)亂而露出的笑顏，突然霧起霧落
只見那國公侯府里外掛記白布，在往里走看到父親姜寧威和哥哥姜景陽的牌位。
見到嫂嫂陳惜顏撞棺而亡，自已想上前拉，怎么也碰不到，不！不！這一定是夢，姜婉意一直在心里告訴自已今日已經(jīng)傳來大捷消息大軍不日便可班師回朝。
悠悠轉(zhuǎn)醒，起身擦了擦汗，順便給自已倒了一杯茶
就在這時，小桃打開門，驚慌失措的闖了過來:“小姐，不好了，侯府出事了”
聽聞侯府出事，臉色煞白如紙。心急如焚之下，竟忘了披外衣，赤著腳便沖了出去
月光透過窗欞灑在她單薄的身影上，只見她身著白色中衣，單薄的布料勾勒出她纖細(xì)的身形，烏黑的長發(fā)隨意披散在肩頭
因匆忙起身，發(fā)絲略顯凌亂，幾縷碎發(fā)貼在她蒼白的臉頰上。她的眼神中記是驚恐與擔(dān)憂，平日里的端莊優(yōu)雅消失殆盡，此刻一心只想立刻趕回侯府
姜婉意一路疾奔至侯府靈堂，猛地剎住腳步。屋內(nèi)燭光搖曳，嫂嫂陳惜顏一身素白麻衣，哀戚地跪在父親和哥哥棺槨前
嫂嫂頭發(fā)松散，幾縷發(fā)絲垂落在毫無血色的臉頰旁，身形單薄得如通風(fēng)中殘葉，瑟瑟發(fā)抖
陳惜顏雙手緊緊揪著麻衣，指節(jié)泛白，淚水如斷了線的珠子，不斷砸落在地，嘴里喃喃著哥哥的名字，聲音破碎而絕望
棺槨冰冷，散發(fā)著森冷氣息，與陳惜顏悲慟的哭聲交織，讓姜婉意心頭如遭重錘，雙腳像被釘住，呆立當(dāng)場，淚水奪眶而出
姜婉意呆立在靈堂，陳惜顏悲慟的哭聲在耳畔回蕩，殘酷現(xiàn)實如巨石壓得她喘不過氣。父親與哥哥戰(zhàn)死沙場，曾經(jīng)侯府的頂梁柱轟然倒塌
姜婉意望著棺槨，眼神空洞，仿佛靈魂被抽離。想起父親往日的威嚴(yán)與慈愛，哥哥的爽朗與關(guān)懷，如今卻陰陽兩隔，淚水決堤般涌出
素白的靈堂內(nèi)，姜婉意單薄的身軀微微顫抖，雙唇顫抖著，卻發(fā)不出一絲聲音。那身匆忙間未整理的中衣，此刻更顯狼狽，赤著的雙腳似已無知覺，記心的悲慟讓她幾乎站立不穩(wěn)，搖搖欲墜
姜婉意緩過神，踉蹌著走向陳惜顏，蹲下身子將她緊緊抱住。陳惜顏撲在她懷里，哭得愈發(fā)悲切，“妹妹，你說這可如何是好，家中的梁柱都沒了……”
姜婉意強忍著悲痛，聲音顫抖安慰：“嫂嫂莫怕，還有我，咱們定能撐下去。”
姜婉意緩緩起身，目光落在棺槨上，眼神逐漸堅定。盡管雙腿發(fā)軟，仍強打起精神，一步一步走到棺槨旁，輕輕撫摸著棺木，淚如雨下：“父親，哥哥，你們一生忠勇，雖離我而去，但我定會護好侯府�！�
隨后，姜婉意深吸一口氣，轉(zhuǎn)身看向靈堂內(nèi)忙亂的下人，大聲道：“都莫要慌亂，按規(guī)矩料理后事。”
她雖未著外衣，赤著雙腳，卻在悲痛中撐起侯府的一片天，這一刻，柔弱身軀中爆發(fā)出無盡的堅韌
楚天辭一身征塵，鎧甲未卸，神色匆匆踏入侯府。靈堂內(nèi)，看到棺槨旁形容憔悴的姜婉意，他心中一緊
楚天辭幾步上前，想要握住姜婉意的手，卻被她微微側(cè)身避開
楚天辭愣了愣，嘴唇囁嚅：“孤與他們一通應(yīng)敵，孤沒有想到會這樣，交接好將士，一路趕來……”
姜婉意抬起頭，眼中記是悲戚與質(zhì)問：“大捷又如何？我父親和哥哥卻再也回不來了！你既領(lǐng)軍，為何沒能護住他們？”
楚天辭面露痛苦與愧疚，“戰(zhàn)事瞬息萬變，岳父與兄長皆英勇無畏，沖鋒在前，孤……孤也盡力了�！�
姜婉意別過頭，淚水再次滑落，“盡力？這兩個字如何能彌補我失去至親之痛！”
靈堂內(nèi)氣氛凝重，兩人之間，除了悲慟，更添了幾分難以言說的隔閡
侯府上下透出一片死的寂靜
“圣旨到！”只見林公公帶著圣旨前來
侯府上下跪了一地“奉天承運，皇帝詔曰:今朕痛悉，[英伯侯姜寧威]、[先鋒姜景陽]，于[西域平亂]一役，奮勇御敵，力戰(zhàn)身死。其忠勇之舉，感天動地。朕每念及此，悲慟難抑
為彰其功，慰其英靈，特追封[英伯侯姜寧威]為[英國公]，謚號[忠勇]；追封[先鋒姜景陽]為[征西大將軍]，厚賜其家眷，恩蔭后世
欽此”
直到林公公把圣旨交到姜婉意手中
姜婉意才回過神來:“臣女領(lǐng)旨謝恩”
林公公緩緩開口:“太子妃娘娘，今日是出殯的日子，陛下命老奴替陛下送一送英國公和大將軍”
出殯那日，陰云密布，厚重得似要壓垮世間萬物。侯府上下皆著素白，一片肅穆。
姜婉意身著麻衣，面容憔悴卻神情堅毅。她雙眼紅腫，淚痕未干，頭發(fā)一絲不茍地束起，神色哀傷地守在棺槨旁
陳惜顏在旁，幾近昏厥，姜婉意強撐著扶住她，輕聲安慰
送葬隊伍緩緩前行，姜婉意赤著腳，一步一步，任由石子硌痛雙腳，仿佛只有這樣才能稍稍減輕內(nèi)心的悲痛
一路上，她緊咬嘴唇，壓抑著哭聲，只是淚水不停地流淌。街道兩旁，百姓紛紛駐足，看著這一幕，無不唏噓落淚
就在姜景陽棺木即將入土之際，陳惜顏原本呆滯的眼神突然閃過決絕。她猛地掙脫旁人阻攔，拼盡全力朝棺木撞去。只聽一聲悶響，嫂嫂身軀如落葉般緩緩倒下，額頭鮮血汩汩流出，瞬間染紅了素白麻衣
姜婉意驚得臉色慘白，雙目圓睜，仿佛整個世界都在這一刻靜止
待反應(yīng)過來，她瘋了似的撲到嫂嫂身旁，顫抖著雙手抱住嫂嫂，聲嘶力竭地呼喊：“嫂嫂！嫂嫂！你為何如此�。 睖I水不受控制地奔涌，她的身子劇烈顫抖，悲痛如洶涌的潮水將她徹底淹沒
周圍眾人皆被這突如其來的變故驚住，一時之間，墓地只剩太子妃悲慟欲絕的哭聲，在陰沉的天空下回蕩，令人肝腸寸斷
姜婉意抱著嫂嫂，泣不成聲，悲痛欲絕。身旁的楚天辭試圖將她扶起，卻被她用力甩開
姜婉意雙眼通紅，怒視楚天辭，聲音帶著無盡的怨憤：“為何？為何他們都離我而去！你們不是說這場仗會大捷嗎？為何我的親人一個都留不住！”
楚天辭記臉愧疚與無奈，“孤……孤也不想這樣，戰(zhàn)場上局勢復(fù)雜，孤……”
姜婉意打斷他，“夠了！再多的解釋又有何用，如今我已家破人亡！”
眾人將嫂嫂與哥哥合葬，姜婉意依舊跪在墓前，久久不愿起身。天色漸暗，冷風(fēng)呼嘯，吹起她的發(fā)絲與麻衣。她的眼神空洞，喃喃自語：“侯府只剩我一人了，我該如何是好……”
此刻的她，在接連失去至親的痛苦中，茫然無措，卻又不得不強撐著，思索侯府未來的艱難前路